第四章

    昨日皇帝在大殿上说的话，一言九鼎，隔日就兑了现，清晨穆蓁眼睛还未睁开，便被皇帝叫去了御书房选画像。

    皇帝几乎是一夜未眠。

    穆蓁在大殿上对他的保证，他根本就没信，一直派人暗里看着，到了夜里听说太子和公主都去了城门，原本心已经凉了半截，岂料，人却回来了。

    不管是她真的放下了萧誉，还是其他原因，他定要在她来不及反应之前，彻底地将萧誉条路堵死。

    穆蓁进屋，皇帝正同内侍总管说着什么，见穆蓁来了，忙招手让她进去，“父皇答应你的，定会做到。”

    穆蓁还未想起来，他答应了自己什么，便见王总管转身捧了个托盘到她跟前，十来幅画卷用红绳相捆，整整齐齐地摆在了上面。

    穆蓁疑惑地看着皇帝。

    皇帝笑了笑，“你自己挑个满意的。”

    穆蓁又将目光落在那画像上，终于明白了父皇找她来是为何意。

    曾经的自己对萧誉的执念太深，父皇又怎会凭她的三言两语，轻易地相信她当真愿意放弃。

    若不是前世经历了那三年，她又何来的醒悟。

    穆蓁坐了下来。

    皇帝面上一喜，赶紧让王总管将画像搁到她案前。

    前世穆蓁眼里只有萧誉，拿王贵妃暗里损她的话来说，这天底下合着就那么个男人了。

    旁人根本入不了她眼。

    如今，倒还是头一回静下心来，去看除了萧誉之外的男子。

    皇帝知道萧誉有一副好皮囊，生怕穆蓁拿来做比较，画像上的人都是他精挑细选，无论是模样还是本事当属北凉一众青年才俊中，最顶尖的。

    十来副画像慢慢张开，最初的两三人穆蓁还能认识，勉强分出个高低来，越翻到后面越慢，上辈子，她一双眼睛就跟生在了萧誉身上一般，哪里去瞧过其他儿郎。

    后来又离开北凉三年，画像上的人，有些看着面熟，却一时想不起来到底是谁，一番看下来，便耽搁了时辰。

    皇帝也没催她。

    又怕自己这般盯着，穆蓁会害臊，便坐回御案前看着奏折慢慢的等。

    屋内正安静，门外宫人进来，对着王总管耳语了一阵，王总管犹豫了片刻，还是走到了皇帝面前，低声禀报，“陛下，赵大人来了。”

    皇帝闻言微怔。

    这才想了起来，昨日大理寺赵大人呈交案宗时，皇帝让他今日过来取，岂料案宗还未看完，便被穆蓁打断，跪在殿外求着要和亲，这一搁，彻底忘了个干净，好在已经过目了大半。

    皇帝赶紧翻出案宗，“让他先进来。”

    脚步声从外传来，穆蓁起初并没在意，一幅幅画像瞧得她眼花缭乱，突地听见那声，“臣参见陛下。”有几分耳熟，穆蓁才抬头。

    来人一身四品官服，身板挺直，眉清目秀，年纪瞧着也不过二十上下，脸上却有着超乎其年龄的沉稳，甚至有些刻板。

    这人她记得。

    赵坤。

    人称铁面判官。

    北凉的一群公子哥儿，没人不怵他，要是被他逮到把柄，不死也得脱一层皮。

    穆蓁记得很清楚，王家的三公子曾想搞他，还未来得及出手，赵坤先一步制人，让人给王三公子送了一封信，内容是揭发他偷拿王贵妃的首饰，送给了一位青楼姑娘。

    王三公子从那以后，见了他就躲。

    京城里的纨绔子弟，谁没几件见不得人的事，赵坤却犹如隐在黑暗里的一双眼睛，揪住了所有人的把柄。

    个个谈起他，皆是苦不堪言。

    穆蓁同他也有过一两回摩擦，是因为萧誉。

    前世在这北凉，只要有谁讨厌萧誉，她就讨厌谁，赵坤便是其中一位因讨厌萧誉，而被她讨厌的人。

    往日在一众排斥赵坤的京城官家子弟中，也算上了她一个。

    如今三年不见。

    倒突然有了几分故人的感觉。

    皇帝急着批阅案宗，随手给赵坤指了个座，“先等会儿。”

    赵坤并未落座，往边上移了移，离穆蓁不过两三步。

    穆蓁收回视线。

    过了一会，抬起头来，身子往前凑了凑，悄声唤道，“赵大人。”

    这画像上的人，她认不全。即便是认识有些印象，也不太清楚哪些人可交，哪些人不可交，赵坤既能对京城的官家子弟了如指掌，问他，他肯定知道。

    穆蓁唤了几声，也没见赵坤反应。

    穆蓁望了一眼御座上的父皇，见其埋着头，又凑近了些，“赵大人，问你个事呗。”

    半晌，赵坤才转过头，“殿下，何事。”

    穆蓁桌案上的画像，早被翻得一团凌乱，见赵坤终于望了过来，穆蓁真心诚意地请教他，“赵大人，能不能帮个忙，帮我认几个人。”

    赵坤的视线往她桌案上瞟去。

    目光突然一顿，脸色一瞬涨的通红，猛地瞥过头，任凭穆蓁如何唤，也没再应一声。

    穆蓁愣了愣，“赵......”

    穆蓁一时没闹明白他怎就突地变了脸。

    直到皇帝批好了案宗，赵坤上前去取，穆蓁左翻右翻，才突地瞧见被她压在胳膊下的半张脸，正是赵坤。

    穆蓁头皮一麻，蓦然抬头，赵坤正好从她身旁经过，脚步如风，连个眼角都未给她。

    穆蓁：......

    这才刚回来，又得罪人了。

    “可满意？”赵坤一走，皇帝也忙完了，起身朝穆蓁走去。

    穆蓁回过神来，摇了摇头，实话实说，“虽有画像，儿臣却不了解其品行如何，要不......”穆蓁的本意是想让皇帝缓上一阵，谁知话还没说完，又被皇帝抢了过去，“你说的倒也是，虽是朕靠着平日的揣摩挑选出来的人，可谁又能保证，朕有没有看错眼，何不就趁此机会，让太子替你办一场招亲，有没有本事，品行如何，咱一块瞧瞧再定夺。”

    穆蓁愣住，“父皇，我才十六......”

    “十六还小？亲事订下来，还得看婚期，等你成亲，那也是明后年的事了。”皇帝心意已决，“就这么说定了，今日你难得起个早，陪朕用回早膳......”

    **

    穆蓁从晨曦殿出来，时辰还早。

    一时兴起，遣了撵轿，带着阿锁漫步在甬道之间，看着初升的日头照在朱色宫墙上，人归了故里，那阳光，也突然成她当年所熟悉的味道。

    几声蝉鸣声传来，穆蓁顺着声音往里走。

    快走到长宁殿时，前面拐弯又传来了几道说话声。

    走近了才见是几个宫女和一位老嬷嬷，正在罚一位奴才。

    宫里这样的小事，每日都有发生，在南陈时穆蓁也见得不少，但各人有各人的命，她从未去干涉过。

    几人见到穆蓁，齐齐跪下行礼，“公主殿下。”

    穆蓁若无其事地从旁边的甬道经过。

    走了一段，身后便是几道巴掌声，随后便听到了那奴才求饶，“各位姑姑，姐姐们，小的真没有偷拿殿下的簪子，这是小的前两日休沐，出宫赢来的......”

    “笑话，那么好赢，你也给我赢一个回来？”

    穆蓁仰头，看了一眼跟前蔚蓝的天色。

    脚步突地顿住。

    脑子里突地就浮现了自己在南陈最后那段遭遇。

    初到南陈，也并非是所有人都对她有敌意，可到了最后，为何人人都来落井下石？

    也是有原因在。

    是因她落井下石，见死不救在先，比如说越嫔，自己明明知道她是被人诬陷，却不愿意出来为她作证，最后逼得她心里喜欢的那位表哥当着萧誉的面，自尽而证清白。

    还有那位最先进宫的徐答应。

    明知道位份是她的痛处，她却口无遮掩，时常在她面前提起她进宫的时长。

    是以，最后她到底是被谁毒死的，她都不敢确定。

    因看不惯她的人实在太多。

    上天既然能宽恕到让她这样的人重活一回，她也应该积一回德。

    穆蓁转身退了回去。

    那嬷嬷和几位宫女，她认识，是她长宁殿的人，地上的奴才却不是。

    几位宫女和嬷嬷，见穆蓁折回，一脸得意地剜了一眼那奴才，正欲向穆蓁表功，穆蓁却对地上的奴才道，“你起来。”

    簪子是她的。

    但早就拿去给了当铺换成了银票。

    那奴才战战兢兢地起身，穆蓁从那嬷嬷手里将簪子夺了过来，递到他手里，“簪子不是本宫的，你拿好。”

    身旁的嬷嬷和宫女齐齐愣住。

    那奴才也抬起一张巴掌印的脸。

    穆蓁目光一沉，同那动手的嬷嬷道，“本宫虽处事任性嚣张，但本宫是公主，你们又是何身份，有何的资格随意刑则他人？”

    那嬷嬷神色一慌，跪在了地上，“殿下，奴婢知罪。”

    穆蓁懒得再理会，转头同那奴才道，“你走吧。”

    说完便穿过月洞门，趁着时辰还早，想去后花园转转，谁知一过去，迎面又碰到了赵坤。

    穆蓁目露惊愕，“赵大人？”

    赵坤拱手施礼，“殿下。”说完便要离去，穆蓁突地想起适才在父皇的御书房，自己无意间的仿冒，情急之下伸手一抓，想要对其解释自己并非故意。

    谁知没抓住他袖子，竟是一把攥在了赵坤的腰带上。

    赵坤脸色铁青，半晌才从牙缝里挤出一句，“殿下，请自重。”

    穆蓁一愣。

    上回她让人为萧誉写了几段情诗，正拉着一帮子人围观，赵坤突然出现，也是对她说了这么一句，“殿下，请自重。”

    脸色难看不亚于此时。

    穆蓁忙地松开，打算赔个不是，“赵，赵大人......”

    赵坤却没给她机会，调头就走。

    穆蓁不得已，只得在其身后道了声歉，“对不起啊。”

    赵坤的脚步，瞬间走出了一阵风。

    这一来，穆蓁也没了兴致再逛，径直回了长宁殿。

    **

    皇帝招亲的主意一出，便是雷厉风行。

    一个上午，王总管先是去御书房送画像，再到东宫请太子筹备招亲。

    这一番折腾，想不让人知道都难。

    夏季的日头，最为耀眼。

    投入清澈的溪流中，留下了斑驳的光影，随风颤颤闪动。

    午后阿锁忙着张罗宫人拆凉亭里的秋千，穆蓁则享受着重生得来的时光，坐在廊下，正投喂溪水里的鱼群。

    贵妃身边的宫女春杏前来请人，“殿下，娘娘请您过去一趟，有话要同殿下说。”

    穆蓁晃了晃神。

    同她有什么话说？

    上一世她与王贵妃打交道并不多，唯一的一点牵连，大抵是因为王贵妃欣赏萧誉，投了她所好，去南陈之前，王贵妃暗里没少给自己出点子，只不过自己不屑用那些花言巧语的手段去欺骗父皇和兄长。

    后来她私自去了南陈，如今想来，也算是遂了王贵妃的愿。

    母后当年同王贵妃前后脚进宫，一个封后，一个封为贵妃。

    母后归天后，后位空虚，这么多年，王贵妃还是王贵妃。

    父皇原本就偏爱母后，母后又在两人感情最浓烈之时撒手人寰，那份感情便成了父皇心头最大的遗憾，没有人能与之媲美，这些年父皇将对母后的追念，全都用在了她与兄长身上。

    再看王贵妃母子俩，确实是有些不公平。

    若自己能离开北凉，这宫里就再也没有人压得住她风头，也不必再想法设法地来讨好自己。

    她能抓住自己的软肋也算是她的本事，只是这一世，那软肋已经成了避之不及的毒蛇，王贵妃想要对她说的话，她便也不再稀罕。

    这会来找她，想必已经得知了招亲之事。

    “没空。”穆蓁直接回绝。

    春杏走后，过了一阵，门外的宫女又进来通报，“殿下，王公子来了。”

    能找来这长宁殿的王公子，也就只有那么一位，王贵妃的亲侄子，王三，京城官家纨绔子弟中的一员。

    也是她曾经的玩伴。

    这时候来，定是王贵妃没请到人不甘心，换了个人来请她。

    “不见。”

    穆蓁刚说完，那宫女便照着王三的原话汇报道，“王公子说，赵大人将您让人编排的话本子全都给禁了，因他不敢明着对抗赵大人，这会他只能替您将人堵在了茶楼，就等着殿下亲自过去。”

    穆蓁怔住。

    她编排的话本子......

    赵大人，赵坤？

    前世的今日，她已经追随萧誉，在去往南陈的路上，北凉发生了何事，她并不清楚。

    但她却记得那些话本子。

    上辈子她喜欢萧誉，见不得旁人说他半句不是，便暗里买通了茶楼，让他们换了本子，说的都是萧誉的好话。

    说书之人，必定是夸大其词。

    今儿定是让赵坤给遇上了，再加上自己早上无意中的冒犯......

    这梁子怕是会越结越深。

    虽也不怕赵坤会将她如何，但完全没这个必要。

    穆蓁起身，将手里的鱼食尽数散在了溪水中，转身朝着门口走去。

    王三候在门前，焦急烂额。

    穆蓁出来一眼就看到了他，王贵妃当年能进宫封为贵妃，模样定也是万里挑一，同是王家血脉，王三的样貌也差不到哪去，长的也算是一表人才，却是个不务正业的。

    王三见到穆蓁，眼睛一亮，“殿下可算是出来了，那赵坤太不识抬举......”

    “在哪。”穆蓁打断他，直接上了撵桥。

    **

    京城东面的一排长街，全都是喝茶聊天的茶楼，不只是百姓喜欢，平日里巡逻的官兵，也最爱在这一块当值，几位巡逻的官兵，坐在靠门的位置，一面喝着，一面听的津津有味。

    今日说的是南陈新帝萧誉，大抵讲他是如何从一位北凉的质子做到了南陈皇帝。

    说书先生激扬的语气，将气氛烘托到了高|潮。

    谁都有英雄情结。

    尤其是深处卑微，怀揣着理想的清贫少年，屋内一阵阵地叫好声传来，那几位官兵听的热血沸腾，忍不住挪了挪屁股下的板凳，却不料挡了身后刚进来的两人。

    “借过。”

    嘈杂的人声之中，突地听到一道沉稳的声音，犹如幽泉击石，几位官兵同时回头，见到的却是一张长了胡子的商人脸。

    几人脸上的诧异顿时消失，淡淡地转回目光，将板凳移了移让出了路，待那两人通过后，正打算继续往下听，身后突地一阵安静。

    官兵们一回头，便看到了大理寺少卿赵坤，几人瞬间变了脸色，连滚带爬地从座位上起来，退到了赵坤身后，“赵，赵大人。”

    赵坤目光淡淡地从几人身上瞟过。

    过了片刻才渡步入内，却是坐在了适才几位官兵坐过的位子上，翻起桌上的茶杯，倒了一杯茶。

    说书的见他如此，道他今日也是来凑个热闹的，又接着适才的话题讲下来，“那萧帝能当上南陈皇帝，首先靠的是一个‘忍’字，受得了今日之辱，方能有明日之成就，不急不躁，安然待之，只待时机成熟......”

    “先生不妨说说，萧誉用的是什么样的时机？”说书声，又被打断。

    说书先生望向赵坤，终于从其脸色上，察觉出来了不对劲，正要一板子敲下去，结束今日的本子，却晚了一步，“质子私逃，弑兄篡位者，有何可仰目之处？”赵坤将茶杯轻轻地搁在桌上，“萧誉是南陈皇帝，这是北凉，今日起，我不想再听到此类话本，违者，封楼。”

    作者有话要说：　　宝贝们来喽，上一章发出来后，才发现有一段放错了位置，及时更正了过来，跃跃子向宝宝们致歉。

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