翌日晨晓，天寒露重，夜里落雪皑皑洒了一地，将那山川渲染成霜，风烟俱净，渔火也难眠，烧尽了浮生。

    合欢里是她置换的一处小院，原主人尤爱合欢花，便取了这名。院子在锦云城的西南房深处，远离喧嚣极为清幽，共有一间正房三间厢房，后院有一处温泉，周遭常年盛开着花枝，此时整个院子中腊梅悠香十里。

    王妃难得清醒了许多，一早便独坐在窗边，看着这雪，闻着这香，不发一言。

    她本是前来替王妃洗漱，却见王妃衣着单薄地坐在窗前，急得她连忙将长袍披在王妃肩头。

    王妃缓缓地回过头来，两眼欣喜地看着她，握住她搭在肩头的手，缓慢地说了一声：“花间，你来啦。”

    她点点头，在王妃的身旁坐下，将暖炉挪到脚边。两人相互依偎着，静默地望着窗外的风景，这个小院在雪景覆盖下也显得更为纯净了。

    仿佛身在此处，极目一望，却能瞥见千峰万岭。

    温叶庭远远看见她们靠在一起赏雪，便热了茶，备了早点，稳稳地端了过去。

    王妃看到他有些陌生，手不由自主地颤抖了一下。她拍拍王妃的手，宽慰道：“别怕，他是自己人。”

    王妃看着她坚定的眼神，又看了一下眼前的温叶庭，仿若明白了什么似的，竟咯咯笑出了声。

    她还是第一次看到王妃如此这般愉悦，那一刻她好像看见了自己的母亲。

    温叶庭有些不好意思，将东西放到窗边的桌上，笔直又稳健地站在她的身旁默不作声，双手交叉放在身后，儒雅得很。

    王妃浅浅地问了一句：“玉茗她们可有消息了？是否安全抵达了？”

    她接话抚慰道：“还未。别担心，现在蜀州是秦都的地盘了，有重兵护送她们，不会有事的。”

    雪天路滑，赶路尤为步履维艰，韦筠一行人只得走走停停。行至一湖边，有一幽静的避风凉亭，众人便选择在此生火小憩，旁侧的腊梅花开得轰轰烈烈，不时传来阵阵幽香。

    “诶，我都差点忘了，这些日子一直东躲西藏的，竟不知腊梅花都开了许久了。姐，那今日便是你的生辰。”夕颜兴奋说道。

    朝颜点点头，韦筠却有些疑惑，问道：“朝颜的生辰和腊梅花有何关系？”

    玉茗笑了一下，回道：“韦公子有所不知，我族人的生辰以生花绽开之时为令，而生花则是我们自生来种下的第一粒花种。朝颜的生花便是腊梅，所以每年首次见到腊梅花开时，那日便是朝颜的生辰。”

    韦筠豁然贯通，好奇道：“原来你们的生辰都这么有讲究啊，还有什么新奇的也给我说说吧。”

    夕颜打趣道：“这就有得说了，我族女子之名均为花名，男子之名皆为木名，无姓氏也无生辰。”

    韦筠惊讶地点点头，随即又想到什么，发问道：“那花间的名字为何不是花名？”

    冬青也起劲了，附和着：“对啊，我都忘记问你们了，为何花间叫这个名字，当初我还以为她胡诌的。”

    朝颜笑了一下，“这个问题不止你们，我们也疑惑了许久，花间自己也拉着花婆婆问过好几次。但婆婆每每都说是因为花名用光了，告诉她花间这个名字在族中显得多特别啊，这才止住了她的嘴。”

    玉茗略带惆怅地接话道：“其实是因为王妃当初将花间交到花婆婆的手上，说她祈愿花间这辈子能摆脱自己的身份做个寻常女子，不再步她后尘，赐名花间则寓意长歌花丛间。”

    此话一出，众人沉默不言。韦筠见气氛凝重，向四处张望了一下，转移话题说道：“你们先歇着，我等等就回来。”

    说完便离开了凉亭，冒着风雪往外小跑。

    朝颜正想叫住他，夕颜开口道：“哎呀姐，你就让他去罢。你还别说，这韦筠对你倒是上心得很，除了话有点多、人有点傻以外，其他方面都还凑合。”

    “夕颜，你就别整日拿他打趣了，他虽说明月入怀，但也是个脸皮薄的男子，你还是要多给他留些情面才是。”

    夕颜笑道：“姐，也就你觉得他脸皮薄，我倒觉得他没皮没脸的。好了我知道了，以后不随意调侃他了，免得扰你心切。”

    朝颜还想说些什么，玉茗接话道：“要我说，这夕颜是没遇上自己的如意郎君，不然她便能理解朝颜的心思了。这女子向来细腻，或许这男子本身并没觉得有什么不妥，但女子总是共情后生怕旁人欺了他去。朝颜你大可放心，我看这韦筠不是那种斤斤计较之人，不过夕颜也不要过于口无遮拦，未来说不定还要相处许久。”

    正谈话间，只见韦筠提着几条活蹦乱跳的鱼朝这边走来，一边举起手中的鱼示意她们看。

    “哇！你去哪里钓的鱼？”夕颜大惊，连忙高声问道。

    韦筠用手指指旁边的湖，说道：“我看这湖结冰了，想着冰下可能会有鱼，没想到凿开一看还真有。”

    朝颜见韦筠的手已冻得通红，急忙从怀里拿出手帕给他擦拭，还腾开位置让他赶紧来烤火。韦筠便坐下用树枝串起鱼来，开始烤制。

    “啧啧，没想到你小子身为秦都的太子殿下，还会这些，真是出乎意料。”冬青感慨说道。

    韦筠一边专心烤鱼，一边答道：“哪里哪里，前辈过誉了。我这人生性散漫，常年游历四方，所以自然而然也就习到了一些皮毛，饿不死自己罢了。”

    “等一下，什么太子？”朝颜有些不可思议地问道。

    冬青这才反应过来自己失言了，连忙捂住嘴。

    韦筠也有点手足无措，小心抬头见几位女子皆目瞪口呆状，清了清嗓子，解释道：“抱歉啊各位，我不是有意隐瞒身份，只是行走江湖有诸多不便，况且这也没什么特别的。”

    说完又小心地看了一眼朝颜，她低着头有些不安的样子。

    玉茗见氛围不对劲，便回道：“韦公子不必在意，我们也只是有些诧异罢了。原以为你只是秦都的一个官员，没想到却是太子，失礼了。”

    韦筠摆摆手，也不知该说些什么，只得又低下头摆弄着那鱼。

    冬青打圆场道：“都怪我，我也是上次与他们一起去对付王淼时才知道此事。韦筠觉得这身份如何并不重要，才没有刻意向大家交代，想着等哪日时机合适了再说，没想到今日却被我这样不小心戳破了。”

    夕颜也接着说：“对，不管是太子还是啥，不都是韦筠嘛。”

    她说完看了一眼朝颜，便知道朝颜心中苦闷，故意捂着肚子说道：“姐，我想更衣，你陪我去吧！”

    朝颜点点头便与夕颜一同往远处走，韦筠抬起头来看着她的背影，噤若寒蝉。

    “姐，你脸色不太好。”夕颜见朝颜一路上也沉默无言，便开口道。

    朝颜使劲揉搓了两下脸，强颜欢笑着说道：“我没想到他居然是太子，太子那将来是要继位的。我虽说从未想过要求他一生忠于我一人，但以为就算高官也不至于妻妾成群，到时我多加忍让便是。可若他是太子，便就由不得我，也由不得他了。后宫佳丽三千乃是常态，一不小心或许还要卷入那貌合神离的明争暗斗中。你也知我一向不愿与人冲突，但在那深宫之中，岂是只要我明哲保身，便就无人来招惹我的？”

    说完朝颜眼中已含泪水，再也说不下去。

    夕颜侧身拍拍揽住她的肩膀，端详了一下她的脸，安慰道：“姐，此事症结在于你，要是真心喜欢便不要心猿意马，想那么多也是给自己徒增烦恼罢了。就这么一辈子，不如痛痛快快做自己。”

    待两人回到凉亭，韦筠还在专注地烤鱼，抬头看朝颜神色缓和了许多，笑着说道：“朝颜，马上就好了，这荒郊野外的没法找更多食材了，只能将就这鱼替你庆贺一下生辰了。”

    朝颜点点头，坐在了韦筠旁边，望着那火出神。

    不到两炷香的时间，那鱼烤好了，众人便分食，“诶，韦筠，你这手艺还真不赖，是我吃过最香的烤鱼了。”夕颜夸赞道，其他人也都附和。

    这下雪天很快夜幕便降临了，大家寻了一处靠湖的客栈准备小憩一夜，朝颜有些睡不踏实，便起身往湖边走去，眺望着远处被黑夜笼罩的青山深深地叹了口气。

    突然韦筠从身后出现，将斗篷披在她的身上，关切说道：“夜里风大，小心着凉。”

    听罢朝颜却觉得有些心猿意马，只得下意识地点点头。

    韦筠站在她身旁，侧身面向她，扶正她的身子，看着她的眼睛说道：“若是你愿意同我回秦都，我会请求父皇让他同意我娶你，也会让他同意除了原定必要的婚配，其他女子我一概不再纳娶。但倘若你很介意，我也不会强求，等送你到了若水我便回秦都，只是我每年会按时给你寄来书信，你一旦回心转意我便亲自来接你。在等你的时间里，我也不会再看别的女子。”

    朝颜看韦筠诚心正意的样子，又听得他一番肺腑之谈，难免动了心，但还有些顾虑，“可是我听闻那后宫中都是明枪暗箭的，像我这种平民女子在那里恐怕被人吃得连骨头渣都不剩。”

    韦筠正色道：“谁敢？你不必担忧，既是我将你拐进宫的，我便无论如何都会护你周全。虽然我不知道其他君主是如何看待后宫事宜的，但若是我成为了君王，必定不会让那后宫变成地狱，这点你相信我。而且父皇为我挑选的储妃也不是什么蛇蝎心肠，她本性纯良，可我对她并无情意，只要求她能替我打理好后宫即是。”

    朝颜听罢如释重负，神情也怡然自得些，韦筠伸手将她揽入怀中，厚重说道：“你看，今日你的生辰我都未能替你大张旗鼓地庆贺一下，对我来说也是个遗憾。今后不管什么日子我都会陪你过，迎娶你时我必定让那淮安城百灯旷照，千里通明，十里红妆皆为你而来。”

    说罢韦筠从腰间取下一块流云百福佩，还镌刻着一支并蒂莲，递与朝颜，接着说道：“这是我母妃留给我的，世间只此一枚。今日我将它作为生辰贺礼送给你，也算是我提前下的聘礼。若是你让我等得太久了，你我都老得彼此认不出了，我也好凭这个找到你。”

    朝颜笑道：“你这话说的，要真是等那么多年，恐怕这个我已经带进土里了。”

    韦筠虽知她是玩笑话，也急言道：“呸呸呸，这话可不能乱讲。那我必须得给你立个诺言，若是你真的让我等那么那么久，也请你到时联系我来取这玉佩，我会掰下一半，下辈子生在寻常人家，再去找你。”

    朝颜久久无言，揽着韦筠的腰，那雪静悄悄落了两人一身，好似与这茫茫天地间融为一体，互不打扰。

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