时隔数日再次见到江彻, 沈蔻多少有点紧张。

    她规规矩矩地行礼，窈窕而乖巧。

    江彻坐姿散漫，目光落在她手里的食盒。

    很早之前, 他 就从蔡九叔口中听到过, 万安县令有个女儿颇为贪嘴, 当时他跟沈家素无瓜葛, 半点儿都没放在心上。直到那日薄雪初见，她在厅前偷窥后又惊鹿般离去，风雪中的身影在他心头浅浅留了个印记，无端勾起了那点记忆。以至此刻，瞧见她拎着食盒的姿态，他甚至想起了那日傍晚，她从食店出来时的失望神情。

    就那么惦记蔡九叔的手艺？

    江彻心中暗哂，遂抬了抬下巴, “装的什么？”

    “里头是几样糕点。”

    沈蔻未料他会主动问起, 忙将食盒殷勤送到跟前, 掀开严丝合缝的盖子，里头诱人的香气? 就窜了出来。

    她偷偷嗅着香气?, 将两碟子糕点和小小的一笼屉糯米排骨端出来, 浅笑?道：“民女跟家母寄住在那边，承蒙王爷照拂, 常自不安。王爷身份尊贵，万事不缺, 这些都是刚出锅没多久的，算是民女跟家母的些许心意，王爷尝尝？”

    她笑得娇软明媚，眼底却难掩忐忑。

    而忐忑之?外, 亦有几许期待。

    江彻大略能猜到她这般献殷勤是想做什么。

    遂瞥了眼排骨，故意道：“放着吧。”

    说罢，起身自书架取了卷书。

    回过头时，果然见沈蔻还站在那里，眼底不安愈浓，两只手悄悄在衣袖里绞着，似欲言又止。

    年华正茂的少女，生了张冠绝京城的姣美脸庞，心性倒是单纯娇憨得很，芝麻大点儿的心思全都写在了脸上。被他一逗，那明知该走人却又不甘心的模样也极有趣，比起他从前所见那些故作端方、九曲回肠的贵女，倒让他觉出几分亲近。

    江彻忍着笑?，清了清喉咙。

    沈蔻到底也不傻，瞧见他眼底倏然闪过、似有若无的笑?，便知还有一丝希望，遂将笑?容堆得更甜，道：“民女今日叨扰，除了道谢，其实还有点事想请教。当然，王爷难得有空，民女不敢耽搁太久。”她说着，还自证心意般轻摆了摆手。

    江彻勾唇，捏了块糕点，“说。”

    <h3 id="chaptername" class="chaptername">53、平行世界番外（3）                    (1/5)

    沈蔻遂稍稍凑近，道：“民女是想问，家父近来是否安好？”见江彻微抬眼皮，她又补充道：“王爷久经沙场，泰山崩于前而不动声色。民女见的世面却不多，那晚的刺杀实在触目惊心，这些天没了家父的消息，我们在小院里待着，实在担心得很。”

    话到末尾，声音低落了下去。

    那双清澈含波的眼中亦浮起浓浓的担忧，想必近来音信不通，母女俩确实辗转反侧。

    糕点入口香软，手艺倒是不错。

    江彻示意她也尝尝，而后道：“令尊做的事确实凶险了些，不过本王派了侍卫随身护着，目下尚无大碍。”神情如常清冷，语气却颇笃定。

    沈蔻心里却仍悬着，也没心思跟她抢吃的，只咬了咬唇，低声道：“家父在查的事，莫非……跟宫里的案子有关？”

    这话她问得格外小心，甚至做好了惹得江彻不快后赶紧赔礼平息的准备，谁知那位不以为忤，只将眉梢微挑道：“何以见得？”

    沈蔻微愕，壮着胆子说了推测。

    她的声音很柔和，说话也不疾不徐，虽说寻常贪玩爱吃了些，碰上正经事儿，倒也偷偷是道。末了，还陪了个婉丽笑容，道：“这些只是民女的揣测，也不知对不对，若有言语不当的，还望王爷恕罪。”

    说罢，盈盈起身行礼。

    江彻尝了两粒排骨，又饶有兴味地道：“既是如此，你怕么？”

    “碰上这种事，哪有不怕的。”

    沈蔻如实回答，笑?得赧然。

    江彻又道：“想让令尊打退堂鼓？”

    “当然不是！人生在世，能时时风平浪静，安稳无虞的能有几个？王爷贵为皇子，尚且为天下百姓征战杀伐，身先士卒，家父虽是读书人，没法纵马仗剑保家卫国，总还是有些抱负的。碰到这种案子，理应迎难而上，哪能当逃兵尸位素餐。只不过……”

    “嗯？”

    沈蔻嘻嘻而笑?，“民女到底是个俗人， 就算想得通，却还做不到心如止水，总会心生担忧。王爷若不怪罪，往后我便每日来一趟，哪怕只是从王爷口中听闻一句平安，回去告诉了家母，也能少些担忧，睡个安稳觉。”

    “好不好呀，王爷？”

    她说得诚挚，眼底满含期待。

    江彻

    <h3 id="chaptername" class="chaptername">53、平行世界番外（3）                    (2/5)

    就算是个铁石心肠，被她这般毫无伪饰城府地磨着，到底有些心软，遂颔首道：“看在这食盒的份上，行吧。”

    答应得仿佛勉为其难。

    沈蔻却大喜过望，兔子似的蹦起来，那双善睐明眸里若有春光骤浓，甜甜道：“多谢王爷！”说罢，将碗碟尽数留在案上，拎起空荡的食盒便欣然告辞，快步出门——去给钟氏报喜。

    冬日天寒，窗外青松墨柏，冷风阵阵。

    她轻快疾行，修长袅娜的身段藏在锦绣披风里，无端走出中春风得意马蹄疾的架势。

    江彻自窗缝目送她远去，不自觉浮起笑?意。

    沈有望身在官场，行事端方稳重，他这女儿倒是跳脱活泼，这么笑?眯眯缠了半天，倒给这座深冬寡淡的书房添了几分生机。

    *

    往后数日，沈蔻迷上了院门。

    每天清晨醒来，头件事便是跑出去瞧瞧巷口，哪怕见不到江彻的身影，也乐此不疲。若逢江彻归来便愈发欣喜，瞧着那位爷的脸色，或是趁他心绪不错，在巷中拦马探问，或是拎着装满佳肴的食盒，到府门前探个口风——反正江彻知道她的来意，真要是忙着，让侍卫一句话便能打发。

    好在江彻言出必行，每回都让她进去。

    监门侍卫瞧着，也暗自纳罕。

    须知穆王爷的性子素来冷硬，也不耐烦朝堂上的应酬往来，寻常高官重臣求见时，九成?都会吃个闭门羹失望而返。至于那些个高门贵女，更没胆子到穆王府门口来讨嫌，连跟王府有点交情的顾家姑娘，也得是跟戚老夫人、顾夫人一道来访，四五回才得见一次，其余时候都丢给女官应付。

    这姑娘倒好，每日登门，还从不落空。

    破例都破到天上去了。

    侍卫们暗自纳罕，却没人敢议论半个字，只在沈蔻登门求见时，比从前更和气?恭敬了几分。

    如是每日相见，转眼半月即过。

    江彻与沈有望联手翻遍整个五仙岭，又有谢家内应相助，终是寻出了谢峤参与此案的几样铁证。事情翻到御前，永明帝重新提审神医陆元道，严刑峻法之?下终于撬开他的嘴巴，问出真相。旋即，朝中几乎翻天覆地，左相与兴国公洗脱罪名，襄平侯谢峤与曲贵妃因谋害皇子、

    <h3 id="chaptername" class="chaptername">53、平行世界番外（3）                    (3/5)

    陷害重臣而相继获罪，狱中顿时换了一批面孔。

    险些倾塌的兴国公府，在此事后险险保住根基。

    入狱许久的左相亦因此事愈发谨慎。

    于沈家而言，这也是一场如履薄冰的凶险。

    阖家团聚的那一日，钟氏特地沐浴持斋，而后带了沈蔻父女去寺里进香。沈有望因彻查此案有功，得永明帝亲口嘉许，加之?历年考绩都很出彩，升官扬名，仕途愈顺。小县衙里风平浪静，一**的道贺之人来了又去，沈蔻母女亦渐渐收拾起行装来，只等沈有望将手头的事交接出去，吏部的调令下来，即可迁居。

    县衙之?外，却悄然添了许多双盯梢的眼睛。

    一场翻天覆地的重案，牵扯出得宠的贵妃和位高权重的侯爷，更令原本极受永明帝赏识器重的彭王一落千丈，险些丢了爵位。被罚禁足之后，他手中权力皆被削夺，从前培植的羽翼亦如树倒猢狲散，泰半都弃他而去。满腔不甘无处发泄，他没能耐跟永明帝和东宫较劲，难免怨恨让他功败垂成?的人——江彻和沈有望。

    江彻亲王之?尊，行事周密，铁腕冷硬，若要真刀真枪的拼手腕能耐，彭王绝不是他的对手。

    能让彭王用来泄愤的， 就只剩沈有望。

    在京畿刺杀朝廷命官这种事，彭王当然不会亲自去做，免得因小失大，彻底毁了前程。但红丸案震动朝野，谢峤锒铛入狱后，因此事受牵连的人不胜其数，这当中，家破人亡前路尽断的亡命之徒不在少数。更别说，永明帝虽抄了襄平侯府并将谢峤父子尽数处以重刑，却并未真的除尽谢家爪牙。

    这些人放在江彻跟前，那是鸡蛋碰石头。

    但要对付小县令，绝非难事。

    一双双眼睛或明或暗地盯着万安县的衙门，沈有望近来办事格外勤谨，将手下的事都理得井井有条，丝毫不知外头隐藏的动静。连着累了七八日，总算告捷，得了些空闲。

    这日正逢天气?晴好，一家人闲而无事，想着沈有望升迁之?后去新衙门人生地不熟，定要忙上许久，未必有空散心，便备了车马暖炉，一道去郊外的五灵山寻访梅花。

    已是仲冬，天气一日寒似一日。

    沈蔻因着红丸案的事，入冬后还

    <h3 id="chaptername" class="chaptername">53、平行世界番外（3）                    (4/5)

    没怎么去外头逛过，想着能瞧雪中腊梅，自是兴致高昂。用过早饭后精心装扮过，又选了件极衬雪色的披风穿着，换上宜于踩雪的小靴子，对镜转了两圈，这才兴冲冲出屋，随双亲登车起行。

    五灵山上道路狭窄，宽些的马车驶不开，今日沈有望特地寻了窄些的车。只是这样，两人坐着未免拥挤，遂各乘一辆，挡寒又省力。

    马车出了县城，拐向山道

    沈蔻抱着小手炉靠在厢壁打盹儿。

    不得不说，临近腊月的京城是真的冷，郊外尤其如此。哪怕她怀抱暖炉，腿上也遮了薄毯，风从帘子缝隙里钻进来，亦让人脸颊冰凉。

    这般冰天雪地，暖身的法子实在不多。

    沈蔻想了想，抄起旁边装酒的葫芦，悄悄抿了两口——那是预备赏花时喝的，钟氏特地买来的梅花酒，入口香醇，还有股梅花的淡淡清香。

    沈蔻觉得好喝，忍不住又抿了两口。

    酒劲儿不大，身上倒稍稍有点暖和起来，多少冲淡了缝隙里钻进来的寒意。

    她搁下酒壶，掀帘瞧了眼大致方位，车已进了五灵山，正在盘旋的山道上缓缓爬行，离梅林却还有些距离。周遭没什么行人，前些天下的积雪还未消融，一眼瞧过去，覆雪的山峦起伏延绵，碧空下颇为开阔。

    风冷雪寒，却令人畅意。

    她翘着唇角轻笑，才想着该用怎样的诗句形容，前头忽然传来马嘶声。旋即，车夫高声呵斥，马车骤然停住，几步外响起突兀的刀剑交鸣之?声，刺耳又骇人。

    沈蔻大惊，忙掀帘瞧出去， 就见雪地里不知何时多了好些人，都罩着雪白的披风，连帽兜都是雪色，正迅速从积雪中翻身而起，拎了刀剑往这边围拢过来。

    有仆从被砍伤在地，刺客举刀扑向沈有望乘坐的马车。

    沈蔻大骇，面色骤变时，忽听一道锐响划破山风，铮然一声，将打头那人的砍刀击飞。两支利箭几乎头尾相随，那刺客惊得闪身退避，高声呼哨。

    旋即，矫健蹄声如雷而来，迅速驰近。

    沈蔻心跳如鼓，白着脸望向声音来处，一道墨色的身影已然勒马停在她的身边。狭窄山道被马车占去大半，只够骏马堪堪站稳，江彻披风烈烈，身姿盎然，稍稍躬身朝她扯了扯嘴角。

    “上马。”

    53、平行世界番外（3）                    (5/5)