厮杀之声自祝青简身后远去，身下战马踏开漠北黄沙，烟尘翻滚。
疾行半日后，他吞了吞口水，想缓解喉中干涩，却无济于事，侧头看去，一旁王副将额上满是血污凝结成的沙土。
开战之前，九名侦察兵传来的消息具十分明确，丹拿奇袭军八千余人已跨过北乌河，他们带领奔雷营三万步兵轻装突袭，却中了丹拿埋伏，深入敌后苦苦支撑近十日，援军竟至今未来！
奔雷营，是他的父亲，镇国将军祝远晖专门训来对付北方丹拿的一支劲旅，战无不胜，令丹拿军闻风丧胆，如今却只剩下这三十七人。
父亲战死沙场，父亲的九位老部下拼着性命不要，护送着他突破重围，终于冲出丹拿封锁，这九位老部下现仅余二人。
张副将面上虬髯被沙尘染上一层土黄，他咳嗽两声，对祝青简撕声道：“少主！前方便是南戈壁，咱们继续往南，很快就能到达千樟山！”
千樟山后三十里便是大愈北边关第一座城池，朱城。
祝青简透过刺目猩红，望向前方荒寂无垠的戈壁，有些模糊念头却再次自心中升起。
视镇国将军与奔雷营为眼中钉肉中刺，欲处之而后快的，不止丹拿！
想到此处，祝青简握紧了手中缰绳，看似有了活命的希望，他却有种更为强烈的感觉，他们拼死突围求来的这一线生机，恐怕不过是徒劳而已。
突然，其中一名士兵惊喜喊道：“快看！”
祝青简猛然一勒缰绳，随着一阵战马的嘶鸣，众人随他停了下来，对面飘扬的黄龙旗帜上是一个“愈”字，他双目微眯，扫过这队兵马。
这便是皇上派来的援军？
他身后为数不多的兵将们已开始欢呼：“援军来了！我们有救了！”
祝青简身旁两位副将与他一般，沾满血污与汗水的脸上满是凝重，看向对方的目光中亦充满警惕。
面前这所谓援军的数量也太少了，充其量不过千人，领头之人祝青简十分熟悉，飞骑将军夏成武，父亲的老对头。
此时，夏成武亦冷冷看着他们，毫无前来接应的意思。
祝青简也没有说话，直至身后欢呼声止息，对方才面无表情开了口，熟悉的声音传来：
“圣上口谕！逆贼祝远晖通敌叛国，谋逆造反，其罪当诛九族！”
祝青简只觉一股热血上涌，他吞下喉头涌出的腥甜，“逆贼？！你这阉狗！说何人是逆贼？！”
夏成武虽是个阉人，却与太监内侍无半分关系，只因他在征伐南方羡余的战场上，被羡余一个装死的兵将一刀刺中下.体，虽受封赏，却成了整个天下的笑柄。
因此，夏成武最痛恨的便是“阉人”这种称呼，他遥遥看向祝青简，冷声道：“黄口小儿，死到临头还嘴硬！”
他一摆手，身后着黑衣黑甲的千人士兵立即行动起来，呈一字排开，训练有素，弓弦拉满，齐刷刷对准了他们。
王副将手中长.枪一指身后，“我等浴血奋战，丹拿七万敌军便在身后不远处，你却将弓箭指向我大愈将士！”
听闻此言，夏成武却哈哈大笑，“知道你们不服，但是，你们不服又有何用！”他面色一肃，“今日便是尔等死期！放箭！！”
密如暴雨的箭矢倒映在祝青简瞳孔中，他长.枪猛挥，咬牙击飞一轮箭雨，长途奔波再加粮草不济，不过片刻，眼前一花，终于再也支撑不住。
看祝青简自马上跌落，王副将大喝一声，猛然跃下，挡在了他的身前。
“王副将！”祝青简见状，挣扎着撑起身，破风声不绝于耳，王副将跪坐于地，后背插满箭矢，鲜血染红了身下黄沙，他的口中嗬嗬有声，似是想对祝青简说些什么，最终也未能开口，头颅低垂的瞬间，他的身体一动不动，脊背却依旧挺直。
祝青简双目血红，身后是丹拿追兵，他们退无可退！
他的心中终于一片雪亮，祝家忠君，忠于江山社稷，忠于大愈忠于百姓黎民，这些都不重要，功高震主，便是罪过。
大愈皇帝忌惮镇国将军已久，可是祝青简无论如何都不曾想到，为了除掉祝家，他竟会与敌国丹拿勾结，做出此等自掘坟墓般的事情！
祝青简再也忍不住，高声怒骂：“狗皇帝才是通敌叛国之人，大愈江山社稷必然毁于他手！”
“大胆！”夏成武的声音冰冷犹如二月风雪，“大逆不道！逆贼当诛！传我命令，放箭！”
空中飞过的乌鸦叫声尖锐，马嘶声亦渐渐平复，一切都变得如此不真实，飞扬的尘土与溅射而出的滚烫血液让祝青简不由一阵恍惚。
时间似乎被无限拉长，彻底的黑暗到来之前，祝青简想了很多，首先想到的是三日之前死在北城关的父亲，随后又想到，在狗皇帝身侧母仪天下的皇后，也是他的妹妹祝潇潇，她会有什么下场？
母亲此时应当正在家中照顾他那不满一岁的弟弟，他们……又当如何？
这一切，便在此时戛然而止。
不甘，愤怒，对家人的不舍与担忧等等无数情绪纷拥而上，一刻不停犹如尖刀自心口搅动，他感觉自己好像在做一场无法醒来的噩梦！
死亡之后居然不是黑暗与寂静？
祝青简被魇住一般拼命挣扎，想撕破这令他感到分为外崩溃与焦灼的泥泞！
他伸出那仿佛不存在的手，拼命掐着自己手臂，却感觉不到疼痛！
为何既不睡去，也不醒来？！
不知过了多久，终于，他猛然坐起身，大口喘息着，随之而来的便是脚踏实地般的真实感。
除了自己急促的喘息声，祝青简耳边一片宁静，他定睛看去，漠北的黄沙戈壁消失了，他正身处一个陌生中带着熟悉感的房间内。
呼吸逐渐平复，他抬起迷茫双眸看向窗外天色，阳光明媚，似是午时。
祝青简糊涂了，他究竟死没死？这里是地狱，还是人间？
光线透过窗棂在地面画上片片方格，一只黄鹂鸟扇着翅膀飞来，落在窗格上，留下一小片阴影。
怎么看，此处都不像地狱。
祝青简又将视线落在房内，待看清西墙上镶着的一副字时，他心头大震，这幅字是书法大家黄自峰赠与父亲的贺岁礼，除此之外，还有柜子顶上放着的那只插着牡丹花的玉壶春瓶！
这怎么像是他在天京城西的房间？！
住在城西昌明街早已是遥远的儿时记忆，但是这玉壶春瓶他可太有印象了，就因为他爬到柜上打碎了它，被父亲打了好一顿屁股。
祝青简心口又开始突突直跳，倏地翻身跳下床，却没有站稳，一头磕到了桌沿上。
“啊！”
一声低呼，他想要捂住额角，立时便发现了不对劲，蓦地将手伸到眼前。
手掌细嫩，纹理清晰，面前的桌子看上去也高的不太正常。
祝青简伸指摩挲上桌沿雕花，触感真实，额上皮肤一跳跳的疼，他又低头看去，自己穿着暗白色绸缎里衣，且手脚变小，身高也变矮了，正是因此，他在下床的时候才没有掌握好平衡。
这不是他的身体。
北墙的墙边角落竖着一个梨木云纹镜台，自这个角度照不到他。
借尸还魂？死前的幻觉？还是什么别的情况？
祝青简长年征战，手下亡魂无数，向来不信鬼神之说，可眼前的情况，他想不到其他解释。
满心混乱，他最终还是抬起了脚，一步步，缓慢地向镜台走去，他不知会在镜中看到一个怎样的自己，脑海中不由开始胡思乱想，
会不会是一张陌生的，或者恐怖的脸？
会不会等他过去，却发现镜中根本什么都没有？
愈想，祝青简愈感觉毛骨悚然，短短十几步路，他的脑海中已浮现出无数诡异荒唐的念头……
纵使刻意放缓了脚步，他还是走了过去，现在只需要再跨出一步，就可以看到镜中的自己了，祝青简咬咬牙，猛然向前一步，看向镜中。
一个眼神阴蛰，面上一层薄汗的垂鬓小童正冷冷注视着自己，右侧额上一道红痕，应当是他刚刚跳下床之时在桌沿上磕碰到的，祝青简抬手，镜中小童随他抬手。
怔怔看了镜中人半响，祝青简确定了，这的确是他，只不过是小时候的他。
门外响起脚步声，祝青简后退两步，紧盯着这只红木门。
很快，门被缓缓推开，一名梳着高高发髻，一身淡雅棉裙，面容端庄的中年女子缓步走入，自装束便可看出她不是个普通侍女。
祝青简瞪大了双眼，这名女子是他的奶妈刘姨，在他十四岁时，因疾去世。
“世子醒了？”刘姨缓步走来，拿过外衫给他披上。
祝青简随她摆弄，已去世之人出现在面前，他心中泛起惊涛骇浪，“刘姨？”
一开口，果然是小孩子童稚的声音。
“嗯？世子可是饿了？”刘姨给他穿好外衫，抬起眼来。
祝青简摇摇头，看向她根根分明的额发，咬了咬下唇，问道：“我爹娘呢？”
“将军与夫人小姐正在流霜亭中……”
话音未落，祝青简拔腿便跑，来到大门前，他用力推开面前红木门，外面阳光直射到身上，暖暖的，完全不似大漠烈阳那么灼热。
这里是他的家，是他曾经生活了十几年的地方，他熟悉得很。
刘姨一路追来，“世子！跑慢点！小心别摔到……”
祝青简心中升起强烈的期待，他穿过一片牡丹花园，来到流霜亭前，便看到父母正坐在亭中赏花。
父亲身材高大英武，一身舒适锦袍，下巴上没有胡须，母亲冯氏为当朝太师长女，此时的她一身淡紫罗裙，容色照人，二人样貌都与祝青简记忆中相差甚远。
他们都很年轻，脸上光滑无皱纹，华发亦未生，太多年没见过没胡子的爹了，祝青简又呆呆转头看向母亲，现在的她，简直貌若少女。
妹妹祝潇潇看上去只有七八岁的模样，正乖巧的坐在母亲旁边，手中抱着一个小藤木花篮，里面满装着一篮桂圆。
看到他，母亲轻轻冲他招了招手，“简儿，快过来。”
祝青简缓缓走入亭中，看着母亲面露微笑，冲跟随他而来的刘姨点点头，刘姨随即欠身，退了下去，他又看向父亲，大睁的双眼中立即盈满了泪，父亲死在丹拿敌军围攻之下的画面又开始自眼前不停闪现。
被陷害的悲愤，失而复得的狂喜，死后余生的感慨……祝青简再也抑制不住，鼻子一酸，泪流满面。
他哭的突然，将亭中之人都吓了一跳，祝夫人将他拉到身边，边取出手帕给他擦泪边疑惑道：“儿子，这是怎么了？”
祝夫人细眉微蹙，简儿哭的毫无缘由便罢了，重点是，祝夫人竟自他那满是眼泪的小脸上看到了苦大仇深，喜极而泣等等不符合年岁的复杂情绪。
十分离谱。
再看他额上那道红痕，美貌妇人霍然起身，叉着柳腰，一指身旁丈夫，“祝远晖！你是不是打他了？！”
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