重生前薛素是个矫情性子，平日里嫌这嫌那的，但此时此刻她看着那本书，就好像瞧见了金山银山一样，一点也顾不得脏，将上头沾着的灰土全都给抖干净了，这才把破烂的布包一把撕开，将薄薄的册子塞入怀中。
薛母临死之前告诉薛素，说这是祖传的秘方，万万不能让别人看见，当时她以为娘是病糊涂了，才会这么看重这薄薄的小册子，但有了上一世的经历，薛素彻底认清了秘方的价值，也明白了她娘的苦心。
将桃树前凹陷下去的土坑给填平整了，薛素随手把破布扔在草丛里，就回了楚家。刚一进篱笆院儿，突然听到外头传来一阵熟悉的声音。
走出厨房去看，她一眼就瞧见了站在篱笆院外的王佑卿。
年轻男人五官俊美，身量略有些单薄，穿了一件湖青色的襦袍，那副斯文俊秀的样子在安宁村可是头一份的，再加上王家家底颇丰，在十里八乡都能算是土财主，家世相貌才学样样都拿得出手，王佑卿撩动了不知多少小姑娘的芳心，薛素也不例外。
王佑卿也看到了薛素，眼底连连闪烁精光，冲着她招手，道：
“楚家嫂嫂，我给你带了一本诗集，你快看看，这里有香山居士写的诗词……”
薛素脚下好像生了根，半晌没动弹一步，在看到王佑卿那张脸时，她耗尽了全身的意志力，控制自己不去狠狠扇王佑卿一耳光。
轻咬唇瓣，她面上没有露出半点儿，眼帘低垂，看着好像害羞了一般，一步一步挨到篱笆院外，盯着王佑卿手里的那本诗集，薛素心里不住冷笑。
前世里她爱慕虚荣，觉得王佑卿日后肯定会有大出息，他模样又生的俊，主动提出要教她读书习字，这一来二去的，薛素就将身子给了他。
好在，这辈子她醒来的及时，不会再让这个活该千刀万剐的畜生给蒙骗了。
“素娘，咱们去那边的石凳上看诗集，那处没人，不耽搁读书习字。”
女人走近之后，王佑卿就不怕被人听见了，不过他说话时还是刻意压低了声音，“素娘”二字叫的亲昵又暧昧，亏得薛素已经不是当年那个人事不通的小姑娘了，自然不会被他的花言巧语轻易唬了去。
“王秀才，我不想学诗了。”
王佑卿忍不住皱了皱眉，看到薛素难看的脸色，急声问：
“为何不想学诗了？是不是楚清河为难你了，你我二人清清白白，只有传道授业的关系，堂堂男子汉大丈夫，竟然因为这种小事而心生芥蒂，还真是心胸狭窄！”
薛素听着王佑卿可劲儿的贬损楚清河，心里恨得不行，暗中将这人骂了个狗血喷头，表面上却没有露出丝毫，眼圈微微染上红色，怯生生的点了点头，那副模样看着别提有多可怜了。
既然王佑卿认为是楚清河不让她学诗，那就正好拿那人当个挡箭牌，也省的麻烦。
这人平日里规矩的很，今日也不知是不是因为被薛素拒绝了，竟然三两下紧紧握住了她的手。
由于常年做活儿的缘故，她手上的皮肉并不细腻，掌心指腹有不少茧子，但王佑卿却不在意。
他很清楚，薛素只是因为没吃上好的，身子骨儿太瘦了，要是好好养一养，稍微丰腴几分，肯定是个难得的美人胚子。
也不知道是不是王佑卿体虚的缘故，掌心湿滑粘腻，出了一层细汗，此刻紧紧握着她的手，那股又黏又腻的感觉可把薛素给恶心坏了，胃里头一阵翻涌，好悬没吐出来。
刚想一把将男人推开，楚清河突然一瘸一拐的从大屋里走出来，那双灰暗的双眼依旧无神，但脑袋却往薛素身上偏了偏，也不知是怎么了，远远瞧着他的神情，她竟然生出了几分心虚。
明明楚清河什么都看不见，照理而言也不会发现王佑卿才是，她怕个什么劲儿？
“楚清河出来了。”
薛素小声嘟囔了一句，趁着王佑卿不注意，赶忙把手抽了出去，小跑着到了男人身边。
走近一看，她才发现楚清河的脸色不算太好，男人的轮廓生的极深，皮肤又显得粗糙黝黑，乍一看有些凶恶，实际上却是个难得的好人，只可惜薛素不知惜福，辜负了他。
人往高处走，水往低处流。
这句话曾经是薛素午夜梦回心生愧疚时的安抚，眼下看着面前高如铁塔的男人，她才明白，自己心中的羞耻究竟有多深多浓。
“清河，你是不是着凉了？我去抓点药……”
一边说着，薛素一边踮起脚尖，伸手想要试试楚清河的额头发没发热，哪想到男人往后连退几步，她扑了个空，要不是在惊慌失措间抓了木柱一把，怕是要直接摔在地上。
王佑卿远远看着这一幕，甭提有多心疼了，像薛素这种女人就应该被捧在手心好生呵护着，偏楚清河是个粗莽村夫，根本不知道怜香惜玉为何物，如此粗鄙，还真是一朵鲜花插在了牛粪上。
心中转过这般想法，王佑卿勾唇得意一笑，转身离开了楚家。
姓楚的瞎子明显是听到了他的声音，否则方才也不会露出那种震怒的神情。
一个瘸腿瞎眼的孬种而已，从头到脚没有一处能比得上他，薛素就不是傻子，肯定知道该如何选择。
楚清河一手握拳放在唇边，撕心裂肺地咳嗽了几声，虽然他方才闪避一下，薛素也没觉得有什么不对，她跟这人明面上是夫妻，实际上连手都没碰过几回，也算不上熟稔。
“没着凉，只是嗓子不舒坦。”
薛素看着楚清河的背影，忍不住皱了皱眉。
记得娘留下的秘方中有枇杷叶膏，不管这东西究竟有没有清肺润燥止咳化痰的效果，总得试试才好，否则楚清河带着病上山打猎，再结实的身板也经不住这样糟践。
她已经对不住楚清河一回了，总不能有第二回。
说干就干，薛素提着篮子走了出去，楚家屋后就有一棵长了三十多年的枇杷树，上头的老叶摘下来熬制这枇杷叶膏，倒也不算费事。
手里拿着剪刀，咔嚓几下就剪下了不少的老叶，用刷子将老叶上的细毛都给祛除干净，放在锅里煎煮着。
看着通红的灶火，薛素咬着嘴思索，要将做好这枇杷叶膏，熬制时必须加上好的蜂蜜，楚家穷的连一个子儿都拿不出来，又能上哪弄蜜水？
走到门口，薛素皱眉看着后山的方向，山上种了不少果树，肯定是有蜂巢的，不过把蜂巢捅下来，万一惹怒了那些野蜂，被蛰的满脸包，那滋味儿肯定不会好受。
脸上露出一丝犹豫，但只要一想到楚清河一瘸一拐上山打猎的模样，薛素心里实在是过意不去。
咬了咬牙，回屋换了一身靛青色的衣裳，用布巾将头脸围住，拿着细细的竹竿往山上走。
山路凹凸不平，一踩就是一个坑，这些日子没下过雨，加上天气炎热，泥路都被踩的结实了，人从上面走过就会扬起一片尘土，也不知道赵瞎子摔过多少回，才能拖拽着猎物回来。
安宁村的猎户并不多，去后山的人也少，薛素走了小半个时辰，终于瞧见了挂在浓荫枝叶中的土黄色蜂窝，周围有零星两三只野蜂嗡嗡直叫。
想起被咬后的凄惨模样，她两腿有些发软，舔了舔干涩的唇瓣，不给自己犹豫的机会，举起竹竿啪的一下将蜂窝打了下来。
密密麻麻的野蜂就跟下雨似的，一涌而出。
一片土黄遮住了薛素的视线，她哪里还敢在原地站着，拔腿就跑，只可惜人跑的没有野蜂飞得快，头脸上蒙着布巾也没用，最后还是直接跳进了水池里，野蜂不能入水，这才躲过了一劫。
过了好一会子，薛素从水池里爬出来，浑身衣裳都湿透了，紧紧粘在身上，严丝合缝。
山里的小风一吹，她打了个哆嗦，很快走到了原地，将蜂窝捡起来往回走。
现在不是农忙时节，男人们都在屋里闲着，而妇人们则三三两两地聚在一起，看到薛素蒙着头脸，浑身湿淹淹的模样，忍不住嘲笑道：
“这不是楚家的媳妇吗？怎么弄得这么狼狈，还用布巾子将脸挡住，莫不是毁容了吧？”
“这谁知道呢，楚瞎子也真倒霉，当初被这么个女人赖上，捏着鼻子把人娶回家，哪想到是娶了个祖宗……”
听着那些妇人的闲言碎语，薛素心里憋着气，却没有跟她们争执，毕竟她现在被蜜蜂咬的满脸是包，全身又都湿透了，要是再跟这群碎嘴妇人吵闹起来，吃亏的只能是自己，她也不是傻子，暗暗咬了咬牙，直接回了楚家。
砂锅里咕嘟着枇杷叶，一股苦涩的味道在厨房里四散开。
莲生不喜欢闻这股味儿，捏着鼻子，想问什么又不太敢开口，小姑娘本就长了一副清秀的模样，不再用鄙夷的眼神看着自己时，薛素还觉得她挺顺眼的。