平日里陈云笙出门都会戴上帷帽，就怕脸上的红疮被人看见，但那天去给承恩侯老夫人贺寿时，她身为小辈，遮盖面目出现在长辈面前实在有些失礼，无奈之下，她只能咬着牙将帷帽取下来，任人评头论足。

    宴席上那些小姐们说的话，字字诛心，全都被她收入耳中，那种疼的好像剜肉一般，不过就算她心里再是难受，又有谁会在乎？

    两行泪顺着颊边往下滑，陈云笙手里捏着锦帕，赶忙擦了几下。

    心绪平复了许久才恢复正常，她缓缓道，“你说的对，香红饮的确有奇效，竟然将我面上的红疮治好了大半，日后再出门，不用帷帽遮脸也没什么。”

    即便出身高贵，除了自家长辈之外，根本没几个人对陈云笙好，若非如此，当初顾玉琳送过来的那封绝交书，也不会对她造成那么大的伤害。

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    转眼就到了夏天，京城比起泾阳要炎热许多，即使换上了最轻最薄的裙衫，薛素仍奄奄的提不起精神，就跟没骨头似的靠在软榻上，根本不愿意动弹。

    圆亮杏眼微微阖上，浓密纤长的眼睫在皮肤上遮下了一片阴影，今天女人并没有上妆，云缎似的黑发披散在背后，更显得她双肩纤细，惹人怜惜。

    刘怡卿缓缓走进主卧，脚步声轻到几乎听不见。

    她站在好友跟前，两指捏起一缕发丝，慢慢从莹白玉润的颊边划过，细微的酥麻感让薛素不由皱起眉头，檀口微张，隐隐能看见里头一截粉嫩的丁香小舌。

    大概是天气太热了，屋里又有些闷，她脸上升起一丝红晕。

    说起来薛素的体质当真有些奇怪，别人脸红，肯定是双颊先显出颜色来，偏偏她是先红眼尾，然后才是面颊。

    艳丽面庞配着一抹胭脂红，带着不太张扬的媚意，再往下看，轻纱罩衣敞开了一片，露出绯红的抹胸裙，映衬着精致的锁骨，显得皮肤极白……饶是刘怡卿是个女子，此刻看到这海棠春睡的一幕，喉间也一阵发紧。

    端起桌上的茶盏猛喝了一口，微带凉意的茶水让她冷静下来，伸手捏住了女人挺翘的鼻尖，薛素不能呼吸，这才醒过来。

    握着那只作乱的手，她打了个呵欠，没好气道，“大白天的，你来扰人清梦，真是不讲究。”

    轻哼一声，刘怡卿嗤道，“你还知道这是白天？就算你苦夏，也不能日日睡觉吧？先前不是说了吗，要给莲生定亲，这是明月送来的册子，上面写的十分详尽，就算你一个人不能定下小姑娘的亲事，先掌掌眼也好。”

    翻开薄薄的纸页，娇甜的声音一字一句的念着，“胡睿，商户子，上有一兄一姐，性情温和，相貌清秀，这个不错。”

    “赵泽，军户，家中只有老母亲一人，今年二十有三……”

    薛素给莲生找婆家，最看重的肯定是男方的人品，毕竟小姑娘性子单纯，根本扛不住后宅的勾心斗角，要是嫁到了高门大户之中，简直就是掉进了苦水里，楚清河虽然是辅国将军，但能镇得住人家一时，却管不了一世，还不如嫁到普通人家，享尽清福。

    女子缩在软榻上，一页页翻着，她时不时喝几口澄黄的花茶，巴掌大的小脸上露出一丝享受。

    这种花茶是用野玫瑰的花苞制成的，新鲜花苞从枝头采摘下来，用黄.冰糖腌制数日，想喝的时候就舀出一勺，加水冲泡，味道甜丝丝的，无论是将军府的女眷还是私馆的客人，都对花茶赞不绝口。

    此刻莲生坐在屋里，旁边的小丫鬟轻轻扇着风，压低了声音开口：

    “小姐，刚才刘小姐去了夫人的房间，手中拿着一本册子，好像是要给您挑选夫婿的。”

    说话的丫鬟名叫黄鹂，跟莲生同岁，是将军府的家生子，为人伶俐，小嘴也甜的很，莲生就选了她当贴身丫鬟。

    “挑选夫婿？”清秀脸蛋上露出几分羞意，莲生手里攥着帕子，眼中透着明显的茫然。

    “您先别忙着欢喜，奴婢有一事想不明白，按说您是将军府唯一的小姐，嫁的人家定然非富即贵，但夫人手中的册子是胡氏送来的，其中却以商户居多。”

    犹豫了半晌，莲生诺诺道，“商户也没什么，只要人品……”

    “怎会没什么？皇城根儿里有权有势的人不知多少，辅国将军是咱们大业的英雄，说句不好听的，您就算给皇子当正妃娘娘都是使得的，此刻夫人要将小姐配予商户，将军恐怕也是不知情的吧？”

    婚姻大事本就是父母之命媒妁之言，小辈根本不能做主。由婶娘为她挑选婆家，莲生本来也没觉得有何不妥，但经黄鹂这么一说，小姑娘心头就跟被扎了根刺似的，实在难受的紧。

    婶娘不想让她嫁入高门，是不是因为自己不是叔叔的嫡亲侄女，只不过是收养的而已？

    越想心里越慌乱，黄鹂给她倒了碗茶，劝道，“小姐千万别忧心，您年纪还小，定亲也不是一两日就能定下的事情，夫人擅自做主本就不合规矩，您也不要跟她顶撞，等将军回来，肯定会为您做主的。”

    主仆两个正说着呢，门外传来春兰的声音：

    “小姐，夫人请您去一趟。”

    心房一颤，小姑娘强打起精神，深吸一口气，装作若无其事的模样，冲着春兰点了点头，这才跟在她身后，往薛素房中走去。

    进了主卧，她发现刘怡卿竟然也在，眼神不自觉落在婶娘手里的小册子上，莲生咬着下唇，忐忑不安的坐在圆凳上。

    房门关紧，屋里放着的冰盆子渗出丝丝凉意，氤氲的白汽飘散在空气中，缓解了夏日的燥热。

    “京城里的姑娘一般都是十三四定亲，你年纪也不小了，方才我翻了翻这本册子，还真看到了几名不错的人选，我用朱笔勾出来了，你瞧瞧怎么样。”

    小姑娘接过书册时，薛素碰到了她的指尖，只觉得十分冰冷，不由关切问道，“是不是受风了？我让丫鬟将冰盆子给撤下去？”

    “不用，侄女没事。”莲生呐呐说着，紧紧盯着纸页。

    之前在安宁村时，她并不识字，后来一家子搬到了泾阳，婶娘请了女先生教了数月，这才认识几个简单的字。

    亏得这册子写得并不复杂，莲生囫囵着也能认全，看着一页页的商户，她的心慢慢往下坠，从骨缝中透出一阵寒意。

    好歹也是一家人，婶娘为什么要这么对她？就算自己出身不佳，嫁个读书人也是好的，将来说不准有机会当个官夫人，而不是像商户一般，见到别人就点头哈腰阿谀奉承。

    士农工商，士为首商为末，要是真成亲了，她哪里还有什么出头之日？

    越想就越是悲愤，莲生死死低着头，指甲死死抠着掌心，她默念着叔叔的名字，仿佛溺水之人抓住了浮木。

    叔侄两个相依为命这么多年，叔叔肯定不会让自己受苦！

    心底涌起一丝希望，莲生缓缓吐出了一口浊气，哑声道，“侄女觉得哪个都好，全凭婶娘做主便是。”

    小姑娘的神情虽然有些不对，但薛素只以为她是在害羞，并没有多想，倒是一旁的刘怡卿看出了几分，不过这是别人的家事，要是她多嘴的话，恐怕会有挑唆之嫌，还是再看看吧。

    若莲生真对素娘存了愤怨，日后提点也不迟。

    “罢了罢了，你先回去吧，这段时日上午跟李管家学做账，下午多看些书，也别累着了身子。”

    低低应了一声，莲生从主卧中离开，回到自己房中后，眼圈陡然红了。

    屋里只有黄鹂一个丫鬟伺候着，看到小姐这副模样，这伶俐的奴才怎会猜不出发生了什么事？她眼珠子骨碌骨碌直转，关切地劝说着，“小姐，您别太难受了，否则让夫人得知，恐怕会觉得您对她不满。”

    “我就是不乐意又如何？明明我俩都是安宁村的村妇，凭什么婶娘就能高高在上，当个将军夫人，而我却只能嫁到商户人家，一辈子都过着卑贱的生活？”

    说这话时，莲生早就将自己当年吃过的苦忘在脑后，仿佛之前在乡下的日子根本不存在一样，她天生就是官家小姐，怎么能跟那些低贱的人为伍？

    黄鹂恨不得捂住她的嘴，急急道，“您小声些，府里是夫人管家，将军还未回来，要是真将人得罪死了，奴婢实在是怕小姐受苦啊！”

    这话说的不假，身为莲生的贴身丫鬟，黄鹂肯定是要跟着主子的，一荣俱荣一损俱损。只有主子嫁入高门，她日后才能有好日子过，要是真成了小门小户的夫人，就算爬床当了小妾，也没什么意思。

    人说宰相门前七品官，在将军府当丫鬟，可与别处不同，这个道理黄鹂哪会不明白？她这么汲汲营营，全都是为了自己打算。

    只可惜莲生不懂，被丫鬟当了枪使，偏偏还一无所觉，以为薛素在害她。