整整一个下午，薛素跟楚清河都在主卧中腻歪着，常年习武的军汉到底跟手无缚鸡之力的文弱书生大不相同，前世里她跟着王佑卿，从来不像现在这样，浑身酥软成了一滩烂泥，连胳膊都抬不起来。

    大掌捧着莹白小脸，滚烫薄唇在颊边爱怜的落下一吻，他哑声道，“这些日子我不在京城，苦了你了。”

    女人的眼角眉梢还带着丝丝绯色，她倚着软枕，动也不动，软软的哼唧一声：

    “我过的还挺舒坦的，就是你那好侄女，觉得我心机深沉，故意将她往商户里塞。”说这话时，薛素的眼神变得冷漠，“反正莲生的亲事我做不了主，还是你自己拿主意吧，要是操持不好，肯定一辈子落埋怨。”

    先前家里闹出来乌七八糟的事情，楚清河虽然不知，但他清楚小妻子并不会无理取闹，现在会这么说，定是动了真怒。

    一下下轻抚着她的脊背，他好生哄着，“媳妇别生气，此事我会处理好，不过莲生到底是个孩子，她爹当年也是为了救我而死，还得再包涵包涵才是。”

    薛素不知其中还有这样的隐情，杏眼瞪得滚圆，问道，“我只当莲生是你袍泽的遗孤，难道还有救命之恩这一茬？”

    要是如此的话，她势必得为莲生准备十分丰厚的嫁妆，还得仔细盘算着，让她一辈子都在富贵乡里生活。

    楚清河面容严肃，“当年我被赵国坤陷害，莲生她爹也参与到了此事中，在动手前突然悔过，帮我挡了一箭，这才丢了性命。”

    细细琢磨了一会，薛素突然觉得有些不对味儿。

    她还以为莲生爹多么重情重义，没想到竟然是这种两面三刀的小人，先算计了楚清河，又中途反悔，临死前还把女儿托付给他，算盘打的啪啪响。

    更何况，凭着这人的武功，难道真躲不过那一箭吗？

    这话薛素并没有问出来，毕竟死者为大，沉吟片刻，她道：

    “此事我怕是管不了的，她想嫁到高门大户，但将军府到底是什么情形，你我心里跟明镜似的，咱们从泾阳过来，在世家眼中就是浑身泥点子洗不干净的乡下人，莲生就算挤破头嫁过去，日子恐怕也不会好过，你能帮她一时，难道还能护她一世不成？”

    越说她心里越窝火，小手握拳，作势在男人胸口砸了几下，却也不敢用力。

    刚才脱衣裳时，她看到楚清河身上新添了几道伤疤，心疼都来不及，又哪里舍得真弄伤了这人？

    实际上却是薛素多虑了，在战场上摸爬滚打，他皮糙肉厚的程度可想而知，只要小媳妇不拿刀子割他的肉，都不会造成多大的伤害。

    楚清河本身城府不浅，否则即便他有真才实学，是难得的将才，也不会在短短十年功夫从马前卒爬到将军的位置，成为大虞朝的战神。

    将水眸中的心疼看的一清二楚，他钳着女人细细的腰肢，将人搂在怀里，沉声道，“且不管莲生，只说我的素素，就算京中形势再不好，也不能让那些人欺辱到你头上，反正咱们夫妻二人都是乡野贱民，不必在乎那些劳什子虚礼，谁让你一时不痛快，我就让他一世不痛快！”

    感受到男人身上透着丝丝煞气，薛素不止不怕，反而乐不可支，细腻指尖描绘着蜜色胸膛上的伤痕，杏眼中雾蒙蒙的，这副又娇又甜的小模样，让人看着，心就化成了一汪水。

    楚清河打着赤膊，将温水端到床前，把帕子沾湿了，仔细擦拭着小妻子面上的汗渍。

    平日里弯弓射箭的大掌，现下碰触着娇嫩无比的肌肤，他十分小心，生怕自己的力气太大，弄疼了她。

    薛素抬了抬眼皮子，一开始还挺享受这人的殷勤，但就算他动作轻柔，一张脸擦了整整一刻钟，这种滋味儿实在难受的很。

    她终于忍不住开口，“莲生还等着呢，你快着点。”

    悻悻将手收回，鹰眸盯着心型小脸，面上带着几分遗憾，等到素娘穿戴齐整后，这才一起去了正堂。

    莲生看着脚步虚软面颊绯红的女人，暗暗骂了一声狐媚子，先前这女人怎么说的？什么叔叔舟车劳顿，必须好生休息，一转眼就回房做了这档子事，简直无耻至极。

    心里头不太痛快，她面上不由带出来几分，楚清河又不是傻子，感受到侄女目光中的不善，刚毅的面庞陡然一沉，吓得人心肝直颤。

    最近天气太热，屋里虽然放了冰盆子，薛素仍觉得有些燥热，她用手扇着风，就跟没骨头似的，软软靠在男人肩头，这副亲密的模样堪称刺眼。

    “叔叔，您在战场上这么辛苦，回京城可得松泛松泛，千万别再劳累了。”

    对上小姑娘仓皇的眼神，楚清河抿唇点头，态度还算温和，他并不想吓着莲生，就算她爹当年做错了事情，也跟小辈无关，二人以叔侄相称这么多年，人心都是肉长的，总不好生分了。

    “放心，三年内边城都闹不出什么乱子，十分安稳，我会留在府里，好好陪着你们。”

    说话时，楚清河眼神直直落在女人身上，冷硬的眉目都融化了几分，神情极为柔和。

    莲生乖巧点头，心脏却好像被人戳破了个窟窿似的，漆黑毒水潺潺外涌，她不明白薛氏究竟哪里好，明明是个不知廉耻水性杨花的女人，却把叔叔迷成现在这副模样，还真是个祸害。

    在正堂中呆了一个时辰，用了晚饭后，莲生这才往明涟院走。

    经过鹅卵石铺成的小路时，突然有道黑影撞了上来，她哎呦叫了声，仔细一看，才发现这人正是在正院中伺候的彩珠。

    “你这奴才长没长眼睛，难道是瞎了不成？竟然敢冲撞主子，好大的狗胆！”

    彩珠扑通一声跪倒在地，耷拉着脑袋连连赔罪，因这是正院的丫鬟，即便她心里不痛快，也不能擅自发落，只能甩袖离开。

    回到卧房中，莲生气的眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛，恨声道，“你们一个个傻站在这干什么？还不快去备水，我要沐浴了。”

    赵嬷嬷跟芍药对视一眼，赶忙从屋里走出去。

    房中只剩下莲生一人，坐在桌前，将彩珠塞进手里的字条摊开，有些艰难的辨认着上面的笔迹。

    你爹是为了救将军而死，有救命之恩。

    身子如筛糠般颤抖不停，莲生眼圈泛红，对楚清河甭提有多失望了，明明她爹对将军府有天大的恩情，叔叔却是个忘恩负义的，之前将她扔到安宁村吃苦受罪不算，现在还被薛氏那个恶毒的女人磋磨，难道就不会觉得羞愧吗？

    耳中听到逐渐靠近的脚步声，她赶忙掀开灯罩，将字条烧的一干二净。

    赵嬷嬷走进门，抽了抽鼻子，满脸狐疑地问，“小姐，你是烧了什么东西吗？屋里怎么有一股糊味儿？”

    “你这老刁奴，整天不好好伺候主子，就琢磨着在婶娘面前编排我，快点将热水兑好！”

    眼见着小姐满面涨红，明显动了真火，芍药缩了缩脖子，也不敢磨蹭，麻溜利索的忙活起来。

    在木桶中泡澡，莲生脸皮直颤，好险没将一口银牙给咬碎了。

    大军回京第三日，陛下封赏的圣旨就下来了，楚清河被封为辅国侯，薛素也成了正二品的侯夫人，身份比起之前高贵了不知多少倍，一时间所有人都知道楚家圣眷正浓，必须得拉拢而不能得罪。

    谭元清坐在正堂中，听父亲提起此事，娇美面庞霎时间变得狰狞扭曲，那副模样十分可怕，好在她及时低下头，遮住了自己愤恨的神情，这才没让别人察觉出端倪。

    轻抚下颚的短须，谭正是真心实意替义子高兴，他朗笑道，“清河成了辅国侯，是难得的喜事，不如将他们夫妻两个叫过来，咱们摆桌酒席，一起热闹热闹。”

    “这样也好。”

    谭夫人应了一声，眼眸中却闪烁着算计的光芒，前几日她去了一趟承恩侯府，把纳贵妾的想法跟母亲说了一嘴，后者一开始不同意，后来经不住女儿软磨硬泡，便将肖惜年送到了谭家后院。

    庶出小姐的身份不高，但谭夫人仍旧对她极好，毕竟肖惜年生的十分貌美，是个男人都会动心，等到老爷宴请楚清河，那人喝的烂醉，届时稍微使点小手段，就能将生米煮成熟饭。

    木已成舟米已成炊，即便薛氏心中有千百个不乐意，也无法扭转局面。

    这天薛素接到了谭府的帖子，她打开扫了一眼，也明白了大致的意思，扭头看着坐在一旁的男人，轻声道，“义父特地摆下酒宴，要请咱们过府一叙呢。”

    “此事不能推拒，索性我酒量不差，到时候跟素素一起回来便是，绝对不会闹出什么岔子。”

    见楚清河信誓旦旦的保证，薛素哼了一声，没有多说什么。

    脑海中浮现出谭家母女的模样，女人浓淡得宜的秀眉微微皱起，她总觉得事情没这么简单，也不知是不是想多了。