“在家中呆着也无事，索性就来看看你们。”说话时，楚清河双目一瞬不瞬的盯着薛素，大掌揽着女人的双肩，力气虽不大，但回护意味分外明显。
莲生站在一旁，见叔叔婶娘的感情这么好，忍不住抿嘴偷笑。
等一家人上了马车，她开口抱怨道，“叔叔，您不知道，方才那肖迎年找婶娘的麻烦，简直太坏了。”
男人浓眉紧皱，刚毅面庞露出一丝不快，他道，“先前我在花架后头，也听到了肖氏说的话，像那种心思恶毒的女人，你们不必理会，今日之辱，他日必将连本带利的讨回来！”
成亲的时日也不短了，薛素知晓楚清河是说一不二的性子，要是他真为了自己跟承恩侯府对上，那该如何是好？水润杏眼中溢出明显的担忧之色，她身子一僵，急急劝道，“不过是个小小女子，说几句酸话而已，算不得什么，也不至于因这点小事动气，你千万别将事情闹大了。”
见小妻子如此关心自己，楚清河心中滚烫一片，喉结上下滑动，要不是碍于莲生也在马车上，他肯定会将面前的娇儿拥入怀中，堵上那张红润润的小嘴儿。
马车很快就到了桐花巷，一家三口刚走入正堂，李管家后脚便跟进来了，面上带着浓浓的恭敬之色：
“侯爷，谭夫人带着两位小姐在门外。”
一听到谭家人在外面，薛素就觉得额角一抽一抽的发疼，她也不知道自己到底是哪里得罪了她们，从见第一面开始就不得安生，真是造孽。
楚清河心疼媳妇，不愿她因这帮不相干的人烦心，转头看着莲生，沉声开口，“带你婶娘回房歇着，千万别让她累着了。”
小姑娘面容严肃的点了点头，拉着薛素的腕子，走路时恨不得眼观六路耳听八方，这副小心谨慎的模样让她不由失笑，偏偏又不知该说什么好。
径直回到房中，她将面上的妆容洗净，这才躺在床上眯了一会。
正堂。
谭夫人坐在八仙椅上，凤眼环视一周，发现薛素没在屋里，她面上的笑意微微收敛，身子前倾，问，“清河，素娘不是跟你一同回来的吗？怎的没瞧见人？”
谭夫人本来抱着与薛素修复关系的目的才会去赏花宴，岂料因为侄女的一番挤兑，将人越推越远不说，自己还毁了名声，想到那些夫人们嘀咕的话，说肖家的女儿有才无德，心思恶毒，这种缺德女子不堪为妻，她就气的心口发疼。
楚清河对谭夫人颇为敬重，即使心里不太痛快，该有的恭敬却不会少，他道，“自打素娘怀了身孕，总觉得有些疲累，方才在公主府里呆了一晌午，在马车上就睡着了，我将她直接送回房，刚回正堂，才得知义母亲自登门。”
说话时，男人扫都不扫肖迎年半眼，仿佛此女根本不存在一般。
肖迎年眼底露出愤恨之色，指甲死死抠着掌心，留下几道月牙形的淤痕，想她堂堂侯府贵女，竟然要跟一个上不得台面的村妇服软，薛氏何德何能？她根本不配！
余光扫了表妹一眼，瞧见她的神情，谭元清暗暗摇头。虽然她心里也看不上薛素，但却明白今时不同往日，楚清河身为辅国侯，手握重兵，可比京城中贪图安逸的权贵强得多，万万不能得罪，一旦他真的翻脸不认人，后果不堪设想。
听到薛素已经歇下了，谭夫人眉头微皱，暗骂她没规矩，停顿片刻才道，“方才在公主府，迎年不懂事招惹了素娘，这孩子本性不差，只不过心直口快了些，我不想让素娘生出芥蒂，便带着迎年过来道歉，不如把她叫出来，咱们将误会解释清楚？”
谭夫人每说一个字，楚清河面色就阴沉一分，浑身煞气越发浓郁，仿佛择人而噬的恶兽，能将她们连皮带骨都给撕碎。
“义母，凡事讲究公平二字，肖氏刻意折辱素娘，难道用一句心直口快就能掩盖过去吗？我虽是泥腿子出身，根本没读过什么书，但也知道不能恃才傲物，肆意轻贱他人，肖氏在赏花宴所做之举，完全没将我楚家放在眼里，又何必假惺惺的道歉？”
楚清河一口一个肖氏，声如洪钟，气势逼人，将肖迎年吓得面色惨白，大滴大滴的冷汗顺着额角往下淌，她指尖颤抖，拿起帕子轻轻擦拭，却无论如何都擦不干净。
谭夫人有些心惊，她没想到楚清河对此事了解的这般清楚，肯定是薛氏在搬弄是非，否则堂堂的辅国侯，享有高官厚禄，又怎会跟一个十五岁的小姑娘计较？
深吸一口气，她强笑道，“义母也说了是带迎年过来给素娘道歉，女儿家的事情没有你想的那么复杂，不过是一两句玩笑话罢了，怎能说是刻意折辱？”
谭夫人抬出自己的身份，就是为了压一压楚清河，她知道眼前这人对谭正十分孝敬，又把必行当成亲兄弟看待，有他们父子在，楚家跟谭家绝不会撕破脸。
她算盘打得挺好，但楚清河却根本不买账，男人鹰眸中闪烁着寒光，定定的看着肖迎年，语气无比嘲讽，“肖小姐出身承恩侯府，是天生的贵人，瞧不起我们这等平头百姓实属正常，不过三十年河东三十年河西，肖家能富贵一时，可能富贵的了一世？”
这话一出口，不止肖迎年脸色大变，就来谭夫人都觉得眼前发黑，她是承恩侯府的姑奶奶，要是楚清河真为了一个女人跟娘家对上，这可是天大的祸事！
肖迎年冷汗如浆，将身上的衣裳全都打湿了，她眼里噙着泪，低声下气道，“侯爷，小女子自知有错，到底怎样您才能原谅我？”
即使到了这个时候，肖迎年也不是真心认错，她面上露出哀戚可怜之色，眼底却翻涌着怒意，恨不得撕碎了薛素那个贱人，要不是因为她，姓楚的也不会威胁自己，像这种祸水，活该浸猪笼，她根本不配活在世上！
习武之人的感知比起普通人要敏锐许多，女人身上的杀意楚清河看的明明白白。
薄唇微勾，他冷笑道，“我妻子可不敢让肖小姐赔礼道歉，否则来日一朝失势，被你生吞活剥了该如何是好？”
眼见着事情往不可控制的方向发展，谭元清暗暗着急，她张了张口，柔柔道，“义兄，看在爹爹的面子上，你就原谅迎年一回吧，她再也不敢了。”
楚清河面色紧绷，既没点头也没摇头。
谭元清继续说着，“迎年刚满十五，被家里人宠坏了，才会在赏花宴上做出这等不规矩的事情，待回到侯府，舅父舅母肯定会狠狠责罚她，人非圣贤，孰能无过，就算是素娘在这里，想必也会给迎年一次改过自新的机会。”
不得不说，比起谭夫人跟肖迎年，谭元清就要聪明不少，她先搬出谭正，遏制住楚清河的火气，之后又提到薛素，让男人身上的气势稍稍缓和了几分。
过了半晌，楚清河摆了摆手，终于开口：“义母先回去吧，此事该如何处理，我心中有数。”
闻声，肖迎年甭提有多后悔了，要是早知道欺辱薛素那个贱人会导致现在的结果，就算再借她一百个胆子，也不敢在赏花宴上胡闹。
如今肖家彻底将辅国侯府得罪死了，回府之后，爹娘会责罚她不说，兄嫂说不准也会剥了她的皮，且先前自己丢了脸面，在女眷眼中成了缺德之人，日后哪还能在京城立足？
神思不属的离开了楚家，三人坐在马车上，谭夫人恨得咬牙切齿，可劲儿数落着：“清河还真是糊涂，不过一点小事，竟然如此记恨，即便他想为薛氏出头，也不该这么胡闹。”
经此一事，谭元清算是看明白了，楚清河早就将薛素放在心尖呵护着，不肯让那个女人受一丝一毫的委屈，如果再得罪她，实在是不太明智。
“娘，本就是咱们理亏，不怪别人。”
母女俩在旁边交谈着，肖迎年一声不吭，脑袋倚靠在车壁上，双眼通红的模样实在是可怜的很，不过可怜之人必有可恨之处，要是她自己不作死，事情也不会如此。
“迎年，你也别想太多，承恩侯府极得圣心，比起旁人强出了不知多少倍，楚清河是武将，想在战场上杀敌，养活那些军士，肯定不敢将文臣得罪死了。”
听到这话，肖迎年摇了摇头，心里琢磨着该如何应对，他们家是勋贵没错，却无实权，想要对付辅国侯，无异于痴人说梦。
除非……能找到一位身份尊崇的靠山。
马车先将肖迎年送回家，她离开后，马车中便只剩下谭家母女。
谭夫人低低叹了口气，“迎年实在是太不懂事，你爹原本希望咱们笼络楚清河夫妻的心，但今日却适得其反，日后她若是再做出什么不妥之举，我怕是管不了了，只希望楚清河手下留情，给承恩侯府留几分颜面。”