薛素只觉得浑身力气都要被抽干了，四周冷风呼啸，原本柔嫩的唇瓣也被吹得干燥开裂，淡淡的血腥味儿渗出来，让她有些眩晕。
楚清河面容严肃，高大的身躯仿佛铁塔，直直立在小妻子身边，大掌一下一下轻抚着她的脊背，眼底透着无尽的温柔，“素素别怕，我会护着你跟孩子。”
薛素应了一声，看着许呈将春兰秋菊两个丫鬟带出来，她紧了紧身上的狐裘，任由男人将她带到挡风的地方。
“发生地动，我必须去看看大军。”楚清河眼底满是愧色，在这种情况下，他本该留在素娘身边，但军心不能散，否则来并州剿匪就成了一句空话，根本无法救百姓于水火之中。
薛素强挤出一丝笑意，轻声道，“侯爷不止要照看大军，还得让军士们在镇中搜救，以免百姓受伤身亡，他们都是大虞的子民，万万不容有失。”
鹰眸一瞬不瞬的盯着女人巴掌大的小脸儿，楚清河强行按捺住将她拥入怀中的冲动，点了点头，转身快步离开。
秋菊立在主子身后，小声道，“夫人，您肚子可疼了？奴婢就说别来晋地，咱们好生呆在京城，您看这一而再再而三的地龙翻身，明显就是老天爷发怒，咱们普通人哪能受得了啊？”
“甭管是不是老天爷发怒，首先应以救人为重，女眷姑且能保全自身，但从京城而来的大军却不能如此自私，他们同样是血肉之躯，不还是顶着天灾，迎难而上吗？秋菊，此刻地动已经停了，从今往后不会再发生，你无须如此担心。”
此刻春兰脸色同样苍白，沉默寡言的侍卫紧挨着她，回护意味十分明显。
“还好今日没去一线天，否则大军定会损失惨重。”
薛素暗自庆幸，亏得她将楚清河拦住了，否则如前世一般，带兵剿匪的将领死在晋地，那这个世上再也不会有人待她这么好，恨不得将整颗心剜出来，捧到她面前。
在外头呆了不知多久，等到鸡啼声响起来，春兰咕哝一句，“到小年了。”
“小年得吃饺子，让郑氏去看看，有没有砸死砸伤的牲畜，咱们出银子买下来，煮饺子给将士们暖身。”
听到主子的吩咐，春兰赶忙应声，带着几个小厮在镇上逛了一圈，买了两头牛，三头猪。耕牛对于普通百姓而言，重要性不言而喻，一旦出了半点岔子，那可相当于去了半条命，薛素早年生活在安宁村，对这一点再是了解不过，买牲畜的银钱对于她来说只是九牛一毛，但却能解平民的燃眉之急。
此次从京城来的人不少，虽然大多都是些小厮，但帮着郑氏打打下手却无妨，很快这帮人便在街道上架起大锅，热水烧的滚烫，白花花的水汽蒸腾，将冬日刺骨的寒意都驱散了不少。
薛素站在火堆边，脸色渐渐缓和几分，眼见着郑氏动作麻利的包饺子，一个个白胖的水饺很快成型，直接下进锅里。
楚清河带着兵丁搜查了一遍，救下了个摔断腿的老汉，之后便回到了酒楼旁，站在小妻子身边，粗粝大掌紧紧握着那双柔若无骨的小手，他习武多年内力深厚，掌心也如同火炉般，十分炙热。
男人微微低头，沉声开口，“素素，有些事你不愿说，我不会逼你，不过还是希望你记住，夫妻本为一体，无论出了什么事，我们都不会分开。”
军汉常年在营中过活，很少会说哄人的话，薛素心头一颤，眼底蒙上一层薄薄的水雾，这副娇柔的模样，好似春日里的梨花，香气虽淡，但只要看上一眼，就再也不能忘怀。
“趁热吃点饺子，晋地比京城冷多了，你别仗着自己身强体壮，就不顾严寒，许多人年岁大了都患了风湿，苦日子还在后头。”
夫妻俩正说着话，就有两个老汉走到近前，满布纹路的脸上尽是感激之色，恨不得跪在地上给薛素磕头，“夫人大恩大德，小老儿没齿难忘，要不是您出钱买下死牛，小老儿怕是真没活路了。”
她赶忙侧身避开，不敢受礼，口中道，“老丈不必如此，只不过是举手之劳罢了，根本不足挂齿，您千万别折煞小妇人了。”
即便薛素这么说着，两个老汉仍不住躬身，站在不远处的赵麒看到这一幕，面色黑如锅底，他浑身颤抖，只觉得楚清河夫妻两个最会装模作样，分明不是什么好东西，但只施了一点小恩小惠，便将这帮眼皮子浅的百姓收买了。
有人看到赵麒的神情，嗤笑一声，“就这种人还能当上户部侍郎？心胸狭隘，狠毒愚蠢，贪功冒进，样样都被他占全了，要是今日真听了他的，咱们赶去一线天，恐怕得折损上千名兄弟。”
“就是，这种人自私的很，只顾自己不顾别人，你瞧瞧他那副德行，明显恨上了侯爷夫人，真是不记恩。”
军士们大多都是糙汉，嗓门大的很，也不知遮掩，说的话直直传进了赵麒耳中，差不点将他气的昏厥过去，偏他此刻因为地动的事情，委实心虚的很，根本不敢反驳，只能暗暗记了一笔，准备秋后算账。
众人整整齐齐排着队，一人盛了一碗牛肉饺子，在大虞朝，牛肉金贵的很，普通人根本吃不上这东西，今日能尝尝鲜，当真不错。
在外面连着站了几个时辰，薛素实在有些挨不住了，确定不会再有地动发生后，她径直回了酒楼的客房，楚清河亦步亦趋跟在她身后，大掌紧贴在后腰处，神情紧绷，明显是在担心她的安危。
将房门掩上，男人瓮声瓮气道，“素素，如今已经地动了第二次，想必晋地不会再发生意外，你先歇歇，待会让许呈送你回京，否则我总是放心不下。”
即使再不想跟他分开，薛素也不是那种无理取闹的性子，她踮起脚尖，细瘦的藕臂好似藤蔓，勾住他的脖颈，慢吞吞道，“没想到侯爷这么不想见到妾身，看来是成亲的时间太长，你有些腻歪、”
话还没说完，那张红艳艳的小嘴儿便被薄唇狠狠堵住，再也无法发出其他的声音。
良久，两唇分开，楚清河眯起鹰眸，两指捏着粉颊，哑声道，“你要是再胡说八道，等孩子生下来，当心挨收拾。”
“呦，你好大的威风，都想着收拾我了？”皱了皱鼻子，她拉着男人的大掌，放在颊边摩挲，“反正你得记住一件事，无论在何种情况下，都必须保全自身，否则我就带着儿子改嫁，也省的守活寡。”
楚清河这辈子已经栽在薛素身上了，他恨不得将眼前的女人一口一口吞进肚子里，此刻听到这话，眼珠子爬满了血丝，那副狰狞的模样连最凶悍的匈奴见了，都不免胆寒，偏偏眼前的娇儿没心没肺，不止不怕，反而咯咯笑出声来。
在小镇上多留了半日，等到晌午没那么冷了，许呈带着侍卫护送薛素上路，今日受过她恩惠的农户遥遥相送，神情中带着无尽的感激。
过了半个月，马车终于进了京城，莲生一早便得了信，穿着厚实的袄子，带着芍药跟赵婆子赶到城门口，一看到家里的马车，小姑娘眼圈都红了，手脚并用爬上车，拉着薛素的手，无论如何都不松开。
“婶娘，您跟叔叔一走就这么长时间，我一个人在京中过年，可想您了。”
分别的时间虽然不长，但薛素也有些想莲生了，两手捧着小姑娘的脸蛋，仔细打量着，笑道，“一月不见，你倒是越长越俊了。”
莲生脸蛋通红，吭哧了老半天，才转移话题道，“婶娘，周氏带着周绫儿改嫁了。”
秀眉一挑，薛素不免有些诧异。要知道，先前周氏一直把目光放在楚清河身上，她是周红勇的遗孀，即便自己心里憋着气，也不好发作，本以为还得被膈应一段时日，哪想到这妇人竟然如此果断，直接嫁人了。
“嫁给谁了？”
“听说是户部的小吏，官职不大，家财却不少，周氏容貌生的不差，周绫儿又是个嘴甜的，母女两个定不会吃亏。”
“各人有各人的运道，别人的事情咱们也管不了，只要一家子平平安安就好。”
伸手轻抚着小姑娘柔软的发丝，她心里暗暗琢磨着，开春就帮莲生相看人家，否则再拖下去，耽搁了花信，那可不太妥当。
马车吱嘎吱嘎往前走，还没等到辅国侯府，就突然停住了。
薛素掀开帘子，轻声问，“怎么回事？”
车夫回头看了夫人一眼，满脸难色，“前头是五皇子的马车，堵在路中间了，咱们过不去。”
因为楚清河的缘故，薛素对五皇子没有半分好感，甚至能称得上厌恶了，她微微皱眉，刚想将帘子放下来，就听到男人清朗的声音。
“楚夫人。”
面上挤出一丝笑容，她缓缓下了马车，冲着朱斌福了福身，“臣妇给殿下请安。”
盯着那张艳若桃李的小脸儿，五皇子眼底一片火热，故作镇定道，“夫人怀着身孕，多有不便，就不必拘泥于这些虚礼了。”