肖迎年原本生的无比艳丽，但此时此刻，她两手死死握拳，额角也迸起青筋，那副模样不止不美，反而说不出的扭曲瘆人。站在一旁的宫人见了，简直骇的心惊胆战，连大气都不敢喘。

    她无论如何都没想到，薛素的运气竟然这么好，自己费心费力的将合欢散寻过来，想要借锦月的手，彻底的毁了那个女人，让她身上沾满泥污浊臭不堪，再也翻不了身。

    岂料她根本没碰那杯茶！这样一来，平白忙活了一通，半点用处都没有。

    想起被一顶小轿抬入衡家的紫沅，肖迎年甭提有多窝火了，大抵是气的狠了，她只觉得小腹一阵阵抽疼，肚子里的孩子是她的命根子，万万不能有失，女人不断吸气，过了许久情绪才平复下来。

    突然，有个女官快步走进来，轻声道，“娘娘，锦月公主来了。”

    身为陛下最宠爱的女儿，锦月活的十分放肆，几乎能称得上无法无天，进别人的宫室也不知通报，直接闯了进来。

    拨弄着手腕上挂着的翡翠珠串，肖迎年面上的怒色尽数收敛，等锦月露面时，她颊边挂着柔婉的笑容，看起来极为无害。

    “公主怎么来了？”一边问话，肖迎年一边打量着女人，发现她眼底带着淡淡的青黑，人也消瘦了几分，估摸着这段时日都没有休息好。

    “肖妃娘娘，你当初是怎么选的人？衡楷齐当真蠢钝不堪，跟畜生也没有半点分别，即便他中了药，也不能不看女人的脸，直接便成了事，如今薛素有了防心，出门都带着四五个侍卫，想要再对她动手，更是难上加难。”

    听到锦月的抱怨，肖迎年不由眯了眯眼，衡楷齐是她的亲表哥，若他是畜生，自己又是什么？

    “公主莫要动怒，想要除掉薛氏，也不急于一时，只要最终能达成目的也便是了、”

    话没说完，就被锦月摆手打断，“肖妃娘娘耐性极佳，本宫却等不了了。”

    只要一想到佑卿对薛素的心思，锦月只觉得自己的心被生生剖开，无时无刻都沉浸在剧烈的疼痛之中，根本无法脱身。

    “咱们在承恩侯府已经动了一次手，这几日千万不能轻取妄动，辅国侯府有不少侍卫，全都是军士出身，对楚家万分忠心，又颇有本事，一旦被抓住了马脚，闹的人尽皆知，你我二人都不会有什么好下场。”肖迎年生怕锦月冲动，苦口婆心的劝说着。

    岂料后者根本不领情，讽刺一笑，“罢了罢了，本宫算看明白了，娘娘只顾保全自身，根本不想趟这趟浑水，既然如此，你又何必将衡家给牵扯进来，眼下紫沅那丫头成了衡楷齐的小妾，你心里应该也不好受吧？”

    见锦月如此咄咄逼人，肖迎年嘴唇抿成了一条线，小手按在鼓胀的肚皮上，恨不得立刻将她赶出去，但想到这女人是五皇子的亲妹妹，自己肚子里又怀的是他的种，便只能打落牙齿和血吞，免得闹过了。

    低眉敛目，她索性不再答话，无论锦月说什么，嘴巴都跟蚌壳一样，一声不吭。过了小半个时辰，锦月再也受不了了，她气急败坏地跺了跺脚，拂袖离开。

    *

    宫里头发生的事，即便薛素没有亲眼所见，也能猜出几分，毕竟和她结仇的只有那几个人，反反复复地出手陷害，她都觉得腻歪了。

    索性将心思放在新店上，先前的兰香膏卖的极好，但品种过于单一，有的客人想要试试别的脂膏，偏偏两家颜如玉泾渭分明，不了解老店情况的人，也不会轻易过去。

    再加上老店卖的脂膏，大多用料珍贵，不是燕窝就是珍稀药材，效果的确不错，但能负担得起这个价钱的人，委实不多。

    针对这种情况，薛素仔细思量了一番，决定还是按照以前的法子，将花露混在普通的脂膏中，以此降低成本。

    眼下梅花开的正好，京郊就有一片梅林，她与林子的主人商量一番，买下了不少花苞，因是刚采摘下来的，花瓣极为水润新鲜，酿出的花露量也不少，香气淡雅馥郁，本钱比起先前的兰香膏还要便宜。

    况且梅花不止能延缓衰老，还能祛除面上的斑痕，使皮肉更为白嫩，若是手头阔绰的，沐浴过后用梅花膏擦身，用上一冬，就能比先前光洁不少。

    大虞朝本就以白为美，否则京城中也不会有那么多的脂粉铺子，现下颜如玉又出了新品种，不少爱美的姑娘都将梅花膏买回家，试着用了几日，便连连赞叹，只觉得此物万分好用，时间长了，都不必涂脂抹粉，肌肤便已经足够白净。

    颜如玉的生意越发红火，薛素心里悬着的大石也算放了下去。

    自打楚清河逝去后，她心弦紧紧绷着，根本不能放松，就怕辅国侯府一朝败落，整个楚家就没了，好在有圣人庇护，她手头上又有进项，养活小宁安与莲生根本不成问题。

    此刻女人冒着雪回了主卧，李氏也在屋里，手里拿着拨浪鼓，轻轻摇晃着。

    小宁安最喜欢这些能发出响动的东西，但瞧见了亲娘，他连爱物也顾不上了，伸长了两只胳膊，嘴里头可劲儿的啊啊直叫。

    快步走到床前，薛素将孩子抱在怀里，低头在粉润的面颊上轻轻亲了一下，嗅到母亲身上的香气，小宁安甭提多高兴了，咯咯笑个不停。

    母子之间相处的极为温馨，李氏不欲打扰，贴着墙根退了下去。

    薛素并未发觉此事，她从绣篮子里拿出了一双虎头鞋，给儿子穿了上去，她绣活儿做的不差，缎面上的老虎惟妙惟肖，十分传神，鞋底子纳了厚厚一层，甭提有多松软了。

    “娘！”

    奶声奶气的声音陡然传入耳，女人不由愣了一下，反应过来后，颊边露出一丝笑意，她心中暗忖：若楚清河还在的话，他们一家人呆在桐花巷的宅子里，日子定会万分美满，只可惜天不遂人愿……

    闭了闭眼，薛素将心底涌起的酸涩压了下去，如今男人已经不在了，想再多也没有用。她必须撑起整个侯府，不能露出半分软弱，否则那些贪得无厌的人看她可欺，便会一窝蜂的涌上来，届时谁也招架不住。

    外头传来了一阵脚步声，薛素赶忙抹了把脸，便看到秋菊紧紧皱眉，快步走了进来。

    “夫人，玲珑怀孕了，赵氏得知此事，正在宁水阁大吵大闹，说要一头撞死在侯府门前。”说话时，小丫鬟面上带着浓浓的厌恶，只觉得赵湘兰委实不堪，在侯府里住着也不安生，当真是个不知好歹的。

    “把人直接关到柴房里，饿上几顿脑子便清醒了。”

    若薛父没将赵湘兰休弃，她名义上还是继母，即便薛素再是着恼，也不敢担下不孝的恶名，便只能捏着鼻子继续忍耐。但今时不同往日，玲珑成了薛父的正妻，赵湘兰什么都不是，还敢在侯府闹腾，不收拾她收拾谁？

    听到这话，秋菊先是惊愕，随后连连点头，按着主子的吩咐，带着婆子去了宁水阁。

    此刻肥硕的妇人坐在正堂的地上，面颊气的通红，一双眼死死盯着玲珑，那副咬牙切齿的德行无比狰狞，好似要将女人生撕了一般。

    玲珑躲在薛父身后，默默垂泪，看起来十分柔弱，令人心疼不已。

    “姓薛的，你怎能如此对我？一开始说不纳妾，如今却让这个狐狸精怀上了孩子，你对得起我吗？对得起程哥儿吗？过着这样的日子，我还不如死了算了！”

    哀嚎声如魔音穿脑，秋菊不由皱了皱眉，轻声道，“把人带走。”

    闻言，两个婆子一左一右架住了赵湘兰的胳膊，仿佛拖拽死猪一样，将人拉出了正堂。

    薛父看到这一幕，整个人都愣住了，他跟赵湘兰到底也是多年的夫妻，一时间不免生出了几分不忍，只可惜还没等他去说情，就被翡翠勾住了胳膊。

    “老爷给了玲珑一个孩子，可不能厚此薄彼……”

    瞧见面前娇媚的佳人，薛父直接将赵湘兰忘到脑后，跟着玲珑翡翠回了房。

    *

    赵湘兰不知道自己会被带到哪里，她心中无比惊恐，一边嚎叫一边挣扎。因年岁算不得小，在地上来来回回的磕碰，她很快便摔得鼻青脸肿，发髻散乱开来，瞧着无比狼狈。

    “你们要做什么？快放开我！”

    秋菊冷笑一声，“赵夫人不是要寻死吗？既如此，我们便帮你一把，省的终日上蹿下跳，闹的别人不得安生。”

    说话间，正好到了柴房门前，秋菊将门打开，两个婆子把人推了进去，一落锁，便听到哐哐的砸门声。

    “放我出去！你们这些天杀的贱人，这么做难道不怕遭报应吗？我要见薛素！听见没有？”

    柴房位置偏僻，平日里根本没有几个人经过，无论赵湘兰怎么喊叫，都无人理会。到了后来，她又渴又饿，整个人躺倒在柴火堆上，心里头甭提有多后悔了。