入宫之前，煦容早就做好了替皇帝施针治病的准备，待胸臆中激动的感觉渐渐消褪后，她面色已经恢复如常，那副淡然清雅，素手持针的模样，当真如同从画中走出来的翩然仙子一般。

    不过即便煦容卖相再好，皇帝到底是九五至尊，疑心甚重，自然不可能将自己的性命安危全都放在一个小女子身上，他大手一挥，让总管太监去请了太医院院使，在其旁边不错眼的盯着，如此一来，若真有何不妥之处，也能及早处置。

    通常身怀绝技之人，骨子里总是带着一股傲气，闫濯如此，煦容亦是如此。但她与闫濯不同，前者不屑于讨好权贵，给人治病全看心情，心情好时分文不取；心情不好，就算是天皇老子也不会诊治。幸而他有神医的称号，那些达官显贵为了保住性命，也不敢轻易将人得罪死了，否则只凭着那副人厌狗憎的性子，他都不知死了几回了。

    煦容却不太相同，她虽然精通医术，在她心里，治病救人并没有权势地位来的重要。她希望通过锦月公主来赢得名利，她希望素心堂将所有的医馆都踩在脚下，如此一来便处于弱势，腰杆便再也挺不直了。

    此刻满脸褶子的太医院院使快步走入殿中，他身为医者，也听过素心堂的名声，不过民间的大夫甚少能与太医打交道，因此倒是从来没有跟医女打过照面。

    皇帝坐在榻上，煦容两指搭在腕上，仔细探听着脉象。她发觉这种病症无法根治，只能以针灸缓解。

    原本她还想借此机会将桃木珠抢回来，但太医院院使医术高明，若是将她的谎言戳破，惹怒了掌握生杀大权的帝王，那时可就赔了夫人又折兵，还不如实话实说。

    “陛下，民女每隔三日给您施针，才能控制住头疾。”

    “按医女的意思，这病症不能彻底治好了？”皇帝挑眉发问。

    煦容跪在地上，沉声道，“民女无能，陛下莫要动怒。”

    说话时，她心底涌起浓浓不甘，要是她有了那颗桃木珠，感知肯定会比普通人更加敏锐，届时一定能找到合适的法门治好头疾，赢得皇帝的信任。都怪薛氏，这妇人屡屡跟她作对，难道她们两个真是前世的仇家不成？

    “罢了，那你先试试吧，若真有好转，经常入宫施针也不算难事。”被病痛折磨太久，只要能有缓解的方法，皇帝都不愿错过，试一试也无妨。

    从布包里将银针取出来，煦容将细如牛毛的针尖刺入到皇帝周身的大穴中，每刺一针，中年男子的身躯都在轻轻颤抖，不过他面上并没有露出痛苦之色，气息也十分平稳，原本锦月的心还一直悬着，此刻稍稍安稳了几分。

    头一回给如此尊贵之人看诊，煦容心底不免有些紧张，额头上渗出大滴大滴的汗珠儿，好不容易扎上最后一根，她长舒一口气，等过了半个时辰，才将银针取下。

    “陛下，针灸辅以民女配制的药汤泡脚，便能是血气畅通，不易积聚风邪。”女人眼底满是恭敬。

    皇帝抬手抚额，只觉得舒畅了许多，精神也为之一振。他没想到这年纪轻轻的医女竟真是个有本事的，怪不得能在京城打出名声。

    “煦容是吧，朕赏你黄金百两，日后好生研习医术，为百姓造福。”说着，皇帝还吩咐太监取来纸笔，写下悬壶济世四个大字交给她，后者激动的难以自持，面皮都涨成了猪肝色。

    “多谢陛下赏赐！”

    等一切都结束后，公主带着煦容出宫，两人坐在马车上，锦月眼底带着几分满意，轻声夸赞，“你今日表现的不错，总算没给本宫丢脸，有了父皇亲笔题字，先前的事情也能彻底压下去，除非刑部的官员不想活了，否则他们可不会上赶着找麻烦。”

    煦容垂眸浅笑，连声说道，“多亏了公主相助，若非您一而再再而三的帮忙，民女恐怕早就被奸佞小人给害了。”

    手里捧着汤婆子，锦月望着辅国侯府的方向，语气中带着掩饰不住的恶意，“你我跟薛氏结的梁子不小，日后你得了父皇的信任，千万别忘了这份仇怨，知道吗？”

    这话不必锦月提醒，煦容心里也有数。以前她心软，只想要桃木珠，不愿跟薛氏彻底彻底闹僵，但这妇人却不知好歹，刻意将自己的颜面狠狠踩在地上，既然如此，又何必再留情？

    “公主放心，民女知道该怎么做。”

    回到医馆后，煦容就去请了京城最好的木匠，将陛下赐的字做成牌匾，悬挂在正堂之中。

    昨日闹出那么大的风波，百姓们都不信素心堂，但有陛下作证，说不定是有人嫉妒煦容医女，故意使了绊子陷害，没看那死了丈夫的妇人再也没出现吗？肯定是心虚了！

    假话说了一百遍，慢慢也就成了真。

    大徒弟犯的错，煦容一开始还有些愧疚，但到了后来，她早就将此事忘在脑后，羞愧便如同晨间薄雾，被阳光一照，就消失的一干二净。

    *

    薛素坐在正堂中，看着站在下手的高大侍卫，轻声问道，“许侍卫可知我为何叫你过来？”

    今日一早，春兰便偷偷摸摸见了许呈一面，将夫人的意思原原本本的说了出来，这一整日他都沉浸在狂喜之中，俊朗面庞满是激动，朗声道，“属下心悦春兰已久，还请夫人允准，将她许配给属下。”

    听到这话，薛素瞥了春兰一眼，小丫鬟羞得不行，两手捂着脸，耳根子都红的快要滴血，这副模样显然是动了真心，她也是过来人，怎会不懂？

    “春兰性情和顺，从不爱与人争执，许侍卫若是想娶她的话，你得应承本夫人一件事。”薛素放下茶碗，神情十分严肃。

    许呈的心高高提起，咽了咽唾沫，问道，“夫人直言便是，只要是属下能做到的，定不会有二话！”

    “你想娶春兰过门，必须年过四十无子方能纳妾，这一点能否做到？若能的话，本夫人亲自操办婚事，若不能，便休要再提。”

    听到这话，春兰怔愣片刻，张了张口，却没有说些什么。她常年伺候着夫人，也清楚侯爷待夫人有多好、多用心。她看在眼里，自然也希望许呈能如此相待，但若是这人妻妾成群的话，自己嫁过去也没有什么好日子过，还不如留在主子身边当嬷嬷来的舒坦。

    许呈面色坚定，未曾有半分犹豫，“还请夫人放心，属下对春兰确是真心实意，无论是否有子嗣，这辈子都不会纳妾蓄婢。”

    春兰只觉得自己听错了，她眸中也蒙上了一层泪意，用帕子抹了把脸，这才没有失态。

    薛素嘴角微微上扬，对许呈的答案万分满意，也算是同意了这桩亲事。

    正说着，秋菊快步走入堂中，清秀小脸儿上透着担忧，低声道，“夫人，锦月公主将煦容带进宫中，给陛下诊治，素心堂还得了‘悬壶济世’的题字，这可如何是好？”

    “不必理会，眼下那家医馆风头正盛，咱们与煦容对上也没有什么好结果，还不如让她自己折腾，恶事做多了，将来总会遭到报应的。”

    秋菊呐呐点头，不由有些心疼主子，那位煦容医女表面良善，背地里腌臜心思却不少，先是给颜如玉使绊子，后又用薛程少爷相威胁，这种人根本配不上悬壶济世四个字。说句大不敬的话，皇帝当真是个耳聋目盲的，否则怎会被这种货色蒙蔽？

    从堂中离开，薛素直接去了厢房，小宁安穿着厚厚的袄子，在地上跌跌撞撞的走着，一看到母亲，他双眼莹亮非常，噔噔几下冲到了女人跟前，抱着她的腿就不撒手了。

    “娘，宁安想您了。”小孩声音中带着丝丝委屈。

    薛素蹲下身，心里不免升起了几分愧疚，最近几日怡卿来到京城，自己陪在她身边，倒是忽略了宁安。

    “都是娘不好，以后肯定日日陪在你身边，好不好？”

    不懂事的稚童最是好哄，方才情绪还有些低落，这会儿便高兴起来，手里拿着拨浪鼓，可劲儿的摇晃着，发出咚咚的响声。

    小宁安的五官跟她生的极像，但不知怎的，一看到儿子，薛素脑海中就浮现出楚清河的身影。那人去到边城，即使每隔数日便会往府里送信，她心中的焦灼依旧只增不减，要不是还有偌大的侯府需要看顾，她恐怕马上就会动身，赶到那人身边。

    将敦实了许多的娃儿抱在怀里，薛素亲了亲宁安柔嫩的脸蛋，她跟儿子玩了许久，好不容易将他哄睡了，面上的笑容缓缓消失。

    乳母站在旁边，看到夫人这副模样，不由暗暗叹息。都说高门大户好，但她瞧着这日子过的也不怎么舒坦，夫妻分别两地，长辈刁蛮刻薄，堂堂辅国侯府竟然要一个女子撑着，若不是侯爷活着回来了，夫人可就太苦了。