楚清河好不容易从边城回来，薛素呆在侯府与他腻歪了数日，只觉得憋闷的紧，索性去到颜如玉中，一看到闫濯，便伸手将下人挥退，状似无意的提了提镇南王的事情。
“闫大夫，您有神医之名，能否看出来镇南王究竟是中了何种毒药？听说偌大的太医院没有一位医者能够将他治好，还真是怪了。”薛素一直站在桌前，伸手扯了瓶中的梅花瓣，放在鼻前轻轻嗅闻着香气。
闫濯五官生的俊朗非常，但一双手却万分粗糙，毕竟他身为医者，常年都得在山林中奔波，还得炮制草药，久而久之，掌心便积满了厚厚的茧子，骨节也比寻常人粗大数分。
这会儿他微微皱眉，道，“闫某尚未见到镇南王，只凭空设想，自是无法确定他的症状，不过煦容的医术不差，如若中毒的话，早早便该发现毒性，不至于被瞒到现在。”
杏眼划过一丝亮光，薛素紧盯着面前的男子，问道，“若我没记错的话，先前闫大夫还说过，与煦容并不相识，此刻素未谋面便能看出她医术深浅，还真是出人意料。”
听出女人语气中的怀疑，闫濯无奈摇头，没想到自己竟会漏出破绽。
“楚夫人莫怪，闫某的确与煦容相识，只是此女品行不佳，接触的甚少罢了。”
薛素对煦容、乃至于整个素心堂都不在乎，但她很想知道母亲究竟是何身份，普通人根本不会拥有那么多的秘方，以及那颗救了她一命的桃木珠。
到了此刻，闫濯也不打算再隐瞒下去了，他拍了拍手上的灰尘，缓步走到堂屋里，边喝茶边娓娓道来。
原来薛素的母亲姓林，单名一个莞字，父母精通医术，研制出不少美容纤体的方子。桃木珠是林母的传家宝，她只有林莞一个女儿，秘方与珠子自然都是她的。
但好景不长，林莞及笄那年，生母暴毙，林父又从外面带回来一对母女，将毕生所学的医术尽数交给了新认下的女儿——林朝月。与勤勉好学聪慧逼人的林朝月相比，林莞自小娇惯着长大，不通医术，也不会做什么脂膏汤剂，往日有母亲照看着自然无忧无虑，但林父另娶他人，又多了个乖巧懂事的女儿，越来越忽视林莞。
察觉到后娘与林朝月身上散发的恶意，林莞再也不敢留在老家，一个人从深山中逃了出来，不知怎的就到了安宁村，糊里糊涂的嫁给了薛父。
向来水润的杏眼爬满血丝，薛素声音发颤，“煦容是谁？”
“她母亲是林朝月，按照辈分来说，理当唤你一声表姐。”闫濯忍不住叹息。
薛素冷笑一声，“这样的表妹我可要不起，在煦容眼中，桃木珠跟秘方都是她的，是我娘从林家偷走的，如此厚颜无耻，委实可恨！”
“林朝月行事的确霸道，她的医术比林父更加高明，从煦容懂事起便悉心教导，这才培养出了一个赫赫有名的医女。”
见女人面色苍白，闫濯倒了碗茶送到薛素面前，哑声道，“楚夫人莫要介怀，煦容一直都在撒谎，桃木珠与秘方是你外祖母留下的东西，跟林朝月、煦容母女并无半分瓜葛，就算她将假话说了一千遍、一万遍，也成不了真。”
常年涂抹脂膏，女人掌心的皮肉万分细嫩，此刻被杯沿烫的略微发红。
“闫大夫，说起来也是奇了，你身为神医，又不是被高门大户养着的暗卫，为何会知道这么多的隐秘？”定定注视着眼前的男子，薛素开口问道。
没曾想素娘的疑心到现在还未打消，他耐着性子解释，“你外祖母姓闫，咱们也算是远亲，血缘虽不算近，到底也是一家人。”
此时此刻，薛素心乱如麻，她知道闫家祖祖辈辈皆是名医，否则到了闫濯这一代，也无法在京城打下名声。
但她自小长在安宁村，从来没有接触过行医配药之事，母亲也未曾提过一言半语，到底是受伤太深，还是有其他什么原因？
“当年表姑失踪，我爹娘曾去了林家，想要讨回公道，最后却无功而返，实在是对不住。”男人眼底带着淡淡的愧疚。
“没什么对不住的，若你们及时将我娘带回去，世上怕是根本不会有薛素这个人，多亏了林朝月母女，给了我出生的机会。”说这话时，她两手死死握拳，尖利指甲将掌心刺破，殷红鲜血滴在地上，透着淡淡的腥气。
身为医者，闫濯最见不得残害自身的人，他面色阴沉，呵斥道，“我知道楚夫人心里难受，但为了一起子小人就伤害自己，若是让表姑在天之灵看到了，她会怎么想？”
想起母亲那张消瘦枯黄的面容，薛素双眼干涩，她银牙紧咬，终究没有掉下泪来。
“你之所以救了侯爷，之所以留在医馆中帮我，就是为了桃木珠？”她不由反问。
闫濯的脾气并不算好，若是换个人怀疑他的话，恐怕早就拂袖而去了，偏偏眼前的女子是他家亏欠甚多的小表妹，就算被说上几句，也不会少块肉，又何必计较这么多？
“对于普通大夫而言，桃木珠的确是难得的好东西，佩戴在身上可以提升五感，使医者能够仔细辨别出患者的脉相，能够分辨出诸多草药的药性，除此之外，倒也没有太过玄奇的妙处。”
深吸一口气，薛素问，“佩戴在身上？那若是吃入肚中，该如何是好？”
闫濯双目瞪得滚圆，绕着她一圈圈走动着，咽了口唾沫，“怎么能把桃木珠吃进肚呢？历代祖辈都将珠子挂在身上，指不定积攒了多少泥污，也未曾煮过便直接吞食，素娘你也太不讲究了……”
眼皮子略抽了抽，薛素自然不会将桃木珠融于骨血的情况说出来，此事就跟重生一样，是独属于她一个人的秘密，不足为外人道也。
“吃了就吃了，也没什么大不了的。”突然，她眯眼问道，“林朝月究竟是不是林父的女儿，她的年纪应该跟我娘差不多吧？”
“林朝月比表姑大一岁，只不过成亲略晚，煦容才比你小些。”说这话时，闫濯的脸色也称不上好，“当年姑祖母过世时，我爹就觉得十分奇怪，但林家权势极大，闹了几年都没讨回来一个说法，不过林朝月与林父生的极像。”
指尖轻叩桌面，薛素眼神不住闪烁。
平心而论，最开始她并不想跟煦容计较，但此刻看来，她们两个有血海深仇，解也解不开，还不如早些清算，免得碍眼。
“林家人难道都住在山里？”
“以前如此，不过近三十年来他们一直居于金陵，是当地最有名望的医道世家，煦容来到京城，只不过是为了历练，将来若想继承家业，少不得要回到南边。”闫濯将茶汤喝了个一干二净，抹了把嘴说。
“林朝月的医术比煦容还高，若煦容真遇上了无法解决的难题，肯定会将她娘请过来，届时觊觎那颗桃木珠的人，想必就会更多了。”
薛素从未想过自己的母亲是被人赶出家门的，父亲不慈、姐妹不睦、丈夫不忠，所有的厄运都被强加到她一人身上，老天爷为何这般心狠？像她这种铸下大错的女子都可以重活一回，母亲却不行，当真是世事难料。
越想心里越难受，薛素闭了闭眼，鼻尖略微泛红。
“你千万别哭，否则让辅国侯瞧见了，闫某可没法解释。”男子急忙摆手。
抬手捏了捏眉心，她轻声说道，“按辈分而言，我应该唤闫大夫一声表哥，眼下有事相求，不知表哥可愿意帮忙？”
女人的声音无比娇柔，似烈日照射下的蜜糖，透着诱人的甜香。但闫濯跟药物、毒物打了这么多年的交道，知道越艳丽的东西，毒性就越大。
不过刚认下人家，若是直截了当的拒绝，怕是有些不太妥当，他硬着头皮问，“素娘有何吩咐？但说无妨。”
颊边露出浅浅的梨涡，薛素笑道，“既然如此，我就不客气了。镇南王中毒之后，皇城中四处都贴满了告示，要招募名医去给他看诊，表哥有神医之名，自当以救死扶伤为己任，怎能眼睁睁的看着旁人生机耗尽呢？”
闫濯张了张口，却不知该如何辩驳，好话坏话都让薛素一个人给说尽了，他除了点头之外，也没有别的选择。
见他同意此事，薛素面上的笑意更为真切，她缓缓站起身，将窗扇推开，看着掩藏在满天飞雪中的素心堂，静谧而雅致，三不五时便有求诊的病患走入其中，谁能想到里面的医女心肝早已黑透，就连流淌在躯体之中的血液也散发出浓浓的腥臭味儿。
况且不止煦容一人，她娘、她外祖母、都是披着人皮的畜生，否则也不会肆意伤害别人，此种行径与血蛭没有任何差别，这份债若是不讨回来，简直是天理难容！