就算刘飞云丢尽了脸面，也做下无数的错事，但她到底是刘庄头唯一的女儿，这份血脉亲情无论如何都没法割舍。

    刘庄头先将女儿带回家，又请了大夫来给她诊治，看到腰背处血糊糊的伤口，大夫不由皱了皱眉，满脸为难地道，“实话跟你说吧，飞云受的伤太重了，这次已经伤到了筋骨，就算溃烂的皮肉愈合，下半辈子走路也会有些艰难。”

    刘庄头耳朵嗡的一声响，嘴唇不住打着哆嗦，根本说不出话来。他没什么本事，只是个平头百姓，能让女儿衣食无忧的平安长大，已经算是不容易了，哪能养她一辈子？

    大夫也清楚刘家的情况，低低叹息一声，“你家飞云生的标致，养好身体后，虽不能干重活，但要是嫁到了殷实人家，也不必受苦。”

    这话说起来容易，做起来难。

    早前侯爷在田庄那回，飞云便十分疯狂地纠缠着主子，衣裳被马鞭抽得稀巴烂，身子也被不少年轻小子看了去，庄户人家虽不像城里人那般讲究，到底也是在乎姑娘贞洁的，飞云想要高嫁，怕是难如登天。

    看着刘庄头好似苍老了十几岁的模样，大夫也说不出什么规劝的话来，他谨慎地将刘飞云的伤口处理好，刮去最上层的已经发黏的碎肉，又抹了药，以白布仔细包上，这才开了消炎化淤的汤药，让刘母生火，在灶上熬煮，待会灌下去，也能保住一条性命。

    *

    楚清河睡到夜里终于醒了，卧房中没有掌灯，倒是屋外透进来蒙蒙月光，让他看清了坐在桌前的人影。

    他翻身下床，几步走到了薛素跟前，将人抱在怀里，“白天刘飞云在茶里下药，是我不好，一时失察，险些落入到陷阱中。”

    薛素摇了摇头，比起楚清河，她犯下的错更多，若是这次警醒点，便不会闹出这么大的乱子了。

    伸手在桌面上摸了摸，找到火折子后，她将蜡烛点燃，这才像是松了口气那般，老老实实呆在男人怀里，“你睡着的时候，我让许呈把刘飞云送到官府，打了五十大板，日后她也翻不起什么风浪了。”

    听到刘飞云三个字，漆黑鹰眸中流露出一丝杀意，冷声道，“只打了五十大板，还真是便宜她了！”

    “她是女子，生受了这种刑罚，不死也得落个半残的下场，也算是对她下药的惩戒。”边说着，她边捏了捏眉心，只觉得自己怀孕以来，脾性倒是比先前好了许多，以至于府里的丫鬟婆子也变得越发懒散，竟然将刘飞云放进了主卧。

    深吸一口气，薛素尽量让自己的情绪平复下来，眼底的怒意却未曾消散。

    小手一下下拍抚着微凸的小腹，她软声道，“我将院里的奴才换了一批，这几日来的都是生面孔，你莫要奇怪。”

    “换了也好。”楚清河很少插手后宅的事情，毕竟素娘是他的发妻，也是他心爱的女人，该有的信任自不会少。

    “对了，过几天宫里举办宴席，高丽送来了位公主。”手臂虚虚环住了柔软的腰肢，楚清河不敢用太大的力气，生怕伤了女人府中的孩子，紧贴着白玉似的耳廓开口。

    薛素杏眸瞪得滚圆，她活了二十年，还从未见过高丽人呢，也不知他们究竟生的什么模样，是高是矮，是胖是瘦。

    屋里只有一盏灯亮着，光线不免有些昏暗，不过楚清河对小妻子万分了解，看她歪着头思索的模样，好心解释道，“据说这高丽公主生的国色天香，使臣将她送到大虞，是为了选一位驸马。”

    “驸马？”薛素兴致更浓，忍不住道，“高丽虽是小国，但也掌握一方沃土，凭皇贵妃的性子，恐怕不会将这位高丽公主让给别人，但要是让她当皇子侧妃，未免也有些委屈了。”

    捏了捏秀挺的鼻尖，楚清河低笑着说，“驸马到底是谁，咱们也猜不准，等过几日宫宴再看罢。”

    转眼又过了七天，正是宫宴那日。

    怀着身孕的女子大多都有些贪睡，但薛素却不敢耽搁太久，毕竟她对那远道而来的高丽公主抱有浓厚的兴趣，若是不能一睹芳容的话，实在有些不甘心。

    此刻她坐在妆台前，手里拿着一只印着芭蕉的瓷盒，里头装着细腻的脂粉，涂在面上既轻薄又服帖，颜色也不会显得别扭。

    秋菊站在薛素身后，仔细瞧了一眼，只觉得主子的皮肉极为细腻，白里透红，几乎挑不出什么瑕疵，不上妆已经能艳压群芳了，要是再仔细装扮一番，简直能晃得人心肝直颤。

    指尖蘸了些薄粉涂在面上，而后用剜出了点胭脂，抹在眼角，突然，女人好似想起了什么，轻声吩咐道，“你去看看莲生捯饬好没有？她也得一并入宫，可不能耽搁了。”

    秋菊手里拿着步摇，簪在乌黑浓密的发髻上，忍不住道，“您就放心吧，有芍药跟赵嬷嬷看着，肯定出不了差错。”

    薛素仔细一想，也觉得是这个理儿，随即放下心来，不紧不慢的上妆。

    等到临出门前，她走到马车边上，许久都没看到小姑娘的身影，秀气眉头不由轻轻叠起，嘀咕了一声，“这人哪去了？”

    正说着，便看到芍药这丫鬟紧赶慢赶地跑到近前，因太过焦急的缘故，她累得气喘吁吁，好半晌才缓过来，“夫人，小姐说她不想进宫，现在怕是已经到了私馆里，追不回来了。”

    薛素无论如何也没想到，向来乖巧的侄女，竟会在这档口阳奉阴违，不过她心中并没有生出怒意，毕竟莲生也不好受，像她这种年轻生嫩的女子，刚刚退了亲，京中肯定会生出不少流言蜚语，若是被旁人指指点点，还不如在家歇着来的舒坦。

    “小姐闹脾气，你们也纵着她，等我从宫里回来，一个两个都别想跑。”

    瞧见夫人飞扬的眉眼，芍药只觉得艳丽无比，此刻都看得微微愣神，也说不住别的话来。

    楚清河掀开车帘，鹰眸霎时间幽深不少，低声催促道，“时候不早了，快上来吧。”

    女人踩着小杌子上了马车，甫一掀开车帘，便被人攥住腕子，一把拉到了软垫上。

    “你轻点儿。”薛素低低哼了一声，自当没看见男人炙热的眸光，手里拨弄着莹润的翡翠镯，微微眯起了眼，那副姿态委实闲适的很。

    侯府的马车十分宽敞，感觉到一只手掌放在自己膝头，薛素暗暗翻了个白眼，兀自往旁边挪了挪，腰杆挺直，谨防鬓发碰到车壁，弄乱了她的发髻。

    “素娘，坐那么远作甚？快过来些。”楚清河刻意放柔了语气，只可惜他嗓音本就粗噶，到了此刻，语调中依旧带着几分气势，无法成功将猎物诱哄到手中。

    山不来就我，我来就山。

    楚清河挑了挑眉，突然凑到近前，猿臂紧紧搂住柔润的肩膀，将娇软的身躯按在自己胸膛上，那种感觉无时无刻不在挑拨着他，让人心跳加速，呼吸也急促不少。

    “侯爷快放开，若是让人瞧见了，成何体统？”薛素似笑非笑的抬眼，指腹点了点男人的下颚，上头的胡茬儿即使刮干净了，仍有些刺手。

    “侯爷准备何时蓄须？”

    算算年纪，楚清河早就过了而立，朝中同他一般年岁的武将，没有一个不蓄须的。只是薛素不喜欢那乱糟糟的胡须，便时不时拿了剃刀，亲自动手，将那些粗硬的胡茬儿刮了个一干二净。

    楚清河下意识地摸了摸下颚，问，“素娘觉得蓄须好，还是不蓄须好？”

    女人刻意流露出思索的模样，好半晌才道，“侯爷不蓄须时，既年轻又俊朗，就算年岁不小了，依然能让不少年轻女子春心萌动，先前的刘飞云正是最好的例子。”

    楚清河大感冤枉，刚欲开口辩驳，就被细腻指腹捂住了嘴，阵阵桃香扑面而来，倒是将他满肚子的话给压了下去。

    “若是蓄须的话，便更加成熟稳重了，最近妾身的想法变了，相看侯爷蓄须的模样，咱们这回便不剃了吧？”薛素笑眯眯问。

    对于一个五大三粗的男人而言，剃不剃胡子只是件无足轻重的小事儿，若能哄的媳妇高兴，自然是千好万好，完全没有不应的道理。

    “素娘说什么就是什么。”他连连点头。

    上午街面上的百姓多些，驾马的车夫也不敢太快，免得一时不察，伤着了百姓。被御史弹劾事小，万一真闹出人命了，无论有多大的权势，依旧无法挽回。

    因此，马车前行的速度并不算快，整整折腾了大半个时辰，才终于到达了宫门口。

    薛素挑开车帘，视线中尽是各个府邸的马车，许多达官显贵收敛了周身的傲气，面带笑容地往前走。

    楚清河利落地跳下马车，而后将小妻子扶了下来，这对夫妇甫一出现，便吸引了众人的目光，其中充斥着善意、嫉妒、或是艳羡，各不相同。