雪妍身为高丽公主，这是头一回来到大虞的地界内，在母国她是地位尊贵的皇族，但到了这里，只能给一个皇子当侧妃，因此势必得时时小心，不敢生出半点差错。

    使臣在京城中待的时日也不短了，这会儿特地走到公主面前，悉心提点，“如今五皇子尚未登位，您必须尽快抓住他的心，日后位分才能高些。”

    雪妍心里清楚，在异国他乡，她唯一能依靠的只有美丽的容貌，若是蹉跎数年，等到年老色衰以后，五皇子肯定不会再将一颗心交付到她身上。

    她柔顺地点头，“我知道了。”

    使臣眼神中透着满意，继续说，“京城比高丽繁华数倍，城中还有不少私馆，公主闲来无事可以去到私馆中，让容貌跟身段儿维持地更久，这样一来，臣才能安心。”

    雪妍心里觉得屈辱，同时又生出了极重的无力感，她被送到了大虞，就已经成了弃子，想要保住自己的性命、保住母国的安稳，势必要伏低做小，无论受了多少委屈，也得打落牙齿和血吞。

    见公主听进去了自己的劝告，使臣这才从五皇子府中离开。

    等人走后，雪妍眼圈微微泛红，泪珠儿噗噗往下掉，但她不敢让别人瞧见，拿着锦帕飞快地擦拭几下，这才恢复如常。

    说起来，雪妍的确是难得的美人，在高丽，没有一名女子能比得上她，否则她父亲也不会千方百计地将她送到大虞，当作礼物。

    *

    养胎时，薛素一直呆在侯府中，不免有些乏味，这日便起了个大早，跟莲生一起往颜如玉赶去。

    坐在马车上，小姑娘眼神不断闪烁，面色也比平时苍白不少，这副心不在焉的模样明显有古怪，薛素摸了摸红宝石耳坠，道，“你有什么事瞒着我？”

    “没有！”

    莲生立马回答，话一出口，她心底便涌起阵阵懊恼，知道自己反应太大，更会让婶娘产生怀疑。

    她咬了咬下唇，垂头丧气地说，“侄女前几天捡了个病人，带到私馆中请表舅诊治，他到底是男子，我怕您不高兴，就一直瞒着，没敢说出来。”

    救人是好事，薛素自然不会怪罪，她轻轻摸着小姑娘的后脑，正色道，“与人为善的事情不必隐瞒，你帮了别人，我心里高兴都来不及，想不到咱们莲生也长大了，能给宁安做榜样。”

    听到婶娘夸赞的话，莲生小脸儿涨得通红，双眼亮晶晶的，显然是高兴极了。

    不过薛素话锋一转，指尖点了点她的额角，轻声提点，“就算你行善积德，最重要的也是保全自身，可别忘了，家里还有叔婶弟妹。”

    莲生忙不迭地点头。

    这会儿马车已经停在了私馆门口，小姑娘率先跳了下来，转过身，提着小心扶着婶娘，将人带到了私馆中。

    刚一进门，薛素就看到了一道纤细窈窕的身影，穿着浅黄色襦裙，腰身纤细，胸脯饱满，面上带着薄纱，只露出小半张脸，双眼却好似含着盈盈水波，能吸引无数人的目光。

    一股熟悉的感觉涌上心头，薛素仔细思索着，突然想起了什么。

    这不是之前在宫里见到的高丽公主吗？怎会出现在私馆中？

    薛素并不知晓，雪妍公主是听了使臣的劝说，为了入乡随俗，也为了保持美丽，这才选中了京城里最出名的一家私馆。

    因为薛素已经成了亲，不像未嫁的小姑娘那样避讳，戴帷帽的次数减少了，那张娇艳逼人的面容没有丝毫遮掩，呈现在雪妍公主眼前，让她不由吃了一惊。

    原以为自己的容貌就算是顶尖儿的了，没想到大虞果真是大国，随便找了一家铺子，就能见到这样的美人，让她惊艳之余不由叹了口气，信心也受到了打击。

    薛素与这位高丽公主对视一眼，也能猜到她的想法，当即柔柔地笑出声来，道：“夫人，你皮肉生的白嫩，也看不出什么瑕疵，不如先试试我们店里的象胆膏，用过后，便能使肌肤越发水润光泽。”

    雪妍从小就学习汉话，根本不存在任何交流的障碍，也听明白了薛素的意思。

    她没想到这样招眼的女人竟是私馆的老板娘，还真是人不可貌相。

    “象胆膏？”

    薛素笑眯眯点头，“这种脂膏的价格并不高，夫人试上一回，好与不好自然能分辨出来，倒也不怕受了蒙骗，反正小妇人的铺子就开在这正街上，跑得了和尚跑不了庙。”

    只犹豫了片刻，雪妍就点了点头，她被带到了雅间，躺在柔软的木床上。

    丫鬟先取出竹盒，取了些匀面膏在掌心，等揉出白皙细腻的泡沫时，这才涂在了女人面颊上，这种感觉跟胰子还不相同，让雪妍公主吃了一惊，好在她初来京城，见到了奇怪事物也不少，现在掩饰地很好。

    若说一开始的匀面膏让雪妍震惊，后来覆在脸上的象胆膏，更是让她说不出话来，阵阵冰凉的感觉在皮肤上弥漫，还有一股沁人心脾的淡淡清香。最近她刚进到五皇子府，那位皇子殿下的态度堪称温和，但不知是是何缘故，对上男人的眼睛，她总会觉得一阵胆寒。

    此时此刻，那种紧绷焦躁的情绪渐渐离她而去，房中清淡的香气几乎要跟她融为一体。

    雪妍仔细辨认了一番，发现那股安神的香味儿并非象胆膏，而是放在桌上的香炉。

    面上的脂膏被擦洗干净后，她忍不住问：“这味道好闻极了，是什么东西？”

    丫鬟脆生生解释，“这是大夫调配出来的宁神花，主料是鲜花跟药材，需要炮制数月，才能做出来。”

    其实宁神花的做法没有那么复杂，颜如玉中许多脂膏都需要鲜花作为原料，但大多用的都是花汁，榨出汁水的花瓣若是直接扔了，实在有些可惜，闫濯便想了个法子，用花瓣跟药材调出宁神花，放在香炉中点燃，能使女客放松下来。

    “这宁神花能不能卖？”雪妍觉得自己有点过分了，这宁神花一看就是难得的稀罕物，自己竟如此开口，恐怕会让人厌烦，越想她面颊越红，声音小得跟蚊子哼哼似的。

    丫鬟倒没觉得有什么。

    实际上，自打宁神花投入使用后，想要购买的客人不知有多少，有的女子夜里难以安寝，白天来私馆中，嗅到这股香味儿竟能睡着了，这种神奇的功效与鲜花无关，却跟闫神医的药方脱不了干系。

    这一点，私馆中所有的丫鬟都清楚，自然不会觉得奇怪。

    “宁神花五两银子一盒，价格虽然不便宜，却绝对物超所值。”

    就算高丽不是大国，身为公主，雪妍也不会缺银子，她带出来的丫鬟当即掏出了荷包，将做按摩与宁神花的花费全给付清，而后她又伸手摸了摸面颊，只觉得格外柔滑，心里对颜如玉的好感更添几分。

    薛素一直坐在靠窗的位置，看到高丽公主从二楼的雅间下来，她笑了笑，却没有再次上前。

    高丽公主是五皇子的侧妃，跟他们辅国侯府已经站到了对立面，她在铺子里是客人，但走出这道门，却不好太过亲近。

    雪妍对这位年轻貌美的老板娘还是挺有好感的，暗暗琢磨着下次还要过来。

    薛素目送马车离开，杏眼一眯，冲着闫濯发问，“表哥，你的医术天下无双，给陈卓治了这么久，为何还不见效？”

    被莲生捡回铺子里的男子名为陈卓，瞧他的穿戴打扮，家境应当不错，也不至于流落街头，为何非要呆在私馆中，住到下人房里？

    瞥见女人眼底的狐疑，闫濯摊了摊手，急忙撇清关系，“天地良心，我日日给姓陈的熬药，从不假手于人，按说他体内的毒素也该排干净了，偏偏头昏脑胀的症状仍旧没有消褪，我都要怀疑自己的医术了。”

    薛素不懂医，却不代表她是个傻子。

    “表哥难道就没有想想，你治不好的原因吗？”

    闫濯忍不住皱眉，“你觉得是何缘故？”

    “你的医术没问题，亲自把脉、熬药，现在病症没有痊愈，只能说明一点——陈卓并没有喝药，或是少喝了些。”

    莲生不住摇头，“这怎么可能呢？陈公子中的是断肠草，虽然不会要人性命，但整天受到这种剧毒的折磨，肯定不舒坦，他何必这么折腾自己？”

    薛素抬了抬眼皮子，慢悠悠道，“这就得问问他自己了。”

    小姑娘性子急，听到婶娘的猜测，心里憋屈极了，气冲冲跑到后院，站在正在劈柴的男人面前，大声质问，“你是不是把汤药倒了？”

    陈卓面上没有半点波动，先将斧头放下，然后点头。

    “为何要这么做？那汤药是好东西，咱们萍水相逢，我没必要害你！”大概是气得狠了，莲生两眼通红，死死咬牙，强忍着没掉下泪来。

    陈卓忽地走上前，语气中透露着一丝无奈，歉声道，“陈某也不想将药汤倒掉，但听姑娘的意思，若陈某痊愈了，便不能继续留在店里，如此一来，只能出此下策。”