自打用了杨柳露、紧肤膏等物，刘怡卿堪称脱胎换骨，整个人都变了一副模样，身段儿窈窕，面容娇美。与此同时，她对自己的要求也越发高了起来，每日都会涂抹颜如玉卖的脂膏，精心养护着，就是害怕好不容易得来的美丽会突然消失，再次受到旁人的讥诮与讽刺。

    小手搭在深褐色的门板上，女人回头望去，发现气势非凡的萧恪依旧站在不远处，眸光灼亮地看着自己，其中仿佛燃烧了一团火，让她忍不住瑟缩了下。

    佯作无事地别过头去，刘怡卿下意识摸了摸帷帽，稳稳戴在头上，一张脸也被遮得严严实实，也不知这人究竟在看什么。

    强行将纷乱的心思压下去，她快步走到院中，翠芙看到小姐回来了，眼眶微微泛红，“您这是去哪儿了？也不跟奴婢说一声，方才可担心死了……”

    刘怡卿知道这丫鬟最是忠心不过，当初主仆俩还呆在徐家受罪时，翠芙竭尽全力护着她，想方设法通风报信，这一桩桩事情她都牢记于心，将来肯定是要报答的。

    “不过出去逛了一圈，何须担心？我也不是七八岁的稚嫩孩童，难道还能被拐子领走不成？”

    “哪能这么算啊……”小丫鬟低声嘀咕着。

    刘怡卿弯唇笑笑，两手提着裙角往屋里走，今日她受到的惊吓委实不小，嘴里发干，心脏扑通扑通跳个不停，还喝了两杯温热的茶水，这才缓过来几分。

    *

    泾阳地方虽不大，但富户却不少，刘家只经营米铺的生意，便赚得盆满钵满，令人艳羡不已。不过那都是大房的事情，跟二房没有多大干系。

    以前刘二爷还能得些好处，但女儿将刘怡卿叫出门子，刻意羞辱之后，兄弟俩的关系便彻底冷淡下来，虽不至于反目成仇，却也让刘父寒了心，不愿再将金银财帛给了那些不知感恩的白眼狼。

    甚至刘父刘母还想把早先给出去的嫁妆讨回来，但刘二爷夫妻也不是吃素的，自然不会让他们称心如意，争吵了一阵子，事情便不了了之。

    刘纤纤只是一名普普通通的女子，前些年读过几本类似于女戒女则的书，认定了妇人应当遵守三纲五常，未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。刘父刘母为了撑起店铺，大多数时间都会守在米铺，男人也就罢了，不讲究什么名声，但刘母是个妇道人家，却天天抛头露面，实在是让人不耻。

    说不定就是因为上梁不正下梁歪，才会教出刘怡卿那等不知廉耻的女儿。

    此刻刘纤纤坐在妆匣前，手里拿着一盒脂粉，不住往面上抹，这些水粉大都是用精米磨碎了，再添上鲜花汁子，以及其他香料做成的，价格有高有低，品相有好有坏。

    由于跟大房彻底闹掰了，往日还算阔绰的女人，现下不免变得捉襟见肘起来，用得水粉极其劣质，甫一涂上，不动不笑还好，一旦做出表情，细粉会如同落雨般唰唰往下掉，那副场景委实尴尬，但刘纤纤却没有任何办法，毕竟她肌肤底子不好，要是不细细装扮一番，掉进人堆里都挑不出来。

    突然，房门被人从外推开，年轻俊秀的男子从外走了进来，身上穿着普普通通的蓝袍，因为常年伏案的缘故，已经磨得有些破损了。

    透过铜镜反射，刘纤纤自然是看到丈夫了，她唇角微抬，勾起一丝温婉的笑意，起身迎上前，搂住男人的胳膊：

    “少成，为何老皱着眉头，可是读书累着了？”

    “我不累。”他的声音略显低哑，但眼神却堪称炙热，一字一顿道：“我让纤纤做的事情，可有头绪了？”

    刘纤纤脸上的笑容立时僵硬不少，贝齿咬着下唇，含泪发问，“难道在少成眼中，妾身还比不过那等不知廉耻的妇人吗？她仅有一副皮囊，性情却委实不堪，否则当初也不会惹得夫家厌弃，最后和离。”

    说话时，两行泪水顺着面颊滑落，将刚抹上的脂粉冲下了不少，一张脸霎时间便仿佛画板般，红的白的混作一团，看起来不止没有半分美态，反倒狼狈至极。

    许多男子都爱美色，钱少成也不例外。

    他最开始看上的是刘家大房的小姐，岂料还没等派人上门提亲，刘怡卿便与京城徐家定下了婚事，猝不及防遭受打击，钱少成心里憋屈的慌，浑浑噩噩，也不再考虑自己的终身大事，一股脑儿交给父母处置。

    二房虽比不得大房富余，但也比普通人家强上许多，钱家为了供钱少成读书，日子过得很是困窘，就指望着娶一个家境颇佳的媳妇来改善一番，刘怡卿不行，钱母便将主意打在了刘纤纤头上。

    钱少成自小读书习字，肚子里的墨水当真不少，再加上他模样生得很是清俊，更应了那句腹有诗书气自华的话。

    刘纤纤只看了男人一眼，就动了春心，回去找了父母，寻死觅活非要嫁到钱家，如此折腾了这一通，婚事终于成了。

    钱少成拧了拧眉，眼底隐隐透出几分厌恶之色，不过他却没有表现出来，淡声道：“我知道你心里不舒服，但就算刘怡卿进了府，也只是个上不得台面的妾室，二嫁过的妇人不可能当正妻，永远也不会影响你的地位，又在怕什么？”

    即便他一再作保，刘纤纤仍难受的很，仿佛有人用刀子一下下戳着她的胸口，鲜血淋漓，那种疼痛的滋味甭提有多难受了，同时她对刘怡卿的恨意又上升一层。

    要不是这个贱人不安生，非要用私馆的脂膏汤剂养身，还是那副二百多斤的不堪模样，少成又怎会动了不该有的心思？

    “刘怡卿已经和离了一次，同样的事情不会发生第二回，为了刘家的颜面，只要生米煮成熟饭，她就跑不了了。”钱少成完全不顾发妻的想法，语气中隐隐透着兴奋之意，显然已是迫不及待地想将女人弄到手了。

    刘纤纤哽咽一声，轻轻颔首。

    “罢了，谁让妾身已经答应过你了呢？再过几天婶婶会去城郊的寺庙中，刘怡卿刚归家不久，估摸着也会趁着这个机会出门放风，届时咱们跟到庙里，再见机行事。”

    藏在袖笼中的手死死握拳，指甲已经将掌心的嫩肉给戳破了，但女人却仿佛没感觉到疼痛一般，眼神空洞极了。

    闻言，钱少成满意一笑，拿着木架上挂着的软布，动作轻柔地擦干她脸上的泪痕，赞赏道：“纤儿能这么想就对了，妇人应保持宽和的秉性，不该善妒，否则便触犯了七出，为世人所厌弃。”

    *

    在小院中呆到了十五，正好刘母要去庙里上香，非要拉着女儿一同前行。无奈之下，刘怡卿早早起身，换上了一件湖蓝色的襦裙，腰肢被系带一勾，更显出细软的身条儿。

    甫一看到女儿，刘母眼底涌起阵阵痛意，她的怡卿明明千好万好，偏自己看走了眼，选错了婚事，既害得她早早和离，又毁了名声，日后该如何是好？

    想到此处，中年妇人心如刀割，咬紧牙关止住眼泪，免得让外人瞧见，闹了笑话。

    刘怡卿又不是瞎子，哪会看不出母亲黯然神伤的模样？都无需细想便能猜到因由，她忍不住叹了口气，两手环住刘母的腰，轻轻蹭了蹭，撒娇道：

    “娘，您不必为女儿担心，命数自有天定，咱们只要做到无愧于心即可，不管女儿是否嫁人，是否生子，您跟爹爹永远都是我最重要的人。”

    “罢了罢了，儿孙自有儿孙福，就算我想抱外孙，也不是操心就能解决的，还不如快到寺庙中，给菩萨上柱香，也能早些实现心愿。”

    说完，母女俩上了马车，一路往城郊的方向走去。

    过了半个时辰左右，终于到了地，刘怡卿扶着刘母往山门走，刚爬了几道石阶，鼻前便有一股劣质的香气袭来，她定睛一看，发现刘纤纤与一名相貌陌生的男子站在近前，估摸着此人就是钱少成了。

    “婶婶，堂姐！”

    刘纤纤叫了一声，亲亲热热迎上前来，挽着刘怡卿的胳膊，仿佛最初的那些龃龉随风飘逝，不服存在了般。

    “你怎会在这儿？”她眼神不善。

    她跟母亲习惯了十五来寺庙上香，这件事家中的亲戚很是清楚，刘纤纤也不例外，此刻她带着钱少成出现在面前，要说只是意外的话，未免有些太凑巧了。

    事出反常必有妖，刘怡卿眯了眯眼。

    “我嫁到钱家的日子也不短了，总想着生个儿子，继承香火，便跟夫君一起，来庙里给送子观音添些香火。”女人面颊泛红，罕见地带上了几分羞涩，与钱少成相视一笑，看起来夫妻情意颇为深厚。

    此种解释倒算是合情合理，但不知为何，刘怡卿总觉得不太对，再加上她右眼皮跳个不停，人说左眼跳财右眼跳灾，难道会有什么坏事发生不成？