话音才落，封氏立时便肃然敛了笑意，晓得缘由的几个婆子丫鬟也都朝她看去。

    一时便有些冷场。

    “嗐，后日便要十五了，你这丫头混说什么死不死的。”桂参家的讪笑着上前，“还不快起来，同老太太说些好听的。”

    封氏也不搭话，只是捻起颗剥好的石榴籽放进嘴里。

    “人命关天，求老祖宗开恩。”福桃儿心下愈发惴惴，便还是垂首跪正了身子，放大了声音。

    她不想因自己害了人一条性命，哪怕雪歌的确欺负了她许多次。后日便是中秋佳节，若要见了血光也不吉利，凭这个，福桃儿觉着还是有两分希望的。

    “希妹，你过来尝尝，这糕饼是不是太甜了些？”

    封氏仍是没有回话，反倒将桂参家的叫回了身边。一众人就这么闲谈平城的闺中趣事，再无人去管地上的胖丫头。

    过了会儿，两位小姐胆大，指着福桃儿就开始窃窃私语起来。玉音掩口暗笑这丫头的粗陋面貌，玉枝也疑惑地悄声问她的身份。

    见状，封氏喝了圈茶点，终是叹了口气，板正了面孔朝底下开了口。

    “老身倒是看漏了你，本以为是个闷嘴的葫芦，却是个有主意的。”

    福桃儿赶紧回道：“奴婢胆小，受不得那场面。还请老太太万万开恩，雪歌已经知错了。”

    此处人多眼杂，她绝不敢多讲一句旁的，只能再三恳请主子收回成命。

    两句一说，封氏绷了一张脸，凉亭内外的众人也就又不敢多置一词了。桂参家的正着急，却低头瞥见老太太淡笑一下，同她使了个眼色。她是多少年的老仆了，立刻接了意思。

    “采月，你陪她回趟漠远斋去，告诉那两个监房的放了人。就把那丫头赶了回去，不许给她药钱的。”

    藕生苑的一等大丫鬟采月点头称是，喊了两个小丫鬟便去扶地上人。

    “奴婢多谢老祖宗宽宏。”福桃儿心里一块巨石终是落地，千恩万谢地便同采月一并回去了。

    遣退了众女眷，封氏笑着拍了拍桂参家的胳膊：“到底是你，都不消我在后辈面前费口舌的。采月带的两个人牢靠吧。”

    “您只管放心。”桂参家的敛手低语，又不解地问了句，“那福丫头也是放肆了，您怎么？”

    她拖长了语调观察着封氏纹路深刻的面容。

    “起初我不理她，就是告诉她这个。”封氏笑着叹了口气，“能为仇寇求情。这么个干净人儿，在这深宅大院里，苦的是她自个儿。可往后侍奉主母，这样赤诚之人岂不更妙。”

    桂参家作恍然大悟状：“您为了五爷真是用心良苦。”

    那边福桃儿怕变故，带着采月三个疾步快走，到的漠远斋才用了二刻不到，远远地瞧见祁大年还等在门前，她终于长吁口气。

    “退下吧。”采月到底是经年的一等丫鬟，往那两个行刑人跟前一站，气势都毫不相让的，“老太太的令，送她家去，不许给一分药钱。”

    两个小的便陪着监房人要去押送雪歌，才将那捆缚的锁链解下，就见那浑身是血的小丫头翻滚下来，趁人不备，踉跄着朝福桃儿撞去。

    小丫鬟一片惊呼，正要去拦，雪歌却流着泪跪在了青砖地上。

    “姐姐……”她哭着一阵剧烈咳嗽，几乎说不出话来，“我、我真是糊涂啊……呜……”

    “这是打了几杖。”福桃儿瞧她血赤糊拉的极是不忍，摸出丝帕就替她拭泪，“不好再哭的。”

    雪歌只顾摇头，却是哭得更凶狠起来。

    虽然福桃儿自个儿从小吃尽苦头长大的，却最是见不得人家在她眼前凄苦，反倒是对自己，伤了疼了的，忍忍也就化解无事了。

    “唉，家去就好了。往后就好了。”她故作口齿含糊地安抚，动作隐秘地从怀里随手摸了个小银角子，又迅速地朝雪歌手里塞了。

    雪歌震惊地抬眼看去，却被她高声斥了句：“你从今后万莫再为恶贪小，务要良善为人，勤谨处世。”

    她自以为无人见着，手脚也的确是迅疾隐秘。可在场却有三人瞧在了眼里头。

    习武的祁大年自然是头一个瞧见，他方才和鹊影说话，闲着把这段原委都知晓清楚，这会儿便心惊这胖丫头的做法。

    第二个便是鹊影，她和顺微垂的眸中透着紧张和忧心。

    第三个瞧见的却是同丫鬟们说话的采月，她心底暗嗤，笑这位傻通房多此一举。

    望着几个押着雪歌离去，福桃儿才觉出周身乏力，也是伤愈后人太虚了。恰好里头说叫她服侍，便随鹊影两个一并回院里。

    “人心难测，下回再也不要做这等傻事，还倒搭银钱。”鹊影眉眼皱起，附耳悄声说了她一句。

    被她瞧见，福桃儿也不紧张，她憨憨地笑笑回道：“总归没出了人命，否则我可睡不安稳。”

    两个少女，一个粗胖，一个柔美，说说笑笑的，显得亲昵温馨。

    到了二院里，楚山浔又是将祁师父的一套剑术练了一便，少年从头到脚都被汗水浸湿。

    他朝两人看来，发带下那双眼睛，瞧着直是惑人心魄的深邃。

    “备水，我要歇歇。”楚山浔朝纤云命令道，\"告诉厨房，今儿不用晚膳了。\"

    福桃儿也被勒令去梳洗歇着，到傍晚时分再随他去藕生苑。

    而采月一行人出的府去，却并未朝西城外雪歌家里去。反而是朝北城外的山林里行去。

    到的一处山崖转角处，采月朝后退了步，对着地上瑟瑟发抖的雪歌说了句：“动手吧，还要赶在天黑前回城复命呢。”

    两个监房的拱手称是，上前轻松地就将雪歌一把拎起，就要朝崖下扔去。

    “不要！……别杀我！”雪歌没想到竟是这样结局，骇得疯狂挣扎起来，“姐姐，姐姐！你放了我，别杀我……”

    她一挣扎，便将周身的血污尽数染在两个男人衣衫上。哭得脸色煞白，可这里却无人再会可怜同情她了。

    “等等。”采月想起了什么，挥手喊停。

    两个行刑的以为有变，回头恭敬地看了过去，等着她示下。雪歌也是连哭都止了，哀求地盯着她。

    采月到底也才十七岁，避开了他们的视线：“她衣袖里有个银角子，你两个正好分了。办了事，我在山下等你们。”

    说罢，她也不想盯着了，转身就朝山下先行离去了。

    两个监房的中年男子一个叫董大，一个名金六。他们虽是老人了，月例却也才八钱。这会儿子听得有银钱，便粗暴地掳起雪歌的衣袖就翻找起来。

    翻了一圈，却并不在那两只衣袖内侧。金六却当先去扯她衣衫，扒到只剩小衣，便在内衫口袋里找出了福桃儿给的那个银角子。瞧见足有三两之多，两个都是面露喜色起来。

    董大怀里恰带了一两多，当场便同金六分起脏来，竟把要处置的丫头扔在了崖边。

    “求求两位叔叔，放我一条生路吧。”雪歌晓得逃不过，扑通一声便跪在了黄土上，当即咚咚咚地边哭边磕起了头来。

    “唉，放了你，我等没法交代啊。”董大家中也有个小女儿，此刻瞧她凄惨的模样倒有些不忍。

    面前的女孩儿只着小衣，雪白浑圆的肩头敞露在日阳下，腰背上的杖痕鲜血淋漓的，瞧着真是凄惨瑟缩至极。

    见崖上无人，金六便动了心思。他眯了眯浑浊的眼睛，露出一口被旱烟熏得发黄的老牙，颇为下流地盯着地上的丫头。

    “兄弟，劳驾下去把把风。”金六邪笑着朝董大努努嘴。

    “莫节外生枝……”董大皱着脸还没说完，那边雪歌却是明白过来，绝不敢放过这唯一的逃生机会。

    她膝行两步爬到金六脚下，一下便抱住了他的大腿根。

    “叔叔救救我。”雪歌强自收起了眼泪，小脸贴着金六的腿，勉力扯了个媚笑。

    她的手纤长细嫩得像鲜藕似的，指尖淌下的丝丝血迹，反而平添了三分妖冶的艳色。

    金六这两年私底下染了赌瘾，妻儿早就离散了。被这么个小丫头这样一磋磨勾引，哪里还把持的住，早把主子的密令抛到了九霄云外去了。他急吼吼地同董大说了些好话，只叫他别多管，只去下头望风便是。

    “你这…好，我也懒得管你，快些完事。”董大紧张地啐了他一口，也就依言下山望风去了。

    山崖上只剩了他二人，此时雪歌又疼又怕，面上却似换了个人，她暗悔从前做丫头时的荒唐随性，此刻打定主意，不管怎样羞辱破败，也定要哄得金六放她逃命去。

    雪歌还没起身，便被男人一把朝肩上扛了，钻到了崖边一块巨石后头。

    就这么天为盖，地当铺，压碎了一地的芳草琼英。

    崖上的风略带了夏末的清新舒爽，可雪歌却只觉得腥臭遍地，灼热汗水和□□撕裂般的疼痛，几乎要让她作呕。

    不过盏茶功夫，金六也不敢留恋。他起身开始束腰带，心里头还在回味，却仍寻思着要不要将人推下去了事。

    见他一言不发，雪歌觉出不好，也顾不得恶心屈辱，光着身子便爬起来。她笑着将小脸贴上腰下已经软了的事物，来回讨好地磨蹭着。

    经不住她又是讨好，又是苦苦哀求。金六活了半辈子，终于也难免的，对个比自己小三十余岁的小丫头生了两分豪迈的男儿心来。

    他俯下身最后捏了捏雪歌白嫩的□□，挥挥手催促道：“行了行了，我不杀你。你先林子里躲躲，往后再别回平城了。”

    采月在山下等得不耐烦，见金六和董大下来，便随口训斥了几句。董大只编了通那丫头反抗，他两个怎么同她对峙，费了番功夫，才确认是死透了。采月听了，也就没有多怀疑，几人便一路快马回城复命去了。