陈敬华跟陶小娥屏息凝神，等着陶清文的下文。可他转而对陈鱼说，“鱼，你去看看老太太休息了没？”
一听这话，陈鱼心下了然，今晚带来的消息多半是坏的。陈鱼看了眼陈敬华，对方似乎还没有反应过来，她的心情突然变得非常严重。她轻轻推开叶老太的门，屋里一片漆黑，叶老太躺在床上，打着轻鼾，睡得正熟。
陈鱼跟陶清文对视一眼，后者明白点了点头，转而看向陈敬华，然后沉眸看着自己的酒盅，轻声说，“我们查到了一个人，除了姓名对不上，其他的信息全都对得上，是鱼的伯伯。”
陶清文说到这里，停了下来，似乎在等一个合适的契机说接下来的话。
肃静的气氛有些压抑。陈鱼坐在一旁，她能猜到结局，可还是沉重得不敢大声呼吸。
“这个人的状态是死亡。”
陈敬华仿佛没有听懂，歪着头往前凑了点，眼睛却不敢看陶清文，看着还在冒热气的火炉，缓了好久才问，“你刚刚的话是什么意思？”
“不出意外，鱼的伯伯已经牺牲了。”
陶清文说得沉静，冷漠，几乎不带一点感情。只有他自己知道，说出这样的话需要多大的勇气。在部队这么些年，当的又是危险系数最高的边境兵，经历过许多次生死离别。但这是他第一次将死亡的噩耗带给他们的亲人。
“牺牲？”陈敬华抬头，眼睛通红，看着陶小娥，“清文这是几个意思？”
陶小娥心下难受，看着陈敬华这幅样子，心下一紧，眼眶里蓄着泪，硬是没让它掉下来。她握着陈敬华的手，拍了拍，温声道，“你听清文好好说，尧东究竟怎么了？”
陶清文仰头抿掉半盅酒，被陶小娥制止道，“你少喝点。”
“没事，姐。”陶清文抹了下嘴，说，“有关这个人，大部分的信息是机密，我不能说。我唯一可以说的是，他是为人民牺牲。”
“为人民牺牲。”陈敬华自言自语，说，“那是烈士。”
陶清文一愣，想了一会，点头，“是，他是烈士，是英雄。”
“什么时候的事？”
“去年。具体时间我不能说。”
“去年的事，为人民牺牲，是烈士，是英雄。”陈敬华握着酒盅的手有些抖，一字一顿地说，“我要是没有你这个小舅子，这事我们家什么时候能知道？不打算说了？”
这话陶清文不好接，不好说。不管站在哪一个角度，任他再巧舌如簧，这事终归是对陈家都不公平。
陶小娥知道她弟弟有苦衷，只能替他说了一句，“你跟清文说这些干什么，又不是他决定的这些事。”
陈敬华当然知道这事不是陶清文能决定的，他心里很感激陶清文为陈家调查了这件事。但他心里堵的慌，那是他亲弟，不是档案袋里的一摞连名字都不对的资料。
“行了，你别喝了。”陶小娥夺下陈敬华的酒盅，“阿鱼，你爹喝多了，给他打盆水，我给他洗把脸，扶他去睡了。”
“哦。”
陈鱼起身刚想走，就听到轻轻的啜泣声。她侧耳，声音是从叶老太房间里传来的。走到叶老太门口，透过虚掩的门，陈鱼好像看到叶老太躺在床上正极力压抑自己悲痛的情绪。
叶老太并没有睡着，她在仔细听堂屋里的对话，得知自己小儿子死亡的消息，终于没有忍住。
陈鱼站在门口良久，没有进去。这个时候，说再多的话都很无力。她关好门，去厨房给陈敬华打水。
陶小娥扶陈敬华进了房间，陈鱼把水端到房里后，出来就见陶清文独自坐在那，看着煤油灯出神，随后仰头闷了口酒，背影像寒风中等待对手的剑客，有点孤寂。
“小舅，我给你打点水？”
听到陈鱼的声音，陶清文回过神，道，“不用了，我自己来吧。”
陈鱼没跟他客气，主要是陶清文动作迅速。刚说完，他人已经起身，拿着角落的桶去厨房。陈鱼不禁佩服他的酒量，喝了大半瓶烧酒，居然什么事都没有。她把桌子上的碗筷收拾好，给陶清文准备了干净的毛巾就准备回房间，却被陶清文喊住。
“鱼，你也觉得这事小舅做的不对？”
陈鱼摇摇头，“跟你没有关系，我爹话里话外的意思也没有将这件事归在你身上。”
“消息是我带来的。”陶清文坐在板凳上，仰着头，热毛巾敷在脸上。酒劲这时候上来了，让他思绪变得杂乱。
“死亡这事我碰过好多次，有时候他们就在我跟前倒下，我却什么都做不了。老天不仅扼住他们的喉咙，更扼住了我的脚。你知道吗，鲜血从皮肤里窜出来那一瞬，滚烫。烫得人心一颤。这事它只要在你眼皮子底下发生过一次，你就会记一辈。白天会想，晚上会梦到，没完没了。”
陈鱼站在原地，没有打断陶清文的自言自语。跳动的火光仿佛也是他忠诚的听众，听他叙述有关死亡的诗。
陶清文拿掉毛巾，坐直身子，扭头看到陈鱼正听着自己的话。那副认真劲，好像在话剧，让他不禁一笑，“我跟你说这些干嘛，去睡吧。”
陈鱼是在认真听他的话，但也在想别的。从陶清文的话里，陈鱼猜他所在的部队是要上前线的，时时刻刻都要面对死亡，自己的死亡以及战友的死亡。
所以，他会不会有战后创伤综合症？
“小舅，你晚上失眠吗？”
“失眠？”陶清文皱眉，“是有段时间整宿整宿睡不着，不过现在好一点。你问这个干什么，”
陈鱼不好直接说你心理有问题，委婉问道，“你部队里有心理医生吗？”
“什么心理医生，军医倒是有。治狗一流，治人……”陶清文想到那位军医，笑道，“治人，不看她厉不厉害，得看那人命大不大。”
“好吧。”陈鱼叹了口气，人类总是避免不了无效聊天，“那什么我去睡了，小舅你也早点睡。”
“嗯。”
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