秦挚顿时屈指又敲了下林曜脑袋：“胡说什么。”
林曜捂着额头, 愤愤地往后退了几步，远离秦挚这个危险人物。
“那你干嘛用那种眼神看着他？都快贴上去了。”
秦挚原本还想教训教训林曜的, 朕喜欢过的仅你一人, 何来其他人？朕是那么容易喜欢上谁的人吗？
但他还未动作又想起另一种可能性：“曜曜莫不是怪朕看他过久，所以吃醋了？”
“我没有。”林曜立刻撇清反驳：“你别乱说。”
他说着又迅速转移话题：“那他是怎么死的？”
秦挚表情猛地一僵, 像是想到些很糟糕的往事。
他正准备开口说话，门外就突然响起敲门声。
林曜看了眼还沉浸在往事中的秦挚，迅速走过去打开门。
站在门外的是乔鹤, 神情肃穆。
他走进房间, 转身掩好门, 跟林曜简单行礼后便看向秦挚, 语气急促：“陛下，不好了，贺谦跟庞奇出去查探却到现在还没回来，肯定是出事了。”
秦挚蹙眉问：“你去找过吗？”
乔鹤点头：“在附近找过，我不敢离太远，但并没有发现他们的行踪。”
秦挚思索着，却没再提此事, 而是把那画像递给乔鹤：“你先看看这个。”
乔鹤满头雾水接过画像, 等看到画上之人时顿时也是一副见鬼的表情。
“曜曜曾在郑修恺藏匿逆贼的宅院见过他, 进客栈前也见到过他。你确定他真的死了？”
乔鹤看着林曜, 又看那画像, 满脸都是惊骇, 斩钉截铁说道：“我当然确定。当初是我亲眼看着他从崖上跳下去的。”
他当时匆忙赶到, 本是想劝牧卿攸的，偏偏对方心灰意冷，却还是义无反顾地从崖上跳了下去。
乔鹤现在想起牧卿攸当时决绝满是恨意的眼神，心都还是刺痛的。
林曜看看秦挚，再看看乔鹤，这两人看到画像的表情都如出一辙，他觉得这事背后必然有猫腻。
秦挚静默半晌，接着听不出语气地道：“那看来他跳崖后并没死，而是获救了。”
乔鹤表情也很复杂：“陛下是说，这些事都是他在指使？”
“未必，但定有他在其中。”秦挚深深看着乔鹤：“你应该清楚，他最恨的人便是朕。”
林曜看着他俩在这打哑谜，都快听糊涂了，但他也知道现在情况紧急，并不是解释这些往事的好时机，便也没去多问。
乔鹤又盯着那画像看了一会，突然想起什么又道：“陛下，臣在秋狩前还收到消息，说近来江湖频频出现异动，很多消失的刺客都纷纷现身。臣之前并未多想此事，如今看来，那些刺客莫不是被召集到了此事……”
“已经来了。”秦挚突然打断乔鹤，转过头看着窗外。并在同时震碎餐盘，掌风扫过，碎裂的餐盘便化为暗器猛地射向窗外。
窗外藏匿的刺客避过暗器，一拥而入迅速翻进房间，持着长剑朝秦挚三人刺来！
刺客跃进房间的约有六七人，两人试图拖住乔鹤，其他人则集中对付秦挚。
这些人都是很有名气身手不凡的刺客，并非普通刺客能比的。
乔鹤急着去找容绻，怕她在楼下也遭到袭击，但那两名刺客却拖着他，让他一时片刻难以脱身。
秦挚一掌击毙一名刺客，捡起长剑，将林曜小心翼翼地护在身后，看着眼前蒙面之人突然说道：“慕辛崖，江湖上赫赫有名排名第二的刺客，是谁派你来的？”
慕辛崖像是没想到会被秦挚认出，愣了下，哈哈大笑道：“不愧是秦国皇帝，这样都能认出我。但此事你不必知道，你只需知道，今日便是你的死期便可。”
他说完便提剑攻来，秦挚并不惧他，论武功慕辛崖远在他之下，但他想要解决对方却也需要时间。
偏偏就在两人交手时，又有人直奔着林曜去了。
林曜那点招式对上这些专业刺客根本不够看的，他翻身刚躲过刺客袭击，又有人迅速逼近。
秦挚虽跟慕辛崖交手着，却也时刻注意着林曜的动向，见状表情也变得暴戾起来。
他猛地震退慕辛崖，正准备去救林曜时，突然又有两人挡在了他的面前。
林曜躲避着刺客，负隅顽抗，但最终还是不敌被抓住了。只是出乎他意料的是，那刺客并没有杀他，而是带着他迅速跳窗逃走了。
就在林曜被抓走之后，秦挚整个人都变得极其暴戾，满身携裹着杀气。
他提着染遍血迹的长剑，宛如一尊杀神，接着以慕辛崖无法察觉的速度猛地将剑刺进了他的体内。
慕辛崖满脸惊愕，像是还没有反应过来。
秦挚咬牙怒道：“你们不该动他！”
他说完猛地拔出长剑，猩红温热的血液瞬间迸射出来。
-
林曜被一名刺客提着在屋顶上迅疾狂奔，期间他也试着反抗过，但根本没有起到任何作用。
他不禁暗叫倒霉，怎么每次被抓走的都是他，这些刺客就只会挑软柿子捏吗？
林曜边骂边揣度，这刺客不拿他威胁秦挚，却带着他一路狂奔是为了什么？对方要带他去哪里？
他隐隐有个想法，却又无法确定。
林曜最终被那刺客带到一条小巷深处的宅院，且在那里见到了苏归，哦不应该说是牧卿攸。
牧卿攸身着一袭白衣，仍是副纯良无害的模样。
他坐在石桌旁饮茶，慢条斯理地品了一口，视线这才转向林曜。
“我在此恭候你多时了。”牧卿攸看着林曜笑道：“过来坐吧。这茶很好喝，你也尝尝。”
他边说边端起茶壶，为林曜斟了杯茶。
林曜活动了下被扭到的手臂，走到石桌前坐下，却没碰那杯茶：“你派人把我抓到这来是想干什么？牧、卿、攸。”
他紧盯着牧卿攸，说出对方名字的时候还特意用力强调了番。
牧卿攸原本还是笑着的，听到这个名字动作却猛地顿住，笑容也迅速褪去。
“他竟连这事都跟你说了？看来你对他来说果真意义非凡。这倒也正合我意。”
林曜定定看着牧卿攸，没有说话。
牧卿攸笑看着林曜：“别这么盯着我，我来是为了帮你，对你更没敌意。你该谢我助你脱离苦海才对。”
“帮我？”
“对。先前在那宅院，若我没料错的话，你本是想通过密道离开皇宫吧？你不用这么看着我，我知道的可比你想象的多。你讨厌秦挚，憎恨秦挚，想离他远远的，但是现在他对你稍微好一点，你就动摇了是吗？”
林曜沉默着没说话，他现在还不知道牧卿攸的目的，决定静观其变。
“林曜，你不应该信秦挚的，他就是个忘恩负义的小人。他现在的确对你好，事事宠着你，但将来某一天，他也会毫不留情地背叛你抛弃你，到那时你对他来说就什么都不是了。”
林曜低垂着瞳眸：“秦挚说，他是在前往封地时认识你的？”
“他还说了什么？”
“说你单纯善良，经常免费布施，看到路边的流浪狗都会心软。”
牧卿攸听着听着突然疯狂笑了起来。他笑了很久才停，好像林曜说了个非常好笑的笑话。
“对，他没说错，以前的我就是那种蠢货，蠢透了，所以才会被他骗。那时他刚到洛溪封地，一个被发配到荒凉之地的不受宠的皇子，根本没人在意他。要不是我跟乔鹤，一个将军之子，一个刺史之子处处帮他，他怎么可能走到今天！我那时多信任他啊，他说什么我就做什么，甚至为他违逆父亲，什么都听他的。”
“但他呢？他是怎么回报我的？他利用我让父亲出兵造反，却在功成之时，亲手杀死了我的父亲！那可是最疼我的父亲！我从前有多信他，现在就有多恨他！你知道吗？这五年来，我做梦都想杀了他。现在我的愿望终于能实现了！”
他说完又阴鸷地紧盯着林曜：“我就是前车之鉴。你若还执迷不悟，只会落得比我更惨的下场！”
林曜忽然有些听明白了：“你想让我做什么？”
牧卿攸取出早就备好的匕首放桌上，推到林曜面前：“这把匕首淬了毒，我会给你制造机会让你回到秦挚身边，然后你用这把匕首杀掉秦挚。”
“这么做对我有什么好处？”
“好处很多。秦挚死后，你就彻底自由了。”牧卿攸满是诱惑地说道：“而且，我说过很喜欢你的吧？因为你跟我真的很像。你的父皇逼死你的母妃，你喜欢的人被你的皇兄夺走，但事成之后，这些我都能帮你。你想杀了他们，或是想登上那至高无上的皇位，我都能助你一臂之力。”
林曜拿起那把匕首，指腹摩挲着柄端，像被诱惑到般不解问：“但你明明能利用我直接威胁秦挚，为何要多此一举？”
牧卿攸表情狠戾道：“我原先也是这么计划的，但临时改变了主意。因为我太恨他了！我要让他生不如死！而比起直接杀死他，显然让他被自己爱着的人亲手杀死才更绝望痛苦。”
“我就是要让他体验我当年肝肠寸断的痛，如此才能解我心头之恨！”