秦挚跃下马走到林曜面前。自登基后, 他还从没像现在这样两难过，他既舍不得林曜离开，又没办法利用皇帝的身份逼迫林曜，因为他很清楚那样做只会让林曜生气伤心。

    他是九五之尊, 掌控着最高的权势地位，此刻却偏偏感到极度的无力, 束手无策，拿林曜毫无办法。

    “若朕把你带回去呢？”

    林曜沉默了一会, 看着秦挚笑着摇头说道：“我知道你不会的。”

    如果可以，秦挚真的很想现在打晕林曜把他带回去，他先前也不是没这么做过, 但是现在他不能。

    “朕是担心你。”

    “我知道。”林曜走上前，拉着秦挚的手道：“你放心，我会很小心的。不会有事。你跟悦悦还在秦国等我, 我怎么会拿生命冒险。”

    秦挚没再说什么，他这回过来本来也不是为了阻止林曜。

    他接着从怀中取出个锦囊, 给林曜介绍道：“这块令牌能调动夏城中潜藏的暗探。这张纸上写的是暗探名单, 你记熟后立刻销毁。这几个瓷瓶装的分别是解毒丸, 能压制发情期的药丸。还有，这些人都是朕挑选的精锐, 朕让魏陵阳也随你一起……”

    秦挚絮絮叨叨地说了挺久, 几乎帮林曜把所有事都想到了, 为他准备的非常齐全。

    林曜看着秦挚嘴上说不准他去, 暗地里却悄悄准备了这些东西, 心底淌过阵阵暖流，感动得看着秦挚眼眶都闪动着泪花。

    秦挚见林曜竟被他说哭了，一时有些手足无措：“怎么了？是不是朕说错什么了？”

    林曜摇头，笑着抱住秦挚，低声道：“没有，你没说错什么。我就是舍不得你，你怎么对我这么好啊。”

    秦挚闻言松了口气，笑着拍拍林曜后背：“你是朕的皇后，朕不对你好对谁好？”

    “嗯。”

    林曜低低说了句，顿了顿半晌忽地又低低唤道：“阿挚，我爱你。”

    他说的很轻，语气温柔缱绻，也没有像往常那样叫秦挚陛下，而是唤的更为亲昵的“阿挚”。

    秦挚却并无被冒犯的感觉，只觉得随着林曜说的那句话，他心跳迅速砰砰加快，像要跳出来般，浑身也跟着发烫。

    这还是林曜第一次如此直白地跟他说“爱”。

    秦挚突然就结巴起来：“朕……我也爱曜曜。”

    林曜笑容灿烂：“越跟陛下相处，就越觉得你好。我知道陛下曾经受过很多苦，也经历过很多九死一生，但从现在起，有我跟悦悦陪着你，你永远都不会是一个人。我会陪着陛下一起变老，一起守着秦，一起看着悦悦长大。”

    秦挚抱着林曜的手臂用力收紧，像要把他嵌进怀里，嗓音低沉道：“你再说下去，朕就真的舍不得放你走了。”

    小道僻静，两人就这么相拥着，直到天边晚霞褪尽，夜幕降临。

    “你走吧。”秦挚主动松开手：“现在还来得及赶到下一座城，到那先歇息一晚再走。”

    他说完又看向魏陵阳：“保护好皇后，绝不能让他有半点闪失，知道吗？”

    魏陵阳跪地领旨道：“是。陛下放心，臣必拼尽性命保护好皇后。”

    耽搁许久，再不舍林曜也得走了。他登上马车，掀起帘子看着秦挚。

    马匹踏足往前走，马车也渐渐远去。等到再看不到秦挚的时候，林曜才怅然放下帘子。

    刚刚秦挚若不推开他，他都险些不想走了。但夏国跟林允扶的事不解决，林曜心中就始终难安，毕竟原著秦国的确是被夏国给灭掉的，他怕一切又会如原著所写的那般发展。

    他猜到秦挚会来，却还是没想到秦挚竟为他考虑如此周全。林曜紧握着锦囊，心中填满喜悦跟甜蜜。

    他先展开那张暗探名单，将其一一记下，随便直接烧成灰烬。

    林曜原先还准备去找许怀轩借傅凛帮忙的，毕竟傅凛武艺高强，有他能保性命无忧。但现在秦挚把魏陵阳派给他，还有这些护卫，林曜也就打消了去找傅凛的想法。

    随后马车一路前行，很快赶到下一座城镇，林曜也到客栈准备歇息一晚再出发。

    十天后，林曜等人顺利抵达夏国。夏国跟秦国接壤的边境风平浪静，并没有任何异样，但越往夏国内走，林曜就发现路上的灾民越来越多。

    起先还只是两三个人，慢慢地就成群结队。这些灾民衣衫褴褛，蓬头垢面，有妇孺，有老人，青壮年则比较少。他们显然走了很久的路，个个饿得面黄肌瘦，还有些走不动倒在路边，遍地哀嚎。

    林曜带了很多干粮跟银子，刚开始见到路边饿到奄奄一息的幼童老人还会援救下，但后来人太多，他实在救不过来，只能无奈放弃。

    秦国内百姓安康，生活富饶，林曜还从没见过这么惨不忍睹的场景，路边饿死发臭无人收敛的尸体随处可见。

    他让魏陵阳去找人问过才知道，原来这些灾民是从白江县来的。白江县距此地路途遥远，这些灾民起码徒步走了近半个月，难怪个个都瘦骨嶙峋，无法支撑。

    好在前边城镇近在咫尺，而越过这座城镇，便可顺利抵达夏国京都。

    魏陵阳道：“一个月前，白江县大雨倾盆，冲垮了南江的河堤，江水灌进白江县，淹没了县城跟土地。那场水灾百姓死伤无数，能活下来的都匆匆收拾家当准备逃往别处，留下来就是个死。”

    “夏没派人送粮草去救灾？”

    “没有。夏国现在局势很乱，林允扶忙着铲除乱党登基称帝，哪有时间管白江县的事。而且属下听灾民说，半个月前，夏国就开始强制征兵，这也是路上很少看到青壮年的原因。”

    魏陵阳并未明说，但林曜大概也能猜到。夏国突然开始大肆征兵，无非是囤积力量准备反击。至于反击的目标不用想也知道。

    林曜心中有数，看了眼马车外负着行囊背着牵着几个小孩满脸憔悴的民妇，又看了眼不远处的城镇，低叹道：“罔顾无辜百姓性命，林允扶又怎能为明君。好在城镇很快就到了，县丞应当会开仓放粮救济灾民吧。”

    在林曜的影响下，秦挚并非原来的反派，林允扶恐怕也并非原来的明君了。

    从秦一路走来，林曜能感觉到夏现在民不聊生、怨声载道。甚至还有人私底下传，若林允扶登基，夏名存实亡。

    约一个多时辰后，林曜等人抵达最近的城镇燕蒙。燕蒙背后再走数日便能到夏的都城。

    但抵达燕蒙，林曜却发现形势非但没好转，还越来越糟糕。燕蒙并未如林曜所想那般开仓放粮救济灾民，而是紧闭城门，禁止灾民入内。

    林曜看到很多灾民就聚集在燕蒙城外，进退两难。

    燕蒙距都城不远，既然燕蒙城门紧闭，这些灾民为何不绕过燕蒙前往都城？

    林曜想着便让魏陵阳去问问原因。

    这一问才知道，的确有路能绕行抵达都城，那条路往日畅通无阻，但现在却满是山匪。这些山匪个个身强体壮、武艺高强，逢人便抢劫杀人，毫无人性。

    先前也有灾民企图跟那些山匪对抗，但都死的死伤的伤，根本不是山匪的对手。

    因此现在前往都城的路被拦截，回去又是死路一条，只能聚在这外边无奈等死。

    林曜听完心底一沉，燕蒙离都城极近，此事林允扶定然知道，但知道却不派人剿匪救济灾民，这事做的实在是丧尽天良，难怪如今百姓对他诸多怨恨。

    马车抵达燕蒙城外，魏陵阳来问林曜现在是否进城。对他们来说，进城偷几张户籍证明并非难事。

    “不急。”林曜掀起车帘，看着外边或躺或坐的近千人的灾民：“得先想办法救人，再拖下去这些人都得死。”

    他们此行不便带那么多粮草，但银两是足够的，林曜便跟魏陵阳商量看能否进城买些粮食出来，起码先把今晚渡过去。他看到很多灾民奄奄一息，不知道这晚过去又会死多少人。

    两人在马车中商量着，忽有护卫过来禀报林曜，道有位自称段将军属下的人求见。

    林曜来夏前就给段齐传过信，没想到段齐这么快就找到他了。他没见过段齐，对对方还抱着三分警惕，但这并不妨碍他跟段齐的合作。

    “有请。”林曜道。