不平静的夜, 到处都是不平静的人。

    被禁足的裴元君度日如年，她倒是不敢再像从前一样碎东西发脾气，屋子里也没什么东西可摔的。

    她恨沈氏。

    含霜取来的饭菜已经凉透, 同她平日里的吃食相差太远, 她是一口也吃不下。最疼她的母亲说不疼她就不疼她，还由着下人们踩低她。

    那些该死的奴才, 等她禁足完有他们好看。

    “你说母亲还没有回来？”她问含霜。

    “是。”含霜小声回着。

    屋子里特别的热，她故意让含霜撤了冰盆。躺在被窝里捂了半天一直等，不想沈氏一直没有回轩庭院。

    她想使苦肉计, 想重新得到沈氏的怜爱。

    闷热和心烦让她越来越不耐烦，母亲一定是和那个傻子在一起。这么晚还不回来, 肯定是一起吃饭一起说话。

    想到这些以前只有她才有的独宠，越发的不甘和痛恨。

    “你再去看看, 我就不信今晚等不到母亲回来！”

    含霜低着头出去，没多久在外面重重咳嗽一声。屋内的裴元君立马躺下盖着被子, 一副有气无力的样子。

    脚步声靠近，沈氏已经进来。

    裴元君虚弱地从床上爬起来行礼, 脸色被汗水浸得发白。

    “夫人，姑娘一整天都在抄书，一口饭都没吃。”

    沈氏顺着含霜的视线看到桌案上的厚厚的一沓抄好的纸，慢慢走过去拿起一张翻看。抄的是《孝道经》, 足有二十多张。

    “你抄的？”她问裴元君。

    裴元君点头, “母亲对我恩重如山，我没有什么好报答的。思及母亲对我的恩情, 我越发觉得以后要好好孝顺母亲。”

    “想法不错。”沈氏放下手里的纸，面上瞧不出一丝一毫的动容和欣喜。她朝裴元君走过去，语气严厉, “把手伸出来我看看。”

    裴元君不明所以，迟疑伸出两只手。圆润的指头，细嫩的皮肤，根根纤长如玉，一看就是养尊处优的大家闺秀。

    沈氏又对含霜道：“把你的手伸出来。”

    含霜像是明白什么，白着脸伸出手。含霜的手指头处有长久握笔压出的痕迹，而裴元君的没有。

    裴元君似乎也明白了，额头的汗往下流。

    沈氏眼神冰冷，“好一个以后要好好孝顺我，你就是这么孝顺我的！那些书明明都是含霜抄的，你说是自己抄的！合着以前那些所谓习字抄书，都是含霜替你写的。”

    裴元君吓一跳，她从没见过沈氏对自己冷脸。便是发现自己被抱错不是嫡女，母亲对自己也没有大声过。

    突如其来的厉喝让她脑子发懵，辩解的话一个字也说不出口。沈氏冷漠的表情带给她无比的惊吓，她不明白之前还心疼她的母亲怎么像换了一个人。

    面对这个自己养育十五年的孩子，沈氏未必能真正做到绝情。然而一想到自己像个傻子瞎子一样被人毁尽一生，那恨意已经远远盖过心里的那抹心疼。

    元惜说得没错，元君的坏在骨子里，酸枣树上结不出苹果来。什么抄书什么孝顺，这都能演戏。

    “当真是你姨娘的亲生女儿，骨子里就是上不了台面。”

    沈氏的这句话，让裴元君如坠冰窟。

    “母亲，你…你听我解释…”

    “不用了。”沈氏冷漠打断她，不去看她那张悔恨交加的脸，“你不是我生的，养在我的院子里确实不合适。现在就搬，马上！”

    几个婆子进来，个个严阵以待。

    她一看这架势，哪里还顾得上演戏，扑过来跪抱住沈氏，“母亲，我是元君哪，是你养了十五年疼了十五年的女儿，你不要赶我走。我以后会听话的，我真的会改的…”

    沈氏的眼中露出一丝不忍，“你是你姨娘的女儿，自是该回到原来的位置。起来吧，母亲送你过去。”

    裴元君大声哭求，跪在地上不肯起来。

    那个婆子已以沈氏的示意下开始替裴元君收拾东西。含霜一看苗头不对，赶紧帮着收拾，心里是惊涛骇浪，万万没有想到夫人会让姑娘连夜搬走。

    上回顾氏清理过一次，如今裴元君的东西不多。婆子们都是手脚麻利的主，没多久就把东西收拾妥当。

    “走吧。”沈氏抬开腿，裴元君哭倒在地。

    婆子们扶架着她，根本由不得她不走。

    这一行的去处是李姨娘原来的院子，先前宣平侯让裴元惜住到水榭去时，就是因为那个院子起过火没法住人。前些日子已经让人修葺过，如今倒是可以入住。

    裴元君搬离轩庭院，那里自然是她应该去的地方。

    那个院子不仅位置偏，且很是简陋。这些年来李姨娘每天愁苦过日，怎么可能布置自己的住处。

    从轩庭院到这个院子，无异于从天上到地下。轩庭院是精致精心，这个院子是简单老旧。灰突突的屋子，木漆掉光的家具。没有精美的雕花摆件，没有奢华内饰用具。

    在裴元君的眼中，这哪里是人住的地方。夜色中，院子越发的简陋。斑驳的墙，败旧的布置。时不时有什么东西窜过去，像是老鼠又像是其它的东西。

    “啊！”她惊叫起来，“母亲，我不要住这里，这不是人住的地方！”

    沈氏闻言，指尖掐进肉里。

    这个不是人住的地方，却是她的亲生女儿元惜从小长大的地方。平珍骂得对，她是多么的蠢啊，简直是又蠢又傻。

    “元惜住了十五年的地方，你不能住吗？”她的声音极为冰冷，隐约还能听到上下牙在碰撞，“这本就是你应该待的地方，你就在此继续禁足。身为庶女要切记庶女的本分，以后莫要妄想不属于自己的东西。我们母女一场，望你好自为之。”

    裴元君瘫了。

    软坐在地上半天爬不起来，她怨恨的目光盯着沈氏离去的背影。回望败旧的院子，是满心的不甘和恨意。

    消失在夜色中的沈氏紧紧扶住香芒的手，差点倒下去。悲伤痛苦像两把刀子一样割着她的心，舍弃元君就是否认她过去的一切。没有人知道她的心有多痛，没有人知道她有多恨。

    这痛这恨无法磨灭，割得她的心血肉模糊。

    “夫人。”香芒扶着她，有些担心。

    她摇着头，泪如泉涌，“我没事。我只恨自己太天真，我怎么就困在自己的伤心难过里出不来。我心疼别人的孩子，谁来心疼我的孩子，谁来心疼我！”

    这一桩桩一件件，毁掉的是她整个人生。原本她不应该过这样的生活，原来她应该有儿有女夫妻恩爱。

    她们毁掉她的人生，还想毁了她孩子的一生。

    她若是再心软，她对得起自己吗？对得起自己的孩子吗？

    “往后我若是再对三姑娘心软，你就打醒我。”

    “夫人，奴婢不敢。”

    “不怕，这是我给你的权利。”沈氏撸下自己手中的镯子，塞到香芒的手上，“如果你发现我对三姑娘心软，你就摔碎这只镯子。”

    香芒被她眼中的坚决惊住，接过镯子。心道但愿自己不会有摔碎镯子的一天，希望以后夫人和二姑娘都好好的。

    裴元惜听说裴元君连夜搬出轩庭院时，已是次日早上。

    春月替自家姑娘高兴，“夫人这是终于想明白了，姑娘你总算是苦尽甘来。”

    “世间大多数的父母，对子女的爱是舍，不求回报没有理由的给予。如果父母之爱靠的是子女的乞求，那样的爱要来何用。”裴元惜感慨万千，如果有缘，那就好好做一对母女。若是无缘，不如各自安好。

    她不能肯定母亲对裴元君的狠心能持续到什么时候，经过劳妈妈的事后，她知道这事还没有完。

    那背后之人必定不一般。

    很快事实印证她的猜测，董太医死了。董太医是死于醉酒后一睡不醒，他歇在小妾的屋子里，等小妾起床后发现他的身体都凉了。

    董太医的死看似意外，似乎与一切阴谋毫不相干。但是裴元惜知道这事不简单，她在细细同康氏和宣平侯说起劳妈妈之事始末时，母子二人皆是一脸沉重。

    宣平侯年少时，侯府里外都是康氏撑着，她焉能察觉不到其中的千丝万缕。更别说宣平侯承爵多年，听到女儿详细说起时眉头皱得死紧。

    宣平侯府早几年在东都城并不显眼，昌其侯府更逊之。那时候，衍国公府如日中天，朝野上下遍布附庸者。他想不出任何的理由会有人那么早布局，目的又是什么？

    这一环一环，看似内宅争斗，却牵连甚广。如果针对一个世家或是一个府邸，不应该从男丁入手吗？既便是以嫡换庶，元惜始终是个姑娘，沈氏不过一个内宅妇人。从妇人姑娘身上下手，根本不可能动摇一府之根本。

    裴元惜又说起那夜院子里进贼人的事，母子二人又是齐齐心惊。再三确认她无事后，宣平侯英武的脸上是愤怒。

    “这些人真是该死…父亲一定替你查个水落石出！”

    康氏震惊不已，“不光是查这件事，府里人该好好梳理一遍了。”

    要不是有错漏，怎么会发生那样的事。

    母子二人想到一处，宣平侯当即去查。

    裴元惜追上他，他的眼神闪过心疼。不管是有人算计昌其侯府还是宣平侯府，或是沈氏，最终受到伤害的是这个孩子。

    “这种事情为父去查即可，你一个姑娘家别操这么多的心。你身体还没好全，好好在屋子里养着。”

    “我相信父亲肯定能查个明白，我只是还有一件事情拜托父亲。”

    她说的是关于昌其侯府那个女儿的事，李姨娘和劳妈妈都是因为相同的理由被人利用。她有些怀疑这个故事的真实性，或许昌其侯府真有那么一位流落在外的姑娘也说不定。

    “女儿想麻烦父亲查一查昌其侯府当年的那个向姨娘。”

    宣平侯点头，还是元惜心思慎密。

    自从陛下登基以来，大都督手段雷霆。东都城世家没落，朝中官员也鲜少有人浑水摸鱼。太凌宫内只有曾太妃独撑后宫，宫内宫外比起先帝在世时不知安生多少。

    他以为如今天下，朝野唯一相争之人除大都督霸权朝政之事外，并无什么争议。大家便是争来争去，也不过是忌惮大都督不知何时夺走商氏江山。

    或许是他想多了，也或许是他想得太少了。

    望着烈日昭昭，他的心情莫名的沉重。

    裴元惜目送他远去，心里亦是不平静。那无缘无故出现在她院子里的一只鞋子预示着某种未知的事情，她在等待另一只鞋子落地。

    两日之内侯府处置近五六个下人，且死了一位送柴火拉泔水的老仆。那老仆无儿无女，天不亮去城外拉柴火，摸黑往外面送泔水，最是侯府里低微而又不起眼的下人。

    偏偏他死了，死在宣平侯彻查侯府的当夜。他是摔了一跤之后没爬起来，等有人去扶时发现他已经断气。

    他这一死，裴元惜隐约猜到那夜的贼人应该不是府里的人。

    点心的伤已经养好了，在院里疯跑玩耍，从不往外面去。它很是喜欢裴元惜和春月，见天的围着主仆二人打转，尤其是围着春月转。

    春月爱逗它，无事时总要同它玩耍一番。

    水榭的院子比别处清凉许多，裴元惜爱在凉亭里坐上一坐。有时候打上几套洪宝珠教的拳法，有时候写字看书。

    看似平静的生活，总会有不和谐的声音。

    关于劳妈妈的死，对外说的是没撑过杖责之伤而亡，但总有一些耳目聪听之人。也不知是从哪里传出来的，竟然有人在传一切的恶都是劳妈妈，李姨娘不过是受人蒙骗。

    府里府外都在传，着实可疑。

    春月很气愤，“一句受人蒙骗就完了，还有人同情那样的人，姑娘你遭了多大的罪…”

    裴元惜笑笑，“这有什么好生气的，别人只看到我如今备受宠爱，又是嫡女之尊，不会有人在意我过去受过什么苦。”

    自家姑娘如此不在意，春月还是很生气。心道这些话别让她撞到，若不然她可得好好同那些人掰扯掰扯。

    远远看到云嬷嬷往水榭而来，疾色匆匆无一丝笑意。

    裴元惜脸上的笑容慢慢隐去，在听到云嬷嬷说有个叫李义的人跪在侯府外面口口声声求娶自己时，她知道另一只鞋子落地了。

    李义是李姨娘的侄子，李家父子被林氏贬到庄子上，但李义没有。李义从小聪明，原是沈长寅的伴读。后来林氏见他是个上进有才的，起了惜才之时，破例送他去青龙书院读书。

    青龙书院流传几百年，是除东都书院外最好的书院。东都书院以京城为名，里面进学的自然是世家子弟居多，束脩繁重。而青龙书院则不拘一格收纳人才，束脩合理，甚至才高之人还可免费，是寒门学子和一般富户小官之家有才学的子弟首选。

    比起东都书院来，青龙书院在凌国的名声极大。多年来不知多少宰辅内阁出自青龙书院，亦不知多少才子将书院的名声带到凌国各地。每年都会有许多京外学子为求一名额苦读数年过关斩将。

    李义能进青龙书院，足见才情不俗。

    就在裴元惜及笄礼的前两天，因为他要考童生，林氏特意发还他的契书。他脱了籍又是读书人，所以当日林氏处置李家父子时，他并未受牵连。

    他青衣纶巾长相斯文，不似奸邪之人。

    此时他正跪在侯府外的台阶之下，石狮中间，与他同来的是几十位青龙书院的学生。那些学生把侯府大门围住，引来不少驻足旁观的好事之人。

    他的诉求很简单，他要求娶裴元惜。

    理由很充分，去年中秋前一天他到侯府看望自己的亲姑姑李姨娘，碰到侯府当时还痴傻的三姑娘裴元惜。

    那时候的裴元惜痴傻，一直缠着他玩。他碍于礼数不敢逾越，谁知三姑娘不管不顾抱着他又搂又亲，有了肌肤之亲。

    至于他为什么时隔一年后再求娶，理由更是微妙。那是因为之前的裴元惜又痴又傻，心智宛如几岁稚童，他把她当成一个稚童。而现在裴元惜不傻了，他自然不能心安理得当成什么事都没有发生。

    青龙书院的那些学生你一言我一语，都是在称赞他的。赞他有担当，赞他有君子风范。

    春月听得连呸几声，什么君子风范？一个下人之子，得蒙主家脱籍读书不知感恩，还妄想求娶侯府的嫡女，这叫什么有担当？分明是居心不良。

    长晖院里康氏气得话都说不出来，见过不要脸的，没见过这么不要脸的。亏得还自称什么读书人，不过是个奴才。

    云嬷嬷在来之前，已经气过了。

    她是来安抚裴元惜的，看到对方不见一丝慌乱，心里长松一口气。怪不得老夫人说这事不用瞒着二姑娘，二姑娘果然是个能经事的。换成哪个姑娘碰上这样的事，不气死也会被恶心死。

    李姨娘…还真的是阴魂不散。

    沈氏赶来的时候，明显已经哭过。对着裴元惜平静的脸，她的心堵得慌。那些人…一个个这是想逼死她的女儿。

    “元惜，你别怕，母亲决不会同意的！”

    裴元惜嗯了一声，让她别生气。

    她泪如雨下，怎么能不气，她气那些人更气她自己。“你别怕！管他说什么难听的话，就算是名声坏了又如何？你父亲不是说过咱们侯府养得起姑娘，大不了咱们不嫁人！”

    纵然是坏了名声不能嫁人，也不能如那些人所愿。

    这就是气话了！

    或许也是真心话。

    云嬷嬷感慨，夫人这是活明白了。正如老夫人说的，名声固然重要，但人不能让名声给憋屈死。

    在来之前，老夫人也托她转给二姑娘一句话，大意和夫人说的差不多。既然夫人说了，便不需要她再开口。

    宣平侯和裴济都不在府里，这些人倒是会挑时候。定是打听到父子二人不在城内，故意挑这个时辰来闹事。

    一府的女人家，没有一个适合出头的。

    侯府的大门自然是紧闭的，看热闹的人围了一圈又一圈，说什么的都有。

    最近宣平侯府事情多，一出一出的令人津津乐道。青龙书院这群学生来得招摇，一路走来不知吸引多少好事者。

    一传十、十传百，不多时传遍大半个东都城。

    小皇帝商行在庆和殿的书房里跳脚，他穿着明黄的背褡露出两只胳膊，头发散着光着脚在地上走来走去。

    他俊秀的脸气鼓鼓，像一只激愤的小兽。

    “简直是欺人太甚，欺人太甚！这些混蛋就是欺负我不能插手不能干涉，一个二个的想害她。真是气死我了!”

    紫檀雕花的案台前，是心无旁骛一心批阅奏折的公冶楚。眉目如画凌锐似刀，修长的手翻阅着奏折，如入定般纹丝不动。

    商行不时瞄他，见他半分不受影响也不好奇此事，气鼓鼓的脸有些泄气。自己不能出手，该出手的人又事不关己。

    可怜巴巴地凑到他跟前，一双乞求的眼眨啊眨。

    “陛下。”他终于被商行打扰到，“你身上有味了。”

    “啊啊啊！”商行抱着头大叫起来，“我不要洗澡！你嫌弃我，你居然嫌弃我！你以前从来不会嫌弃我的，你一把屎一把尿地把我养大，事事亲历亲为从来不会假别人之手。没想到你现在居然嫌我有味，你变了！”

    又是这样莫名其妙的胡话，公冶楚额间青筋狂跳。

    他想不明白为什么自己在几乎杀尽商氏那些人之后，还会留下这么一个闹心的人。而且小皇帝再疯再闹，自己竟然从未起过杀心。

    “陛下！”

    “你还凶我…”商行又急又委屈，“你不仅嫌我臭，还凶我。我的命真是好苦啊，没娘的孩子是棵草…”

    “闭嘴！”公冶楚耐心耗光，起身欲走。

    商行一把拉住他，“你要去哪里？你是不是要去帮她解围？”

    他睨过来，像看白痴一样的看着一脸狂喜的小皇帝，“既然她让陛下心神大乱疯言疯语，臣自然要替陛下分忧。”

    “太好了，我就知道你会帮她的。”

    “不，臣去杀了她！”他的表情和语气根本不是开玩笑。“如此祸害，怎能再容她扰乱陛下的心神。”

    商行脸一白，酒窝都吓没了。“不要！”

    “放开！”

    “不！”商行不知何时抱住他的腿，在地上耍赖。

    他真的是极其无语。天下之主堂堂君王，就算是个傀儡也不至于这般有失体统。为了让自己和那个女人扯上关系，竟然无所不用其极。

    原本他念在那女人还有一点用处之上，容她再活久一些。眼下看来那等隐患，还是尽早除掉为好。

    无奈商行抱得特别紧，他的腿根本迈不开。

    “陛下，你到底要做什么？”

    “我不许你伤害她！”商行仰望着他，看上去特别难过。

    他的心突然像被什么东西牵动，一种陌生的感觉串流而过。“不可能！她令陛下神智大乱，臣绝不能容她再留在世上！”

    “不行，不可以的。”商行大急，“你不能杀她！我求你了…爹！”