当今天下四分五裂, 地域和实力能排得上名号的也就只有中原的梁国和燕国，但实力最强的却是蛮夷之地的楚国。

    其中梁国最弱，还偏偏夹在两个大国中间，没少受两国的欺负, 梁人崇文, 身形也文弱, 半点儿反抗的力量都没有, 只能任人宰割。

    因此，梁国朝廷对于这次公主和亲非常重视, 不仅仅是怕惹怒楚国皇帝，更是希望公主能得宠，借以缓和两国的关系，要是两国能从此交好就最好不过了。

    为了以示求和的诚意以及避免路上出什么差错, 和亲队伍是由锦衣卫指挥使秦祐廷亲自带兵护卫的。

    此时，和亲队伍已经出了京城，在驿馆里歇了一夜。

    秦祐廷来到了公主的房里, 询问是否要立即启程。

    公主坐在椅子里，手里还拿着一卷书在看, 闻言, 并没抬头看他，也没说话, 看起来像是极为厌恶他似的。

    秦祐廷盯着她，眸光微凝。

    旁边的侍女之前并不是伺候公主的, 只是因貌美才被选来陪嫁，她怕公主得罪了指挥使，就小心翼翼地解释说：“秦大人，这一路舟车劳顿的, 公主累了，是以不想开口。”

    但她心里也明白，公主是对和亲之事不满，这么说只不过是给秦大人一个台阶下而已。

    秦祐廷盯着眼前的公主打量了一会儿，目光在她紧紧握着书的手指上顿了下，不动声色地一笑，道：“既如此，臣便不打扰公主了。”

    他施了一礼，退了出去，等走出房门，来到廊沿下时，秦祐廷的脸色骤然沉下。

    “大人，发生何事了？”秦祐廷的心腹上前，低声询问。

    秦祐廷却没说话，像是在沉思什么，好一会儿，才回过头厉声道：“传秦林速来见我！”

    心腹下属被大人的严厉口气吓了一跳，知道一定有什么大事发生了，忙不迭地跑去将秦千户叫过来。

    *

    秦家是官宦世家名门望族，在京城的势力盘根错节，势力如日中天，豪奢富贵程度堪比皇族，而在秦家的嫡长子秦祐廷手握大权以后，秦家的地位自然更是水涨船高，军事方面的部署人员几乎都安插着秦家人。

    而秦林虽然只是秦家旁系的子孙，却是秦祐廷身边的得力下属，负责收集情报抓捕人犯极为拿手，锦衣卫的耳目也遍布天下。

    秦林一听说大人要见他，就急急忙忙地赶来了，他自然知道大人的野心勃勃，还以为是京中有什么变故发生要他回去处理。

    结果，他一进门就被大人的话给震懵了，缓了片刻，才惊疑不定地看着上首的大人：“大人，您说驿馆里的这个公主是假的？”

    秦祐廷神色冷凝，下令命他亲自带人前去追捕公主，务必要在她到达玉门关之前截住她。

    秦林也知道兹事体大，如果公主逃走的事情被楚国人知道，以楚国暴君的脾气必定不会善罢甘休，他们这些护送之人也会被殃及。

    秦林定了定神，道：“若公主不愿回来，卑职……”

    他本是想问可不可以将她打晕绑回来。

    谁知，秦祐廷却语气阴冷地打断了他的话：“死活不论，我只要见到她！”

    这话里的意思不就是哪怕杀了公主，也得将她的尸体带回去么。

    秦林心里悚然一惊，没想到他竟然这么狠心绝情，传闻他心悦公主还曾求娶被拒，总不能是伺机报复吧？

    但他也不敢多言，只能领命而去。

    *

    到了许城以后，阮乔就顺利地用早就准备好的路引通过了城门，这路引上的身份信息是假的，但这路引却是真的由官府开出来的。

    匆忙出逃自然不可能将衣裳首饰这些都带出来，阮乔就先同雪刃一起去铺子里买了些衣裙，还买了帷帽，哪怕外头没人认得她，但还是挡住脸更安全些。

    将所需的东西都买好了以后，两人就去了客栈，开了一间房，点了些饭菜进来。

    阮乔还没吃早饭，早就饿了，不过她没点太多菜，毕竟只有两个人，哪怕有钱也不能铺张浪费。

    雪刃在一旁侍立着为她布菜。

    阮乔却转头看他一眼，道：“你也坐下。”

    闻言，雪刃看向她，似乎想说什么，但最终还是没说什么，只在离她最远的位置上坐了。

    阮乔猜测他可能觉得和公主同桌吃饭与礼不合，但又碍于她的命令而不得不听从，他脑子里的尊卑观念也太重了，也不知道影卫营是怎么训练的。

    她一时也不可能改变他的想法，只好以命令的语气道：“本宫让你吃饭，你为什么坐着不动？”

    雪刃这才拿起了筷子，低头吃饭。

    只是不知道是不是她在这儿的原因，他吃东西十分安静，也很慢，有些一板一眼的，脸上没什么表情，像是在细嚼慢咽似的，不过他的相貌十分俊美，棱角分明，这样慢吞吞吃东西的样子看起来也很好看。

    阮乔饭量小，吃了小半碗饭就饱了，知道她在这儿他会不自在，就离开了饭桌去了窗户那边看风景，留他自己一个人吃饭。

    没过多久，她就听见身后传来雪刃的声音：“公主，属下吃好了。”

    “这么快？”阮乔看街上的热闹场景看得正得趣，闻言，就愣了下，转头说：“你要多吃点儿，不然怎么有力气为本宫办事？”

    雪刃垂首道：“属下吃完了。”

    阮乔下意识不信，小二送了一桶饭进来，菜虽然不多，但也有七八个，他怎么可能吃得这么快，但雪刃好像也没胆子对她说谎。

    她就半信半疑地走到了饭桌边一看，结果就看见了被扫荡一空的饭桌，饭桶里连一颗米都没剩下。

    她顿时倒吸了口气，忍不住了眼他平坦的腹部，随后问：“你没吃撑吧？”

    雪刃抿了抿唇，道：“属下已有七分饱。”

    阮乔：“……”

    她不由看了一眼雪刃高大挺拔的身形，心里掂量了一下，照他这个吃法，还要顿顿吃饱的话，她要是在路上再多耽搁几个月，怕就得两人一起饿肚子了。

    梁国公主的私库是由身边的宫女保管着，而和亲路上也没有会用钱财的地方，为了不打草惊蛇，她自然就没去找宫女拿钥匙，只将随身备用的几锭银子带出来了而已。

    似是明白她在想什么，雪刃忽然开口道：“公主不必忧心钱财，属下这里尚存了些钱。”

    阮乔看了一眼雪刃那一身半旧的黑色素衣，这么冷的天，他还穿这么薄，看起来就不是什么有钱人啊，她于心不忍地道：“你的钱自己留着买衣服吧。”

    雪刃却从袖中取出了几张银票，面额都是一千两银子一张的，递给她，漆黑的眼眸看着她，道：“公主，属下花不完的，您尽可取用。”

    阮乔：“……暂时不用，你先收着。”

    想到她包袱里的那几锭银子，阮乔看了他那几张银票好一会儿，心情有些微妙。

    这年头当影卫这么有钱途吗？

    不过，看他穿得这么清寒，想来也是舍不得给自己花钱的，说不定从当影卫以后就开始存钱，存了好多年才这么多的。

    但他却舍得将钱都拿出来给她用，莫名有些让人触动。

    阮乔看了他片刻，正要开口，这时小二却在外头敲了门。

    雪刃去开了门。

    店小二是进来送茶水的，顺便将碗筷都收拾好了撤下去。

    在他要走时，阮乔就想起来她还要先沐浴一下，昨晚在庙里睡的，衣裳也有些脏了，就让店小二送热水上来。

    *

    等热水送进来以后，雪刃便道：“公主，属下在外等候。”

    阮乔听他这么说，自然就以为他说的是在客栈楼下或者门口了，便点了点头，谁知下一刻就看见他身形如风地掠到了窗外，像是顺着窗户直接上了屋顶。

    阮乔：“……”

    她这才想起来影卫之所以叫影卫，就是要如影随形地在暗处保护主子的。

    说不定待在屋顶吹吹冷风还让他更自在舒坦。

    她也就没再管了，解下了衣裙，踏进了浴桶里。

    *

    雪刃动作熟练地上了屋顶以后，就一撩衣袍在瓦片上坐了下来。

    尽管此时天气晴朗，街道繁华热闹，一派太平美好的景象，但他还是没有放松警惕，冷冷的眸光扫视着客栈门口络绎不绝的客人。

    过了一会儿，他的目光忽然顿住，眼眸倏然锐利了几分，紧紧盯着客栈门口不远处的一行人。

    为首的是个锦衣玉带神态骄矜的人，像是富家公子般的打扮，随行的也像是普通小厮。

    但他能一眼看出这些人训练有素，看似闲庭散步，实则目光在留意着街上来往的行人。

    而为首的那人他也认得，是锦衣卫的千户秦林。

    在他们朝着客栈这边走来的时候，雪刃就如飞燕般轻盈地就又翻下了房梁，沿着半开的窗户轻轻落在了地上。

    他动作迅速地将窗户关上了，转过时，就忽然愣住了。

    阮乔此时刚刚洗完，只穿着贴身的单薄亵衣，细腰不盈一握，玉足如雪晶莹，房间里还弥漫着淡淡的热气，令她的双颊微微泛红，眸若春水，透出说不尽的楚楚动人。

    在看见他翻窗而入时，她的神色只是有一点惊讶，随后看向他，淡淡吩咐：“你来得正好，替本宫更衣。”

    雪刃看着她，有一瞬的失神，在听见她的话时，他的喉结不自觉地滚了滚，片刻后才声音微哑地低声道：“属下遵命。”