室内,熏香缭绕。

    卡蒂丝还在殷切地望着艾琉伊尔，等待她作出反应。

    王女下意识将呼吸放得细而缓，表面不动声色,淡淡道：“所有人都知道,我母亲是弑杀父王的罪人,这个罪名是霍斯特陛下亲手定下的,无可改变。”

    “所以，您现在说这些有什么意义呢。”

    “你也从心底里这么认为吗？”

    “我不明白您的意思。”

    “我只是觉得难过。在不发病的时候，塞里娜是个很好的人，我不希望她唯一的女儿也认为她罪无可恕。”

    卡蒂丝将双手交叠在胸前,捧起镶嵌青金石的护身符，摆出祈祷的姿势。

    艾琉伊尔算是知道王太子那副宽和温厚的样子来自于谁了，当卡蒂丝流露出这种表情时,简直和她的儿子一模一样。

    无论是环境还是人，都有些不对劲，但是。

    王女放在身侧的指尖微微捏紧。

    塞里娜喜怒无常，情绪不定，最终发疯杀死先王。

    这是人们对先王后罪行的一贯认知。

    在艾琉伊尔看来,母亲生前的确会时不时烦躁不安,敏感易怒,同时伴有严重的头痛，宫廷医师也说不出个所以然，只能建议她休息静养,放松心情。

    可惜静养也没有用,母亲的症状发作得越来越频繁,直到生前最后那一小段时间——她确实疯了,又哭又笑,无法自控，但在这之前，是霍斯特当着她的面将剪刀捅进父亲的胸膛。

    因为先王后的出身和生前的烦躁易怒，外人听说她发疯害死丈夫的“真相”时，才越发深信不疑。

    艾琉伊尔抬眸，不闪不避地看向卡蒂丝。

    她有一个深埋心底的怀疑，眼下前所未有的明晰。

    “母亲是病了，可她为什么会得病，您知道吗？”

    卡蒂丝摇了摇头，表情哀伤。

    “塞里娜一直就有容易心烦的毛病，我猜是家族传下来的问题，毕竟她家里人就……你知道的。”

    关于这点，艾琉伊尔也清楚。

    母亲出身的小贵族之所以会走向末路，就是因为族里有人发疯犯下重罪，另一方面，从王女有记忆起，母亲就一直被头痛症困扰。

    一切都不是没有前兆的，好像真的是先王后本身就被病痛所扰，这才给了霍斯特栽赃陷害的机会。

    所以，艾琉伊尔从来都只是怀疑。

    而现在，根据霍斯特与卡蒂丝的表现，这种怀疑已经可以上升为推测。

    但暂时无法证实。周围环境的异样时刻提醒她，眼下显然不是追问套话的好时机。

    “谢谢关心，卡蒂丝殿下，但我不太想继续谈论这个话题。看您说得这么急，想必在我之后还有其他客人，就不耽搁您的时间了，下次有机会再聊吧。”

    王女简单行礼，转身就走。

    “等等！你不憎恨塞里娜，我看得出来，为什么不和我聊聊她？”

    “——是不是你的女官说了什么？”

    后半句话成功让艾琉伊尔脚步微顿，半回过头望向王后。

    后者恳切道：“不管她讲了什么，至少请你留下来听我说完，你很聪明，应该记得我和你母亲曾经是朋友，等听完再决定更相信我还是那个女官，好吗？”

    艾琉伊尔眉梢扬起，诧异道：“当然是洛尔嘉。”

    卡蒂丝：“……”

    你倒是先听我说啊！

    王女不再停留，推开门的同时，屋外属于夏夜的新鲜空气一涌而入，熏香气味顿时淡去，感觉眼前都随之清明。

    卡蒂丝没做其他努力，摇头叹气，任由她走了出去。

    倒是她身边的女官望向门外，再瞅一眼烛台上燃烧着的白蜡，欲言又止。

    守在宫室外面的女侍们见王女出现，互相看了看，其中之一上前行礼问候：“殿下怎么这么快就出来啦？”

    艾琉伊尔面不改色：“王后还有其他客人要见，我就先不打扰了。”

    女侍不明所以，王后殿下并没有其他安排啊？

    就在这时，不远处传来脚步声，是罗穆尔带着两名随侍朝这边走来。

    王太子见母亲宫门前围了一群人，奇怪道：“你们都在这儿做什么。”

    又发现人群里的艾琉伊尔，愣了一下，下意识问声好，随即有点尴尬似的问：“是母后叫你来的吗？”

    艾琉伊尔眉眼渐沉。

    她没有多说，略点了点头就快步走开。

    走出不远，还能听到那几名女侍在后面小声嘀咕：“王后有没有说过王太子殿下要来，我怎么不记得……”

    然后是罗穆尔温吞的语调：“母后现在方便吗？我替父王带了点东西，要是来的不是时候，还得麻烦你们帮忙转交。”

    “我们先问一问，请殿下稍候。”

    背对着这些人，艾琉伊尔用舌尖抵住牙齿，压抑想明白之后难以言喻的可笑、鄙薄和惊怒。

    这边一个请她过去，那边一个派罗穆尔过来，如果没有提前离开，他们是在期待什么？

    还有卡蒂丝的挽留，室内的熏香。

    发觉不对之后，艾琉伊尔有意识地控制呼吸，待的时间又短，没吸入多少室内的香气。

    事实上，倘若不是看到卡蒂丝本人也待在那里，还试图拖延时间，由此推断出威胁不大，艾琉伊尔必然会在察觉异样的第一时间离开，而不是留在那里简单对话。

    话又说回来，谁能想到霍斯特的伎俩会龌龊到这种地步？

    感觉到身体内部腾起的一丝热度，艾琉伊尔终于完全沉下脸色，低咒一声。

    她从腰间抽出短刀，持在手中，加快了脚步。

    ——————

    驾车的亲卫坐在马车前，无聊地拨拉马尾巴。

    “洛尔嘉小姐，先回车上坐着吧。”亲卫说着，向王宫西门里张望两眼，“殿下才进去没一会儿，还不知道什么时候出来，你别站累了。”

    洛荼斯：“好。”

    脚下却没动。

    亲卫叹了口气，回头继续拨弄马尾巴，还没等两匹好脾气的马蹬后腿以示不满，大门处就响起了靠近的足音。

    很轻，也很稳。

    西门守卫确认来人是王女，没有多话就放行了。

    艾琉伊尔向马车走来，神情淡然：“我们回去。”

    当王女挨近时，洛荼斯先是嗅到了一股浮于表面的浅淡香气，像是刚从什么香气浓郁的地方出来，借着大门顶端火炬投下的光亮，可以隐约看到她脸颊两边不太自然的绯色。

    “洛荼斯。”

    艾琉伊尔轻轻念道，尾音略微上扬，旁人听了大概只会以为她情绪偏明快，只有离得最近才能听出一丝异样。

    洛荼斯不着痕迹地扶住她，指尖掌心都触到了不同寻常的热度，还有一点潮意。

    两人上了马车，坐在前面的亲卫也没感觉哪里不对，惯例问了一句：“现在就走？”

    洛荼斯代王女回答：“对。”

    她一边说，一边放下了车帘。

    但这其实作用不大——夏季的马车帘子完全是纱质，不像冬季那样厚厚一层，是在外面也可以看到模糊人影的程度。

    马车向前驶出一段，艾琉伊尔挺直的脊背才慢慢松懈了。

    “洛荼斯……”她又叫了一声，灿金眼眸像猫一样眯起，眼角也带上了难以察觉的红意，只是在车内烛灯的照明下无所遁形。

    洛荼斯下意识拿过罩子，盖在烛灯上方，光线一下子暗淡下来。

    王女便偏头贴在她肩上，除此之外没有多余的动作，只能听到节奏比往常快一些的呼吸。

    “怎么回事？”

    “卡蒂丝点了什么东西，大概。”艾琉伊尔顿了顿，想说没关系不是很严重，稍微忍一阵子就过去了，如果需要她完全可以忍得不露声色。

    但不知出于怎样的心思，王女将这句宽慰咽回肚子里，只是略沉地呼吸着。

    洛荼斯不知该说什么好：“你知道她那里点了东西，还是在里面待着？”

    “我很快就出去了，可能是药效比较显著，只待一小会儿都会中招。”

    洛荼斯深吸口气，扬声道：“可以快些回去吗？”

    亲卫在前面应声：“没问题！”

    洛荼斯一路注意着王女的状况，几乎没关注马车是怎么驶回府邸的，只知道身侧紧挨的温度越来越高，几乎像是在发烧一样。

    至于怎么走下马车、怎么扶着王女回到房间，就更没多少印象了。

    洛荼斯关上房门，几乎在同一时刻，身后传来一股力道，将她翻转过来靠在门板上。

    力道不重，随便一挣就能挣脱，但艾琉伊尔紧贴着她，再也不掩饰中招之后异常的情态，低声喃喃：“洛荼斯，你身上好凉。”

    是真的凉，像夏天将手浸在伊禄河里的那种凉润感，紧贴着就足以缓解热度。

    洛荼斯：“等一下，你先回去躺着，我——”

    后面的“想办法”没来得及说出口，因为她想将王女半扶半推去床上的动作，两人不知道怎么回事就一起绊了下，摔在房间的地毯上。

    倒下去的时候，洛荼斯反应颇快地伸手垫在艾琉伊尔脑后。

    哪怕这里铺着厚重的绒毯，猛然跌倒的冲击力也不容忽略，指节后知后觉传来钝痛，可这不重要。

    艾琉伊尔躺在地毯上，金眸灼烫。

    洛荼斯单手撑在王女脸侧，居高临下地看着她，无意识屏息。

    “洛荼斯……”艾琉伊尔拉长了音调。

    “您帮帮我。”

    。