王城之中属于权贵的宅邸,全部集中在同一片区域。

    这里的建筑都有着至少百年的历史，贵族世家在这样的宅院里繁衍生息。

    他们中的不少人崇尚传承，认为血统至上,有人参与朝政却看不起出身平民的同僚，有人从事商业贸易却对白手起家的商贾不屑一顾。

    如果问这些人，血统和能力哪一个更重要？

    他们会毫不犹豫地选择前者。

    顽固派领头的老者正是出自这样的世家，也是他数十年来的言传身教,让这一家族的观念越发固化。

    过去的数年间,以他为首的顽固派家族一向拒不承认新王的正统地位，让霍斯特头疼不已,但自从他们就王女的安排问题达成共识，顽固派家族就有倒向霍斯特的趋势。

    有意思的是，曾经支持霍斯特的务实派,却在王女回归后选择了她。

    ——两个几乎完全相左的势力对换站位，哪怕在王国史上也是相当罕见的情况。

    而这一局面也即将被打破。

    自回到王城以来，艾琉伊尔第一次踏入属于顽固者的宅邸,长靴踩过花园中的石板道路，发出略显沉闷的低响。

    此时的宅院正被寂静笼罩,只在主楼里传出一声声隐约的斥骂，侍仆们远离主人所在的地方,待在门外大气也不敢出。

    一名女侍听到脚步声，回头看了眼,惊叫：“王女殿下！”

    主楼里的斥骂声立刻停了。

    艾琉伊尔颔首，领着几名亲卫向门内走去。

    有人出来迎接，是一名相貌普通的青年,他向王女恭谨行礼：“殿下,我这边已经处理好了。”

    门厅里再次响起苍老而怒气十足的斥责：“忤逆的家伙,你竟然真的效忠于一个女人，我们家族世代的荣耀在你手上全毁了，毁了！”

    穿过不长的走廊，就是这座房屋的正厅。

    顽固派老者坐着，被一名护卫按住肩膀就动弹不得，只能痛心疾首地怒视进门的几人。

    还有两名护卫站在他对面，押着个呼哧呼哧直喘气的纨绔样矮个子，任凭他怎么挣扎也不放开。

    普通青年不在意老者的呵斥，只对艾琉伊尔说：“遵照殿下之前说的，我还没有请执法队，正等着您来做决定。”

    艾琉伊尔点头：“已经可以了。”

    “在叫执法队之前，你还有什么想说的吗，长老阁下？”

    在古索兰，年长而有权利的贵族会被尊称为长老。

    但在眼下的情景这样称呼，倒更像是嘲讽。

    老者死死瞪着王女，没有开口，好像刚才的大骂耗尽了他的力气。

    艾琉伊尔悠悠道：“既然你没有想说的，那就让我说吧。第一件事，你还记不记得之前对我的女官伸过几次爪子？”

    “你是来算总账的吗？”老者咬牙切齿，“为了那个塞里娜的人——”

    “她不是母亲的人，她是我的。”

    “我已经栽在你手里了，到了这种时候，没必要掩饰。”

    “这是事实，也是你应该知道的。”

    老者没明白这句话的意思，他对自己先前的推测过于自信，完全没想过那名女官其实和先王后压根没关系的可能。

    艾琉伊尔并不打算解释，只勾了勾唇角，眼里却没有笑意。

    “既然你不说，那就让我来算吧。”

    王女抬手，竖起戴着白手套的修长手指，象征性地一根根数过：“试图劫走她三次，下杀手一次，还有一次尚在计划中，是不是？可惜你没有实施的机会了。”

    “现在算这种账有什么意义！”

    “意义？当然有。”

    艾琉伊尔对押着矮个纨绔的护卫说：“把他放开。”

    护卫依言照办，纨绔重获自由，第一反应是呲牙咧嘴地碰了碰被护卫抓痛的胳膊，他畏惧地看了眼王女，向老者求救：“爷爷……”

    老者惊怒道：“你要干什么？”

    “你年纪大了，一不小心就容易魂归神国，不太划算。”艾琉伊尔沉吟，“听说这是你看中的孙子，无论他犯下多少罪行都会为他遮掩，对吧。”

    青年察言观色，适时开口：“是这样，我这个弟弟被祖父惯坏了，听到祖父的图谋，还敢对您痴心妄想，说您的女官——”

    他在王女冷然的眸光里闭上嘴，没将后面想也知道不是什么好话的原话复述出来，表情却闪过快意。

    艾琉伊尔垂首俯视纨绔，原本还算是漫不经心的神情有些许变化，仿佛带上了冷酷残忍的打量。

    那不是看活人的眼神。

    纨绔在家族庇护下干了不少好事，唯独没领略过战场磨练出来的杀意。

    他一时间吓得连祖父都忘了，转身想逃，却被王女一脚从背后踹倒在地，来不及爬起身，就陡然发出惨叫。

    “我的手——我的手！”

    艾琉伊尔的黑靴踩在他手腕处，看着没用多大力道，可不管纨绔怎么挣动，都没能把自己的手解救出来。

    “别动，除非你想让腕骨碎掉。”

    艾琉伊尔神情漠然。

    纨绔顿时不敢动了，但就在他松懈的时候，那只镶嵌银边的黑靴忽然上移，对着摊开在地面的四根手指重重一碾。

    纨绔惨烈的嚎叫，完全盖过咯吱咯吱的骨裂声。

    王女不为所动，依然慢条斯理地来回碾压，直到确认那四根指骨碎得不成样子。

    纨绔已然疼得失去意识，死猪一般趴在地上。

    “四次。对了，还有一次预谋。”

    黑靴转移到胸口，狠狠落下，听声音像是踩断了两三根肋骨。

    纨绔的身躯猛地弹了一下。

    此情此景，连深恨纨绔的青年都不忍细看，更别提宠爱纨绔的老者，就差没和孙子一起晕过去。

    艾琉伊尔轻笑。

    “这是还给你的，长老阁下。”

    “通知执法队，可以把他们带走了。”

    “是！”

    艾琉伊尔没再多看这对祖孙一眼，提步向门外走去。

    老者衰弱的肩膀垮了下来，像是在瞬间被抽掉了生命力，更显苍老。

    他低声说：“你果然是为了那个女官。”

    艾琉伊尔头也没回道：“很高兴你能认识到这点。”

    “我栽在你手上，只是因为那个抛弃家族尊严的卑劣子孙，但我的老朋友们还在，我们早就约定好了……除非你能一直守在那个女官身边，不然她迟早要去见洛荼斯女神……”

    期待某人去见她所信仰的神灵，在有的语境里是诅咒的话，相当于咒人去死。

    但放在洛荼斯本神身上，就显得很有意思。

    背对着气急败坏的老者，艾琉伊尔下意识微笑了一下，才侧过脸轻描淡写道：“很遗憾，他们已经自顾不暇了。”

    老者双眼睁大，忽然意识到什么。

    艾琉伊尔已经出了门。

    正厅里只剩下这个家族的祖孙三人，老者从打击里回神，麻木地看向青年。

    这个孙辈一向是被他漠视的，此时也显得无比陌生。

    老者动了动干瘪的嘴唇，最后也只能吐出一句：“我们家族亏待过你吗？”

    “但也没正眼看过我，就因为我的母亲出身商贾。”青年耸了耸肩，“不过，以后这个家族的掌权人就会是商人的后代了，希望你喜欢这个结果，祖父。”

    青年大踏步走出门厅，发现王女已然离开，只留下一名亲卫守在门口。

    青年心知这就是未来的同僚，于是上前打招呼。

    亲卫态度客气地回应了他，随后略带茫然地说：“殿下让我转告你，没有下次。”

    青年顿了顿，郑重道：“我明白。”

    在适当的时机提起纨绔的恶劣行径，确实只是想看常年欺压自己的兄弟更倒霉一点。

    但他没想到的是，比起纨绔其他作为，王女似乎更在意他对那名女官可能有过的言语冒犯。

    这可有点不大寻常。

    青年摸了摸下巴，只觉得，还没见面的那名女官小姐在王女心目里分量很重啊。

    ——————

    “在王女心里分量很重的女官小姐”正在和鹿说话。

    准确的说，是在与月神安弥拉的信使对话。

    这是一头幼年的鹿，有着淡金色的皮毛，样子非常温顺可爱，但被安弥拉的意志影响，总显得冷冷淡淡——就和爱神的白兔总是有种莫名其妙的撩人气质是一个道理。

    估计着艾琉伊尔快回来了，洛荼斯准备和信使道别。

    月神的鹿却没有走。

    洛荼斯竟然从一张鹿脸上看出了欲言又止。

    “还有什么事吗？”

    幼鹿眨了一下水润的黑眼睛，用天然高冷却真诚的声音说：“如果你不想养人类了，就回神国吧，别杀人类的王女。”

    洛荼斯：“……？”

    幼鹿继续道：“有神力杀不死人的，还会难受。我也不建议使用人类的手段杀，她必然是【命运】注定的重要人物，不会在此时死在神手里。”

    洛荼斯不知道月神怎么会产生这样的误会，只能无奈地轻轻摇头：“我并没有类似的想法，安弥拉，你为什么会这么说？”

    幼鹿困惑：“没有吗？”

    “对。”

    “可是苏里尔的祭典那天夜晚，我看到你伏在人类的王女身上，这大约是人类打斗的一种手段。”幼鹿迟疑，“难道不是吗。”

    洛荼斯：“……”

    在这一刻，神灵的血液冲上头顶，在刹那间染红了耳廓和双颊。

    月光，那天晚上的月光。

    依照古索兰的神话，日光和月光所能照耀的地面，就是日月双子神所能看到的地方，他们驾驶日轮月轮行于天际，就是在巡视神灵的索兰契亚。

    洛荼斯一时间没能接话，眼神都有点飘渺了。

    幼鹿：“洛荼斯？”

    就在这时，花园外响起了熟悉的脚步声。

    是艾琉伊尔。

    洛荼斯下意识把幼鹿端起来，放到一旁。

    鹿：“？”

    。