将所有事情交代清楚, 徐宴又开始专心温书做文章。既然决定下场，自然要做好充足的准备。徐宴素来自律，学识基础也十分扎实。这些时日虽然忙着各种事务, 却也没有耽搁过学业。不过离秋闱还剩一个月不到的时间, 多温习一遍书总不出错。

    徐家一家子从国公府搬出来以后, 徐宴很多事情就自如许多。

    徐宴这厮的自律不仅仅表现在学业上, 他对自身的要求也很高。苏毓不太管他私下做事，对他, 她只一个要求。聪慧太过可以，但做事切莫越过了底线。

    七月份以后，小夫妻俩都忙碌起来。徐宴忙着抓学业, 苏毓则亲自监工火锅店的筹备工作。

    既然要开店，苏毓便打算会尽最大的努力把它做好。她参考了很多现代开火锅店的模式。这也算是站在巨人肩膀上的得利，现代成功的经营模式获得成功，必然有它的道理在。苏毓在融合了封建社会习俗的基础上做了借鉴, 尽量做到两者之间达成一个既新颖又不显得冒犯的平衡点。

    除了店铺的装修上要格外花心思, 锅子炉子碗碟等器具的设计和酱料的调制都得用心。为了能尽可能地还原现代人吃火锅的氛围，她花了很多力气去调制各种口味的酱料。

    忙起来，日子一晃儿就过去了。天儿越来越热，七月中旬的时候苏毓往宫里递了一次牌子。

    距离乘风被送进宫已经一个半月, 忙碌并未掩盖住家中冷清。苏毓嘴上从来不提, 但家里少了那么一个大儿子，她心里如何就会不想念？不过如今的风声紧得很, 她的牌子递进宫并没有得到应允。苏毓在宫外等了许久, 还是关嬷嬷亲自出来回的话。

    关嬷嬷这回看到苏毓的心情与上回全然不同。自从得知苏毓才是真金枝玉叶，关嬷嬷便从芍药梅香他们几人口中探出了许多关于苏毓的事情。关于毓丫当初受过的苦楚，他们听了都忍不住落泪。想当初, 娘娘查小主子，本是合了眼缘想着查一下底细。谁成想这才是自己的亲生女儿。

    毕恭毕敬地给苏毓行了一礼，关嬷嬷将乘风在宫里的情况一五一十地说给苏毓听。

    知道乘风在宫里很好，苏毓便放心了。

    于是转身，身后一个仆从站出来。她从仆从手里拿一本两节指节款的手绘本和一盒点心。点心盖子盖得严实，但还能闻到里面浓郁的奶香味儿。手绘本是苏毓花了点时间做得童话故事和寓言故事合集，从坐月子期间便开始画，费了不少功夫，这才装点好。

    她一并递给了关嬷嬷，别的多话也没有：“嬷嬷，这个是给乘风的。”

    关嬷嬷接过来的时候瞥了一眼画本的封页。上面是一只手绘的怪模怪样小狐狸和一朵形似月季的花。不晓得是哪个寓言故事，但关嬷嬷小心翼翼地收起来：“您亲手绘制的？”

    “嗯，”苏毓点点头，“注意让他别赖在榻上看。”

    “奴婢省得。”

    别的话苏毓也没有交代的，乘风是个非常聪慧的孩子，这一点，徐宴和苏毓都心知肚明。他的亲和力和讨人喜欢的本事是与生俱来的，这也算是乘风异于别人家孩子的地方。想着，苏毓又给了关嬷嬷一张宣传单。孩子人就在宫中，只是不方便见面而已。等情况稳定了总会找着机会的，苏毓等得起：“九月初我的新店开张。若是娘娘得空，带着乘风一并过来尝尝鲜儿。”

    这话，关嬷嬷自然会给带到。

    苏毓将东西送到便离开了。关嬷嬷将东西拿回未央宫，白皇后人就在屋里等着。苏毓送来的东西没送到乘风的手里，倒是先到白皇后手中。

    白皇后立在窗前，转过身来，眼睛里若隐若现泛着晶莹的泪光：“人走了？”

    “禀娘娘，小主子刚走。”关嬷嬷是白皇后身边伺候最久的人，最是知晓她的心。这般别扭，不过是近乡情怯罢了。原先不知彼此身份时还能好生说说话，如今事情捅开了，娘娘心里反倒觉得生出了没有面目见女儿的愧疚。不管当初缘何发生这样的事情，但说到底，还是做母亲的无能。

    白皇后点点头，走过来看关嬷嬷带回来的东西。

    一盒点心不必多说，自然是乘风最爱的甜食。如今七月份瓜果多，苏毓做了许多口味。白皇后打量着这造型做得颇有童趣的点心，目光又落到一旁的绘本上。苏毓画儿画的好，是白皇后早就知晓的。如今这未央宫里，还藏着不少苏毓送来的画作。

    翻开来看，白皇后看得很快，一面被绘本的小故事吸引一面心中又自豪，这就是她的女儿。

    “什么时辰了？殿下人呢？”绘本讲得是一个在白皇后看来略有些怪异的故事。但这个故事，却有着令人读下去的魔力。书写口吻温暖又童趣，引人深思。

    关嬷嬷瞧了一眼墙角的漏壶，“还未到时辰下学，殿下人还在南书房。”

    白皇后看完一遍，忍不住将第一则故事又再看一遍。后面厚厚的一沓子，一本总共有十则小故事。每一则都配了童趣又色彩缤纷的插画。故事的结尾苏毓还设了几个小问题，问得也别出心裁，叫人看了忍不住会心一笑。但稍稍一思索，便能感觉出其用心良苦。

    白皇后叹了一口气，翻看起后面的故事：“派人去南书房守着，下学了就立即接过来。”

    冷宫里突然冒出来一个六岁大的皇子，虽然突兀，但不得不说出现得时机太凑巧。

    乘风的出现，对如今被禹王步步紧逼的武德帝来说，不亚于一场及时雨。禹王的长成，在朝野中渐渐崭露头角，终究还是威胁到武德帝的帝位。

    武德帝虽与政务上不上心，但不意味着他并非一个看重权利的帝王。

    事实上，正是因为清楚君主特权给予了他如今无所顾忌的一生荣威，他才更加容许旁人威胁他的帝位。权势，帝位，翻手为云覆手为雨，这是他身为一国之君独有的特权。任何人，哪怕曾经最为宠爱的子嗣，只要觊觎他的帝位，那便其心可诛，一律视作敌人。

    武德帝的意思是，开宗祠将乘风记入玉蝶之后，便当场册立乘风为储君。如今不管曾经乘风的生母是谁，过往机遇这一刻起一笔勾销，他往后就是中宫嫡出的太子。

    大历能维持如今的安稳，就是因为武德帝有一批忠心耿耿的朝臣。武德帝的这个意思一表露出来，下面人闻风而知雅意。乘风的身份确认的次日，便被送去了南书房。由太傅曹知恩，太师程森安，太保郭嘉，少师严中骏，少傅李安修，少保吴明涛，六位师傅同时授课。

    三公三孤亲自教导，乘风的储君之位虽未曾定下，但意思早已是不言而喻。作为即将上位的储君，乘风如今课程规矩上极为严苛，一刻不可懈怠。

    如今朝野上下，所有的眼睛都盯着中宫。乘风的一举一动都能引起轩然大波。但出乎所有人意料的是，原以为是个走了狗屎运的冷宫皇子，以惊人的天赋惊掉一众眼球。

    别说禹王一派等着抓把柄的人措手不及，就是硬着头皮替武德帝擦屁股的内阁朝臣们也震惊不已。他们着实没想到这个孩子如此天资聪颖，过目不忘。不仅如此，他悟性极佳，时常不出声则以，一出声便语出惊人。三公三孤教导之时心中就在心中感慨，这等资质的皇子没被埋没，是大历皇室的运气。

    孩子越优秀，朝野上下对武德帝避长立嫡的阻拦声儿就越小。武德帝这段时日耳根子可算是清净了。

    禹王一派吵得再厉害，也无法掩盖越来越多对乘风的赞叹。这般一来，原先立场不稳的朝臣便有了别的想法。人心一散，禹王的声势气焰便渐渐被打压下去。

    且不说禹王回府又如何大发雷霆，想尽办法阻止武德帝立储。就说秋闱终于开考了。

    八月初，三年一度的秋试开考。这次主考官官乃当朝太傅曹知恩，联名四位辅政大臣一并监考。开考前夕，徐宴的两位师兄都来徐家与徐宴秉烛夜谈。几人关在书房里，虽然不清楚聊了什么，但两人对徐宴的科举似乎都十分有信心。

    苏毓虽然早知结果，但事到临头还是有些担心。剧情已经被她改的面目全非，苏毓实在怀疑徐宴的命运是不是也随之发生改变。苏毓没当过送考人，但当初她高考的时候很随意，此时也不大明白别人的心情。干巴巴地宽慰：“下场也不是一次就成，这次不成还有下次，不必太紧张。”

    “安心。”徐宴被她逗笑了，这是安抚？有这么安抚人的么？

    “你在家等着便是。”

    考场要用的东西他都不必苏毓去准备，对这些事情，他向来料理得很清楚，开考当日，他自己准备好纸笔和干粮，准备一两件换洗的衣物便赴了考场。

    苏毓点点头，也没送他去考场，把人送出府便回了。

    火锅店筹备一切准备就绪以后，苏毓便多出了许多闲暇。闲暇多出来，苏毓除了给曹家提供设计稿和衣裳样本，剩余的时间便照看一下孩子。

    龙凤胎已经七个月，大点儿的灼灼已经能咿咿呀呀地到处爬。

    苏毓给小家伙的屋子铺了厚厚的地毯，屋里的摆设都挪空了，就让两孩子满屋子爬。不过这时候也看出姐弟俩性情的不同。灼灼好动，丢在地上爬的飞快，她肢体灵活，且人鬼灵精。还不会说话，就已经会咿呀咿呀假哭骗人。方思是个懒的，除了吃就是睡。屋里摆了冰釜，倒也不热。他肉鼓鼓的一团窝在地上，反正就是不动弹。明明出生的时候还没一点大，如今都比姐姐都白胖。

    不得不说，徐宴的基因是确实不错。龙凤胎一个比一个长得好。若说乘风是四分像母亲六分像父亲，那灼灼俨然就是徐宴的翻版。眼睛鼻子嘴巴，没有哪一出不像她爹的。方思就跟哥哥姐姐不同，他既不像父亲又不像母亲。但他确实兄弟姐妹之中长得最出彩的一个。

    苏毓很少抱孩子，但两孩子一个比一个亲人。灼灼只要一听到苏毓的声音，就倒腾着四肢嗖嗖地往苏毓的跟前爬。方思这小子也亲人，就是懒得动又弄不过姐姐。每次苏毓过来抱孩子，他在苏毓怀里待不到一炷香，就会被姐姐给抠走。

    抠走他就闭着眼睛张嘴嚎两声，随便给点吃的糊弄过去便不哭了。

    “这孩子定然是几个孩子当中最笨的，”苏毓偶尔笑着轻点他脸颊，“真好哄。”

    照看孩子的嬷嬷是宫里出来的，白皇后精挑细选的人。照看了孩子这么久，比苏毓这亲娘都上心。听苏毓说孩子笨，她忍不住就笑着找补：“三公子并非笨，这是心宽。”

    “对，心宽体胖，”苏毓点头，“就他最胖。”

    嬷嬷看着方思白嫩的藕臂，确实比灼灼胖一圈，也说不出话。

    就在苏毓忧心徐宴科举的事儿，一辆马车匆匆停在了徐家门前。车夫取了脚踏凳放下，苏李氏便扶着仆从的胳膊匆匆走下来。徐家门前已经有人敲门了，门房认得苏家的马车。苏李氏嫌被人扶着走得慢，甩开仆从的胳膊，牵着裙摆便火急火燎地往徐家门里跨进去。

    “你家太太人在府中吧？”苏李氏一脸古怪的神情，眉眼之中藏不住厌弃之色，“快点去通报，就说我找她有要事要谈。”

    徐家仆从看她这神色，哪里敢耽搁？飞快点着头便转身往后院去通报了。

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