地面上倒着人的身影，因近午时身影缩在脚底下缩成一个圈。不大的院子，院子里的杂草，一张张遥远熟悉的面孔。鼻子里闻到的是九井巷里特有的气味，看到的是记忆中最深的情景。

    他微眯着眼，若有所思。

    自己还活着，眼前的女子也不是鬼。

    街坊们你一言我一语地谈论着房纤娘，都道纤娘这女娃要不得。以前在巷子里房纤娘的风评就不好，大多与她长得好自视过高有关。

    这些人中，以程家的圆脸婶子最为嗓门大。

    “我早前就说过，纤娘那女娃不地道。你们看看这一朝飞上枝头当了郡主，不指望帮衬乡里乡亲，竟然还到咱们巷子里耍起威风来。”

    “亏得庭子醒得及时，要不然啊欢欢姑娘可要遭大罪了。”

    “可不是嘛，都街里街坊的，耍那些个威风吓唬谁啊。”

    颜欢欢觉得仲庭看自己的眼神挺古怪的，她心下琢磨，是不是自己刚才叫的那声哥哥不太对。他们到底是陌生人，一上来就叫人哥哥是不是太急进了？她当时一心想拉近两人的距离，想给他留个好的第一印象，看来有些适得其反了。

    “仲…仲大哥，刚才我…”

    程婶立马打断她的话，“哎哟，欢欢姑娘，什么仲大哥，刚才不是叫哥哥的嘛。哥哥妹妹的多好听，大家说是吧。”

    “就是就是的，想当年我和我家那口子，也是哥来妹去的。这哥哥妹妹啊，听起来才像是一家人。庭子还不知道吧？以后欢欢姑娘就是你的小媳妇。你呀可得要好好待人家，人家曾经是王府的郡主，难得还不娇气。这几天大家伙儿可是看在眼里，欢欢姑娘忙里忙外的，是个安心过日子的。”

    这话头子一起，仲家小院里更是热闹。只听得这个说一句那个补一句，把真假郡主之事说得个底朝天。

    “庭子，婶子跟你说。纤娘就不是个踏实过日子的，成天在外面野仗着有几分姿色想攀高枝。要不是她不愿意，你们哪能拖到现在还没圆房。欢欢姑娘和她不一样，人家欢欢姑娘这几天学生火做饭，还会熬药。你年纪也不小了，你们挑个日子赶紧把房圆了。以后生几个大胖小子，仲家也就热闹了。”

    “这话说得没错，甭管多有心思的女人。只要成了亲生了娃自然都收了心。”

    “看看这小两口，还真是般配，生的娃肯定好看。”

    妇人们说起这种话来，简直是一个比一个来劲。耳听着她们从两人的长相到将来孩子们的长相，说得是有鼻子有眼。颜欢欢觉得身为一个未出嫁的姑娘，她对这样的话应该是害羞的，这种堪比上千只鸭子的吵闹让人根本插不进话。

    谁说古人含蓄的，她眼瞧着这些婶子们恨不得今年就要把他们推进洞房。

    “仲…哥哥，你脸色怎么这么白，是不是伤口还在疼？”

    仲庭头上还缠着布，因为躺了好些天脸色和精神都不太好。众人听她这一问，才恍然想起他的伤，连忙催促着他回去休息。

    一个妇人惊叫起来，“糟了，我锅上还坐着水呢？”

    另一个女也变了脸，“赶紧的，你家灶房和我家的可是挨着的，万一烧起来可不得了。”

    一个汉子冲过来，“你个败家娘们，还不赶紧回去，家里都快烧起来了。”

    惊乍过后，众人都想起各自家中的那一摊子事，三三两两的往外面走。继续继续的议论声越来越远，直到恢复平静。

    院子里只剩下仲庭和颜欢欢。

    “我叫颜欢欢。”

    “仲庭。”

    ……

    “你肯定饿了吧，我去给你煮些粥。”

    仲庭看着小姑娘逃也似的奔进厨房，然后没多时烟囱里冒出炊烟。王府的郡主，没几日就适应了民间的生活，还学会了烧火做饭，是真的随遇而安，还是另有隐情。

    他垂着眸，慢慢进屋。

    房纤娘心头的火没撒出去，憋着一肚子的回到王府。示意婆子把问琴几人按到院子里，既然打不成她们的主子，打打她们出出气也是好的。

    这些人在府中多年，有着许多盘根错节的关系。一看到房纤娘不分青红皂白责罚人，早有人跑去王妃那里通风报信。

    开山王妃一听就头大，急忙带着人赶到房纤娘的院子。沉着脸制止，尔后把房纤娘叫到内室里好生教导一番。瞧着亲生女儿一副不受教的样子，她更是想念以前虽然娇蛮，但是贴心可爱的养女。

    灰心丧气地和心腹诉苦，“你说说看，她怎么如此不懂事？一个苛待下人心胸狭隘的名声传出去，她将来如何在国公府里立足？”

    镇国公夫人因为真假郡主一事，已是心中不满。要是纤娘的名声不佳，只怕这婚事就算勉强成了，后面也会生出许多波折。

    “我一想到欢欢离府的那天我的心就疼得要命，她可是我养了十八年的女儿啊…落到那样的地方，也不知道她过得惯不惯？”

    开山王妃捂着心口哀怨着，终究还是硬不起心肠来，低声吩咐自己的心腹蔡婆子偷偷去看一看颜欢欢。

    蔡婆子到仲家的时候，颜欢欢正在洗衣服。原本细嫩的玉手在水里泡得久，手皮都起了皱。为了把这双玉手养得柔弱无骨嫩如凝脂，开山王妃从小就让她早晚用羊乳浸手。蔡婆子看得心直抽，恨不得把她手中的衣服抢过来。

    “姑娘，你受苦了。”

    “妈妈这话折煞我，我本应该是仲家人，这种活计就是我该做的。”

    话虽如此说，到底是王府养了十八年的金枝玉叶。如今做着王府粗使下人才做的事情，便是蔡婆子，瞧着心里都不好受。

    若是让王妃娘娘瞧见，还不知要伤心成什么样子。

    “姑娘，有些话原不是我们做下人该说的。自打你离开王府后，最难受的是王妃娘娘。她当日把你赶出去后，躲在房间里哭。我们做下人的看到她那个样子，心里也不好受。依老奴看，王妃始终放心不下你，你得了空何不去王妃看看她。”

    时常走动一二，日后不说是能回到王府，也能沾着王府的光不至于沦落到一辈子窝在这九井巷里。有些话蔡婆子确实不好说，王妃娘娘心里未尝没有把姑娘接回去的心思，要不是碍着纤郡主，何至于如此为难。

    若是姑娘会来事，将来能成为王府的表姑娘义女之类的也未可知。有个好名分，日子也过得松快些。

    颜欢欢大概听出她的言之下意，轻轻摇头，“还是不了，既然我和郡主各归各家，以后不来往的好。王妃娘娘对我的恩情，我铭记在心永世难忘，唯有遥祝她身体康泰福寿延年。”

    蔡婆子叹气，经此变故，姑娘懂事多了。

    她执意塞银票给颜欢欢，道是王妃娘娘的意思。颜欢欢坚决推拒不肯收下，她拗不过，无比难过地离开仲家。回王府后如此一说，开山王妃听到那句祝她身体康泰福寿延年时再也忍不住，按着眼角不停地落泪。

    是夜，月黑风高。

    入夜后的九井巷没了白日的烟火气，像一条横卧在夜歌城东边的烂乌蛇，黝黑的身体散发腐朽的气息。户户熄灯，巷子里除了偶尔几声婴孩子的夜啼和野狗的犬叫之外，静得令人毛骨悚然。三道弓着的身影顺着墙根摸到仲家的院子外，几人时不时咬着耳朵嘀咕几声。然后一个顶着一个翻进了院子，趴在屋子的窗子下面。

    取出一根苎麻管，伸进窗户里。估摸着时间差不多，几人挤眉弄眼一番轻轻推门进去。还未摸到床边，便觉门外一冷风灌进来。

    “大麻子，你赶紧把门关上！”

    “我…”

    一个字还没说完，便见那冷风强劲，叫大麻子的人被人提溜起来丢到门外。紧接着两声“啊”声响起，另外两个人也被丢到外面。

    几人摔成一叠，底下的那个大麻子嚎嚎地叫唤着。另外两个想爬起来，不想被一条修长的腿给踩住身体。

    他们抬眼看去，失声尖叫起来。

    “仲…仲庭…”

    仲庭之名，在附近街巷都是有名的。要不是知道他重伤刚醒，又被那大笔的银子诱惑，这几人是不敢来仲家的。

    “说，谁让你们来的？”

    “我…我们就是想来看看仲哥你伤好了没…伤好了没…”

    “对，我们是来看你的。”

    仲庭腿下使劲，痛得那三人又嚎嚎乱叫。

    “我再问一遍，谁让你们来的？”

    “…仲哥，我说…我说，是纤娘…她让我们来的。她给了我们两百两银子，还说出了事替我们兜着。她是郡主娘娘，她的话我们不敢不听啊…仲哥您饶了我们吧，我们下次再也不敢了。”

    感觉身上的压力一松，几人连滚带爬地站起来，弓着身体就要往外面溜。暗想着总算逃过一劫，大不了把银子还给纤娘那个小蹄子。不想听到一道极冰冷的声音：“一人留下一根手指，以作教训。下次若敢再犯，把命根子留下。”

    几人吓得夹腿捂住，感觉身下一凉。