浑沌的根基在于心,可这世间，最麻烦的就是心。想要心念永恒不改很难，想要心念改变,也很难。
比起改变这些在年复一年的灌输中固执己见的凡人,更简单彻底的方法,是在冀地换一批人。
神明是这样想的吗？
郗沉岸只觉得每一片雪花都渗进他体内的冷意。
“曾屠灭一城的鬼王,如今开始在意起凡人的性命了吗？”神明的声音像雪里的风,双目幽沉无底。
郗沉岸也是鬼修，他在死去化鬼的时候,也曾怨戾满身，神智昏然,做下血海滔天的事。
可是……
“心是会改变的。”郗沉岸道。
他已修行许久,早年的怨煞早已涤净，纵不太在乎他人的生死，却也不会再如过往般轻忽。
郗沉岸的声音很沉，这算是他在跟随大玄之后,第一次反驳。也许神明不会在意，但也许……谁知道他所跟随的，到底是位怎样的神明呢？
大玄笑了一声：“你是鬼身，当知晓生死无常，生非始死非终,喜生恶死不过是凡尘众生的执妄,为何执于一世？”那双目仍然是黑沉沉的不见分毫情绪,可他竟愿意和郗沉岸谈一谈道了。
郗沉岸沉默不语。他在思考这样的道是不是他所寻的，是不是正确的，是不是他该接受的。可他暂时还无法认可。
“你们做不了，就让他们去做。”大玄结了话题。
“请让我试一试。”郗沉岸沉心定意道,他似乎已决意要自己尝试一番，可大玄却没有应。
“这不是你们的道。”大玄淡淡说道，“让愿意如此做的人去做。”
郗沉岸有些茫然。这算是一种爱护吗？还是说只是将合适的棋子放在合适的位置上？
可是，如果说冀地的人因为尚在生死轮回当中所以不需在意，那么他们这些同样未能跳脱出轮回的修士又有哪里值得另眼相待呢？
因为他们正在为神明做事？不，那些黄泉摆渡者，此时同样在为神明做事，而且有那道契在，世间谁不可为他所用呢？
因为那群黄泉摆渡者更适合做这样的事？不，他们只是为契所缚，并不当真用心，郗沉岸不愿做便罢，但他若当真要做，必然会做得更好。
因为“这不是他们的道”，因为他们不会“愿意”？可是，神明又何曾、何须在意？
郗沉岸想不明白，他因不明白而感到幽寒。
在大玄目中，他们与冀地之人的区别又在哪里？
……
吕周也在困惑，他在困惑，为什么冀地是这个样子？冀地之外也是这个样子吗？
他想要见一见冀地外面的人，于是他开始向冀地边境去。他从没离开过冀地，也不知道自己能不能成功，但在经历过了吃肉铺中的事情之后，在见到那枚墨黑的判令之后，他实在不能继续忍耐——他过去几十年的人生认知都被颠覆了，怎么能够继续忍受仍旧不明不白地待在这样一个环境里？
但很幸运，他没有走太远，只是在靠近边境的路上，就遇到了一个来自冀地之外的人。
那是个巧合，他那天刚出城，准备前往下一座城镇，就遇到了天上有神仙在打架。
碧蓝天空上碰撞出绚烂的流光溢彩，底下的人却没有欣赏的心情，都在疯狂地向着城镇奔逃。
吕周瞧见一个少女吓住了似的站在那里不动，就拉着她一起跑到了墙根底下蹲着——这里已经聚集了不少人。虽然神庙被拔除了，但守护各个城镇的阵法还留着，阵法并非紧卡着墙笼罩，多多少少都会往城墙外余出来一些。
在野外遇到这样的事肯定不能指望人人都能顺着城门进去，人们跑到墙根底下躲过去也就罢了。
或老或少、或着绸衣或着粗布，这些平日里各分高低的人，此时都一致的停在墙根底下喘气，各自抬头看着天上绚烂的光影，疲惫中带着一丝理所应当的麻木。
神仙们打架的动静都大，远远就能瞧见，一般都来得及躲开。而且神仙们也不是特意挑有人的地方打，只是恰好途经而已，不用躲太久也就过去了。
吕周蹲在墙根底下急喘，虽然不是第一次经历这种事，但这一不小心可能就没命了。他缓过来后，才发现自己还抓着人家，连忙放手，不知是安慰自己还是安慰人家地絮叨几句：“没事了，没事了，过会儿就好了。”
他再去看那个姑娘：“你同伴呢？你是第一次遇到这种事吗？下次记得跑，别在……你的眼睛怎么回事？”
“谢谢你。”丁芹说道，“我是自己出来的，没有同伴，这是我第一次来冀地，还不太了解这里的情况。我的眼睛有点问题，但影响不大。”
她说得很诚恳，也很认真地答了吕周的每一个疑问，声音也很柔和，年纪看起来不太大，她说的话做的事都显得有些天真。一个小姑娘，孤身一人来到陌生的地方，本来就很危险了，而且，哪有第一次见面就把自己的底细说给别人听的呢？他要是个坏人怎么办？
但这姑娘的神情里却又有一种说不出来的平和，吕周看着她，总觉得没办法把她当成普通不懂事的天真姑娘，以至于满心劝慰的话都有点不知道该怎么说出口。
“你这样太危险了。而且，你……”他迟疑了一下，放缓声音道，“你也不该就这么告诉我，万一我听到之后，起了坏心怎么办？”
丁芹笑了笑，还是很真诚地道谢，然后又问道：“刚才那是怎么回事？”
城根底下生着又细又韧的野草，吕周抓着草叶紧勒着手，才答道：“那是修士们在争斗，如果不躲避，普通人可能会被他们的法术余波伤到，所以要躲避。”
他顿了顿，想到这姑娘刚刚说自己是从冀地外面来的，问道：“外面……你来的地方，没有修士吗？”
“也有修士。”丁芹答道，她看出吕周想问什么，于是继续道，“他们也会有争斗，偶尔也会波及到普通人，但没有这么频繁。”
也没有这么肆无忌惮，以至于使百姓们都习以为常，每次都能惊惶却又熟练地给自己找到藏身的地方。
吕周听懂了丁芹的委婉，他只觉得心好像被撞了一下，又酸又闷，不由沉默下去。
就这一会儿，城墙根底下的人已经开始陆陆续续地离开，吕周才觉察到，刚才那些在天上打架的神仙已经不见了，许是到了别的地方。
“啊……我们也可以走了。”吕周站起来，他看向丁芹，下意识寻了个话题，“你要去哪？现在冀地很乱，你怎么来这里了？”
“我要找一个人。”丁芹顿了一下。不是的，她要寻找的是一位神明，但她下意识这样说了。当她回想起上神时，她心中划过一幕幕景象，林间一剑如九天银河的漓池、树下提着悬铃木果逗弄文千字的漓池、取树叶为纸教她习字的漓池、廊下雨帘内拨琴的漓池、告诉她你可以犯错的漓池……手覆盖在她目上的漓池。那双手是暖的。
那是她所侍奉的神明，是……如师如父的长辈。神明是高高在上的吗？神明也像宽厚智慧的长辈家人。
她脱口出要找一个人，但再想改口时却已经晚了，吕周已经继续说了下去：
“你打算怎么找？这样也太危险了。他住在哪？不如找个商队带你去。你有去处吗？”
“我不知道。”丁芹说道。
吕周看她一直平静的神情里突然露出茫然来，不由可怜起这姑娘来，又觉得这般莽莽撞撞地有些可气：“你……算了。”他柔下声来，“你要不要先在这里住几日？好歹也摸清楚冀地的情况再行动。如果你不介意的话，我也想知道些冀地外面的事情。”
“好啊。”丁芹说道。
于是，在之后的几天里，吕周从丁芹这里知道了冀地之外的世界是什么模样。他感觉到比那天在城墙根下更大的冲撞与眩晕。
在不知道有光的时候，原本他也可以忍受黑暗，在不知道原来只有自己活在黑暗中时，痛苦就伴随着“为什么”一起降临了。
可是，为什么呢？为什么冀地的百姓们却从未觉得有问题？他们不是被灌输了一堆忠仆思想的奴婢，他们也可以读书，也可以游学。他们为什么分明感受到了痛苦，却理所当然地接受了？
为什么冀地和外面如此不同？
吕周看着对面的姑娘，情不自禁就问出了口。
他这几天已经问过了许多个为什么，那些关于冀地之外的世界，丁芹总能给他回答，但这一次没有。
“我不知道。”丁芹说道。
吕周茫然地眨了几下眼睛，以缓解心中的拥塞。他已经不再觉得丁芹是个天真莽撞的年轻姑娘了，这几日里他从她这里获得了很多答案，了解得越多，他便越发敬佩，以至于不由自主地开始习惯向对方寻求答案。
“我走过很多地方，见过很多事情，但见过不代表理解。”丁芹灰色的眼睛在阳光下像温润的灰玛瑙，让吕周不由自主地去相信，“你比任何人都更容易解出这个答案。”
“我？”
“冀地的人不能想明白，因为他们仍在迷妄当中；冀地外的人也不容易想明白，因为他们未曾经历过。但你不一样，你经历过，知道自己曾经为何笃信，你已清醒，知道为何曾经的笃信是错误。你要做的，只是去思考自己的心。”
吕周不由在这声音里沉静下来。
为什么他明明被沉重的供奉压得喘不过气、常常担忧因肆意妄为的神仙而受到灾祸，却又觉得这一切都是理所应当的？
为什么他会一面觉得弱肉强食没有问题，一面又觉得他只要守规矩就能过得好？
因为……他觉得不幸不会降临在自己身上，因为他觉得自己是守规矩的人。
惨遭不幸的人是因为他们没有虔诚地敬奉神明；被神仙打架波及的人是因为他们自己没有注意，没及时跑到城墙附近……只要守规矩，就不会遇到惨事。
因为他瞧见别人的优渥，便心生艳羡；因为他觉得，自己也有可能做那食肉的强者；因为他看见那条缥缈难走的路，就以为自己也有走到终点的可能。
只要虔诚地供奉神庙，自然就可以成为人上人，只要拜入仙门，就也可以做那高高在上的神仙。
因为接受，便不会愤怒不甘；不愤怒不甘，便不会更痛苦。
但圈里的猪羊被宰杀的原因，不是长胖了、吃太少、太闹腾……只有唯一一个原因——人想吃肉。
但对强者的艳羡就像吊在驴子眼前的胡萝卜，好让它忍受拉磨的苦。
但接受不公忍耐欺压的驯顺，只会带来更大的苦，就像投枝于火的树。
……
吕周张了张嘴，却说不出话来，他发现自己在哭。
“在意生死，便会被生死牵引；在意外境，便会被外境牵引。人被环境裹挟，我们做不成不以物喜不以己悲的圣人，但你已经开始思考。”
这算不上抚慰，但吕周却觉得心中的苦涩消解了许多。
他抹了把脸，道：“冀地这么久……只有我开始思考吗？”
他不信只有自己开始想这些。吕周很清楚，自己不是聪明绝顶的人，否则之前也不会混到不得不去找食肉铺来寻生机的地步，他现在开始思考这些，也只是因为他见过了那一道因果判令。
冀地何其大也？岁月何其长久？
这么久的时间、这么大的地方、这么多的人，怎么会只有他才想到这些呢？
更何况，冀地之外不是这个模样！他们这些凡人便罢了，那些高来高去的神仙们，难道不会想要出去看一看吗？他们怎么会不知道呢？
他是无力的，但那些有力的人在想到这些后，为什么没能做出改变呢？就算都失败了，为什么一点声响都没有？还是说……有人压住了这些声响？
吕周下意识打了个寒颤。
冀地像是一座被隔绝的孤岛。
……
浑沌不会让他的后花园出问题——这是以前。
他喜欢把所有的东西都紧紧抓在手里，所有的让渡，都是撒下的饵，所有的忍耐，都是为了等待更大的鱼。
但他一直失去时，又能够违背自己的本性忍耐多久呢？
从玄清教，到幽冥，再到太阳星、道之缺、众生真灵，乃至现在的冀地，他一直在失去，每一网都落了空，只白白失去大量的饵。
现在他已不那么能够忍耐，但他也很难在冀地做得更多，诸天神把他限制得太严了。
大玄仍在落子。
现在，他、天神、浑沌形成了互相制衡的情形，但他不喜欢毫无意义的等待。
机会不是等待出来的。
浑沌失去的越多，就越难以忍耐。而等到浑沌终于无法忍受下去的时候，他必然会向着诸天神冲撞而去。
因为他可以从天神那里获得力量。
大玄在逼浑沌。
他要他打破这场无意义的平衡。
……
神庙是高旷而空寂的。
郗沉岸仍然没有得到答案，不过在换了黄泉摆渡者之后，冀地的情况反而比之前要稳定了不少。
当人们发现他们的阻挠不再毫无代价之后，就迅速的退缩了。除了个别利益相关的人与疯狂的信徒，大部分人都只会暗骂几句。
但也不必惊奇他们的退缩，这些冀地的普通人，本就是被浑沌像圈养猪羊一样调服得柔顺，有心争的人那便去争，不敢争的人那便进圈。做斗兽还是做肥料，这是他们唯三的选择。
而当这些人退缩之后，其他因神庙皆灭趁乱而起的冒头者、如食肉铺般乱起来前就开始兴风作浪的妖魔鬼怪、张皇乱来的修士们，在面对过几次墨书判令后，自然而然就知道该收敛起来了。
冀地的众生，实在是再懂得弱肉强食的道理不过了。
这种短暂的平和能维持多久尚不得而知，而神明似乎并没有借机给整顿出一个新的统治的意思。
郗沉岸还在想那个问题，但想到一点，就会又否定一点。在这许久之后，他不由得闪念：也许并不存在区别。
永无春的大雪还在下着，厚厚的雪云遮得天上看不见太阳，唯有透过云层的光在雪层与云层之间反射出茫茫的白。
这些光被云层洗得柔和，却又被雪染得清冷，照进空无一人的神殿里，在石头间流淌出静默而高邈的韵律。
身着墨袍的神明抬起眼，鸦黑的睫下露出一对孤冷幽深的潭：“把门打开。”
郗沉岸打开神庙的大门，他看向神明，但大玄已经移开了目光，既没有出门的意思，也没有看向门外。
是在等待什么吗？
郗沉岸往门外看去。他的目光穿过厚如浓雾的风雪，在遥远的雪原上，看见了一个小小的黑点，那是……一个人？
一个捧着灯盏的，在大雪中跋涉的人。
丁芹捧着心灯，在大雪中艰难的跋涉。她点起心灯并不是为了感知周围，日光还照在这片雪原中，上神的允诺依旧生效，可是，如果没有这盏心灯护持，她现在的情况实在无力穿过雪原。
点灯法并不需要多少法力，是她少有还能使用得出的术法，就是靠着这个，她这一路才能有惊无险。
小小的心焰照出一圈暖光，将刺骨的严寒都挡在外面。
这片雪原很特殊，且不提外面还是草长莺飞这里却突兀出现一大片雪原的特异，在丁芹的感知中，这片雪原中没有灵机，这是一片真正的死地。
但当她看到这片雪原时，心中就想着，进去看看吧。
于是她就来了。
她不知道自己能不能走出这片雪原，但就像之前一样，她不知道自己能不能登上大青山顶、不知道能不能找到上神、不知道能不能解决连天神都解决不了的事，但是，
人这一生，是不是偶尔也会遇到一件哪怕明知道做不成，却也要试一试的事？
在冰冷死寂的大雪中，一捧小小的暖光，逐渐靠近了古老的神庙。
“上神。”
无尽的风雪在踏入神庙的那一刻止息。
……
神庙中，郗沉岸不可思议地看着丁芹，他认得她。在与女须合作之后，他已查过与她相关的一切，大青山中的神明并不是隐秘。
可是如果来的是这位神使，如果使她追寻而来的是这位神明……郗沉岸猛然转头看向祭坛前的大玄。
那这位在幽冥当中契走他们的玄衣神明，难道竟是曾定地脊，居于日出之巅的那位神明吗？！
大玄似叹似笑：“丁芹啊……”
丁芹的神情却越来越惶惑，神庙内没有风雪，她却仍然捧着心灯。
因为这里虽然有照进来的日光，她却觉得越往前，就越黑暗。
她向着黑暗走去。高旷的神庙寂静庄严，穿过两列石柱的少女脚步越来越慌乱。她感觉心灯越来越暗，好像要被周围的黑暗吞没了，最后只剩下一点微小的火苗留在掌中，再也照不清前路。
在她撞到祭坛的台阶前，一只手托住了她的手臂。
“上神，为什么我……什么都看不见了？”丁芹捉住他垂下的袖，张皇无措地问道。
“因为这里没有光啊。”大玄叹息道。
“为什么？”那藏在光辉之下的暗影，已经吞噬了所有的光辉吗？
祭坛台阶上，她坐在大玄身旁，像曾经坐在李府的廊下，看阳光爬过神明洁白的袖袍。可现在她已什么都看不见，那纯澈的白变成了深重的墨黑。
她听过上神的道，也见过上神的道。那样光辉明澈的道，怎么会熄灭呢？
“今日不讲道，只谈人世。”大玄的声音平和得好像还是曾经在李府池边树下，“你已见过了许多。”
尘世的光影在丁芹眼前流转。
不甘沉重的老、无可奈何的死、痛苦挣扎的病，还有生。众生奔忙，奔忙于苦，以一切手段来满足自己的所求，试图以此来解脱于苦。
她看到互相仇恨想要杀死对方的两个人，他们是要对方痛苦才能解除自己的痛苦。
她看到冀地在泥沼中越陷越深的人，向着苦水深处希求解脱。
被剥皮剔肉的鱼在案板上挣扎，死是苦，生受凌迟剐身亦是苦。
都是苦，有什么区别吗？
生与死，有什么区别吗？
道在最高邈的日月中，也在最低微的尘埃里。
一轮神印重新在丁芹额上显现，却不再是明亮的，而是幽暗下去。
在这暗色当中，在这重新与神明建立的联系当中，她听到了许多的声音，许多的祈求。
沿着契，众生一直在向神明祈求，哪怕他们自己并不知晓。
祈求离苦，祈求足欲。
不足欲的时候便怨憎因果，受不公的时候又渴求因果。
众生怎么可能足欲呢？
从心灵深处发出悲切之声的众生，像是懵懂不知事的生病孩童，一面哀嚎着痛苦呀！何以解脱？！一面悲声着药好难喝！不要喝药！
可是因果已经乱了，解脱的道已经断了，这是个注定积苦的世界。
被祈求着的神明，替他们选择了一条解脱的道。
众生在苦中悲切，以怨恨做祭。
怨恨如沫，那只笔上的墨色，不是怨恨，而是苦。
丁芹在这无尽的悲声里颤抖，一只手覆上她的额头。那只手，是冷的。
“不，让我听……”
但神印还是还是和那些狂乱的祈求一起消隐了下去。
“为何要恐惧？我将与你们同行，去往世界终焉，那是最终的公道。”
作者有话要说： 感谢在2021-10-1316:48:22~2021-10-1621:14:04期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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