两辆马车对峙着，谁也不让谁。

    杜云娘这边的马车夫认出吴亮，自知惹不起，也顾不上她给的高额雇佣费，只留了应得的部分，多的还给她，低声道，“看样子您和吴老爷有事要谈，小的……”

    他垂着头，声音紧绷，既怕杜云娘不同意他离开，又怕吴亮找他麻烦。

    她颔首，没有接他返还的银子，反而从腰间又掏出十两递给他，颇为理解地回答，“这马车我买下，只能劳烦你徒步了。”

    马车夫只想着脱身，更何况她给的银钱远远超过马车价值，连连点头小跑着离开。

    肆仟无声接替马车夫，一手拉着缰绳，另一只手按着腰间的佩剑，鹰似的盯着吴亮一行人，警惕着他们可能的动作。

    “杜姑娘身边的这位小兄弟，很讨人喜，不知是从哪里招来的？也帮我引荐引荐？”吴亮面带笑容，看似和煦地和她唠着家常。

    “吴老爷这话为难我了，这小兄弟是我夫君帮忙搜罗的，若您真的好奇，不如等我夫君回来了亲自问他。”杜云娘主动提及沈东阳，含着淡淡的笑意和爱慕。

    吴亮眼睛微眯，他和她打了这么多次交道都没听到她提过她家男人，这当口倒是主动提出来了？

    “看来你夫君很爱护你，让我很是感动啊。”他敷衍地恭维着，眼神却不如他的话那般温和，夹杂着审问，“我听闻沈东阳离家五年，回来待了不过几个月就又走了。”

    “他毕竟心系国家，我也不会让儿女情长牵绊他，只要他定期能回来就很好。”提到沈东阳，杜云娘整个人都柔和下来。

    他们夫妻的感情肉眼可见。

    吴亮咬了咬后槽牙，这李桂芳还说什么沈东阳形同虚设，看来是在睁眼说瞎话。

    “吴老爷关心完了我的家事，也该放行了吧？”杜云娘赶时间，催促着他让路。

    他紧赶慢赶过来就是为了拦住她，怎么可能轻易放她过去？不动声色地让手下调转了个方向，故意挡住更多去路。

    “杜姑娘着急去办的事，恐要再三考虑才好。”他意味深长地开口，直视着她的眼睛。

    “我与吴老爷非亲非故，受不起吴老爷的建议。”见他拐弯抹角地内涵，杜云娘也不点破，示意肆仟绕开他的马车。

    肆仟鞭绳才刚扬起，旁边立即窜出两匹马，拦住他们的去路，看样子吴亮有备而来。

    “杜姑娘，我也是看在我们有缘的份上，才好心提醒你，一意孤行的下场通常很惨。”吴亮明目张胆地威胁，“若你配合，日后也算是有了靠山，到时候你做什么都畅通无阻。”

    哼，果然和他脱不了干系。

    她懒散地回视着他锋利逼迫的眼神，并不松口，“我本以为吴老爷叱咤商场这么久，多少懂得看人脸色，没想到如此不知趣。”

    “前面我连着拒绝了三次还不足以表达我的态度吗？还是吴老爷这么自信我会屈服？”

    不像吴亮又当又立，杜云娘坦坦荡荡，再加上有肆仟肆狸在身边，根本不怕他，干脆挑明了话。

    三番五次的威胁都没捞到好，吴亮的忍耐度已经突破极限，咬着牙，气急败坏地从牙齿缝里挤出一句话，“杜云娘，你真当我奈何不了你？”

    “就算你去找知府取消婚约，那又如何？有你生母和前婆婆的证词，你觉得知府会相信谁？”

    “更何况你与何时了纠缠不清的事知府也有所耳闻……说到这里我还要感谢吕家那女儿，要不是她我还想不到让知府提亲怎么绝妙的主意。”

    他说着变为得意笑容，似乎找回场子，“要我说，你何必坚持，还不如和我联手，届时我们定然无敌。”

    在听到他说起吕欢时，杜云娘心里“咯噔”一声，早在吕欢情绪崩溃的时候，她就担心吕欢年纪尚轻容易被哄骗，没想到还是中招了。

    这吴亮果然心思缜密，竟然预谋了这么久，应付李桂芳和周月那样的人，恐怕也要费一番功夫。

    “吴老爷果然好手段。”杜云娘似笑非笑地嘲讽，在他满意的眼神中继续发问，“所以现在可以让我过去了吗？”

    见她拒不配合，吴亮眉眼阴鹜，似要发难，又顾及上次的铩羽而归，他身后的那些手下也有些色厉内荏。

    “既然杜姑娘不肯答应，日后后悔了可别怪我没有提醒。”他看了眼天色，这一拖起码过去了半个时辰。

    “还请吴老爷让行。”杜云娘态度坚决。

    “让！”吴亮吩咐一声，抬手示意手下让出主路。

    杜云娘目不斜视，稳稳当当地坐回马车，肆仟见状驾车在他们的目送中离开。

    知府大人的府邸坐落南阳市中心，从上溪村过去即便坐马车也要一个多时辰，为了赶时间，肆仟更是将马鞭挥出残影。

    路途颠簸，而杜云娘满心只有吴亮的话，以及周月李桂芳时时闪过的脸。

    他们藏了大半个月的消息，今日故意放出风声，必是做好了万全准备，她情急之下赶出来，着实有些失了分寸。

    但今日若不澄清，等知府真的八抬大轿上门，届时再道出实情，怕是只有死路一条。

    思虑再三，杜云娘一咬牙，今日就算豁出去也要取消和知府的婚事。

    赶到知府府邸时，已是下午时分，知府恰好批完公文，正和自家小妾赏花吃酒，府邸里下人正忙活着挂上大红灯笼。

    “老爷大人，外头有一女子求见，说叫杜云娘。”府兵小跑着过来，示意后在他耳边轻声汇报。

    杜云娘？知府缓缓放下手中杯盏，“让她在客房等着。”

    半刻后，知府才姗姗到达，杜云娘面前的茶已经没了凉气。

    “知府大人。”一见到知府，她二话不说单膝跪下，拱手作揖，率先道歉，“民女先给您赔个不是。”

    “这是怎么了？”知府很欣赏杜云娘，见状急忙伸手要扶她起来，嘴里问着，“可是发生了什么事？”

    “今日大人可是派了一位府兵来送婚帖？”

    “是，毕竟是你大婚，你家的小兄弟自然不能落下。”知府考虑得还挺周到，满脸乐呵呵的，此时并未意识到问题的严重性。

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