沈东阳怔住，别开眼神，“你明知道对你是破例。”

    “那不能为了我再破一次例？”杜云娘极少软下嗓音求人，她敛眉望着他，一向锋利的眼神含着满满柔情。

    这事儿只有他有定夺权，该服软还是得服软。

    “若是朝廷追查，你不怕我掉脑袋？”沈东阳眉头扬起，这些平头百姓也没有什么威胁，放出去也无妨。

    只是那几个手下，都身怀武功，放出去只怕也是下一个山匪头子。

    他的余光看过去。

    注意到他的视线，杜云娘立即退一步，“只要这些手无缚鸡之力的平头百姓能安稳活着就行。”

    “好。”

    两人各退一步，达成协议。

    妇孺都被赦免，原先的手下充军，至于同样参与到其中的杜云娘和水生福宝……

    “水生福宝有协从之嫌，按照律法，当充军，念在年纪尚轻，从轻发落，充到州官服役。”

    沈东阳朗声宣判，“至于杜云娘……协从主犯，随我回京发落。”

    一番操作，竟然杜云娘情况最重，山寨山民最后一点疑问也随之消散，纷纷感谢杜云娘的付出。

    “娘！”

    水生冲出来，刚才的话听到大半，知道沈东阳要定杜云娘的罪，不满地瞪着他，“爹，这可是娘！你怎么忍心定她的罪？！”

    “知法犯法，不管她是谁都要伏法。”沈东阳敛眉，不喜水生如此不知分寸，厉声强调。

    面对如此严苛的沈东阳，水生暗自咬牙，只恨自己还没有保护杜云娘的能力，不甘心地盯着他。

    最后还是按照沈东阳的处置。

    全程杜云娘除了替山寨求情，没有为自己开口一句。

    整装待发打算返京前一夜，杜云娘深夜未眠，蜡烛已经烧到了尾巴，熬着不睡的水生福宝也沉沉睡去。

    “杜姑娘，多谢你替我们求情。”医娘倚在门口，轻声道谢。

    烛光摇曳里，杜云娘抬眼看着她，声音同样很轻，甚至还带上了微弱笑意，“这不就是你要的结果吗？”

    “从说要送我下山开始就计划了吧，虽然计划和你想象的有些许出入，但大体还是按照你的想法发展。”

    “我不打算追究你任何责任，毕竟你出发点是为了身边的人，道完谢就可以走了。”

    杜云娘一口气说完，不给她任何开口的机会。

    医娘怔然望着她，良久才淡然一笑，行了个礼转身消失在夜色之中。

    ——

    启程回京，杜云娘看着眼前宽敞的马车，轻笑着，“看来我的待遇还不错。”

    沈东阳默然不语，替她撩开帘子，让她踩着自己的膝盖上马车，一旁的士兵看得瞪圆了眼，急忙扭开目光。

    一行人启程返京，杜云娘暗叹还好提前和何时了交代了，不然家中必然一团糟。

    肆仟肆狸随行左右，中途休息时忍不住朝沈东阳求证，“主子，这到了京城，杜姑娘难逃一死，更何况公主那儿也正在气头上，您要眼睁睁看着杜姑娘送死吗？”

    “国有国法。”沈东阳一板一眼地回答，视线不由自主飘向马车，从启程后杜云娘的话就格外少，与他几乎没有交流。

    他暗自做了个决定。

    “云娘。”沈东阳将马儿递给下属，自己则翻身进了马车。

    杜云娘正在小憩，吓了一跳，“怎么了？”

    “不如你跑吧。”

    若不是他一本正经，杜云娘几乎怀疑他是在故意试探自己，她无奈地笑了下，坐直了看他，“在你眼里我是那种会逃跑的人？”

    “不是。”正因为不是，他才想着要鼓动她离开。

    “我心里有数。”杜云娘轻描淡写地拒绝了他的提议，胸有成竹地闭上眼，继续小憩，并不把可能的凶险放在眼里。

    沈东阳嘴唇动了动，既然她不肯离开，那他就只能尽最大努力保全她了。

    抵达京城，一行人来不及休息，便直接去了皇宫面圣。

    “罪人参见皇上。”杜云娘从容行礼，声音朗朗，没有一丝心虚。

    彼时皇上正处理完清剿土匪的折子，抬眼随意地扫了她一眼，又迅速收回，继续看折子，没有多发一言。

    他不发话，其他人自然不敢贸然出声。

    杜云娘沉默地跪着，呼吸平稳均匀，背脊挺直，目光落在地面，不知道的还以为她在冥想。

    她与皇上一高一低，却无半分被压制的感觉，反而像在与他对弈。

    沈东阳抿唇旁观着，双手微微握紧，克制着自己的情绪。

    半刻钟后，皇上才骤然抬手，冷漠吩咐，“打入天牢，择日审问。”

    士兵二话不说将她拖走，沈东阳正要跟上去，皇上叫住他，朗声问，“朕给你赐婚，你竟然逃了？怎么，看不上常悦公主？”

    已经走到门口的杜云娘面色微怔，他逃了圣旨？难怪能及时出现在山寨附近。

    为何要逃？这可是重则死罪。

    “磅——”

    大牢上锁的声音惊醒杜云娘，她转身找了处柔软的草垫坐下，沉默地望着墙壁。

    不出半个时辰，便有脚步声响起，不似狱卒的急促不耐，反而显得杂乱，她微微一笑，来了。

    下一秒，一个身着官服的人出现在牢门口，居高临下地看着她，“大胆罪妇，你可知罪？”

    “何罪？”杜云娘甚至没有行礼，平静地回答。

    “见到本官还不下跪？”那人怒喝一声，对他的态度非常不满。

    “来的是谁并不重要，重要的是来的目的，我猜你是为了稻种之事来的，对吗？”杜云娘缓缓起身，仿佛一切尽在掌握。

    面对她平静的眼神，那官员反而有些怔住，呆了一瞬才继续道，“既然你知道，最好如实招来，否则掉了脑袋岂不是得不偿失？”

    “我说了就不会掉脑袋了吗？”她歪头反问，眼中流动着淡漠的笑意，“您能保证吗？能在皇上跟前保证？”

    官员呆住，权威遭到挑衅，他脸上浮现怒气，“你就不怕本官对你严刑逼供？”

    “大可一试。”杜云娘坦然处之，“只是一失手，我这条命交代了，到时候你们想问什么都没有答案了。”

    稻种事关民生，皇上说什么都不会轻易让她丧命。

    。