乾皇案前的茶盏，自然不是俗物，砸在晏檀清身上，竟然没有碎，只是滚到一边。
晏檀清没想到乾皇震怒，一想到流民之事，心中愈发烦躁，可也只能叩首退下。
这回是他偷鸡不成蚀把米，但不代表他回回都会输给戚烬！他不服气，心中憋了一肚子的火。晏檀清叩拜起身，斜眼瞪了戚烬一眼，可终究如何？也只能不情愿离开。
晏檀清退下后，殿外的宫人进来收拾了茶盏，之后退下带上殿门，殿内只余皇帝与戚烬。
“西域那边情形如何？”乾皇沉声开口，尽管有人哨探，到底不如戚烬说的来的可信。
“西域风平浪静，倒是回来途中，得知北边大越被敌军屠|/城，不过那之后他们再未进犯。”
戚烬把获知的情报尽数告知，这回确实是他们疏忽，让边境小国有可乘之机。尽管这回闹出的动静不大，但也只是刀子没扎在自己身上，大越依附乾朝，他们不能坐视不理。
“由此可见，他们从一开始，就只是打算进行小规模的进攻，挑了大越不过是方便下手。”
乾皇神色赞许地点点头，那些边境小国，确实是柿子挑软的捏，而不敢真的进攻乾朝。
“不知爱卿，如何看待他们此番举动？”乾皇淡声问戚烬的看法，目光却无比灼|/热。
“臣认为，这不过是边境小国们狗急跳墙，如今寒冬将至，而他们物资匮乏没有食物。于是便想着挑衅大越等国，从而得到食物，或是我朝为了息事宁人，给予安抚。”
从表面看来，这确实是个不错的法子，可他们看碟下菜，也有错手的时候。
“他们既然公然挑衅，我们何不给他些颜色瞧瞧？爱卿务必以牙还牙，让他们吃些苦头。”
乾皇冷笑，这种把戏，他并不打算陪边关小国去演，做了一件事，总要付出代价。
“是，臣遵旨。”戚烬抱拳行礼，公职已说得差不多，戚烬便打算起身离开。
乾皇高坐在殿上，垂下的珠帘遮住他的眉眼，宫女上前往杯盏中添了热茶，复又退下。
“陛下若无事吩咐，臣便先行告退。”戚烬朝乾皇拱了拱手，等着乾皇开口。
座上的帝王不知在想什么，过了半晌，才意味不明地开口“嗯”了一声。
戚烬少回京中，面圣的机会不多，是以，他与皇帝其实算不得熟络，是以起身便要退下。
“爱卿。”戚烬甫一起身，皇帝就开口把他叫住，听出皇帝语气中的寒意，戚烬动作微顿。
“不知陛下有何吩咐？”御书房内，尚有血腥气未散去，戚烬眉头微拧，等候被问罪。
不管怎么说，晏檀清到底是二皇子，他中伤皇嗣，无论以何种理由，都有可能被问罪。
“你与宋家小姐的婚事，原也算是门当户对，朕听皇后说，你们二人是两情相悦？”
皇帝会过问他们的婚事，实令戚烬有些意外，愣了好一会，戚烬才回过神来。
“回陛下，是，臣与宋小姐一见钟情，互相属意，这桩婚事，臣理应多谢皇后娘娘成全。”
戚烬有心感谢皇后，可殊不知，皇帝并不是祝愿他们的好姻缘，而是另有他意。
“你身为武将，家中夫人也应当有独当一面的能力，要想做武将的妻子，并非易事。”
乾皇缓缓开口，戚烬终于回过味来，意识到乾皇语气的不对劲。
“不知陛下有何指示？”戚烬为人直来直往，为武将的时间长，便也懒得说话拐弯抹角。
伴君如伴虎的道理，他知道，君心难测的道理，他一样知道，所以他选择谨言慎行。
既然不知皇帝所言何意，那就直接问，左右他不是文官，犯不着揣测君心。
“宋家小姐体弱，是自幼从娘胎里带出来的毛病，尽管去南疆将养数年，可到底好了多少，也只有她自己清楚，你身为武将，常年在外，她如何能当得起家？”
尽管乾皇所言隐晦，但意思却十分明了，明白地明示宋寒霜身体羸弱，不适合戚烬。
在戚烬的印象中，乾皇对臣子私事并不多加过问，是以乾皇所言让他愕然良久。
一来是有些意外，二来是不明白，为何乾皇要字里行间暗示他，宋寒霜与他不合适。
戚烬沉默半晌，把话捋顺才定声开口：“多谢陛下厚爱，如此关怀臣下，是微臣的荣幸。”
乾皇眼前一亮，以为戚烬是听进去他的话，可戚烬接下来所言，又让他的眸光暗了下去。
“微臣自知没有门第，自幼无父无母，自遇见宋小姐前都是孤身一人。”
提及心尖的女子，戚烬勾唇一笑，他的心上人等着他回来成亲，他怎可让她失望？
“其实真要论门第，臣与宋家结亲实是高攀，臣喜欢宋小姐，这便没有配不配一说，宋小姐极好，尽管体弱，但她见识乃至胸襟，就是部分男子也不可比的。”
在戚烬的眼中，宋寒霜就是惊才绝艳，即开朗活泼，又有谋略计划。
所以乾皇暗示两人不合适时，戚烬是错愕的，真要论高攀，那个人也该是他。
“臣再次多谢陛下关怀，可除非宋小姐不喜欢臣，不然，这桩婚事，断不会作罢。”
“你可想好了。”乾皇语气平和地问。
戚烬笃定地点了点头：“微臣心之所属，乃是宋小姐，此生都不会是旁的女子。”
他说的这般认真笃定，让哪怕是皇帝的乾皇也无从反驳。
闻言后乾皇沉默良久，直至一阵寒风吹来，唤回乾皇的神思，他才开口让戚烬退下。
而此刻远在城外的宋寒霜，并不知宫中发生了什么事。
“卢姐姐，孩子的水痘已消得差不多，接下来再好生照料几日，应当就好全。”
宋寒霜打了个哈欠，做好人可真不是那么容易做的。
在城外忙了一日，又是熬药又是看护孩子，早已累得腰酸背痛。
预备回府时，却被乔北熄拦住了去路。
宋寒霜直起腰身，让绿瑶前来扶着自己：“我有些后悔了，就应当乘坐马车出城。”
说罢深深叹了口气，宋寒霜悔恨地直捶腰。宋寒霜正欲说什么，乔北熄忽然走上前来。
“宋小姐。”
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