腊八过后除夕很快就来了，转眼间又是新的一年即将来到。只有在这个时候，皇权中心的人们才能短暂的放下彼此的图谋，阖家团圆。
周国皇帝照常在宫里设下家宴，所有在京城里的皇子公主以及皇室宗亲都进宫过除夕。潜星华身为先静娴长公主的儿子，自然也要带着洛依梅出席。
与往年不同的是，宴席上多了沈若兰，裴育和秦殃。六公主和裴育坐在良妃的左手边，秦殃作为养子坐在良妃的右手边。
六公主得知母妃收了七皇子作为名义上的儿子，也有些顾虑但是在和秦殃重新接触之后，逐渐放下了心中的芥蒂。
六公主比秦殃大不了多少，又是娇宠的公主，自幼就没和秦殃怎么接触过。她在宫外也听说了秦殃“天选之子”的传闻，怕他会给良妃以及镇国公府带来不好的影响。
良妃私下里和六公主解释了自己为何会同意收养秦殃，以及他们对秦殃寄予厚望。而六公主又受过潜星华的恩情，表示理解和支持。
秦殃是第一次出席这样的场合，难免有些拘束没有旁人那么自在。良妃看得出来，一边给他碗碟里夹菜，一边悄声安抚道，“习惯就好，以后的大小宴会，你都会经历的。”
因为是家宴，周国皇帝与周国皇后都没有盛装，宴会的氛围很是亲切和谐。
潜星华看着周国皇帝亲切地询问宗族里的晚辈，周国皇后和贵族女眷攀谈。他却蓦然觉得讽刺和碍眼。虚伪令人作呕的表面亲情，让他感到反感不已。
自从得知父母去世的真相之后，每年的除夕宴对潜星华来说都是煎熬。明明他的父母，也该出现在这里，阖家团圆。看着周围人脸上的笑容，他攥紧了手里的酒杯，唯独他失去了亲人。
“我会给你们报仇雪恨的。”
除夕宴出席的妃嫔都是膝下有孩子的，而容嫔因为无所出只能待在自己的寝宫里。洛依梅每次进宫，满心都是见她的姐姐。她知道自己身体的情况，与姐姐见一面便少一面了。
周国皇后给她的毒，已经腐蚀了她的身体。飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，洛依梅明白，当潜星华倒台的那一天，周国皇后也不会放过她的。
洛依梅只想着自己的家族和姐姐能好好的活下去。用她一个人的性命与罪孽，来换。
“过了子时，你便去看看你姐姐吧。”
潜星华突然轻声说道，惊得洛依梅手里的筷子险些掉落。她惊诧地看着潜星华，以为自己是细作的事情暴露了。
“我知道容嫔是你姐姐，你难得进宫一次，去看看她也好。”
潜星华的语气和神态都很平常，不过确实如此。洛依梅和容嫔都是太傅家的嫡女，她们之间的关系不会有人不知道。潜星华只知道她们姐妹情深，其余一概不知。他这么说也是感念洛依梅这一年里对定北侯府的上下打点，根本没有怀疑她有异心。
“好，谢过侯爷。”
宴会上热闹的紧，潜星华却很想留在府里的沈倾酒。不知道她现在在静宁阁里做什么呢？秦川看见潜星华出神，便向他示意去外面走走。
兄弟二人一路走到御花园里，秦川率先开口，“表哥是不是觉得宴会无趣，在想沈姑娘？”
“你倒是聪明，你不也是在想段姑娘吗？”
秦川有些羞赧地笑了两声，突然正色道，“表哥，我准备到段府去提亲了，年后我就要回封地去，不能再耽搁她了。”
“也好，只是不知道段姑娘的父亲会不会同意这门婚事。”
段家二叔可是出了名的宠女儿，想来秦川这王爷的身份不会很好办啊。
“我已经下定决心了，不过表哥，你这般喜欢沈姑娘，也要为沈姑娘多做考虑，若是她太得宠，洛太傅那边怕是不太好应付过去。”
“你放心吧，我自有我的打算。”
潜星华想到秦川的话，感到有些失落。沈倾酒只是他名义上的妾室而已，她早晚会离开定北侯府。她那样的骄矜性格，是绝不会嫁给他人做妾的。如果可以，他也想许她正妻之位。可是洛依梅也是无辜的，他不能为了成全自己的爱情而将洛依梅弃之不顾。
“如果我们能早一点相遇，该有多好。”
子时到了，新年的钟声传递到皇宫的每一处角落。烟火准时从大殿外升腾而起，绚烂夺目。皇室宗族里有年幼的孩童，欢呼嬉闹着。
皇宫外，京城的百姓们也都在庆祝着新一年的到来。
沈倾酒叫来了王轻月在静宁阁里过除夕，小烟带着其他丫鬟在院子里放烟花。阿皎喜欢热闹，跑出来在院子里撒欢。
鞭炮和烟火的声音震耳欲聋，将过去一年里的污秽与不快洗涤一空。
此时的卫国，卫褚正在矿山里躲避卫国新帝的追查。他不得已放弃了先前那处被采集地差不多的矿。
“时隔多年，没想到我再次在卫国过年，竟然这么狼狈。”
他为了隐藏自己，什么热闹都没有。卫褚开始怀念自己在定北侯府过年的时候了，至少能有潜星华陪自己喝酒。
“主子，来了一位贵客。”
“能找到这里来，是谁？”
“十七殿下，好久不见。”
卫褚看向来人，竟然是之前有过一面之缘的段家少主段沉卿。一时间卫褚没有反应过来，愣在原地不知道该说什么。
段沉卿见他震惊，笑了笑，“我来卫国自然是为在皇帝面前做做样子，之后便要再次起程前往别的国家。”
“此次前来，也要见见我段家在卫国的盟友啊。”
“十七殿下可不要将我拒之门外，不然这除夕之夜，我可没地方去了。”
卫褚赶紧让人给段沉卿收拾客房，布置酒菜为其接风洗尘。今年他也不是孤身一人，身边有佳人，远方有至亲。
苍国的云千隼此时正在皇子府里看着沈倾酒当初送给他的礼物，苍国没有过年的风俗，但是云千隼知道。他也知道，沈倾酒应该正在看璀璨的烟火。
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