时间如白驹过隙，匆匆掠过人间，不知不觉间，沈倾酒来到定北侯府已经半年左右了。秋末冬初的皇室围猎仿佛还在昨日，现在就得到了春猎的消息。

    周国皇室围猎一年中有两场，春猎结束之后就是万千学子翘首以盼的春试。

    沈倾酒回想起秋猎时自己被潜星华殃及无辜掉进陷阱受伤的事，不由得感慨，“都已经过去这么长时间了吗？”

    静宁阁庭院里的树叶子落了又长，黄了又绿，万物复苏的季节，一年之中最舒服的莫过于春秋二季了。

    小烟和其他丫鬟正仔仔细细地打扫着静宁阁。阿皎从冬眠的那种困倦感里彻底恢复过来，在院子里肆无忌惮地上蹿下跳。春光大好，沈倾酒心里挂念着远在千里之外的卫国亲友。卫国的局势依旧不太乐观，卫褚为了不被有心人察觉，故而减少了和沈倾酒的书信往来。已经许久没有收到卫褚的来信了。

    元帅府被人明里暗里地盯着，天音也不敢轻举妄动，有什么事都尽可能和卫褚一起商议解决。身在周国的沈倾酒倒成了最悠闲的那一个。

    “春猎还是你跟我一起去吧，我看你整天待在静宁阁里足不出户的，怕你闷坏了。”

    “侯爷，你是不是忘了之前我跟你去秋猎的时候，什么猎物都没带回来，还差点冻死在围场的陷阱里。”

    潜星华来的时候，沈倾酒正坐在树下的秋千上，芍药在身后推着秋千。阳光透过树叶间的缝隙，斑驳地洒在沈倾酒的身上。阿皎趴在她的肩膀上跟着荡来荡去显得很是兴奋。

    难得见她这么放松惬意，潜星华坐到秋千旁边的石桌前坐下提出了自己的来意。

    沈倾酒白了他一眼，表示自己对春猎没有兴趣。

    “上次是意外，陛下已经让人将大型陷阱的附近都放上了警示的木牌，安全多了。”

    “之前侯夫人没去是因为天冷了她身体不好，如今春意盎然侯夫人最近也没传出任何不适，侯爷还是带着侯夫人去更名正言顺一些。”

    “她去了也不过是待在行宫里，和其他官员的女眷在一起罢了。”

    在潜星华的软磨硬泡之下，沈倾酒在勉为其难地答应和他去春猎。

    这次的春猎场上多了一个人，正是近日来崭露头角的七皇子秦殃。木秀于林风必摧之，在潜星华的教导之下，秦殃学会了掩饰锋芒，厚积薄发。只在一些小事上跟着发表自己的看法和言论，能在周国皇帝的面前多露几次面罢了。

    秦殃是个会抓住机会的孩子，他在冷宫都这么多年，终究是比不上旁的皇子学识渊博见多识广，便暗自刻苦努力追赶。再难得遇上潜星华的时候，便追着问排兵布阵行军打仗方面的知识。

    “其实权势之争与两军之战其中的道理是差不多的，现在不是适合教导你的时候，待到春猎的时候我会告诉你的。”

    秦殃没学过骑射，对春猎难免有些紧张。周国皇帝也想起来这一点，特意让人给他选了一匹性格温顺的马。

    “猎风性格温顺不怕生人，难得出宫，这两天你就骑着它好好玩吧。”

    “儿臣谢过父皇。”

    五皇子看着秦殃在周国皇帝面前受宠的模样，心里有些不平衡。自从秦殃从祭祖大典上出现之后，周国皇帝对他就越来越不怎么重视了。而且周国皇帝频繁地去良妃寝宫，原本近乎专宠的佳贵妃连着小半个月都见不到周国皇帝的人影。

    猎风是皇室马场这一批里血统最好品性也最温顺的，四皇子先前就看上了它，可是周国皇帝一直不肯答应。

    “你已经有烽火了，马和人之间的关系需要培养和专注，烽火到现在都还是个暴脾气，你就想着要猎风？”

    周国皇帝深知自己这个宠上天的儿子，根本不会珍惜轻易到手的东西，烽火那样的烈马好歹能磨砺四皇子的性子。若是换了猎风，估计没多久就要不知道怎么被他磋磨死了。

    自己求来的得不到，秦殃却能不费吹灰之力就收到了猎风，四皇子怎么能不气恼。在秦殃之前，周国皇帝从来没有对哪个皇子这样看重过，四皇子咬牙切齿地盯着秦殃面上的笑容。

    “不过是个乐人生出来的贱种，也妄想着和本殿下争抢吗？”

    五皇子从行宫出来，正牵着马四处溜达，发现了这有趣的一幕。他这个四哥，就是个被父母骄纵坏了的纨绔子弟而已。什么心思谋算都藏不住，恨不得大笔写在脸上让旁人知道。如果不是托他那个容貌绝美的母亲的福，才得到周国皇帝爱屋及乌的宠爱。换做是旁的妃嫔所出，已经不知道被贬谪成什么样子。

    “跟我没什么关系，鹬蚌相争渔翁得利，我还是先看看有什么热闹发生吧。”

    秦殃此时还不知道，只是因为一匹马，他就被四皇子记恨上了。在周国皇帝例行射死预先准备好的猎物之后，春猎正式开始。

    这不过这次第一名的彩头和往年不太一样，今年的竟然是一张免死金牌。当黄金打造的免死金牌，被总管大太监用托盘托着，呈现在众人面前的时候，在场众人逗不由得屏气凝神。

    各朝历代都有免死金牌这种东西，只是得到它的人屈指可数。免死金牌是一种无上的特权，不仅可以用于自身，还可以用在旁人的身上。

    只要免死金牌一出，皇帝想让死的人都不能死。他们都不明白，只是一场再寻常不过的春猎，为什么周国皇帝会动用这么重要的东西作为彩头。

    “陛下，这恐怕是不妥吧？”

    “无妨，左右免死金牌也许多年不曾出了，如今就让它重见天日吧。”

    周国皇帝在打什么主意，大家都不知道，一时间好彩头变成了烫手山芋，谁都不敢去赢它。原本气氛还算和谐欢乐的春猎，因为免死金牌的出现，而变得沉重起来。

    大家都在想，谁会这么倒霉，成为那个“第一名”呢。

    。