话说就在太后同时召见秦老尚书和苗氏、江云秋那日一早，苗氏便带着江云秋进了宫。这是太后的旨意，普天之下谁敢违背！

    秦老尚书已经在太后殿外恭候了，此时距离辰时尚有半个时辰，他早来了这么久其实是想去拜见圣上上的，奈何圣上推说公务繁忙，让他直接去太后殿候着。

    苗氏、福禄长公主和江云秋一道进太后殿的时候，跟秦老尚书打了个照面。

    秦老尚书虽然年纪大了身体不算太好，但是眼神却好的很，跟福禄长公主行礼之后抬眼看了苗氏一眼，稍稍拧眉便顿时脸色大变，踉跄后退一步，抬起一条手臂来指着苗氏哆哆嗦嗦道：“你……是你……”

    苗氏不认识，但是听福禄长公主称呼他为“秦大人”，再看年纪，面对自己的表情，便猜了个大概。可是祖父告诉自己那些过往却不能让皇家知晓，于是苗氏纵然狠狠的把秦老尚书的这张老脸记了个清清楚楚，面上却装作不认识，疑惑道：“臣妇苗氏见过这位秦大人，秦大人认认识臣妇？”

    她着重咬着“臣妇”二字，毕竟自己如今也是三品诰命夫人，难不成还得给他一个告老还乡的老头子行大礼？纵然装作不认识，可心里也膈应不是。

    秦老尚书深深吸了口气，慌乱间也不知该点头还是该摇头，只得对福禄长公主道：“长公主殿下先请。”

    至于江云秋，他因为遇到苗氏太过震撼了，并没有注意到。

    江云秋在听到“秦”这个姓氏的时候就已经不动声色的压低了眼皮子，这孩子现在对“秦”姓有点敏感。

    福禄长公主闷笑一声，感觉一大早就看了一出好戏，领着苗氏和江云秋进了太后殿，心想这老头如今的消息也不怎么灵通了啊，苗氏自由出入太后殿早已是京城众所周知的事情了，怎么这老头竟然还一副天塌下来的样子！

    与此同时，秦老尚书果然是心中万分震撼，毕竟先前他被气病了，之后的种种家人刻意瞒着他，本不想让他操心，毕竟年纪大了，想着让他颐养天年的。

    谁知道太后突然召见，一家子光顾着激动却忘记了给他打个招呼预防下了。

    老头震撼过后，这脑子才开始运作，他总算是后知后觉的明白，太后娘娘这次召见恐怕不是自己想象的那般荣耀，更没那么简单了。

    一时间，这巍峨的太后殿在他的眼中竟如同处在一个巨大的阴暗漩涡中，令人心生恐惧。毕竟秦老尚书当初也是在太后垂帘期间告老还乡的，其中的种种，秦老头至今尚未思想明白。

    可是，他却不得不一脚踏进这个漩涡，因为太后殿的宫女已经来请他进去了。

    太后娘娘今日在前殿召见几人，往常都是在后殿的。

    秦老

    尚书进入大殿之后，恭谨的给太后行了大礼：“老臣秦冲参见太后娘娘，太后娘娘千岁千千岁！”

    “秦大人请起，这不是前朝，秦大人随意些。”太后温和的笑着，可是让秦老尚书看起来却有着说不清道不明的危险，他猜测不出，索性不动如山，想着不过兵来将挡水来土掩，他这辈子都在官场摸爬滚打，这皇宫大内也是不知来去多少回，总能全身而退的。

    太后看着他的面色变幻不定，心中好笑，也是觉得秦老尚书算是比较倒霉的，原本已经荣养告老，守着万贯家财做他的老太爷，谁知底下人倒是争气了，可旁支却不省心，这不被圣上提溜出来出了一口恶气。

    可是这事儿却还没完，所以说啊这人算不如天算，你们旁支欺负了的这个女子，如今却是未来天下之主放在心上的人了，所以这如今不仅是先前的顺带拖累，怕是要丢了里子和面子，还得再好好出出血了。

    “秦大人这一向身体可好啊？”太后赐了座，乐呵呵的问道。

    “多谢娘娘关心，老臣一向都好！”秦老尚书赶紧站起来回答。

    “你也别跟我这里藏着掖着了，前段时间你被旁支的事情气病了哀家是知道的，看样子如今已经大好了？”太后可不是个当真温柔的主儿，天生直爽的性格实在懒得绕弯子。

    “呃……这，是，老臣治家无方，倒叫娘娘看笑话了。”秦大人方才坐下，闻言又站起来，不安的挪了挪身子，有些尴尬，去年那场风波让整个秦家成了全京城的笑柄！

    “看什么笑话，谁还没有几个不成器的子弟旁支，哀家娘家不也是不成器么，难道秦大人你就暗地里看着笑话，还笑话哀家了？”

    秦大人扑通跪在地上，结结巴巴道：“这，这老臣与太后怎可相提并论……”

    “也是，”太后落寞的接口道：“哀家也不是倪家的家主，哀家只是个出嫁的姑奶奶，与秦大人在家中的地位自然是不能比的。”

    秦大人听了赶紧磕头：“这，老臣不是这个意思，太后娘娘……老臣，老臣……”

    太后抿嘴一笑，想着挺大岁数的老头了，就不折腾他了。

    “好了，哀家不过是句玩笑话，秦大人快起来，你这个样子哀家怎么跟你商量事情。”

    秦大人大大的松了口气，叩头谢过太后，爬起来拘谨的坐下，他算是看明白了，太后这是攻心为上，先把自己的节奏打乱，让自己心存敬畏，如今这才要开始说正事了。

    “不知太后娘娘召见老臣所为何事？”

    太后喝了口茶水，又放下，未及说话先叹了口气，道：“如今，秦大人这也不关心朝堂的事情了，哀家这太后殿的事情恐怕秦大人也没放在心上。”

    见秦老

    尚书又要站起来请罪，太后虚按了按，嗔怪道：“你这动不动就请罪，还让不让哀家把话说完了？”

    秦老尚书生生把刚欠起来的屁股又给落回去，心想从前真没发现太后这般难缠啊，从来不都是识大体、顾大局，为人优雅又温柔的么？

    圣上在屏风后差点笑岔了气，自己碍着圣上的身份，对这些前朝老臣一直都很尊敬，做不出这种把他们的神经碾过来压过去的事儿，从来不知道这做法竟然这么爽！

    太后轻咳一声道：“哀家方才说什么来着？哦，对，说哀家这里的事情，秦大人压根儿也没放在心上。你说说这哀家年纪大了，这记性差多了！”

    太后眼巴巴的看着秦老尚书，秦老尚书怔怔的，这话该接吗？

    幸好太后也没追究，复又叹了口气便说道：“秦大人还不晓得吧，自打过了年，圣上就把太子放到了哀家这里，说让哀家教导教导！你说说这不是为难哀家么，哀家能教导太子些什么！”

    秦老尚书是真不知道，所以真的震惊了，他脸上的表情都没加掩饰。

    太后便道：“你瞧瞧，你都吓一跳是吧！”

    秦老尚书张了张嘴，不敢作声。

    太后道：“哀家跟圣上说了，哀家一介女流之辈，教导什么的倒是不敢当，作为太子的祖母，哀家就关心一件事，太子什么时候大婚！”

    秦老尚书越发糊涂了，这太子何时大婚与自己有什么关系？

    难不成，想从自己家族挑选太子妃？

    老头狂喜了一下，就赶紧给自己泼了盆冷水，太后如今这态度，可不大像啊。可是这究竟是个什么意思？老头如坐针毡，眼巴巴的看着太后娘娘，巴望着早点给个说法。

    “这不，哀家同圣上商量了一下，圣上的意思是太子目前正是应当潜心学习的时候，不适合大婚，可是哀家心疼太子这么大年纪了也没个知冷知热的身边人。所以跟圣上商量的结果就是先给太子娶一房侧妃。”

    听到这里，在另一侧屏风后的苗氏和江云秋对视一眼，皆从对方眼中看到了疑惑。

    此时，垂柳走过来悄声对江云秋道：“太后娘娘请江姑娘移步，有人要见姑娘。”

    江云秋怔愣一下，生怕出了什么漏子，看向苗氏。

    垂柳便走过去分别对福禄长公主和苗氏传了话，苗氏还能阻止不成，只能点点头，有些担忧的看着江云秋，她真怕是太子要捅破这层窗户纸了。眼看着太后都要给太子娶侧妃了，如果此时爆出太子和江云秋私相授受的事情来，江云秋就算不死也算是名声尽毁了。

    她的担忧福禄长公主看出来，伸手压在苗氏手上摇摇头，意思是太后殿内，太子不敢造次。

    苗氏一想也是如此，这才松了口气

    。

    江云秋提着裙角，不断的调整呼吸，想她清河府一个中等商户的庶女，不受重视没有才能，且又是个和离的妇人，如今能够来到这皇宫大内，进入太后殿在这天下最尊贵的妇人面前，尚有一座，已经是烧了几辈子高香了，不论前方等待自己的究竟是处置自己的内官还是太子，自己都能从容应对了，此生已经大起大落太多，自己心如磐石，无欲则刚吧。

    只是若有任何有损名誉、牵连大伯母的事情发生，自己当以命相抵！

    江云秋的眼神逐渐坚定，步伐也越发的稳定下来，她悄悄伸手从头上取下一支金钗藏在袖间，倘有不妥，立刻自戕。

    而圣上也悄然起身去了偏殿，方才坐下，便有宫女扣门，圣上道：“进来。”

    一听是男子的声音，江云秋握着金钗的手便紧了紧，把金钗顺手插进腰带中。

    低头走进去，圣上挥了挥手，垂柳便退了下去。

    （本章完）