原本正如江峰中的猜测，今晚苗氏打算给江河中平反的，可是事到临头，江河中突然传来消息说他的事暂时不要公开了，虽然海上商路打通了，可是内销网络还不健全，他要去把内销网络铺好才能高枕无忧的回家老婆孩子热炕头，否则他怕回了家就再也不想出去了。
苗氏还能说什么，只能顺着他呗，一个男人这么有事业心，只能委屈他的老婆孩子了。
关键是他给苗氏出了个难题，怎么解释这消失的三年！
出海跟着谁不能说，做了什么也不能说的太清楚，反正挣了大钱是一定的，毕竟全清河府的人都看见了那两队长龙。
要不给他们普及一下什么叫商业机密？
反正谁敢追问自己就犯头疼，明天一早就开溜，看谁以后还敢追问！
苗氏打定主意，稳住了双喜，道：“走吧。”
苗氏一行人到的最晚，就连江老太爷老俩口都到了，正在享受儿孙的围绕。
姚氏尤其对江老太太殷勤，她时刻都记得江河中叛家的时候，这位平日里都没跟自己多说几句话的祖母是怎么维护心疼自己的。
姚氏其实总是小心翼翼的，她自己感觉得到，苗氏对她还是有些不同的。
五年过去了，那个狠心的人已经离开了五年，现在家中上下一致对孩子们的说法就是父亲去做生意了，什么时候回来还不能确定。
可是这话只能骗骗那两个小的，却骗不了江业和江存，更瞒不了蕙质兰心的江琪。
姚氏越来越不敢面对孩子们探究怀疑的目光了。
她却没想明白，苗氏也是因为对她有所隐瞒，心存愧疚，所以也尽量避免与她对视。
苗氏一来，除了两个老人，哗啦啦站起来一片。
“都坐吧，是我来晚了。”
苗氏给二老行了礼，坐下道。
众人依着辈分都行了礼，坐下后，整个水榭几乎就满了。
众人眼巴巴的等着苗氏给个交代，可是苗氏却扬声吩咐：“上菜吧。”
丫环们流水般上了酒席，苗氏举杯道：“三年前，我因为一些原因去了趟外海，也因为一些缘由耽搁到现在才回来，让大家提心吊胆的等着，真是对不住了。”
苗氏先干了一杯，众人都跟随。
吃了几口菜，苗氏又道：“原本打算一年就回来的，可是在那边发现了一些新奇的东西，还有很多需要确认的事项，于是一再耽搁，至今才回来。为了让大家这么担忧，我自罚一杯。”苗氏一仰脖子又干了。
众人一看，赶紧跟上。
再吃了几口菜，苗氏道：“还是家乡的菜更好，更符合我的口味啊。”
厨娘在厅外听到了，松了口气，她是这三年中才雇佣来的，今
天这次掌大勺，让她万分紧张，作为本地人，她深知苗氏才是整个江家的掌舵人，这饭菜她要是稍微一皱眉头，大奶奶乔氏一定回头就把自己给解雇了。
苗氏再举杯：“这次回来收获不小，江家的财富将会又一个很大的提升。”
“为了江家更进一步，大家干杯！”苗氏再举杯。
众人跟随，又干了。
不善喝酒的已经有些醉意了，但是孩子们却都个个精神得很。
酒过三巡，苗氏满意的笑了笑，至今为止，只有自己一个人在说话，然后……
“母亲，您跟谁去的外海？”姚氏问道。
苗氏呵呵一笑：“是一个很值得信任的人。现在他虽然不在这里，可是我需要敬他一杯，感谢他这几年的守护！”所以苗氏又干了。
这守护苗氏三年的功劳不小啊，所有人一听，顿时都干了。
然后，苗氏就扶着额头说头晕，双喜赶紧就扶着她回去了。
苗氏离开后，相送的人都被撵了回来，大家坐下后才隐约发现，好像苗氏交代了，但是其实什么都没有交代清楚，那个守护她三年的人……
各人心中的猜测都不同，因为先前有了江二老爷的话，所以有些人心里就猜测着，这个人究竟是男是女，是多大年纪，有没有成家……
苗氏这种躲躲闪闪的态度，更让大家误会了，就连一直很笃定的三姨娘都皱紧了眉头，难道自己猜错了？
江老太爷和江老太太对视一眼，也是疑惑满满，只不过两个人习惯了什么事情都不过问，对他们来说，苗氏能够安全的回来就是最大的事儿，其他都不是事儿。
乔氏见状只好站起来招呼众人，江海中也反应过来，夫妻两个穿梭在几个桌子中间，总算是让这次家宴顺利进行了下去。
苗氏回到萱草堂，则跟双喜商量着得赶紧安顿完了这边的事情，年是不能在这里过了，迟早得让众人逼供，还不如进京去，就以看看三个子女为由。
王妈妈三年前就去了京城，她去照顾江云雁等人了，也住在四姨娘那里，时不时的去看看江云雁、江行中，然后时刻惦记着东奔西跑的江驰中。再加上她的孙子也在东山书院，此举也算是公私兼顾了。
今日，是江行中等人下山的日子，王妈妈一早就帮着四姨娘做了满满一桌子菜肴，江行中江流中兄弟和王妈妈孙子爱吃的菜都有，这已经成了常态，每半个月就会聚会一次。
东山书院木翰林的小院外面的小路上，一个身材矮小的少年一路小跑的跟在另一个身材颀长，走路都一板一眼十分端正的少年身后。
“笃仁兄啊，方才木翰林叫你送他
回家你为什么说已经跟我说好了去我家一起讨论功课？咱们明明没有说好的～”少年追的费劲，说了这段话已经有些喘。
少年眉清目秀，一双大眼很灵动，只是身体瘦弱，脸色显得有些苍白。
前方少年略微放慢了步伐，深深叹了口气，道：“上一次和上个月，我已经送了老师两次，结果他都让我认识认识他的侄女，这次怕也是一样。我又不是花花公子，整日让我认识年轻小姐算是怎么回事儿！唉，早知道这样还不如当初让母亲先给我定下一门亲事，省的整日被自己的老师骚扰！”说起母亲，他略微停顿了一下，随即摇摇头继续前行。这个少年正是江行中，三年过后，他长高了不少，然后因为不光是念书，还跟着师伯白晃学习农事，所以脸色有些黝黑，跟身后的少年形成了鲜明的对比。
少年皱了下眉头，喃喃道：“听说木翰林家里侄女众多，他喜欢给学生介绍侄女，原来是真的啊！”
“无风不起浪，老师就是这些俗事缠身，所以一直堪不破，达不到师伯的境界。”
江行中摇摇头，一脸的不赞同。
少年噗嗤就笑了，明媚的脸上如同阳光绽放，江行中正回头，看到这一幕晃了晃神，道：“你笑什么？”
“有其师必有其徒！你和木翰林还真像！”
江行中额头的青筋不由自主的跳了跳，挑眉道：“我像他？愿闻其详！”
“只是说你们都跟看起来的不一样嘛！所有人都认为你是一个木讷，寡言少语的人，为人很刻板，可是你在我面前却不是这样，真的很啰嗦！木翰林也是啊，看起来那么神圣那么高冷，谁知道私底下竟然跟媒婆抢生意！”少年笑的合不拢嘴，没注意江行中眼中闪过一丝异样。
因为是你！江行中心道。
看着超过自己走在前面毫无所觉的少年，他仰天长叹，路漫漫其修远兮！
“知白，你真的不打算请我去你家讨论功课吗？”江行中追上他问。
少年一顿，苦笑道：“家中贫寒，太过局促…”
江行中便道：“既然如此，你也不打算回家吗？”
叫知白的少年摇头：“在书院还有一席之地温习功课，回家…”
江行中道：“那你跟我回家吧，今日我家里聚会，兄弟们都会回去，你也一起吧，咱们一起温习。”
知白道：“不麻烦了，我自己…”
江行中不由分说拉着他的手道：“走吧，现在回去正好赶上吃饭，否则大家都会等我！”
知白有些怔怔的，看着握着自己小手的大手，忘记了言语。
走到快出书院大门的时候，江行中松开了手，脸上恢复了木然的样子，一本正经的跟遇到的同窗打招呼。
知白傻傻的跟
着，他知道江行中家庭很富裕，成绩很好，是木翰林的关门弟子，白帝师不止一次表示要他继承衣钵，甚至圣上和太子都很赏识他，可是他却很淡定，总是一副云淡风轻的样子，不知道自己做了什么，他竟然主动接近自己，还在自己面前展示最真实的一面！
他只顾着思考，身子却不由自主的追随着前方的身影。
到了山脚的一所最好最大的宅院门口，他才反应过来，想走却被江行中抓住了手，道：“知白，你想过门不入吗？”
知白忽然红了脸。
“笃仁兄，我…我空手来的…”知白很难堪，初次登门却空手而来。
“你不是抱着功课么，你是来温习功课的，带着功课就行了。”
知白愣愣的，结巴道：“这…这也行？”
江行中理所当然的点头：“当然，我说行就行。”
恢复了表情，正待敲门大门已经打开，小厮赶紧请安道：“四爷，估摸着您该到了，特意出来接您！家里都到齐了…”小厮才看见知白，愣了一下，随即赶紧行礼道：“陆少爷好！”
知白有些扭捏：“我不是什么少爷…”
“知白来家里做客，去通知四姨娘多一副碗筷，收拾一间客房。”
（本章完）