地里的事儿青桃全然不知。

    她在竹林里遇到了鬼鬼祟祟的谭青槐，谭青槐告诉她谭青文没在房里读书。

    “早怀疑大哥没有好好读书，总算叫我找着证据了！”谭青槐很兴奋。

    回来那天就觉得谭青文不对劲，读书人珍惜光阴，挑灯夜读闻鸡起舞是常有的事儿，谭青文屋里晚上没亮灯，清晨鸡打鸣还赖床不起，哪儿像读书人该有的样子？

    顺着他视线望去，村道上没人，青桃疑惑，“大哥往那边去了？”

    耕田村屋舍沿着竹林村道错落有致的分布着，那边住着好几户人家，谭青槐目光灼灼，“不知道，我那会儿在茅房，忽然听到后门有响动，提着裤子出来见后门开着大哥没人，急忙追出来看看。”

    甭管谭青文去哪儿了，没在房间看书就是偷懒。

    竹林雨声嗒嗒，大颗大颗落到谭青槐头上，凉得他哆嗦，“三姐，要不要告诉爹。”

    谭青文打着静心读书的名义回村偷懒躲清闲，他爹知道非好好教训他不可。

    “等爹回来再说吧。”

    谭秀才对谭青文寄予厚望，考察他功课便能发现谭青文是否认真读书，用不着她们去告状，青桃说，“咱先回家吧。”

    “哦。”谭青槐不甘心的收回视线，接过青桃手里的水壶朝家去了。

    谭家在竹林后边的山脚，占地很广，上房五间屋，东西两边的屋子扩建又设了两个后院，敞亮又宽阔，两老百年后分家几房不用出去起屋子也完全住得开，感情不好了，封前院的门从后院进出也没关系。

    谭秀才是长子，占的东屋，旧屋做了小堂屋，南北扩建了五间卧房，南边三间，北边两间，北边卧房和二房南边卧房背靠着背。

    目前没有分家，后院是连通的，共用一道门。

    围墙用的圆竹，约莫半人高的样子。

    村里太平，没什么鸡鸣狗盗的事，围墙多数都这个高度。

    后门挨着胡家茅厕，味儿重，青桃不怎么走这条路，眉头紧蹙着，谭青槐也闻着茅坑臭味了，捏着鼻子后悔没走前门。

    经过二房时，里边传来笑声，一阵一阵的，谭青槐心头不喜，原因无他，他大嫂天天和谭青杏凑堆，对真正的小姑子小叔子则爱搭不理的。

    谭青槐撇嘴，“青杏堂姐比你大，她怎么不去送水？”

    什么活都让青桃做，委实没有担当。

    “四叔喊的我，她去做什么？”青桃并不在意，她奶偏袒她，有什么吃的都紧着她，谭青杏不喜欢她理所应当。

    两人头发湿着，像头发半百的老人，屋里做针线活的郭寒梅不经意瞥到两人，犹豫要不要喊两人，旁边凑过来个脑袋，“大嫂，你看青桃是不是很得意？”

    郭寒梅茫然。

    谭青杏低头穿针，掩饰眼里的嫉妒，“奶疼青桃，灶房的钥匙只愿给她，煮饭炒菜也只教她，别以为青桃小，她什么活都会，哪怕针线活也很厉害。”

    有的事她已经懂了，虽都是谭家闺女，青桃高贵得多，她有个秀才爹名声好，兄弟又是读书人能给她撑腰，她还会做针线操持家务，手脚勤快，村里很多人想娶她做儿媳，不像她，上边没有哥哥，底下弟弟们还要她照顾...

    “大嫂，她好像不亲近你呢。”青杏嘴角浮起冷冷笑意，“她是不是怕你和大哥回镇上她就没屋住了啊。”

    郭寒梅诧异，“不会吧。”

    她进门没两天青桃就去镇上了，没和青桃相处多，不了解她的性格，不过邱婆子常把青桃挂在嘴边夸，应该是个孝顺听话懂事的姑娘吧。

    谭青杏冷哼，“怎么不会，她心眼小着呢，有次她在家摊饼，青田嘴馋想吃，偷偷拿了两张，她揪住青田张嘴就骂，被奶知道了把我爹娘都训斥了顿。”

    青田是谭青杏小弟，今年四岁，胖嘟嘟的很招人喜欢，郭寒梅经常偷偷拿糖给他吃。

    小家伙懂礼貌，每次都会谢谢她再接糖。

    青桃竟和四岁孩子斤斤计较，郭寒梅不喜欢这样的人。

    “她回来没准就是试探大哥要不要回镇上住，大哥不回去，她就把她的东西全搬到镇上去。”

    郭寒梅又惊讶了，“不会吧？”

    “没看青槐堂弟跟着回来的吗？准时帮她收拾行李的。”

    青桃东西很多，去镇上时她只拿了衣物，其他东西都没拿，这次回来不是拿东西是什么？

    “大嫂，不能让青桃得逞，镇上的宅子该是你和大哥的！”青杏道。

    青桃回来没和人说原因，谭青槐很想说但青桃拦着不让，故而大人们以为青桃在镇上受了委屈跑回来的，虽很少去镇上，但邱婆子知道青桃是去赵氏的面馆做帮工后差点没提着刀去镇上找邵氏两口子算账，她辛辛苦苦养大的孙女竟送去给赵氏打杂，两口子故意把她老脸送去给赵氏糟践呢。

    知道青桃已经辞工，邱婆子更喜欢她了，儿子年轻时为赵氏美色迷惑差点耽误了大事，孙女理智在钱面前都不会动摇。

    她信青桃，青桃不想多聊镇上的事，她警告家里谁都不准问。

    害怕勾起青桃的伤心事。

    青桃对邱婆子背后做的事儿一无所知，她回屋换了身干爽的衣服，把头发上多余的水擦掉准备去灶房做饭，刚到前边檐廊，谭青槐神秘兮兮凑过来，“你说奇怪不奇怪，大哥竟在屋里。”

    青桃挑眉。

    谭青槐摸着下巴道，“我明明看过房里没人的，大哥啥时候冒出来的？”

    他怀疑谭青文回村另有目的，故而盯他盯得很紧，没道理谭青文在房间他看不到啊。

    青桃取围裙，看他像小老头皱着眉，不禁好笑，“许是你占着茅厕，大哥来这边呢？”

    谭家人多，茅厕也多，除了各房后院建了茅厕，前院也是有的，是谭家一直有的老茅厕。

    好像不是没有道理。

    谭青槐：“是我太敏感了？”

    “嗯。”青桃说，“我煮饭去了啊。”

    “我给你生火吧。”

    谭家人多，煮饭也是个体力活，谭青槐见过青桃炒菜，挥铲子挥得握筷子手都会发抖。

    “三姐，中午咱吃什么？”

    家里红薯多，青桃准备煮红薯米饭，再砍两根辣排骨烧红薯吃，再炒个夏日晒的豇豆就行。

    谭青槐顿时来精神了，问青桃能不能弄拌酸菜。

    酸菜放调料后很香。

    他在镇上不喜欢吃酸菜，但青桃弄的酸菜他喜欢得不得了，酸酸辣辣的，下饭香。

    “好。”

    青桃往吊锅里舀了两瓢水，燃起火后让谭青槐守着，谭青槐提醒她，“没淘米呢？”

    “先煮些姜汤...”

    淋着雨干活容易着凉，青桃刚送去的也是姜汤，被谭广户全喝完了，再煮些待会所有人都能喝。她先去屋里取了两根腊排骨，洗干净后丢进锅开始煮，随即去装红薯。

    大半筲箕红薯，清洗削皮就费了不少功夫。

    等红薯下锅，门边传来说话声，邱婆子率先走了进来，两个儿媳跟在身后。

    满院子的腊味香，妯娌两心情都不太美妙，李氏不喜欢青桃故作能干贤惠把她闺女比下去，刘氏则是想着过两日未来的亲家要来没肉招待人家怎么办？两人心照不宣的你看看我我看看你，刘氏低下头，李氏则往邱婆子身边靠了靠，“娘，青桃煮了腊肉。”

    邱婆子被王山媳妇气着了，这会儿心情也没好，听到这话就知道儿媳妇又想搞事，登时来气，“不能煮腊肉是不是？”

    “不，不是。”李氏舔着笑，邱婆子翻了个白眼，“这把年纪还想作妖呢，别说青桃煮腊肉，全煮了我也乐意。”

    中午煮腊肉是她的意思，没和人说，儿媳妇就怪腔怪调煽风点火，叫人火大，她道，“不想吃你就别吃，没人会劝你！”

    扛着锄头就进了灶房，留李氏讪讪愣在原地，后进门的谭二户推她，“别杵着在门口啊。”

    李氏气噎，“谭二户，你...”

    为何她处处针对青桃，还不是为二房考虑，长女亲事成了那样，青杏若再出事，二房名声怕别想要了，长女的事在谭家是忌讳，李氏这个多娘的也不敢说，青杏就不同了，李氏揪谭二户胳膊，“青杏该说亲了，你和娘说了没？”

    三房的青牛比青杏还小两月就说了亲事，青杏的亲事也该准备了。

    谭二户撒了半天的麦种，腰酸得直不起来，闻着香味只想去灶房瞧瞧青桃煮了什么好吃的，哪想聊其他的，他道，“那么着急干什么，青武比青杏还大，大哥大嫂没着急，咱家是闺女你急什么？”

    闺女三十岁都有人要，儿子翻过二十就说年纪大，青杏明年才十六，小着呢。

    李氏怒了，抬手捶他，谭二户已咧着嘴往灶房走去了。

    煮了腊排骨的汤煮什么都香，红薯甜，煮软吃着更香，谭二户直流口水，“青桃啊，还是你会煮，煮什么都香，你去镇上二叔就没闻到过这种味了。”

    青桃忍俊不禁，她数过墙上的腊肉排骨，她走后就没煮来吃，谭二户当然没闻到味儿，她道，“那等会二叔多吃些。”

    “好好好。”

    青桃煮饭会煮很多，无论饭菜，味道好量又大，不止谭二户，谭家人都喜欢吃她煮的。