父亲冲她挤了挤眼睛，说：“可能是离家门口太近的缘故吧。演戏嘛，就得演跟自己现实生活差距比较大的角色才容易些。”

    “不去试试怎么知道？说不定你能通过一个角色来改变人们对丑国土著的陈旧观念呢。”

    父亲黯然说：“如果有那样的角色我一定会努力演好。可惜到目前为止我还没有遇见。”

    小笛凝望星辰，努力把它们想象成会发光的刺猬。她认识的都是那种英雄人物的星座……比如，横贯天际、奋勇杀魔兽的大力士海格力斯。爸爸说得也许没错。古希腊人和切罗基人都有种不达目的誓不罢休的气魄。那一颗颗的星辰仿若燃烧了千万年的火球。

    “爸，”她说，“如果你不习惯在家门口，那为什么要带我来爷爷的老家啊？”

    父亲的笑声回荡在夜空中：“小笛，你太了解我了。”

    “你不是真的想把这块地卖掉吧？”

    “是啊，”父亲叹了口气，“可能我真的不愿意卖呢。”

    小笛眨眨眼睛，晃晃头，似乎想从回忆中摇晃出来。定了定神，她才意识到自己刚才在龙背上睡着了。

    父亲是如何扮演那么多和本人大相径庭的角色的？她真想具有父亲那样的表演天分，否则她快要崩溃了。

    或许她只要再多假装一段时间，说不定什么时候一做梦，就梦到了好方法可以不用背叛朋友便能救出父亲呢……不过就目前来看，这种可能性微乎其微啊。

    小笛向后靠在李阿宋温暖的胸膛上，合上双眼沉沉入睡。

    在梦里，她回到了那座山顶。树林中透出幽灵般的紫色篝火。小笛的眼睛被浓烟熏得生疼。地面滚烫，令她的靴子底都变软了。

    黑暗中，一个瓮声瓮气的声音说：“你忘记了你的任务。”

    虽然小笛看不见对方，却知道他就是那个可怕的巨人……一个自称恩克拉多斯的家伙。小笛四顾寻找父亲，却发现捆绑父亲的那根柱子不见了踪影。

    “他在哪儿？”小笛问，“你对他做了什么？”

    巨人大笑，仿佛火山喷发，岩浆四溅。“他的身体现在暂时安全，不过，这个可怜人的心灵只怕已经无法再经受我的同伴们的摧残了。他已经发现我了……这点令我心烦。你必须加快进度，小姑娘，否则他的小命恐怕保不住了。”

    “放了他！”小笛绝望地喊道，“他只是个凡人！你抓我好了。”

    巨人笑道：“可是我们必须证明对父母的爱呀。我所做的一切也是为此。照我的吩咐去做，让我看看你有多珍惜你的父亲。对你来说，哪个更加重要……是你的父亲，还是那个用谎言利用你、玩弄你的感情、操纵你的记忆的女神？赫拉对你的重要性在哪里？”

    怒火和恐惧在小笛的心中燃烧，令她几乎说不出话来。“如果我照你的吩咐去做，我就背叛了朋友。”

    “可怜的丫头，你的朋友们终究难免一死。他们的探险行动是不可能完成的。退一步讲，就算你们成功，可结局呢？你也听见了那个预言：赫拉脱困意味着你们的末日到了。现在唯一的问题就是……你愿意和朋友们共死，还是愿意和你的父亲同生？”

    篝火突然蹿起数丈之高。小笛想后退，却发觉双腿如同灌铅般无法挪动。她抬起头，看见紫色的火星飘过天空，一轮红日正从东方冉冉升起。山下的城市沐浴着晨曦。西边，远处那连绵的山脉上，她看见雾海中升起一块熟悉的石碑。

    小笛问：“你为什么要让我看见那块石碑？这样一来，你不就暴露了自己的位置吗？”

    巨人说：“我知道你认得这个地方。不要让你的朋友们去他们的目的地，带领他们来这里，其余的事交给我处理。当然，能在路上杀了他们更好。想要救出你的父亲，就在冬至日中午前把他们带到这座山峰来吧。”

    “不，我做不到。”小笛说，“你不能要我……”

    “背叛那个总是惹你生气，甚至还对你隐藏秘密的傻瓜朋友瓦尔迪兹吗？背叛那个虚幻的男朋友吗？难道他们都比你的亲生父亲重要？”

    小笛说：“我一定能击败你。我一定能拯救我的父亲和朋友。”

    巨人发出惊天大吼：“我也曾经骄傲过，以为众神根本不能拿我怎么样。可是，他们却搬来大山压住了我，把我压进了地底。我痛得神志不清，挣扎了几千年。丫头，我从中学会了忍耐，不再仅凭冲动做事。现在，在苏醒的大地帮助下，我已经踏上了回归的路途。我仅仅是开始，我的兄弟们会接踵而来。这一次，我们要大开杀戒。小笛·麦克林，你需要学会谦恭。我会让你明白你的反抗简直就是鸡蛋撞墙。”

    梦境逐渐化为虚影。小笛猛然从梦中醒来，惊叫中，快速地从空中跌落。

    半空中，小笛急坠直下。越来越近的城市中，灯光闪闪烁烁。数十米开外，失控的机械龙在疯狂旋转，它的翅膀无力地耷拉着，嘴里散出火苗，仿佛短路的灯泡在噼啪狂闪。

    一个人影瞬间从小笛身旁坠落……是雷奥。他惊叫着，四肢无助地乱舞，想要在云海中抓住救命稻草：“不好啦！”

    没等小笛反应过来，雷奥已经离她远去。

    李阿宋在她的上方喊叫着：“小笛，保持身体平衡！展开胳膊和腿！”

    小笛几乎被恐惧吞噬，但她努力保持下坠姿态的平衡。她像跳水运动员一样展开双臂和双腿，让身下的风稳稳地托着自己。李阿宋接近过来，一把抱住她的腰。

    谢天谢地，小笛惊魂未定地心想，却又不自觉地感到一丝甜蜜。这是他一周内第二次抱自己了，两次都是在这种高空坠落的惊险情况下。

    “快去救雷奥！”小笛喊道。

    李阿宋控制着风向，努力减缓下坠的速度。不过此时的风却不像上一回那样驯服，令李阿宋忽高忽低，难以保持稳定。