彭仲爽推门进了屋。

    你们退下。

    赵升与斗丹互视一眼，将房门拉上。

    彭仲爽撮了撮手，站在一旁，贵人，饭菜好了，可要呈上？

    熊赀端坐在案后，只将他看住，似乎在着摸着什么，并没有回应。

    彭仲爽被他盯得有些不自在，贵人？

    片刻，熊赀垂了垂眸，含笑道，你说得对，我的确遇上了难事。

    嗯？

    若你能替我解答，定有重赏。

    彭仲爽听言干笑两声，贵人说笑了，我只是一个农人怎能给贵人出主意？

    是吗？熊赀并不相信他的话，目光落在几上的书简上，随意翻开一卷，看了片刻，即念道，齐侯向管仲问策，曰：‘寡人获主社稷，人心未定，国势不张，今欲修理国政，立纲陈纪，其道何先？’管仲回答：‘礼义廉耻，国之四维。

    言毕，熊赀抬头看他一眼，又念道，齐侯又问，‘如何而能使民？’管仲答，‘欲使民者，必先爱民，而后有以处之。’

    齐侯再问：‘民既安矣，甲兵不足，奈何？’管仲答，‘欲足甲兵，当制赎刑

    熊赀连续念了数段书中所言，完毕，将书卷覆上，齐国的治国之道，你认为在楚国可行吗？

    彭仲爽其实听得津津有味，闻熊赀问来，忍不住开口回答，可行，也不可行。

    哦？愿闻其详。

    齐之国情与楚并不相同，爽以为

    彭仲爽刚说了两句，似想到什么，突然噤声，惊讶的看着熊赀，熊赀嘴角勾笑，微微倾身，你继续。

    我彭仲爽才知上了‘当’，尴尬的不知如何是好。

    熊赀却起身，来到他面前，收敛笑容，双手一揖，正色道，先生有才，何以埋没？

    彭仲爽更是惊鄂不己，半晌才回过神来，立即还礼道，我爽何得何能，得太子如此大礼。

    这番轮到熊赀惊讶，先生知我是谁？

    彭仲爽叹了声气，罢了，他知自己的身份己然瞒不住了，这几日他在观察他，他何尝不是，我曾见过太子

    五年前熊赀带兵伐申国，那场战役彭仲爽也在，原来，他是申国人，他的父亲是申国大夫，后来在申国的政斗中败下阵来，至全家遭受迫害，他独自逃了出来，一年前到陈国，被一老农所救。

    老农无妻无子，对他甚好，他便拜老农为义父，从此隐居于此，直到前些日老农病逝，他于山中伐木做棺，巧遇熊赀众人。

    原本以为余生便在此耗费，他认出了熊赀，又不敢轻易说出实情，一番犹豫矛盾，还是被识破了身份。

    熊赀得知了原由，立即请彭仲爽入座，为其斟酒，原来是申国贵人。

    彭仲爽叹息着摇了摇头，非也，我早己是丧家之犬。

    先生何出此言，先生是责怪赀当年伐申？

    彭仲爽道，申国国力衰败，朝中众臣只知争权夺利，可惜了申乃周天子亲封之国，数百年的基业，恐不保也。

    他早己看清当今形式。

    熊赀一惊，先生的意思？

    彭仲爽抬头看着熊赀，目光炯炯有神，太子胸有大志，日后必有大成。

    己是深夜，圆月挂在天空，洒下清辉一片，小屋一盏残灯如豆，一切安静祥和，然而熊赀的心久久不能平静。

    他与彭仲爽秉烛夜谈，向他请教治国之道，及楚今后的方向，彭仲爽提出几步：迁都，修路，建城。

    楚志在中原，首先要迁都。

    迁都？迁往何处？熊赀惊问，这可不是一件小事。

    彭仲爽道，郢，地处江汉平原腹地，兼有水陆之便，东接云梦，西扼巫巴，北连中原通衢，南临长江天险，不仅自然条件优越，而且战略地位十分重要，定都郢，楚可牢固的控制江汉地区，承继楚欲观中国之政的意愿，随之再全力北进，楚的主攻方向是在汉北，以直接叩开北通中原的大门。

    彭仲爽越说越双眼发光，神彩奕奕，修路，打通各地水陆要道，便于车马行进，用于作战。

    建大城，将灭国之民向大城迁移，促使发展生产，可解决兵源和就地粮秣供应，使防线更为巩固。战时，既可以免除师旅长途跋涉之苦，又减少了辎重前后转运之劳。且能对边境作快速反应，从而成为悬于国门之外的重要之地这些都是为统一南方，挺进中原做好准备，除此之外，便是修内政。

    修内政？

    彭仲爽道，选贤，不以身份论之，新政，规范县、郡的权力，国之军政要集中君王之手

    熊赀听得一阵热血沸腾，如此，当今形式，楚对中原诸国如何？

    彭仲爽说得有些口甘舌燥，喝了两口酒水，熊赀又立即为他添满酒盅。

    彭仲爽道，不用理会。

    不理会？熊赀惊异。

    彭仲爽笑道，太子这几日出门，想必也是在打听陈，蔡，息几国的风声吧？

    熊赀颌首。

    彭仲爽道，楚国不被周天子承认，又被中原诸国排斥，他们热忠于他们自己的争斗，不将楚放在眼里，这岂不是楚发展自己的一大机会。此言颇有自嘲之意。

    熊赀也笑了笑，话虽如此，可蔡，息两国多次挑唆南方诸国与楚对抗，还欲与陈联合抗楚

    彭仲爽道，不用蔡，息挑唆，楚也必征伐南方诸国，蔡，息于楚不足挂齿，至于陈彭仲爽轻松笑道，陈侯自有先见之明，不与楚作对，恐那公子杵臼好大喜功，陈国国事由他把持，若太子有所担心，何不与陈结成婚姻之国，安抚陈国，不与蔡，息为伍，陈乃舜之后裔，身份高贵，如此也可以提高楚之地位。

    联姻？

    熊赀听言，心中叮咚一跳。

    彭仲爽笑道，太子或许不屑以联姻来提高楚之地位，他日楚国强大，能与中原诸国一争高下之时，又何必在意这一时半刻的‘委屈。’再者，陈女之美，不输齐女。

    彭仲爽的话多了几分调侃，他还在说着什么，熊赀只觉恍惚，满脑子皆是联姻一事，太子？直到彭仲爽唤他，他才回过神来，正如先生所说，中原不屑我大楚，又岂能答应联婚？

    彭仲爽却也查觉到熊赀表情有些怪异，误以为他不情愿，一切事在人为嘛当然，太子不愿意也无所谓，楚若要得到中原诸国承认，以后称霸中原，靠的还是武力，就算陈，蔡，息三国联合抗楚，又能对楚如何？蔡，息想让陈出兵，陈会吗？敢吗？他们只是叫嚣得厉害而己。

    熊赀恢复了神色，深吸一口气，握紧的双手又松开，他笑了笑，听先生一番分析，令赀受益非浅，不知先生可否随赀左右，为楚国客卿？

    嗯？

    彭仲爽听言瞪大着双眼，有些不敢相信。

    先生可愿为楚国客卿？熊赀再问，彭仲爽瞬间眼眶红润。

    先生？

    彭仲爽立即起身，朝熊赀行一大礼。

    先生快起。熊赀扶起他。

    彭仲爽泣道，爽流浪在外四年，数次生死边缘，能保一命，己是万幸，却未想，有朝一日还能蒙太子看中，爽只是一落迫之人，爽何得何能，何得何能呀

    熊赀也颇为感概，先生也说，修内政，当选贤士，不论身份，又岂有落迫之说，先生对当今形式分析透切，对楚国的情况如此了解，先生提出迁都，修路，建城，是为大善，赀佩服不己，先生当能助赀一臂之力。

    熊赀重重握住他的手臂，是以最诚恳的邀请。

    彭仲爽愣了愣抬起头，太子不怪爽隐瞒之罪？

    熊赀笑道，若赀是先生，也当如此，先生这些日对赀的观察，是否有了结果，赀可配先生辅助？

    彭仲爽惭愧，太子睿智，早己对爽有所查觉。

    熊赀道，先生将这些书简放于赀的屋内，难道不是对赀的试探？

    言毕，二人皆笑了起来。

    烛火燃了一夜，不仅如此，第二日，第三日，二人一直在屋内畅谈，几乎废寝忘食，二人许多观念相通，犹如多年的挚友，齐侯与管仲造就一番君臣神话，那么他二人是否也会如此？

    熊赀拜彭仲爽为客卿，赵升与斗丹得知，颇为诧异，斗丹嗤之以鼻，赵升笑着拍拍他的肩，主子看人，何时有误？

    就怕他是虚如其表，误了主子，你瞧他，那有贵人，贤士的模样？

    赵升嘿嘿一笑，隐士皆如此，是与不是，看结果便是，以后不可再对彭仲爽无礼了。

    斗丹闻言只得点点头，心里却不怎么服气。

    这几日皆是他二人照顾饮食，二人将食物端进屋子，熊赀正提笔写了一封信，交给彭仲爽过目，彭仲爽笑道，还以为太子不愿意，看来太子真要向陈国求娶？

    赵升与斗丹听言吃了一惊，片刻又似乎明白了什么，互视一眼。

    熊赀道，于国于私皆该如此。

    彭仲爽倒有些不解了，于国自然有利，于私

    他朝赵升二人眨眨眼，似询问，赵升只笑不语，斗丹直接偏过头去。

    彭仲爽仍不改他八卦的秉性，见二人不说，又看向熊赀，莫非太子也好美人？

    彭仲爽虽得熊赀看中，但他并不刻意献媚，不做作，平日什么性情也不掩示。

    熊赀听言难得神色有些不自在，只道一句，窈窕淑女，君子好逑。

    彭仲爽哈哈大笑。

    熊赀将信交给斗丹，即刻派人报之楚王，孤等着答复。

    喏。斗丹领命。

    接着，赵升与彭仲爽也相继离开，熊赀这才缓缓坐下，看着几上的食物久久未动，脑子里出现了桃夭的模样。

    林中偶然相遇，大街上生死一线。

    原来，她就是桃夭。

    两次相见，都那么突然，那么不可思议，是冥冥之中，早有注定吗？

    与陈国联婚，他原本没有这样的想法，彭仲爽无意一提，却让他顿起涟漪，联婚对楚可有可无，可他见到了她，他没有看错，然而她忘记了一切，忘记了他，在他知道那一刻，竟心痛得难以接受。

    她怎么可以不记得他了。

    她看他的眼神那么陌生，甚至带着防备，此刻想起，犹如一把刀子插在他的心口。

    赀哥哥，你不可以忘了我。

    她的话时刻萦绕在耳边，然而，忘记的却是她。

    突然他便有了个强烈的愿望，一定要带她走，带她回楚国。

    不为国，只为她。