一路上，皆是息侯将桃夭看住，细细观察。

    回到明华殿，息侯屏退众奴，司宫，你瞧见没有，息出那老家伙今日吃憋，恐他从来没有想过会有今日，哈哈寡人高兴，寡人从来没有这般高兴过。

    司宫见主子开心，自然也开心，老奴瞧见了，正卿的脸色气得苍白。随之又叹了口气，未想，这位夫人不仅治理后宫有道，还如此厉害。

    哦。息侯好奇，快说说，你还知道什么？

    司宫便将桃夭入宫这十数日对息宫的安排一一相告，息侯听着脸上露出笑容，但接着又暗淡下来。

    君上？

    息侯摇摇头，陈国公主端庄大气，而寡人。他想起那夜之事，之后，他便不敢怎么见她，见了面，也有意眼神回避。

    寡人对不住她。言毕，息侯突然说道，若是寡人告之夫人

    万万不可。司宫阻止道，君上别因为夫人说了两句话，而将自己至于危险之中呀。

    可是，寡人实在不想害她，这等污秽之事，岂是君子所为？

    息侯说着涨红了脸。

    司宫长叹一声，这也是没有法子，要不再等等，君上守孝，正卿也不至于逼你在守孝期间与夫人圆房吧。

    息侯听言点了点头。

    息国朝堂。

    众臣得到楚国伐申，伐邓获得大胜的消息，一片嘘吁。

    他们一面指责楚王的无情，竟对亲舅父下手，一边担心息国的命运。

    息国周边小国皆被楚或伐或灭，那么是否意味着息不久也将面对战事？

    息国小，国力弱，众臣担心不己。

    有臣道，息与蔡，陈皆为姻亲，但除此之外，必须扩军。

    有臣道，扩军，钱从何来？

    有臣道，那有何难，增加赋税。

    众臣一一讨论，息侯想开口，竟是插不上嘴。

    息出像是看出他的意图，嘴角露出一丝讥笑，不知君上有何见解？

    破天荒的，他竟询问息侯之意。

    众人皆怔，立即噤声纷纷朝息侯看来。

    息侯年纪不大，却己及冠成年，但在大多数臣工眼里，他仍是多年前那个小儿，弱软，无知，只因他的身子的确赢弱，连说话都似没了力气，才使得众臣始终将他看成小儿。

    众臣对他仅是君臣之礼，也并非不尊重，只认为他的确没多大本事，朝中大多政事，皆出息出之手。

    息侯见众臣望来，突然感到一丝紧张，额上开始冒冷汗，原本一肚子想说的话，最后只道来，增加赋税，国人又得吃苦了

    众臣想笑却不敢笑。

    息出嘴角一扯，出例道，息之国人自当为息出力，国将不国了，息人又将何处？

    霸道而凌厉的话，直接将息侯驳到。

    正是，正是。

    众臣纷纷附合。

    君上若能提出强国强军的法子，臣等自当照办。息出接着又道，众臣纷纷问来。

    不知君上可有什么法子，让息国强大起来，能不惧楚之威胁？

    息侯面对众臣相逼竟有些手足无措，一时不能言语。

    最后还是息出打了圆场，君上身子弱，此等国事还是臣等为君上分忧吧。

    言毕，瞟了息侯一眼，息侯赶紧垂下了头。

    息侯回到华明殿，垂头丧气，宫人送来热浆，息侯一一打翻在地。

    司宫见了立即屏退众奴。

    君上何须再为这样的事生气？

    是呀，寡人何须生气，那一次不是如此。他懒懒坐下，双手捂住了脸，寡人己经习惯了寡人也明白了，便是息出给寡人机会，寡人也治理不好这个国家，他这般明白的告诉寡人寡人无用，寡人无用。说完便敲打着额头。

    司宫赶紧拉住息侯的手，君上不要再伤害自己，君上通音律，善歌词，又熟读各国传记，怎么能说君上没有治国之才？

    不错。

    随着一道声音，二人抬起头来。

    桃夭己经站在门口，臣妾过来看看君上，无意听到君上之言，还望君上责罚。言毕施了一礼。

    息侯怔了半刻，才走过去将她扶起，自从上次以后，息侯对她明显热情了许多，不再是客套的疏远。

    虽然她只是帮他说了几句话而己，却不知，这几句话对于息侯来说是多么的重要。

    在这宫中能有人为他出言，仅是见过几面的陌生人，他能不感动吗？

    夫人起来说话。息侯将桃夭拉到一旁坐下，有些脸红，倒让夫人见笑了。

    桃夭浅浅一笑，君上是一国之君，妾相信君上。

    息侯抬起头来，桃夭对他重重点头，眼神是鼓厉是赞许，息侯不由得一愣。

    夫人？

    桃夭道，君上是妾的夫君，君上有难处，妾当鼎立相助。君上何不与妾说说。

    息侯听言看了看司宫，见司宫无奈的点了点头。

    息侯叹道，今日朝上，得知楚军伐申伐邓，众臣皆担心楚会伐息，息国国小势弱，却不知如何应付，有臣提出扩军，但扩军需要钱财，他们便想增加赋税，但是寡人并不同意，赋税增加，国人如何负担？

    君上说的正是。

    真的？息侯瞪大双眼，夫人也觉得寡人说的对。

    桃夭笑着颌首，君上有一幅仁慈之心。

    息侯听言，以为她是敷衍，又暗了神色，可惜，仁慈并不能治国。

    谁说不能治国。桃夭又道。

    息侯不解，定定的看着她。

    桃夭缓缓道来，扩军增强国防，确实不错，但会给国人带来负担也是事实，扩军，军从何来？自是国人中来，国人入军，士农工商，何人经营？无经营，国库没有钱财，又只会向国人增税，国人皆去参军，又那来能力交税，如此反复，国只会越弱，国人怨声载道，国人离心。

    息侯听了立即点头，桃夭说出了他心中所想，正是如此，那该如何？

    桃夭问道，君上可知齐国变法？

    管仲变法？息侯惊问。

    桃夭点点头，朝司宫道，司宫可去拿变法之书。

    喏，喏。司宫急退。

    桃夭又道，君上何不参考管仲之法？强国强军，必须强民开始。

    强民？

    劝课农桑、推崇新政。

    接下来几日，桃夭与息侯一道商讨管仲变法之政，几近废寝忘食，玉瓒与司宫忙里忙外照顾他们饮食。

    二人结合息国实情，制定出一系列措施，大都为鼓厉农人发展生产，国人经营工商，扩大对外交易

    看着这些条例，息侯越发精神，双眼炯炯有神，夫人，待明日寡人将这些在朝堂上一说，看那息出还能拿出什么话来。

    桃夭摇了摇头，有些疲惫的揉着眉心，君上可先请族长过目。

    息侯惊讶，为何？

    桃夭道，君上必须得到公族的支持，才能实行这些新政，如此便是息出否认，又能如何呢？

    息侯倒想起来了，有些恨恨道，息出把持朝政，一切都以他说了算，寡人这次一定要以理据争。

    桃夭点点头，君上所言甚是，君上是息国的君，是息人的君，更是那些臣工的君。

    息侯听了顿时热血沸腾。好，寡人立即召族长入宫。

    不可。桃夭按上他的手，君上最好亲自去。

    息侯想了想，寡人明白了。

    言毕，息侯猛的起身，突然一阵头晕目玄，站立不稳，又倒在了席上。

    君上？

    众人皆惊，息侯己经晕了过去。

    明华殿内点起了烛火，殿内一片安静，医者己经离去，留下一句万年不变的话，君上近日太于劳累，需要休息。

    桃夭坐在榻侧，也是累得没有一丝力气。

    司宫见了，小声说道，夫人先回去休息吧，此处有老奴伺候。

    桃夭看着息侯苍白的神色，有一些自责，是我着急了，未想过君上的身子。她抬起头来，君上到底是何病？

    但见司宫脸色一变，有些支吾，也没什么大病，只是从小身子便弱，不能劳累。

    桃夭见他眼神闪烁，知道他们还不信她，也没在逼问，只道，小童即嫁与君上为妻，便会事事以君上为先，君上好，便是小童好，君上有什么不测，小童的日子也难，你可明白？

    司宫赶紧说来，老奴明白，老奴替君上感谢夫人的相助。

    桃夭摇摇头，罢了，我先回去了，你好生照顾着，族长那里，待君上好些再去拜访，也不可太急于求成了。

    喏。

    司宫恭敬送桃夭出了殿。