桃夭得到的消息是，楚军伤亡五万，巴军退走，楚军起程归楚。
这场战争，倒底是谁赢了，谁也说不清楚。
桃夭也不知具体情况，只知莫敖受了伤，斗廉战前饮酒误事，不过这些不比赀哥哥与艰儿的平安归来重要。
桃夭松了口气。
斗廉醒了酒，坐在囚车里一阵苦恼，他是晕了头才相信公子元的话，但又能怎样了？
太子立功不成，反害得失去了五万将士的命，还能指望他相助？
斗廉摇了摇头，有种哑巴吃黄莲的苦涩。
太子虽然没有坐囚车，但心里明白这次君父是不会饶了他，其实他心里也难受，君父不但不安慰，还严厉责骂，也不知从什么时侯起，君父对他便不一样了，是王后回宫的时侯？是了，就是那时，太子深深的闭上双眼，双臂环抱，母妃如果你还在，该多好。
太子流下泪来。
这时，屋门咯吱一声响了，太子抬头看去，见一人影闪进来，他一惊，起身。
原来是公子贞。
此番，队伍正扎营在一驿站，太子被看守着，任何人都不得靠近。
你怎么来了？太子紧张相问，还四下看了看。
公子贞道，我把他们打发走了。他们指看守的士兵，但只有片刻时间，所以来看看你，你怎么样了？
太子摇摇头，还能如何，你不都瞧见了吗？
公子贞长叹一声，未想大王如此不讲父子之情。
太子低下头。
公子贞又道，此番兵败，太子怕要受众臣垢议了，说不定连太子之位也不能保。言毕，斜眼瞟了太子一眼。
太子一惊，拉上公子贞的手，你是不是听到了什么？
公子贞咬了咬唇，像是有什么话不敢说，最后又无奈说道，大王请了我阿父商谈，言下之意，要废了太了，立公子恽。
什么？太子惊退一步。
当然，我阿父不同意，自然是力挺太子，不过太子，你可要做好打算了。
太子不由得咽了咽口水，做好打算？我要怎么做？
公子贞皱眉想了想，太子兵败受责除非太子能立下战功，方能将功补罪。
太子哼了一声，我也想，可惜，君父不再给我士卒，再者，巴军己退，我又能如何？言毕，无奈又失望的坐在榻上。
公子贞也长叹一声，二人沉默着，一时无话。
片刻，公子贞突然说来，即然巴国退，那我们可攻打黄国。
黄国？
公子贞道，如今大军归楚，黄国与楚相邻，离都城也不远，我们可悄然带兵去黄国，黄国国小，不会猜到我们会突袭，必败无凝。
好。太子再次撑起身，双眼发亮，就打黄国可是，那来的士卒？
公子贞小声道，我阿父有兵，我可以偷拿兵符。
太子一惊，偷拿？
公子贞点点头，太子，为了你我可是豁出去了。
太子听言即惊讶又有些兴奋，但是若被发现了呢？若又败呢？
太了一时又犹豫。
公子贞见其神色，又道，想想你的处境，你想被废，让公子恽为太子？
不。太子低吼一声。
如此，就要一博，这是唯一的机会。
太子紧紧咬着牙，忽尔握住公子贞的手，堂兄，这世上只有你对我最好。
当然。公子贞道，太子当了大王，我也有光，届时太子不可忘了我。
你放心，我若当了王，我便封你当令尹。
公子贞嘿嘿一笑，令尹罢了，给我一个大的封邑便是
之后，二人又嘀嘀咕咕的说了一大通话，公子贞方才离去。
楚宫：
桃夭送长公主离开了都城。
城门下，桃夭再次问来，当真不等等你君父？
长公主却是红了双眼，母后，是女儿不孝，女儿
原是长公主幼子突然病重，江国派人前来传了消息，长公主那还能坐得住，即刻便要回国。
桃夭明白当母亲的心情，点了点头，路上小心，你也别太担心了。
是。烦母后告诉君父，过些日女儿再来看望君父。
好。
长公主上了车，队伍扬长而去。
看着马车消失在官道尽头，王后，回吧。叶姑上前道。
桃夭摇摇头，扶我去城楼，我想在这里等等大王。
得到大军归来的消息快半月了，想必他们也该回了。
桃夭蹬上城楼，焦急的眺望着南方。
这时，鬻拳走了过来，施了一礼，桃夭应了一声，是鬻将军呀。
王后是担心大王吗？
桃夭点点头。
王后放心，大军就这两日到了。
嗯。
大王无佯，太子也无佯。
桃夭听言倒笑了，她这才转过身来，但见鬻拳微低着头，鬻将军对军中之事甚为了解。
鬻拳回答，臣虽不能征战了，但仍然关心军中之事。
桃夭听言，心里有些怜惜，若鬻将军当初不伤害自己
一切都过去了，王后就别提了。鬻拳截住桃夭的话。
桃夭自失言，有些抱歉，转移了话题，不知将军可知，此番伐巴，我军为何损失了五万将士？
鬻拳闻言，这才抬起头，看了桃夭一眼，忽尔又垂下眸，王后不知
知什么？
鬻拳不知该不该说，或者该由大王来说。
桃夭见此越发奇怪，将军有什么话不能说的？
这听闻是太子，巴人己退，太子令将士追击，不幸中了埋伏。
桃夭深听一口气，原是艰儿
桃夭低下头，心里一阵惭愧及负罪之感。
鬻拳又道，太子初入战场他并非想替太子说话，只想安慰王后。
将军别说了，太子他初入战场，更该做到谨慎。言毕，很是失落的转身离去。
鬻拳再抬起头来，看着她的背影，愣愣出神。
桃夭回到椒香殿，靠在软榻上，只觉头疼难忍，艰儿呀，艰儿，那可是五万将士的性命。
你要如何？朝臣会如何看待你？赀哥哥又会如何处置你？
桃夭摇着头，长长叹了口气。
母后，母后。
公子恽欢快的跑了进来，手里拿着一只竹鸟，恽儿终于会做了但见母后一手抚着额，不解问来，母后怎么了？
桃夭坐直身子，拍拍榻，让恽儿上来。
公子恽笑着爬上软榻，靠在母后怀里，关心的问道，母后病了？
母后没病。
公子恽松了口气，又献宝似的拿着竹鸟，恽儿做得好不好？
好。桃夭回答，接过竹鸟，想到什么，又问，别只顾着玩耍，功课可有做好？
公子恽扬了扬下巴，早做好了。
真的？
母后不信，可考考恽儿。
那你今日学的什么？桃夭问。
公子恽道，恽儿看了大楚的地志。
哦？
公子恽又道，声音脆生生，原本的大楚疆域很小，经过先祖及几代君王的努力，大楚才有了今日，大楚是南方最强的国家，以后还会成为中原最强的国家。
桃夭点了点头，将儿子抱在怀里，如此，恽儿说说，如何才能让楚国成为最强的国家？
公子恽偏着头想了想，向先祖们学习。
嗯。
勤劳。
嗯。
勇敢。
嗯。
礼贤下士。
嗯，还有呢？
君臣同心。
恽儿真聪明，君臣同心也知。桃夭夸道。
公子恽不好意思，恽儿常听君父这么说，以后，恽儿会努力帮太子哥哥。
桃夭听言即开心，又心酸，将儿子紧紧抱住，还要有一颗帝王之心。
帝王之心？公子恽不解，桃夭却也愣住，怎会能给儿子灌输这种思想，立即又将话题移开了。