作者有话要说：二更来了！

    *

    魏葬神情自若, 倒也没有丝毫波澜：

    “我也不知怎么回事, 对这里倒是很熟悉。或许像这样的宅子构造都差不多罢。”

    说着，他引着楚禾绕过横跨荷塘的长廊, 走过穿风堂, 从后门连接的小径走到偏院。

    楚禾见那圆形拱门关得严严实实地，便想着或许是让锁上了。

    她正准备叫住魏葬另寻别的路时，却看见他抬手轻轻一板，那扇沉重的拱门便应声打开。

    只是推开时夹带着些杂音，大约是时间长不曾打开的缘故。

    推开门之后, 他们竟然正正好好立在楚禾所居住的画棠别院。

    服侍楚禾的两个侍女闻声从正房走出，见他们从偏门走出来无比惊愕。

    “今日真是奇了, 娘娘竟能打开这扇门？”

    楚禾问道：

    “这扇门平常不走人的么？”

    两个侍女面面相觑, 其中一个开口道：

    “回娘娘, 自我们两个在这座太守府时, 这扇门就没打开过。从前也问过管家, 说是这门上的机关是设计这座府邸的工匠造的，不得诀窍自然打不开。

    楚禾心中愈发升起疑窦, 她朝两个侍女道：

    “我这儿不需人侍候，你们两个下去歇着罢。”

    两个侍女顺从地退下了。

    楚禾转过身望向魏葬, 轻声道：

    “魏葬, 此番你去上尧，可查探到了什么？”

    魏葬微微颌首，从怀中掏出一扎信笺递给楚禾：

    “回小姐，我到浦遥之后, 寻了一处离官邸极近的客栈宿下，每日夜半便前往上尧领主的府中查探，未曾被人察觉。这些信札，是我在上尧领主的书房当中找到的。”

    楚禾坐在院中的石凳上，将信札一页一页地打开来看，眉头渐渐锁紧：

    “上尧领主果然与玉京有私下联系…”

    只是她手里的这些证据，只能说明上尧领主的确背着赫绍煊与玉京赵家私交过密，却无法证明出云川的机密就是他泄露出去的。

    楚禾又问道：

    “除了这些信，你可观察到上尧领主最近与什么人来往过密么？”

    魏葬点了点头：

    “白天我都会盯紧官邸四周进出的人，其中只有一人身份隐秘，每次入府不递名帖也不报名号，于是我便特殊观察了这个人，发觉他住在浦遥的云上居。后来我搬到云上居，寻了一个机会看到了客栈的记名册——那位神秘人叫赵郁。”

    赵郁？

    楚禾脑中仔细回想了一遍，却对这个名字毫无印象。

    赵家有这么一个人么？

    除了赵太后和赵相之外，她所知道的就只有与她平辈的公子小姐们了。

    她又问：

    “你可看清了此人的年岁体貌？”

    魏葬略一点头：

    “只见过一次。是个四十多岁的中年男人，中人之姿，长相并无任何特殊之处…不过…”

    他停顿片刻道：

    “他身有残疾，出行必有亲信相随。”

    楚禾深深吸了一口气，心中隐隐有些不安。

    除了赵家与上尧领主有着不可告人的勾当使她忧心之外，她还担心赵家那位未曾谋面的神秘人。

    那位她前世今生都从未知晓，甚至连名号都未曾听说过的神秘人，究竟是怎样的一个存在？

    正在她沉思时，余光忽然看见魏葬似乎默默打量了一遍周围的环境，旋即又很快恢复了自然。

    楚禾转过头来望着他道：

    “魏葬，你从前…是不是来过这里？”

    魏葬明显凝滞了片刻，很快否认道：

    “怎么会。这是属下第一次来昆阳。”

    楚禾忽然想起赫绍煊给她讲过的魏氏一门，脑中闪过一个不可思议的念头。

    魏葬会不会就是魏氏遗孤？

    她倏地攥紧了拳，目光落在魏葬身上许久，又仔细问道：

    “我记得，父亲是在两年前把你领进楚家的，是么？在你十四岁之前，是在哪里的？”

    魏葬忽然抬起头来望着她，眼中闪过一丝光亮，旋即又很快消失：

    “回小姐的话，我不记得了。在进楚家之前的一切，我都不记得了。”

    楚禾握紧的拳忽而缓缓松弛开来。

    她想着，若魏葬的确是那个魏氏孤儿，她一定不会让他的身份暴露。

    就算魏家罪不可恕，她也一定要瞒住这一切。

    这是她前世欠他的一条命，今世便一定要护他周全。

    只是如今最好的办法，就是尽早让魏葬离开昆阳。

    他在这里多待一天，就多一分暴露身份的危险。

    楚禾缓声道：

    “你在这里等一下。”

    她转身走进正房，从自己的行囊之中取出一袋金锞子和一张银票。

    楚禾想了想，又研墨写了一封亲笔信。

    待书信写完晾干，她将信件装进一封暗纹信封之中，将银钱连同自己在楚府的令牌一并交给了魏葬。

    魏葬看见信封上写着“父亲亲启”，以为她要命自己传家书，下意识地便将东西接了过来。

    谁知楚禾犹豫片刻开口道：

    “魏葬，在你去浦遥之前我就说过，等这次任务结束，我便还你自由。这银钱是我为你准备的，数量不多，我已写了一封书信给父亲，你只需拿着令牌去楚府，便能得到一大笔银钱，足够你安稳地度过余生…”

    魏葬忽而将所有东西放在石案上，掀袍跪在她面前，沉声道：

    “小姐为何一定要赶我走？”

    楚禾摇了摇头，犹豫了片刻轻声道：

    “我下午看见你去谢春楼了…”

    看着魏葬的脸色逐渐转深，紧接着她又补充道：

    “我并不是罚你。我知道你不是那样的人，去那种地方，多半是遇到了自己真心喜欢的人，我很为你高兴。这些金锞子应当够你为她赎身…若是不够，你再将这银票兑了。你们两个去南尧找一处不打仗的地方，安安稳稳地过日子便是了…”

    魏葬脸上忽然苍白一片，他仰起脸来朝楚禾道：

    “小姐误会了，我去谢春楼…是有别的事要处理，并不是去…寻欢作乐。”

    他脸上出现了一丝窘迫，却很快恢复自如：

    “我并没有这样的想法。魏葬一生，都只愿意追随小姐，于愿足矣。”

    说完，魏葬便转身离开，没有再给她任何说话的机会。

    楚禾怔怔地望着他的背影，无可奈何地叹了一口气。

    *

    第二日一大早，东尧军鏖战胜利的捷报便传来了。

    楚禾特意命人去街上将所有的喜糕都买了回来，装了沉甸甸的一车，直奔城外的军营而去。

    此时的大本营还算空荡，除了负责后勤的兵士们在忙着生火煮饭之外，便只有从事文职的军官们在场。

    谢照衡听说楚禾来了，连忙亲自出来迎接。

    “王后娘娘只在城中静待王上凯旋便是了，何苦要跑来军营？这稍后大军就要回来，想必伤残不少，再惊了娘娘就不好了。”

    楚禾笑着从马车上下来，指着后面一整车的喜糕道：

    “你瞧，这城中所有点心铺子都被我包下来，用来庆祝大军凯旋而归的。”

    谢照衡面带笑容，拱手道：

    “娘娘实在有心了，将士们饿了一夜，吃上这些喜糕也能垫垫肚子。”

    谢照衡一边将楚禾往赫绍煊的王帐引，一边安慰道：

    “娘娘想必是担心王上了，方才斥候来报，说大军已至二十里处，约莫到晌午便能回来。”

    楚禾脸上浮起一层红晕，胡乱应付了一句。

    走到帐前，谢照衡转身一拱手道：

    “娘娘请入帐内歇息片刻，老臣还有军中琐事要处理，恕难奉陪。”

    楚禾微微颌首：

    “谢大人不必照顾我，我就在此处等着便是。”

    待谢照衡拜别之后，楚禾便一个人走进了赫绍煊王帐之中。

    此时尚是白日，日光透进王帐显得敞亮通透，倒也不用点上油灯。

    她走到赫绍煊处理公务的桌案前坐下来，眼睛忽而落在一份“人员总览表”上，一时好奇便将它拿过来翻了翻。

    一打开她才发觉，这总览表上详尽地写着军中每一个将领的出勤以及考核实录。

    除了赫绍煊身边那几个耳熟能详的大将之外，还记录着比他们职级略低的将领。

    楚禾往后翻了几页，目光落在琼善的记录上。

    除了因为琼善的名字格外醒目之外，她的出勤记录也十分奇怪。

    其他的高阶将领在前几天那样的战时，基本都待在军营之中，很少会出去。就算是出去，也会一次性休沐半天。

    可是琼善却会在每一日黄昏时分离开营地，准时在两个时辰之内回来，丝毫不耽误指挥士兵们的操练。

    楚禾将册子合拢，静静地沉思着。

    琼善在昆阳并无府邸，她每日黄昏出营，是为了做什么？

    为什么固定在黄昏时分呢？

    难道是因为某个地方只有黄昏时才能去？

    楚禾想的出神，不由自主地轻声呢喃着：

    “只有黄昏时才能去的地方…”

    她脑中忽而浮现出那一日与赫绍煊在码头度过的半日——

    是青楼！

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