“活人...以活人祭祀...”方阳喃喃的重复了一遍。

    虽然他已经隐约猜到了些许, 但真正听到还是觉得不寒而栗。

    与方阳闻所未闻的惊愕相比, 曹子睿则镇定的多, 他自幼饱读诗书，人牲这样的事, 他曾在书中读到过，当时他的反应不比方阳好多少。

    但到底已经经历一回了，所以他此刻还有闲心安慰方阳：“这些被当做祭品的人牲, 一般都是奴隶或者战俘, 在古时候的某些国家里，地位就是跟牲畜差不多，但现在已经好很多了，用活人祭祀的事早就不存在了。”

    “是啊，都是过去的事了，西羌也已经灭亡一千多年了。”孙老伯也跟着安慰了一句。

    “我知道, 我就是...就是...有点不敢想象...”方阳低声道。

    在今日之前，他从未想过，世上竟然会有这样残忍的祭祀方式。

    但冷静了一会儿后, 方阳也好了许多, 西羌那个炼鬼之阵是用活人炼的, 祭祀同样是用活人，听起来也不奇怪。

    他甩甩头，觉得自己的表现太过于大惊小怪, 实在不像个顶天立地的男子汉, 便打断了曹子睿和孙老伯还想安慰的话, 他转移话题的冲着封烨喊了一声：“师兄，这里不就是...的所在地吗，我们下面怎么办？”

    虽然一开始不知道来陇丘干嘛，但这同行几天，方阳也大概知道了他们来这儿是为了找息壤。因为孙老伯也在这，方阳还特意将息壤两个字略去了。

    他成功把曹子睿和孙老伯的注意力都转移到了封烨身上，众人一起等着封烨回话。

    然而封烨一动不动的站在原地，他盯着九步崖，眼神放空，不知道在想些什么。

    还是站在封烨身旁的郝沉伸手戳了戳他的肩膀，封烨才如梦初醒般的回过神。

    短暂的茫然后，他很快掩饰了自己脸上的失态，询问道：“你们刚刚说什么？”

    方阳便把问题又复述了一遍。

    “这个...”封烨思索了一下，虽然这里就是息壤的所在地，但怎么取又是个问题。息壤之力覆盖整个陇丘，但本体却可能只有巴掌大。即便已经缩小了范围，但仍然是大海捞针，也不知道息壤到底藏在哪儿，想找到肯定还要废一番功夫，短时间内他们应该是走不了了。

    所以封烨答道：“我们准备在这山里待一阵子，孙老伯您怎么说？”

    孙老伯连忙摆摆手：“我可不能久待，我家婆娘还等着我回去吃晚饭呢。”

    “啊，这就走了吗？”方阳一听孙老伯要走，还有点念念不舍。

    孙老伯同样念念不舍，只感觉白捡了一个大胖孙子，他揉了揉方阳的头：“天也不早了，老汉我可不比你们这些年轻人啊，我回去还得走小半天，天黑了山路就不好走了。既然把你们带到了目的地，我也差不多该走了。”

    方阳一听也是，天黑了一个老人家走山路太危险，当即不再挽留，拜别道：“孙老伯路上小心！”

    孙老伯乐呵呵的跟方阳挥了挥手，在真正离开前，他还帮几人指了指路：“这个方向是我们村子的方向，不过离这里有些远，另一边...”

    他又指了与封烨一行人进入陇丘时走的相反的方向：“那边也有集镇，离现在这地方比较近，你们要是想最快时间出山，就走那边。”

    “知道了，谢谢孙老伯。”方阳乖巧的道了谢，然后还亲自送了孙老伯一段路，直到送到不能再送，他才一溜的跑回来跟其余人汇合。

    外人已经走了，那他们就可以无所顾忌的讨论息壤了。

    所以方阳以跑回来就问道：“师兄，息壤怎么找？”

    他眼睛亮闪闪的盯着封烨，他觉得废柴师兄既然是为了息壤来的，那肯定有找到息壤的方法。

    然而...封烨还真的没有办法。

    就像他不会降雨一样，他又不是万能的。他确实不知道到底该怎么找到息壤，来这边想的也是走一步看一步。

    然而路走到头了，办法还没想到，实话实说好像又有点对不起方阳的期待，封烨陷入了沉默。

    久久未等到回答，方阳期待的眼神不由转为疑惑。

    曹子睿左右望望，从封烨的沉默里，他隐约窥见了点真相。

    他摸了摸自己腰间的小坛子，原来的那个碎了，幸好他储物袋里还有其他坛子，便拿来装建木了。

    当时建木差点被那条不知哪来的黑蛇夺走，还是封烨出手阻拦。这已经足以说明，虽然封烨的身份成迷，他的实力远不像一个普通的初级弟子，但无论封烨找息壤的原因是什么，他一定不是奔着抢夺建木来的。

    既然并非敌人，那么...

    曹子睿突然打破沉默，主动道：“我有办法。”

    众人的视线都转移到了他身上。

    曹子睿临行前，纪承岳嘱咐了他很多东西，其中就有找到息壤的办法。

    凌云是怎么找到息壤的，卷宗上都没有记载，外人也并不知晓，但这并不包括纪承岳。

    无论现在的凌云如何，但曾经的凌云和纪承岳师兄弟两个亲密的根本没有秘密，凌云曾对纪承岳说过他寻找息壤的经历，而纪承岳又将这经历跟曹子睿说了。

    曹子睿将纪承岳的话大概复述了一遍：“息壤是土，而且是光看外表的话，跟普通的土壤压根没什么区别的土，想要辨别它的唯一办法就是，无可比拟的生命力。”

    “而陇丘这块山林，受息壤的影响，土壤的生命力比其他地方高了一截，但即便如此，这块土地上也一定有一块土地的生命力，是陇丘所有土壤都远远比不了的，那就是息壤的本体了。”

    曹子睿终于说到了重点：“前任掌门寻找息壤时，也是想了很多办法，最后他在一本古籍上，看到一种可以探测生命力的阵法。阵法的范围有限，他在陇丘布了十几次，才最终找到了息壤。”

    “十几次啊？”方阳夸张的念了一声，这听起来就不是个小工程，看来他们找息壤还真得费很长时间。

    曹子睿看出了方阳的想法，却摇了摇头，否定道：“那是因为他不知道息壤大概在陇丘的什么地方，便只能一寸寸找，但我们不一样，我们所在的这片土地就是息壤大概在的方位，我们只需要布一次阵法，就可以覆盖这片区域了。”

    “那还等什么吗？要我帮忙吗？”方阳当即撸起了袖子，准备帮着曹子睿布阵。

    曹子睿叹了口气，冲着心急的方阳解释道：“现在还不行，那阵法并非是靠灵力催动的，而是靠月华。”

    “月华？”方阳疑惑道，这又是什么东西。

    “就是月光。”封烨言简意赅的解释了一下。

    话听到这里，他大概也懂了。他冲曹子睿问了一句：“还需要准备其他的什么吗？”

    曹子睿摇摇头：“不用。”

    那些布阵需要的材料，出发前纪承岳就给他准备好了，现在万事俱备，只欠月亮。

    “那就是要等到天黑了。”封烨了然道：“那我们原地休息一下吧，现在不过正午，我们养好精神，晚上再行动。”

    “好！”方阳答应了一声。

    说完，就拉起曹子睿的手，一起跑到九步崖边，伸着脖子往下望。

    他没有再试着走上九步崖，既然知道了这是用来做什么的，他心里有阴影。

    但他同时又很好奇，想在崖边看看底下还有没有些尸骨的影子，便拉着曹子睿陪自己了。

    两人在崖边叽里咕噜，说着悄悄话。

    封烨四处望了望，寻了跟粗壮的古木，走了过去。

    他靠坐在树干上，闭着眼睛，准备休息一会儿。

    然而他刚坐下，郝沉就十分不客气的凑了过来，一屁股在他旁边坐下，大腿挨着大腿。

    封烨只得往旁边挪了挪，给郝沉腾地方。

    郝沉没有跟着挪，他知道这条龙现在在刻意的跟自己保持距离，如果他逼的太紧，说不定封烨又会想起来刚刚没来得及说的拒绝。

    所以他老老实实的坐在了原地，跟封烨没有任何身体接触。

    封烨合上了眼皮。

    “咳咳。”郝沉清咳了一声。

    封烨刚刚闭上的眼睛不得不又睁开了，他侧头看向郝沉，带着询问。

    “封烨道友，对这西羌皇城...有什么想法？”郝沉问道。

    他早就发现了这条龙的不对，一开始看到那残破刻有蛇神那伽的石柱时，封烨就有些失神，刚刚看到这九步崖时，封烨又在出神。

    这条龙肯定跟西羌皇城有过什么渊源。郝沉在心里推断道。

    眼下碍事的人都不在了，他终于可以问了。

    “没什么想法。”封烨的视线移到了不远处的九步崖，他看似随意的回道。

    “实话？”郝沉追问，他的神情不复平常的轻浮，他是在认认真真的询问。

    封烨不做声了。

    他的嘴唇抿成了一条线，一条仿佛世上黏性最好的胶水粘住一样的线。

    郝沉耐心等了片刻，封烨还是不肯开口。

    他大抵也知道问不出答案了，他在内心叹了口气，感觉自己任重道远。

    他跟着封烨看向九步崖的方向，突然问道：“九步崖...因为人只能在上面走九步就叫九步崖，这起名字未免太随便了，走十步是不是就要叫十步崖了？这每人的步距又不一样，腿长腿短的人走的步子能一样长吗，难道就没有人在上面走出过第十步？”

    话说到最后，他语气已经带上了点玩笑的意味。

    但封烨却并没有笑，他也并没有回答。

    郝沉本想逗龙开心，结果发现开心的只有自己，当即有点笑不下去，便讪讪的摸了摸鼻子，闭嘴了。

    他安安静静的在树下坐着，一会看看那两个凑在一起不知道在说些什么，笑声大的这边都能听到的少年，一会又揪一撮脚边的青草，数是单数还是双数，无聊的打发时间。

    “有的。”

    也不知过了多久，封烨突然出声说了一句。

    久到郝沉都快忘了自己的问题。

    他回忆了一下才想起来封烨这个“有的”是在回答什么。

    有人在九步崖上走出过第十步吗？

    有的。

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