两座小丘陵的山脚，是一个能够容纳上千人的山洞，洞口宽阔，杂草丛生，岩壁上湿漉漉的。

    洞穴的另一头似乎连通到了某个地方，空气形成对流，加之现在已是深秋，偶尔会有一阵阴风从洞中吹出，让人直哆嗦。

    但在山洞中过夜总好过以天为被以地为床。

    另外十多个部落相继到齐，这是一场方圆千里的交流盛会，各个部落间都在讲述自己部族食物如何如何，哪里有新的鹿群，发现什么不能吃的植物之类。

    顾国一行两百多人坐在人群的边缘，其他十几个部落参加聚会的人数全加起来也不过四百多人，顾国他们这群人引起了所有人的注意。

    十多个部落的首领祭司诧异地打量起这一大群人，好不容易在人群中认出了母亲和甘草，纷纷围拢过来。

    “石头，甘草，你们怎么来这么多人，小孩和老人也带来了？”

    “我们被抢了食物，我的儿子也死了，她叫槐花，她的母亲你认识，是他们部族的祭司，也没能逃出来。”甘草说罢，拉起站在一旁红着眼睛的槐花，掩面哭了起来。

    “现在甘草和槐花的族人没了过冬的食物，能捕猎的男人也没逃出多少，光靠女人们采集的果子可撑不过冬天。”母亲说道。

    “我儿子让他们加入我们的部族，这样他们就能撑过冬天。”

    “加入你们的部族？”众首领诧异，从古至今只有从原部落分出去人，还从来没听说过部族融合的。

    “你们的食物够吗？这可是多了两个部族的嘴巴！”一个名叫松子的首领问道。

    “有了弓箭，我们就有吃不完的食物嘞！”在顾国的示意下，桦从人群中举着弓箭高声呼喊，引得众人纷纷侧目，心想天底下怎么会有吃不完的食物？

    甘草和槐花的族人却是见识过弓箭的厉害，十几步外能准确射中大腿粗细的树干，如果用来射鹿或者山猪，岂不是一射一个准？

    这时，松子的部落中走出一名男子，手持一段绑了兽皮的绳子，绳子对折，兽皮绑在中间，顾国一眼就认出那是个投石索，不过令他更加在意的是男子胸前与一堆兽牙串在一起的碧绿色石头。

    “有吃不完的食物？我橡子自从做出这个丢石头的东西，部族中就再也没缺过食物，我不信你们有比我手上这个更好的东西！”名叫橡子的男子说道，说完还挑衅地看了一眼举着弓箭的桦。

    此时顾国要的就是这样的效果，他需要用弓箭提高自己部族的话语权和公信力，好让陶币顺利流通起来，否则谁会相信一个穷酸的部落说能够拿这些巴掌大的圆盘交换生存所需的食物呢？

    “二舅舅，你射箭多远有把握？”顾国低声问道。

    “大概那么远。”桦指了指不远处的一棵松树，顾国目视大约有三十米的样子，心想难怪桦能够将大鸟射下来。

    顾国一边拍手一边朝橡子竖起大拇指，这是他发自内心的佩服橡子这样的先驱者，从徒手丢石头到投石索的发明，是一个巨大的飞跃，相信用不了多久，弓箭就会在这个部族中问世，奈何半路杀出个顾国，直接截胡了历史的进程。

    “好！这位叫做橡子的勇士，你可以和我的二舅舅比试一番吗？”

    “可！”

    顾国走到桦指认的那棵松树前，将一块抹了白色石头粉的兽皮绑在树干上，然后走到桦的位置说道：“你们就从这个位置打那块兽皮，谁打中多谁就赢了！”

    橡子眯起眼睛，那块兽皮距离他起码有六十步，放在往常他不可能砸到这么远的地方，但是说出去的大话有如装出去的逼，怎么也收不回来了，橡子只能硬着头皮上了。

    “我先来！”橡子接过族人递来的十块卵石，挑出其中一块包在兽皮中，将投石索高举过头顶呼呼呼地转了起来。这种通过回旋加速再由圆的切线方向射出石块的工具，比之手投又准又远。

    “啪！”

    这是石块砸在树皮上的脆响，甘草和槐花部族的人显然是站在桦那边的，纷纷唏嘘道：“这个不算，这个不算，没打到兽皮！”

    橡子脸颊微红，不知是气的还是臊的，说道：“不算就不算，再来！”

    橡子的气势很足，结果却不尽如人意，十块卵石，只有两块击中兽皮，一块也就是开头第一块击中树干，其余都打空了。可即便是十中二三的战绩，也让橡子的族人欢呼雀跃，那可是六十步的距离啊，人跑过去都要两三个呼吸，橡子他却能打中！

    桦站在橡子身后，对后者的成绩不以为然。如果是在没有弓箭的时候，他一定会第一个冲上去朝橡子讨教投石的诀窍，但现实却是他的左手正拿着这个时代最强的远程武器。

    右手从背上的箭袋里抽出一支尖端绑有细石片的箭矢，熟练得将箭矢搭在弓弦上。

    桦是部族中最早使用弓箭的那个人，也是狩猎队里射术最好的，箭矢在他的瞄准下仿佛活了过来，划过一个完美的弧度。

    “嘟！”

    锋利的石制箭头瞬间刺穿了兽皮，在惯性的作用下，整枚箭头全都钻进了树皮中。

    “嘟！嘟！”

    一连三箭，不偏不倚，全都射在兽皮上！

    但是桦却没有过瘾，全场有六百人在围观他的表演，他已经在想象自己与哪个部族的妹子行鱼水之欢了。

    “哧！”

    第四箭射歪了，箭矢飞入松树旁的灌木丛中。

    “噫！”

    石头作为狩猎的头领，最为清楚桦的射术，他在一旁打趣道：“桦！你怎么射三箭就不行了！”

    橡子的族人则在一旁起哄道：“中了三下，就不行了！”

    虽然他们知道橡子输定了，但敌人的失误却可以拿来当做自己口嗨的理由。

    桦终归是部族中最好的射手，在经历一次失误之后，剩下六箭只有一箭射空了，毫无疑问，桦赢了橡子。

    顾国拿着一把刚做的木弓拿到橡子面前，这张弓是由一根笔直的榆树制成，比先前制作的弓要好上不少。

    “橡子，想要这张弓吗？”顾国问道。

    橡子见识了弓箭的威力之后，将投石索绑在自己的腰间，也不与人说话，见到顾国拎着弓走过来问他要不要时，刚输掉比赛的愤懑和羞愧，与见到弓之后的欣喜和惊讶一齐堆在了脸上，整个给人欲拒还迎的感觉。

    “想！”

    “拿你脖子上的吊坠换！”

    “这......”

    橡子犹豫了，这串吊坠是他的母亲为他做的护身符，那串兽牙上流过族人的血，可弓，却是如此强大！

    “只拿那块石头也没关系！”见橡子犹豫，顾国改口道。

    。