顾国在现实生活中没见过炉子的实物长什么样，不过从记忆中那张黑白的剖面图可以推测出，大致像一个用作盆栽的花盆，上宽下窄。

    在选定的地点向下挖一个长方形的坑，他预估了一下炉子的大小，几百上千人暂时用不了那么大的产能，于是决定挖一个长两米宽一米五深一米的坑。

    用柴火烧干坑洞中潮湿的土壤，并将草木灰铺在坑洞底部，草木灰可以有效吸收泥土中的湿气。再用石块将底铺平，并在上面正式砌砖。

    整个过程花费了顾国等人两天的时间，在没有金属工具的帮助下，挖坑非常要命，特别是挖一米深的坑。荠感觉又回到了筑屋挖土的时候，他不禁问道：“咕咕，我们要造新的屋子吗？”

    “我们要造新的炉子！”

    顾国回答道，他在坑洞底部接过桦递过来，用陶土烧制的泥砖，并用石灰和砂浆当做粘合剂一块一块整齐地平放在坑洞底部。

    “新的炉子？是要烧更大的陶罐吗？”

    “这次我们不烧陶器了，我们烧石头！”

    “烧石头，那能干嘛？”荠挠挠头，不明所以。

    桦则是一脸恍然大悟的样子，他想起族人回山洞之前，到过一座红色山峰的山脚，挖了许多红色的石头回来。

    “是要烧那些红色的石头吗？”桦问道，不过他也想不通石头有什么可烧的，既不能吃，又不能像陶器那样拿来装东西。

    顾国点点头，他没有过多解释，因为他还讲不出金属铜在当前环境下的优点。

    纯铜很软，不能用来当做斧和刀等利器的材料，甚至还比不上石头的硬度，但是在铜中加入了锡之后，就会形成铜锡合金，也就是大众熟知的青铜。

    几种青铜的经典配方顾国牢记于心，比如用来做齿轮和轴承的，锡锌铅各一，而铜为十七的耐磨青铜，又比如用来造炮管的的炮铜......

    当然这些成品他只能在脑子里脑补一下，不可能把一堆铜锡铅锌放一起点一键合成，然后成品就出来了。

    抛去无趣的念想，现在顾国所建的只是一个炼铜的炉子，练锡和熔炼合金的炉子的建造计划得往后延，现在他还没有发现附近有锡矿的存在。

    虽说铜矿一般会伴生锡矿，但幸运女神不可能一直眷顾着他，能在穿越后一个月内找到一处矿脉就是莫大的幸运了。

    脑子在动，手上的活也一刻不停。

    炉基是用泥砖铺就的，一直快到与地面平齐的位置，顾国才用上陶土砖，而在炉基的外围，则压紧一层草木灰，防止湿气从炉基进入熔炉底部。

    最重要的是炉缸，顾国垒了四层陶土砖，虽然性能比不上用高岭土烧制的耐火砖，但完全能够应付炼铜那只有一千度出头的温度。

    炉缸主要用于储存熔炼时产生的溶液，也是铜液和矿渣分离的地方。

    内壁主要有四层，顾国前世也只是大致看过几眼其中的内容。

    由于年代久远，图书的配图比较粗糙，他只记得外层是黄泥和食盐混合的填充物，最内层则是炭灰和泥浆的混合物，用来防止铜水冻结的。

    中间的两层，顾国只能靠猜了，他索性就用陶土混合泥炭填充，可以加强炉壁的耐高温性能。

    在炉缸底部，则需要开一个出铜口，在上方的位置，再开一个出炉渣的口子，由于铜水的比重要比炉渣大，烧制的时候两者的关系就像水和油，一个在下一个在上。

    至于炉渣的处理，先前在造肥皂的时候就搞来了许多石灰石，石灰石可以降低炉渣的熔点，融化的炉渣才能顺利从炉缸内排出，不至于变成一次性的铜窑。

    在垒砌的过程中，顾国让烧陶经验丰富的红梅等人，烧制了一个横截面像中空漏斗的陶器，上部插着一个长得像皮橛子的拉手。

    皮橛子的大头位置使用兽皮蒙着的，气密性肯定不如橡胶，不过现在顾国也不奢求太多。这个鼓风机他拉了几下，出风量还挺大，只不过兽皮容易磨损，可能烧个几炉子的铜就需要更换。

    顾国和桦等十多个人忙前忙后，花费了五天时间才将一人多高的炉子给垒砌出来，此时已过冬至，日晷上的影子开始往下移了。

    雪仍没有停下来的趋势，鹅毛大的雪花从天空飘荡下来，在刚建好的铜窑上扎稳脚跟。

    现在这气温，顾国不确定对炼铜有无影响，索性先试制一炉，让族人们见识一下什么叫做炼铜术。

    他用木棍在泥地上盘算起炼铜所需的人员，除去矿石的开采和休息问题，让熔炉运转起来至少需要四个人。

    一个送料的，一个鼓风的，一个捞炉渣的，一个接铜水的。

    如果算上矿石处理，那就需要选料的、碎石的、烧炭的、运输的......

    这一来一去没有二三十个人，完全吃不下铜炉的冶炼。

    回想起前世那些小说里动辄单人求生，手搓铁器青铜器的猛人，顾国顿觉玩笑开的有点大。

    现如今，整个部落两百多号人，在开春之前勉强能凑齐一支脱离食物生产，专门炼铜的队伍。但到了春天，族人们就需要继续为食物奔波了。

    顾国挑选了几个和红梅一起烧陶的族人，他们烧了两个月的陶器，在经验上肯定要比其他人强一些，对温度的掌控也会敏感些。

    一切都在摸索的阶段，被选中的几名族人一脸茫然地听着顾国的安排。

    选料、碎矿、烧炭、加料、烧矿......

    族人们只是麻木的按照顾国的吩咐做事，细心的梨花却记下了所有的步骤。

    她觉得咕咕不会白白忙活五天的时间造出一个没用的炉子，那些砸碎的石头她见过，是从南方的一座山上带回来的，细碎的粉末放在鼻尖轻嗅，有股淡淡的臭味。

    想起那日晚上的故事，梨花觉得祭司的儿子是在验证祖先的指引，不然为何会提早那么长的时间将这些石头带回呢？

    她一刻不停地拉动鼓风炉的拉杆，呼呼的风声在炉内回响，炽热的温度仿佛要透过厚厚的炉壁，将她吞噬。

    不知过了多久，站在脚手架上的顾国从观察孔向铜窑内瞥了一眼。

    上千度的高温蒸腾着他的眼睛，但他心中，却是兴奋异常！

    矿石已经在高温下熔融成火红的铜水，还没达到熔点的矿渣则漂浮在铜水上方。

    “开炉！”

    。