玩家和npc根据入学通知上的日期和地点, 准时抵达了教学楼。

    “npc也收到入学通知了？”

    玩家侧头打量一旁的npc，总觉得怪怪的：“他们不是npc吗？”

    定点发任务才是他们的本职工作吧？出现在这里不管怎么想都哪里有问题吧？

    “是因为玩家数量太少了吧？”玩家们窃窃私语：“就一百个玩家……”

    另一个玩家打断他的话：“收到入学通知的玩家只有八十多个，还有十几个没满足隐藏要求。”

    “八十个玩家也太少了, 这么大一幢楼，感觉有点浪费……”

    “又不会一直只有八十个玩家，之前国王陛下不是还说即将增加内测名额吗？”

    “但现在又没动静了, 我怀疑他又忘了。”

    “等等，话题跑偏了，所以npc是来凑数的？有这个必要吗？”

    “不要揣测国王陛下的脑回路，说不定他觉得很有必要呢？”

    “这个理由说服我了……”

    “卧槽！”

    整齐划一的脚步声传来, 由人类组成的队伍在另一个方向停顿。

    “刷”的一声，所有人脚步归位。

    玩家们的窃窃私语声消失了, 他们朝117小队投去视线，出于某种威慑, 即使知晓这只是个游戏, 对方只是一串数据, 也没有玩家放飞自我，上前跟他们互动。

    在令人屏息的沉默中, 叶犬下意识的用视线衡量了下队列, 然后咽了口口水。

    “怎么了？”一旁的玩家用目光提问。

    叶犬用同样的目光示意对方自己看。

    对方用视线衡量完队列后, 倒吸了口气。

    窸窣声在玩家中扩散，最后终结于某个玩家惊讶的声音中。

    “卧槽，居然真是一条直线。”

    队列第一人跟队列最后一人形成一条笔直的线, 不管横看竖看, 都没有任何不协调的地方。

    在玩家们因为这个发现而震惊的时候，npc们站在一旁，安静等待着, 对突然出现的人类队伍毫无反应。

    事实上，不止人类队伍，就连过于活跃的玩家们，他们也从未产生过好奇心。

    相比精英npc们过于出色的表现，普通nppc该有的模样，沉默的重复他们该做的事情，服从命令而不提出问题。

    在教学楼外再度开始喧哗的时候，紧闭的大门终于开启了。

    法师们从门口走出，看了眼现场风格迥然不同的三个群体，握着法杖引导他们：“排好队，有序进入。”

    最后抵达的那只队伍直接步入了大门，npc们稍微花了一些时间整理队列，也顺利的步入了大门，唯有玩家们在零零散散的试图越过法师，被空气墙阻拦后，绿叶和何书率先站出来组织排队，等最后玩家被允许进入大门的时候，最早进入大门的队伍早已不见了踪影。

    步入大门后，点点荧光漂浮在空中，像是虚幻的蝴蝶，又像是引领他们前行的指向标，在玩家们身旁飞舞。

    有玩家下意识的伸手，荧光蓦然溃散，在另一处玩家无法触碰的地方重新聚拢。

    “这是魔法？”叶犬收回手，猜测道。

    “这里也没有暗到需要这种东西指路的地步吧？”

    王小二仰头看了眼贯穿整个建筑的树冠，树冠中洒落的阳光，让此处光照充足。

    何书看向平台对面逐级上升的台阶，比起那边散落的荧光来说，他们身边这点数量实在算不上多。

    “可能是为了防止有人在那里迷路。”何书指了指对面道。

    玩家们顺着他指的方向，越过引人瞩目的建筑中心的平台，将视线落在这个建筑边缘那一层层向上的楼梯上。

    那一层层楼梯像是积木般，绕着平台中的大树一直延伸到最上方。

    “这棵树怎么弄出来的？”有玩家好奇发问：“我看那个基建视频，没看到哪有树啊？”

    “看上去像是真的树，太神奇了……”

    玩家沿着荧光的指引，跟在法师们身后，走上平台。

    距离拉近之后，参天大树愈发宏伟，岁月感扑面而来，看不出一丝人工制品的痕迹。

    有玩家将注意力集中在大树上，就有另一批玩家将注意力集中在平台上早已在的人群身上。

    他们找到了先于他们进入教学楼的npc以及117小队，最后甚至还找到了游、哲以及国王还有一大批他们不认识的其他npc。

    大树位于平台的正中心，而法师跟国王就站在它的正前方，在他们的正前方，才是即将入学的玩家和npc。

    “录像开启了没？接下来估计要过一个大型cg了……”

    “国王旁边那个老头卖相真不错……”

    “还开不开学了？我赶着去做任务呢……”

    在玩家们的窃窃私语声中，多提朝前走了一步，手上的法杖一抬，无声的以太波动拂过在场每个人，强制让所有人安静了下来。

    “安静。”

    多提注视着玩家、npc以及117小队，无比确信，他们是一个□□烦。

    作为奥术学院的导师，多提遇到的学生，都是年幼早熟的类型——即使不是年幼早熟的学生，也会在奥术学院的学习过程中，被同化为痴迷学习的模样。

    但现在摆在他面前的，是一群毫无秩序可言的以太体，一群木讷的人类以及一群很难被归类的集体生物。

    简单来说，一群麻烦。

    “应国王的邀请，奥术学院将为国王的子民传授知识。”多提道：“但在完成入学仪式之前，我希望你们牢记一点——尊重以太，敬畏以太……”

    “以太无处不在。”

    要不是多提用法术剥夺了玩家们发言的能力，现在玩家们就不会仅仅只是用眼神疯狂示意了。

    玩家们热切的目光对多提毫无影响。

    多提停顿两秒，继续道：“在这里，你们将学到如何正确认识以太，如何正确认识世界，如何正确使用以太，如何正确认知世界上的其他种族……”

    因为底下玩家们的反应过于激烈，多提不得不停下话，警告的瞥了眼他们。

    玩家们纷纷收到了由口口统一发送的系统通知。

    【奥术学院声望值-5，学校声望值-5，多提好感-5】

    就好似方才的混乱是一种错觉，现场一瞬间安静了下来。

    多提放弃了长篇大论，直入正题：“根据国王陛下的要求，所有学生必须完成三门必修课，两门以上的选修课。三门必修课包括：地理、历史以及以太基础，选修课包括魔药、占卜、咒语构成、古咒语解析等，具体的课程会在之后下发给你们。”

    多提飞快说完后，侧头询问何星文：“国王？你要说什么吗？”

    何星文环顾恭谨的npc、平静的117小队、激动难耐的玩家们，思考了两秒道：“对这个世界来说，王国无比弱小，但我希望有一天，王国能因为你们而强大。”

    npc们轰然起身，弯腰俯首。

    117小队维持着无可挑剔的秩序，毫无变化。

    玩家们左右张望，有人跟着npc有样学样，弯腰俯首。

    见何星文结束了简短的发言，多提咳嗽一声，继续走流程：“接下来进行测验。”

    久违的任务面板姗姗来迟。

    【来自法师多提的任务：

    入学测试

    遵循法师们的安排，完成接下来的测验。

    任务条件：遵循法师的安排

    任务奖励：[分配导师][10点王国声望][法师的好感若干]

    任务惩罚：失去入学资格】

    何星文对他们即将进行的测试一清二楚——多提提交了完整的报告，在获得国王的同意后，才有了接下来的这个测试。

    从这一点来看，法师的情商也不算无可救药。

    点点荧光在玩家们身旁飞舞，数量逐渐增多，直至一切忽而陷入静谧，才缓缓相连，一瞬间从漂浮在空中的点点荧光，变成了一片偌大的光屏。

    光屏笼罩在所有人身上，在每个人上方浮现出不同的场景——为了保护**，这些场景无法被布置测试的法师以外的人看到。

    多提环顾现场，表情复杂：“您的子民的以太体是我见过的种族中最为弱小的。”

    何星文对此毫不意外——地球对以太认知才刚刚起步，两者存在客观差距非常正常，如果不存在差距，反而值得深究。

    他自然的将视线投向下方接受测试的人群中。

    人群表情各异，浮现而出的场景也各不相同，有人不知道遭遇了什么，惊慌失措的睁开了眼睛，有人仍沉浸在测试中，紧皱眉头，试图抵御某种存在。

    率先从测试里挣脱的玩家被陆陆续续的带出队伍，安排到另一边，仍显得有些惊魂未定。

    多提看了几眼光屏上的场景，忽而询问何星文：“那是您的世界之前的模样？”

    那些浮现在光屏上的场景，没有夸张、荒诞、惊悚、恐怖的，大多是一些平静的日常。

    正因为平静，所以愈发真实，当藏在最深处的恐惧忽而降临时，真实感加剧了恐惧。

    关于这个测试的目的，多提对此的解释是：测试以太体的强度，根据不同学生的性格安排导师，对学生的恐惧进行针对性的教学等。

    事实上，奥术学院跟何星文认知中的学校不能一概而论。

    奥术学院不仅教授知识，他们同时还承担着教导学生拥有足够强大的心灵，在成为法师的道路上不轻易迷失的责任。

    这是一份沉重的责任，因为一直到死亡，奥术学院的学生，都跟奥术学院有着无比密切的联系。

    在毕业后，他们会在沙漠上建立一座法师塔，继续追逐知识，探寻以太。

    很少有法师会脱离奥术学院，对这个世界进行探索。

    他们的一生奉献给了奥秘和学术，所以教导他们如何成为一个更好的人变成了奥术学院的职责。

    对法师们来说，了解他们的学生，知晓他们的恐惧，关注他们的心灵，匡正他们前行的道路，是每一位导师的职责。

    而何星文对此抱有不同的想法——如何教导他们成为更好的人是谁的职责，何星文对此不予评价。

    但在一款游戏，一个仓促建造的教学楼里，要求通过利益交换而达成一致的法师起到这个作用，就有些过分了。

    但目前为止，他们尚未知晓彼此对于导师这个身份的认知分歧。

    一切都仍聚焦在玩家们正在进行的测试中。

    随着多提的提问，光屏上的景象呈现在何星文面前，高楼大厦，川流不息的车流，普通的家具，熟悉的摆设……在一扫而过中，熟悉的世界展现在何星文面前。

    何星文默默的将目光从被女友一刀捅死的倒霉蛋中挪开，镇定点头。

    多提仔细观察那个奇异的世界，得出结论：“非常和平。”

    他稍稍停顿，继续道：“也非常弱小。”

    何星文对此保持沉默。

    多提并未对地球文明感到惊讶，相比虫族、亡灵深渊甚至海底王国，地球上的文明普通到让人生不出任何情绪。

    他反而对国王生出了几分敬佩：“过度依靠炼金术的世界，确实很容易被毁灭。”

    别瞎说，地球好着呢。

    何星文摸了摸鼻子，没接茬。

    但多提似乎已经得出了结论：“虽然大部分接壤的世界都能留有一小块世界残骸，但如果太过弱小，也有整个世界彻底毁灭的先例。”

    “但即使世界毁灭，您依旧庇佑了您的子民，让文明得以延续。”多提无比诚恳的道：“您是一位值得尊敬的国王。”

    测试陆陆续续的结束，玩家最先从测试中挣脱，心有余悸的注视着四周，因为直面心底最深处的恐惧而沉默。

    第二个结束测试的群体，相隔了一段时间，是117小队。

    何星文之前粗略的看了眼他们身上浮现的光屏，他们的恐惧在某种程度上来说，无比相似。

    为了守护而进行的战争，因为无法战胜的敌人而持续的战斗，因为不愿意放弃而不断重复的死亡。

    “虽然以太体非常弱小，但出乎意料的拥有无比坚毅的意念啊。”

    多提看了眼他们，抽出入学通知单，在117小队上，做了个特殊标记。

    挨个清醒过来的117小队，迅速冷静，因为失去意识而混乱的队伍重新归整，恐惧没有给他们造成更大的影响，在他们清醒的那一刹那，就被抹去了痕迹。

    持续最久的npc队伍，一直等到光屏重新变成荧光，才从暂时失去意识的状态中恢复。

    多提主动结束了测试。

    因为他们的光屏上什么都没有，没有恐惧的生物，无法被恐惧击败。

    多提委婉道：“他们似乎不是正常人类。”

    何星文看了眼泾渭分明的三个人群，委婉道：“你觉得我的王国里有正常人类？”

    多提停顿两秒，意识到自己说了一句废话。

    在完成测试后，法师们现场分班——基本上是多此一举，分班结束跟分班前的位置毫无变化。

    玩家跟117小队以及npc之间有着无法逾越的巨大差距。

    只是因为人数过多，玩家内部、npc内部、117小队内部分成了数个班级。

    教学楼热闹了起来，法师们领着不同的学生步入教室。

    玩家进入一层，117小队进入二层，而npc进入三层，显然是按照方才测试的结果，进行了某种划分。

    思维宫殿里的教学楼任务打上了完成的标志，紧跟着浮现出了下一个待完成的任务。

    【完善游戏设置相关模块——这个简单到压根不需要记录进度，只需要你伸手推开祭坛门，就足以完成它了。】

    *

    推开教堂的门后，熟悉的金光散落满地。

    王国设置和游戏基础设定两大块内容浮现在何星文面前。

    何星文的视线落在游戏基础设定上，它迅速展开，浮现出了已经容纳了六个选项的菜单以及诸多尚未选择的选项。

    何星文伸手，将一条新设定加入菜单。

    “7.建立以太池，确保以太池内可调动以太量维持在30%以上。”

    辛辛苦苦攒出来的能量没了一大半。

    何星文目不斜视，拖入下一条设定。

    “8.开启职业、技能、等级设定，由口口（主控制台）自动补充完整。”

    眼睁睁看着可复苏的子民数量从四位数掉回个位数，何星文松开推开门的手，让金光重新被敛入门内。

    以太池，就是系统之前所说的，用来让玩家成功释放技能的作弊方法。

    玩家调动的以太来自于以太池——也就是王国的主控制台。

    就好比一个真正的游戏，他们可以直接“释放”技能，释放技能的能量来自于游戏的“主控制台”。

    这确保他们即使回到现实，也不会因为在异世界成为魔法师而拥有超乎常人的能力。

    毕竟现实世界无法作弊，也不存在“主控制台”为他们提供以太能量。

    这个设定唯一的缺点是，它会持续消耗何星文获得的能量，是一个永不见底的黑洞，甚至还会随着玩家人数的增加而增加消耗速度。

    系统：“当然，玩家们逐步增强的以太体也会跟‘主控制台’创造的以太池建立稳定的联系，等他们的以太体足够强大，那么他们使用以太消耗的能量也会随之减少……”

    策划哗啦啦见底的能量，玩家们一无所知。

    在随着法师上课时间的延长，而逐渐失去耐心的玩家们，突兀收到了学习到第一个技能的系统通知。

    【零级技能：感知以太，已学习。】

    认真听见的何书收到通知一愣，点开人物面板，发现玩家名称下多了一个小小的标志。

    法师【0级（未转职）】，零级技能：感知以太。

    何书下意识的默念了一遍这个词，新世界在他面前轰然开启。

    所有感知在同一时间，“感知”到了所谓“以太”的存在。

    流淌在空气之中，流动在法师体内，从没有生命的物质中穿梭，在存在生命的物质中流动，它无处不在。

    它无法被简单的定义为气态或者液态，即使伸出手也无法触碰到它，就像是近在咫尺的另一个世界。

    何书的目光被正在讲课的法师吸引，无处不在的以太大量聚集在法师体内，就像是积蓄着一片广阔无垠的海，随着他的动作而流转，不断有以太被法师吸引，投入他体内，填充着这片海。

    何书侧头看了眼玩家，在这个感知下，玩家们变成了由以太构成的圆形体，因为所蕴含的以太数量太少，看起来十分脆弱。

    眼前的世界在何书的晃神中，变回熟悉的模样，人物面板上的技能变成了浅灰色，提醒玩家短时间内无法再次使用该技能。

    何书听见其他玩家一个接一个发出了惊讶的声音，知晓他们也看到了他方才看到的那一幕。

    何书低头戳了戳自己的手，温热的皮肤、紧致的□□反馈真实的感知——不管怎么分辨，都不像是他方才看到的仅仅由一团能量构成的非人生物。

    那才是他们在这个世界的真正模样？

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