夜未尽，月尚明。
枯树的影子落在地上，就像是一只巨大的手掌。
艾瑞斯再一次将矛头对准了野牛头颅，这一次，他甚至生出了弑神的念头。
他知晓美国众神的来历，他也知道一次死亡并不能彻底杀死一个神明，除非它信仰断绝。
在美国这片土地上，这头野牛也许是最难杀死的神灵。
有一点是可以确定的，每一次的死亡都会带来长时间的衰弱。
“这是影子的梦，如果他不愿醒来，你就逃不掉。
我愿意再给你一次机会，只要你能让我满意，我不介意放过你的这道灵体。”
艾瑞斯一把攥住了野牛的一根犄角，硬生生地将它按在了地上。
“为什么我老是会梦见这些……神灵？”
影子蹑手蹑脚地靠近，轻轻抚摸着野牛的皮毛。
“这是神给你的礼物，当然，那位神不是耶稣。”
艾瑞斯翻身骑上牛背，将它牢牢地固定在原地。
“希望你明白自己在做些什么，你冒犯了这个国家，无耻的希腊神……”
野牛受到了莫大的侮辱，它竭力挣扎，但难逃束缚，它眼眸之中的两簇火焰开始不断喷薄。
它是美国最重要的神灵，可惜它只是类似于祥瑞一般的存在，本身的力量并不如同位格的其他神袛。
“哞～～”
艾瑞斯攥紧长矛，瞬间穿透了野牛的蹄子，深深地插进了泥土之中。
它的血液是金色的，此刻正顺着长矛向地下渗透。
“这是送你的出狱礼物。”
艾瑞斯拥有着庞大的力量，他双腿猛地用力，便再次固定住了这头野牛，他抬起头来，微笑着说道。
这里是影子的梦境，神明在此染血，对于半神而言，这并不是污染，而是一种福泽。
影子尚不明白这份礼物的珍贵之处，但他看出了野牛的色厉内荏——它匍匐在地，虽然哀嚎不止，但却不敢再挣扎。
“你想要什么？”
野牛强忍着疼痛感与麻痹感，有些中气不足地问道。
“这倒是新鲜事…我要什么？难不成你以为我只要一样？
我亲爱的朋友，把你拥有的全都给我，不然我就杀了你……你知道这不是在开玩笑。”
艾瑞斯动用了法则之力，长矛之上爆发出凝实的雷弧，朝着野牛的伤口钻去。
他对雷电领域已经十分熟稔了，这就像是伏尔甘对火焰的熟悉程度一样。
“该死…我不会……停…都给你…全都给你！”
野牛的四个蹄子开始抽搐了，它看上去像是得了癫痫。
“合作愉快，乖牛牛……”
艾瑞斯拔出了长矛，金色血液从伤口喷溅而出，散落满地。
枯树枝丫摇晃，根须从泥土中抽出，朝着地上的血液蜿蜒而去。
“你们两个应该被再次关进去……”
野牛不敢再用人言，它“哞～哞”地埋怨着，生怕再次遭殃。
“我已经表现出了足够的诚意，希望你也不要欺骗我。”
艾瑞斯凑到野牛的耳侧，温柔地叮嘱道。
“你的强大已经超过了大多数神灵，毕竟他们只是初涉规则的领域，根本摸不到权柄的门槛。
这是你的天赋，但可惜的是，美国的雷电权柄并不完整，我想你应该知道此事。”
野牛的嘴唇一张一合，影子却什么也听不见。
“我有个问题，他完全掌握了风暴与战争的权柄吗？”
艾瑞斯对此非常关心，机舱中的交锋太过短暂，他只能大概察觉到星期三的力量。
让他感到怀疑的是，星期三似乎有些……虚弱。
影子摊开双手，这下他也听不见艾瑞斯在说什么了。
“我想是的……”
野牛有些犹豫地发声。
“至少曾经是的，我能感觉到权柄归属的更迭……”
“我想我明白了……”
艾瑞斯双眼微眯，他愈发觉得这一切的背后藏着什么秘密，他猜想此事与希腊神的离开有着莫大的关联。
美国久无战事，主掌战争的神明的确会因此衰弱，但星期三力量的跌幅未免过于惊人。
“你给我的礼物与权柄有关？”
艾瑞斯十分自然地将掠夺说成了馈赠。
“我是美国之神，一切权柄都与我有关。
雷霆的权柄已然破碎，如果你想与那一位比肩，就必须重铸权柄……
事实上，我这儿恰好有一块雷霆权柄的碎片。”
野牛犹豫了很久，但当它看见那把萦绕雷电的长矛时，还是选择了实话实说。
它闭上了眼睛，一丝紫色雷电从额头上溢出，最终凝聚成一棵小树。
这棵树的形状格外独特，它没有根茎，仿佛是从树冠向下生长一样。
艾瑞斯明白了，这是雷霆的形状——一道道闪电从天空诞生，蜿蜒而下，彼此交错，铸成一棵巨大的雷霆之树。
“我很喜欢这份礼物，亲爱的朋友……真可惜，你应该在馈赠之前与我立下契约的……我可不想被你报复！”
艾瑞斯微笑着收下了这块权柄碎片，接着在野牛又惊又怒的眼神下举起了长矛。
“我以美国之神的名义……”
嗤！
艾瑞斯眼疾手快，用长矛贯穿了野牛的头颅。
“我会听你说的……在你复活之后。”
艾瑞斯面无表情地拔出了长矛。
“你是对的，神明也没什么了不起…”
影子眼神复杂，他从没想过有一天自己会目睹神明殒落。
“你必须醒来了，长时间停留梦中对你来说不是好事，即便此次你收获不小。”
艾瑞斯散去雷霆，他拍了拍艾瑞斯的肩膀，率先进入了山洞。
影子伫立原地，他抬起头来，先是看向天空中的月亮，随即望向地上的阴影。
……
影子从梦中惊醒，机舱内明亮如昼，他不得不用手掌挡住眼睛。
“先生，您还好吗？”
空姐俯下身子，微笑着看着他。
“我这头等舱还真是睡过去的。”
影子缓了缓，颇为可惜地摇了摇头。
“已经到达了吗？”
他真想立刻赶到劳拉的葬礼。
“抱歉，先生……天气太过反常，我们迫降了，如果您需要，可以办理下一趟航班。”
空姐的笑容依旧甜美，但影子的心情却格外糟糕。
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