不知道是什么人把夏嬷嬷的事捅到了皇帝面前, 这些日子一直心情不好的皇帝竟派人将夏嬷嬷传唤至含凉殿召见。

    看到这位旧人，皇帝泪水涟涟：“如见梓潼。”

    皇帝欣慰于中宫旧人的忠诚，在他心目中, 所有的忠诚自然是属于他的。

    不管怎么说，皇帝召见夏嬷嬷，颇有赏赐, 反正不是坏事。

    谢玉璋的嫁妆，从她出生之日起便开始准备了，即便是皇后去世了，这件事在宗正寺手里也没有停止过。

    只是谁都没想到她会和亲漠北，内里许多东西便得重新调整。

    各司各衙都忙碌起来。

    京畿兵营里，名单宣布下来, 也如宫里一片愁云惨淡。只有王石头、李阿大等人一脸懵逼。

    升官了？

    李阿大等人提为队正、旅帅，已经够令人吃惊的了。王石头竟然一下子提为校尉了？

    且他这校尉还与普通不同。正常说, 两旅为一团, 一团才设校尉。公主这卫队却有五百人，足足五旅。这个校尉的权力，就要比正常的校尉大得多了。

    哪怕只是副职。

    他们这一群人，大多是乡里乡亲的关系，平时就好，也都不是会溜须拍马逢迎上官之人，这次放出风声要甄选五百兵丁为公主护卫，随公主北上。李阿大早早就说了：“肯定有咱。”

    大家都骂他乌鸦嘴。虽然骂着, 可心里却也忐忑。互相商量着要不要使些钱走走路子，可一是囊中羞涩, 而是……没路子可走。

    名册公布，果然被李阿大不幸说中, 真的有他们。

    唯独想不到还能升职加薪。且名单公布下来看一圈，升官的这几个不是旁人，全是平日里就相熟的兄弟。

    怪哉。

    可不管怎么样，总算是坏消息中的好消息吧。

    一群穷光棍，过了最初的难过，后来的懵逼后，就把这些情绪都抛开了。

    “走走走！喝酒去！王校尉请客！你都校尉了你还不请客！”

    王石头是懵逼中的懵逼。

    他被上官的上官的上官的上官召去谈话才知道，自己不仅升为了校尉，还是公主卫队的副队之职。

    一人之下，五百人之上！

    一脸懵逼着就被兄弟们拥去喝酒了。

    酒先喝了三圈，话匣子打开，七嘴八舌地说起这次大家一起升迁是多么的奇怪。一直闷不吭声的王石头忽然开口：“是公主。”

    “啥？”大家还没反应过来。

    “宝华公主。要嫁到漠北去的那个。”王石头解释说，“上边说是，公主亲自圈的咱几个，都给提上来了。”

    一群男人呆住。

    过了片刻，哄堂大笑！

    “说得有鼻子有眼的，咱差点信了你的邪！”

    “你还‘上边’了你！”

    “不得了，这当上校尉就是不一样了！”

    不管王石头怎么脸红脖子粗地解释，大家伙没一个肯信他的。

    他们是哪根葱，那宝华公主天潢贵胄，又是从哪个旮旯认识他们的？王石头这牛吹得，忒假！一戳就破！

    男人们闹着说着，谈起以后就要跟着这位公主去塞外，有人忍不住哭了。一时带得众人强压着的情绪都压不住了，想到这辈子可能跟着那公主埋骨异乡。

    王石头见了，便把“上边”提前告诉他的关于给这五百兵丁的“安家钱”的事也提前告诉了兄弟们。众人一听还有一笔钱拿，注意力一下子又被吸引住。

    这次甄选就和打仗时抽丁是一样，优先选择家有兄弟的。这些人都不是独子，家里都还有兄弟。

    便只围着王石头想知道这笔钱经过层层盘剥之后，到他们手里到底还能落到多少？够不够留给爷娘养老，给兄弟盖个房子娶新妇的？

    唉。

    时间转眼到了八月初，不论是宫里还是兵营，那些要跟着谢玉璋去塞外的人，慢慢地也认命了，情绪也没有从前那么低落。

    公主该有的一套班子也已经搭好。公主家令姓袁名聿，是勋国公府推荐来的人，皇帝和太子都知道这是谢玉璋外家特意为她挑选的人，自然是毫无异议地走马上任了。

    前世他到了汗国不到半年，就因水土不服的急症去了。但谢玉璋与他打交道的时间虽然短，却知道他踏实、务实，有干吏之才。

    名册公布不久，勋国公府请了谢玉璋过府。

    寻常公主都是开府才有自己的属臣，公主府便是公主自己的地盘。谢玉璋却是还住在宫中，十分不便。

    杨长源将她请到勋国公府，便是要她在和亲之前先见一见自己以后的家臣们。

    以家令袁聿为首，率着一众家丞、主簿、录事、舍人等等，连同要跟谢玉璋同去的通译管事和太医包重锦，一起拜见了谢玉璋。

    在谢玉璋眼里，其实都是熟面孔。她准确地叫出每个人的名字和职衔，令众人颇为受宠若惊。

    袁聿忍不住看了一眼自己的老东家杨长源。这位国公爷说，自己这公主外甥女心思简单，还有些天真，不谙世事。

    若只是天真不谙世事还好，就怕性子不好，耳根子软，易听小人唆使撺掇那种，才是最糟糕的。

    袁聿观察谢玉璋，谢玉璋也在观察他。虽然清矍瘦削了些，但看着也是挺健康的男人，怎么一场病说没就没呢。

    认过人之后，谢玉璋对袁聿说：“我今日来，主要有三件事要交于袁令。头一个，我陪嫁这些人，大多是京畿附近人士，或至少已经在京畿生活多年。此去向西北，道路遥远，愈是前行，水土饮食便与故乡愈是不同。我听说许多人到异地最容易水土不服，听着是小症，却也有要人命的时候。咱们需早做安排。”

    只这头一条，袁聿立时便心中大定。

    不管是公主自己想到的，还是公主身边有人指点，这位公主公主第一件先提出这件事来，便叫人十分放心了。

    袁聿躬身道：“此事还要倚重包太医。”

    谢玉璋随嫁了两名太医，另又自民间招募了数名郎中，以太医包重锦为主事。

    包重锦是个三十多岁的鳏夫，脾气不是太好，在太医院里混得不怎么样，进宫给贵人们问诊这种事通常都轮不到他，日常是给宫人仁陶锫鑫什〉摹r彩且蛭人缘不好，被踢到了陪嫁队伍里去。

    见谢玉璋看过来，他叉手道：“殿下先前送到太医院的条子，太医令已经着我等多多备下药材。殿下担心的水土不服、肠胃不适、呕吐腹泻等症，尤其备得多。殿下可以放心。”谢玉璋知道他的医术其实是相当不错的，甚至救过她的命。只是他们在草原上生活了十年，那里本就缺乏药材，后来乱起，商路断绝，药材更是千金难求。

    也是因为如此，王石头等人病倒，她不肯抛下他们，他们才那样感激她。

    这一世她一番筹谋努力，虽不能改变和亲的命运，却与前世很不相同了。

    谢玉璋看到这些不同，内心中感受到了力量。

    “第二个，要大量收购羊皮。这个我已叫我身边的人在做了，只是我身边多是女子，又在宫里，行事不是那么方便，现下有了诸位，倒是方便多了。”谢玉璋说。

    袁聿的眼睛亮了，叉手问：“不知道殿下要收多少？”

    “这个你去算吧，总之随我去的这些人，我要他们到了那地界，必得每人一身羊皮袄。”谢玉璋说。

    她的家丞忍不住插嘴道：“陛下已给随嫁诸人赐下了厚袄，这皮货……虽是羊皮，花费也颇不菲。殿下三思。”

    “我有钱，勿用担心。”谢玉璋说，“我问过了，即便是厚袄子到了塞外也不够，那里冬日常有暴风雪，雪深起来能埋小腿。会冻死人。”

    “正是！”袁聿赞道，“殿下有心了。塞外苦寒之地，与关内实在不同。若没亲历过，实难想象。”

    谢玉璋点头：“大家伙远离故土随我而去，我断不能叫他们一场雪便埋骨他乡的。羊皮羊毛本就价贱，又不是貂皮、狐狸皮那等好物。只是不知道在云京突然一时间收不收得到这许多。不过也没关系，若收不够，我们就一路走一路收。反正愈是往那边去，皮货愈便宜。”

    竟还知道愈近货源地，货价愈贱的道理。哪里像勋国公说的“天真无知，不谙世事”呢！

    袁聿的眼睛愈发亮了。

    第三个，谢玉璋则提起学习胡语之事。

    “大家都得学。不必教那些高深的，掉书袋的内容，只教些日常吃穿住行、如何交易买卖的常用语即可。”谢玉璋的目的非常清晰明确，她甚至早就整理好了大纲，交给了主事的通译，“这是我归整好的，你们拿去誊抄，照着这个教就行。”

    又说：“你们要分配好，分别到宫里、兵营、匠营去教导众人。若人手不够，请袁令来跟我说，我们可以去四夷馆那里借人。”

    她坐在上首，因是第一次正式的与自己的属臣见面，这趟来特意摆了仪仗，着了正式的宫装。

    山梗紫的凤凰纹浣花锦，燕颔红压金线的曳地如意云烟裙，头戴宝石金花冠。侃侃而谈、细细交待的时候，众人都忘记了她的年龄。

    他们看到的是一个个虽年少，却头脑清晰、颇谙世务的公主。这一次见面，可以说是宾主双方都满意。

    袁聿尤其满意，事后还对柳长源说：“国公爷真是谦虚，宝华殿下在这个年龄，云京闺秀有几个能如她这般思虑周密的？”

    谢玉璋表现出来的沉稳、缜密，杨长源其实比他更吃惊。他想说点什么，又不知道该说什么。

    闭上嘴，只觉得心疼。

    袁聿这边确认了未来跟随之人靠谱，俱是心中安定。各自领了事去，开始忙碌了起来。

    另一边，朱雀坊南大街的李府，李铭这日召了李固和李卫风到跟前，告诉他们：“收拾东西吧，五日后我们动身。”

    “要回去了吗？”李卫风高兴起来，“可算能回去了，再不回去，我这身子骨都要生锈了，都不知道还拿不拿得起刀了。”

    李铭哈哈大笑。

    李固什么都没说，待回到自己院子，吩咐亲兵收拾东西，自己却坐在廊下一直望着院子中那棵大槐树。

    过了许久，他忽然喊了亲兵过来，取出自己随身的那把匕首，说：“你量好尺寸，去街上给我寻个好看的匣子。”

    他把荷包解下来丢给亲兵：“莫心疼钱，要好的。”

    亲兵捧着钱袋去了。办事倒是麻利，不到一个时辰就回来了，捧回个檀木匣子，做工颇为精致。

    李固看了觉得满意，将他那柄陨铁的匕首擦拭干净放了进去。

    亲兵惊奇地问：“将军，这要送人？”

    李固道：“有人要过生辰了，我怕是赶不上了，预先备好吧。”亲兵笑道：“一定是将军十分看重的人吧。”

    这亲兵也跟了他几年了，跟那把匕首一样，都是贴身的。这等贴身惯用的物件拿去送人，重在情意，自然是极为看重的人了。

    李固顿了顿，只“嗯”了一声。

    隔了两日，杨怀深等一众云京勋贵子弟为李固和李卫风饯行，连五皇子都来了。

    席间，李固将那只匣子私下里交给了杨怀深，道：“那里日听你说，公主生辰在是八月里，我是赶不上了，这是提前预备下的贺礼，劳烦二郎代我转交给殿下吧。”

    说完，他顿了顿，解释道：“不能白得殿下一个金马鞍。”

    欲盖弥彰，杨怀深心想。他接过去，李固犹豫一下，又道：“二郎转告公主，我望她以后将此物常带在身边。”

    杨怀深瞠目结舌。这、这也太明目张胆了吧。他忍不住额上冒汗。

    李固见他脸色不对，先是迷惑，忽地醒悟。

    “是一柄匕首。”他解释说。

    杨怀深愕然：“匕首？”

    送女子匕首做生辰礼物似乎不是那么合适，也不怪杨怀深诧异。李固点点头，告诉他：“胡人习俗与我们不同，他们不以劫掠为耻。草原之上，强者为狼，弱者为羊。部族与部族之间，时常发生冲突。牛马妇女是劫掠的重点。因此便是女人，腰间也挂着小刀匕首。我望公主能养成这习惯。”

    杨怀深这才知道自己全想岔了。他脑子里想的都是儿女之情，李固想的却是宝华以后要面对的生活。顿时面露羞惭，道：“原来如此。”

    李固凝视着杨怀深。

    杨怀深作为勋国公府次子，在其父的督促教导下，刀马弓箭上的功夫，比旁的勋贵子弟强上不少。可性子并没有强到哪去。

    李固能从他身上嗅到“弱”的气息，就像狼嗅到羊的气味一样。

    谢玉璋若是嫁给这样的男人，若有乱，这种男人必然无法护她周全，李固非常肯定地想。

    可现在比那更糟，她要嫁去漠北，要嫁给阿史那那匹老狼。

    谁能保护她呢？

    没有人。