草原的新年很快到来了。

    在那之前, 阿史那对谢玉璋说：“听说你很会跳舞，在庆典上为我跳一支吧。”

    谢玉璋却说：“除了皇帝和天可汗，没人配看我的舞。等可汗真正成了我的丈夫，我跳给你一个人看。”

    她说话的时候底气十足, 理所当然。让阿史那想起来, 她是一位真正的中原公主, 还是最尊贵的皇后嫡出。也只有真正尊贵的公主说话才会这样骄傲。

    草原这几百年来, 也娶过数位“公主”, 可草原人其实都明白, 那些不过都是宗室女而已。

    阿史那想到这么多位可汗, 只有自己才娶到了真正的公主, 便打内心里感到骄傲自豪。对谢玉璋的骄矜，格外的宽容。

    “好。”他笑呵呵地, 摸着她乌黑的头发期盼地说，“那你快点长大。”

    草原的新年庆典连办了五日, 祭火五日未熄。

    但实际上, 除了第一日的仪式之外，余下的几日是草原一年两次的盛大集市。

    一次在新年, 一次在六月夏日祭。因为天气的缘故，夏日祭的那一次，将比新年这一次更热闹, 来的人更多。

    这几个月, 天可汗阿史那氏娶了中原王朝的公主的消息早就传遍了草原。人们还知道, 公主从中原带来了很多的好东西。

    各个部落的大小可汗们都在新年里赶来围观中原公主, 他们带了礼物也带了货物。

    先惊艳赞叹公主的美貌, 献上礼物，再派精明的管家跟公主的家令去谈, 看用什么能换到公主手里的好物。

    谢玉璋跟袁聿说：“不用心疼这些东西，这些东西只不过锦上添花，我们需要的是能让我们安心在这里生存的东西。”

    袁聿笑道：“殿下说的是。更何况我们还有工匠。”

    制糖的事还需要时间，需要原料和作坊，要慢慢来。但养蜂人已经开始着手养蜂的事了。各行匠人，是比器物更宝贵的财产。

    谢玉璋借着这庆典，放出手里的奢侈品，大量收进牛羊、马匹和奴隶。在草原上，成为了一个富有的女人。

    她是天可汗阿史那氏的妻子，再富有也不会成为被劫掠的对象。但谢玉璋从未放松过对卫队的训练。

    “你觉得现在如何了？”谢玉璋问王忠。

    王忠有些羞惭，道：“没法和将军的人比。”

    “将军”是李将军，未来的雄主。“将军的人”，是威震大江南北的飞虎军。

    “谁让你跟他比了！”谢玉璋扶额，“在草原上能自保吗？”

    王忠其实不太理解谢玉璋。他们所在的之地，是草原共主天可汗阿史那氏的王帐，再安全不过了。谢玉璋却对卫队要求如此之高。

    王忠挠挠头，还是老实说：“比以前强不少，可是没跟别人真刀真枪地干过，不知道。”

    说的十分有道理。纸上谈兵是要不得的，李固也说，要真刀真枪流着血地去磨炼。

    “会有机会的。”谢玉璋说。

    时间转眼到了四月，草原上终于不用穿厚袄了。

    谢玉璋和林斐一直盯着袁聿，整个四月过去了，袁聿别说上吐下泻，连个喷嚏都没打过――他原本就是个身体颇为健康的男人，年轻的时候也曾走南闯北，跟着商队趟过大漠，趟过草原呢。

    谢玉璋和林斐终于确认，前世袁聿不到半年便暴亡，非是天意，绝对是马建业一手造成的**。

    马建业，死得一点都不冤。

    谢玉璋后悔只暴尸三日，实在是该将此人活剐了。

    他将谢玉璋卖给了夏尔丹，自己却带着人投靠了乌维。既甩脱了她这原主人，又攀附上了最大一股势力。更不要说在这个事件中，谢尔丹必对他酬以重金。

    谢玉璋此时怀疑起来，将她献给好色的蒋敬业这主意，会不会也是马建业想出来的？

    这主意怎么看，都对她有着极大的恶意。

    可马建业不过一个小小的宣节校尉而已。谁能想得到，这样一个小人物在她的人生中坏过多少事，多少次把她推向过更低的低谷？

    不可思议。

    五月底，阿史那征伐某部落，谢玉璋请战。王忠率一百新练骑兵跟随阿史那出战，半月后随大部返回。

    一百骑兵折损十七人，是这次随阿史那出战的部队中折损率最高的，着实令人心痛。

    但，活着回来的人，眼神都变得不一样了。

    这些汉子们经历了血火的洗礼，见识了草原的生存法则，开始了从农民向战士的蜕变。

    即便不能从羊变成狼，但也不能再是任人宰割的绵羊，最起码也得是长着坚硬犄角有反抗之力的野羊。

    谢玉璋原也没指望他们能成为什么雄兵，练兵这种事，哪有这么简单的，否则大赵中枢也不至于软弱至此。区区五百人的乌合之众，能拉练出二三百合格的骑兵已经是神佛眷顾她了。

    “合格”与“精锐”又差了十万八千里。

    在未来席卷天下的动乱中，根本不够看。

    谢玉璋想要的，是在老阿史那死后，草原四分五裂，蒋敬业打得乌维狼狈逃窜的那段时间里，这些男人能够护住随她和亲而来的所有人。

    她把他们从云京带到这里，便想将他们也带回云京去。

    大家一起。

    这一战之后，阿史那宣布了举部迁回祖地的决定。

    部族的人都欢呼。

    “祖地的湖水又满了！”

    “圣山安静了！”

    “离开了好几年了，终于能回去了！”

    在族人的描述中，祖地仿佛是什么仙境般的地方似的。

    谢玉璋道：“其实就是阿史那一族故居之地，按照我们中原的说法，称得上是龙潜之地。圣山是一座会喷火的山，那里有很多温泉，因为冬天的时候会比别的地方温暖，所以冻死的牛马便少许多。族人便觉得是祖神的福泽。但每隔一些年，便会别特的热，湖水干涸，温泉沸腾，没法居住。族人便会向外迁徙，在这种地方待几年，待祖地的热度平复了，就又可以回去了。”

    林斐恍然：“是火山与地热。”

    她博闻强识，懂得很多：“应该也会有地动，火山之下的地龙是火龙，火龙翻身了，因此温泉煮沸，普通的湖泊便干涸了。待地龙入眠，便又无事了。”

    前世她也是这么说的。

    谢玉璋托腮，道：“是呀，所以说穿了没什么大不了。但是族人就觉得那是有祖神保佑的地方，只要在那里多生活几年，便沾了祖神的福泽，日子丰盈，部落平安。哪有那么神奇呢，就少冻死几头牛羊而已。”

    林斐失笑，道：“这里只有贵族才有资格识字，可贵族才有多少人？文字传承远不如中原，愚昧得很。你还指望他们懂什么，也就阿巴哈懂得多些，还找不到人念叨，天天想找我聊天，给我讲他那些宝贝羊皮卷。”

    “你要嫌烦，别理他就是了。你又不是他的学生，又当不了萨满。”谢玉璋说。今生，她不需要林斐为她操劳奔走，结交讨好有权势的人。她希望她能活得不违背她自己的心意。所有那些讨厌的却不得不做的事，谢玉璋自己会去做。

    “我怎么会嫌烦。”林斐也托腮，幽幽地说，“身边是一群不学无术的家伙，这种寂寞，我懂他啊。”

    “……”谢玉璋跟她大眼瞪小眼半晌，“我认真地读书了啊！”

    林斐歪头：“是吗？读到哪了？”

    林斐其实只是逗弄谢玉璋。谢玉璋从前性子跳脱，只爱音律舞蹈。她练舞极其沉迷，要让她读书，立刻就恹恹的蔫了。

    谢玉璋却说：“《吴史?公主列传》，读到英德公主了。”

    林斐微讶：“读到她了呀。”

    谢玉璋点头：“她真是厉害，我在历代的公主列传里面，没有见过比她更厉害的和亲公主了。”

    林斐却敛了玩笑神色，严肃起来：“英德公主的确令人钦佩，但你不要学她。”

    她道：“别的不说，便只她的丈夫毗伽可汗趁着前朝末帝巡幸边城时，以十万雄兵围城，眼看便要活捉末帝……”

    这一段谢玉璋看了，她接口说：“是她遣使谎称北境有变，骗得毗伽收兵北归，末帝才安然度过这一次危机。”

    林斐肃然道：“但她坏了毗伽可汗的大事，单这一点，可汗便是砍了她，都合情合理。我们读史书，只读到她化解末帝危机的功绩，却根本不知道她是怎么样化解自身这场危机的，更不知道她为了救末帝付出了什么代价。但可以想象，决不轻松。”

    谢玉璋叹道：“是啊。如果有人这样坏了阿史那的事，阿史那啊，决不会原谅这个人。她是必死的。我实是想不出有什么计谋手腕可以躲过一死，也可能是我比英德公主愚笨吧。”

    “而且你要知道，她是被高祖皇帝亲手所斩的。”林斐提醒她，“连末帝皇后都向谢氏称臣了，唯有她宁死不服，一心想要复国。所以她死在了你祖先的刀下。”

    她握住了谢玉璋的手恳切地说：“珠珠，我不知道她一个被选去和亲的宗室女为何如此忠于先吴，我也不知道她死的时候觉得自己这一生值不值。但……珠珠！赵国，不值！”

    谢玉璋凝目看着她。

    林斐知道这话大逆不道，但她还是要说。

    “珠珠，赵国，不值得你这样做！谢氏，也不值得你这样做！”她盯着谢玉璋的眼睛，告诉她，“你才是最重要的。你一定要好好的，万事以自己为先。这世上，没有任何人值得你像英德公主为大吴那样付出自己！没有！”

    谢玉璋却笑了。

    “阿斐，你错了。”她说，“有的。真的有的。”

    林斐蹙眉：“是谁？是什么人？”

    她实在想不出这世上有什么人竟会让谢玉璋觉得，值得她像英德公主那样悍不畏死地付出自己。她决不愿意看到这样的情形出现。

    谢玉璋望着她，目光温柔。

    我当年予你的，不过是一个上位者宽裕的善意，想做便做，并不需要付出什么。滴水之恩，你却涌泉相报。

    人说冤冤相报何时了，于你我，却是恩恩相偿无断绝。前世你报我，今生该我还你了。

    她抽出手将林斐鬓边的一缕碎发帮她别到耳后，轻笑。

    “我不告诉你。”