邓九听得下人禀告, 永宁公主一个人出门上街，没有带她那妹妹，他便勾起唇角一笑，换了件衣衫也去了东市。
他骑马来到了和春楼, 才下马, 店伙计便迎上来：“郎君可是姓邓的？”
邓九问：“你怎知道。”
伙计笑道：“楼上的贵客叮嘱了。若有个姓邓的俊俏郎君, 便请他上楼。”
邓九嘴角翘起。
这个永宁公主, 传说得挺邪乎, 其实也跟其他的女郎没什么分别嘛。还不是他勾勾手指, 她就上钩了？
再加把劲, 差不多就可以做她的入幕之宾了吧。
邓九矜持地跟着伙计上了楼, 进了包厢。
门一打开，便看到美人倚在窗边, 灿若朝霞。撇开脑子不说，只这皮相, 永宁公主又实在强过别的女郎太多。若得了她, 实是可以炫耀一辈子。
谢玉璋听见声音，转头看到邓九, 嫣然一笑。
邓九心跳登时快起来。他以自己觉得很自然的语气说：“公主在做什么呢？”说着便走过去。
谢玉璋看他那紧绷的样子，哂然一笑，道：“正想着邓九郎呢。”
邓九一看, 桌上铺的不是别的, 正是上巳那日他为谢玉璋而作的美人图。登时信心百倍, 一提衣摆, 潇洒坐在了谢玉璋对面, 笑得瑞气千条：“如何，某这幅美人图可还入得了公主的眼？”
谢玉璋笑弯了眼：“邓九郎可想听实话？”
邓九对自己极有信心, 道：“自然。”
眼睛却盯着谢玉璋那只轻抚着美人图的柔荑，心中只想：肤如凝脂，指若削葱，真个美人无瑕。
正想着，却见那双青葱玉手却将美人图捻起，缓缓撕作了两半……
邓九迟了好几息才反应过来，瞪大眼睛：“你！”
谢玉璋唤道：“袁进！”
屏风后突然窜出来几个彪形大汉，打头的正是永宁公主府的护卫首领袁进。这几人不由分说便将邓九郎按在了桌板上。
邓九郎怒道：“放开我！谢氏！你要干什么！”
谢玉璋一碗茶泼在了邓九脸上，面含霜雪：“谁跟你‘你’、‘我’的。我乃大穆正一品公主，你是个什么东西？何官何职？位居几品？我不叫你跪拜，已经是看在你姐姐的面子上了。”
邓九道：“我跟你无冤无仇……”
谢玉璋冷笑：“我跟尔也无冤无仇，缘何以我为赌？我堂堂正正一个人，凭什么受尔等羞辱？
她将那幅美人图一点点全撕碎，扔在了邓九面上。
邓九一时语塞，但被撕了画，却又恼起来：“打那个赌是我不对！你也不该撕了我的画！”
“当自己的画是什么传世珍品是不是？你想听真话，我便告诉你。”谢玉璋冷笑，“笔锋既不够工细，亦不够遒劲，一看便知是腕力不够，小儿之作。”
她打量邓九几眼，点头道：“你这样的疏狂小子，心思浮躁，原也沉不下心来打磨自己的。但技艺短板，意境若够，也不是不能弥补。只可惜……意境这东西，实在是天赋。”
邓九原是极自傲的一个人，在河西时，他名声响亮，谁人不夸，听了谢玉璋的话只觉受辱，怒道：“信口胡说，大家都说……”
“说你天赋过人，来日必成大家是不是？”谢玉璋打断他。
邓九圆睁双目，虽没有说“是”，但也没说“不是”，那便是“是”了。
谢玉璋哂然一笑：“你实该多出门走走，多见识些人，多听些话便会明白了。什么叫作‘来日必成大家’？傻子，这句话的意思就是，你现在不是大家。”
邓九更加不服，怒道：“我还年轻！”
谢玉璋嗤笑：“再年轻，也得有十八/九了吧？马上及冠了，也好意思？我认识一人，十六岁时作美人图，便远胜于你。”
邓九道：“他是谁？他现在多大年纪了？你告诉我！”
谢玉璋道：“他姓林，年纪与今上差不多。”
邓九道：“你果然胡说！当今擅画美人的大家，这个年龄上，没有姓林的！”
谢玉璋叹道：“因他早就不画了。”
邓九道：“他都没有毅力坚持！你还好意思夸他！”
谢玉璋的神情冷了下来。
“没有毅力坚持？”谢玉璋道，“你这样的年轻人啊，最不懂得的便是世事无常。你以为自己终有一日会成大家的，可其实只要一点变故，人生一点偏移，昔日众人盛赞的才华，便如云烟散去，没有半点踪迹了。”
邓九傲然道：“我乃凉州邓氏，能有什么变故，你不过作妇人语，恫吓于我。”
他被人反剪着手臂，脑袋摁在桌案上，脸都挤变形了，却还说这种话，分外可笑。
谢玉璋道：“把他的右手给我。”
邓九心感不妙，拼力挣扎，却哪抵得过护卫们的力气，右手被按在了桌案上，大叫：“你要干什么！”
谢玉璋从腰间拔出了匕首。
这匕首从宫里送回来时，已经换了新鞘，比从前好看多了。但一拔/出来，还是那把锋利无匹的陨铁利器。
冰凉的匕首贴着邓九的手背皮肤轻轻擦来擦去，谢玉璋道：“什么叫变故呢？譬如说，今日我把你这只手废了，你看看你还能不能成为大家了？”
“你敢！你敢！”邓九大叫，“我是凉州邓氏！我姐姐是宫里的邓……”
“邓淑妃嘛，我知道的。”谢玉璋道，“好好的儿郎，遭遇危险，不报父兄官职，却先报姐姐身份。凉州邓氏，不过如此，怨不得从前被霍、王二姓压得抬不起头来。”
她道：“只你要失望了，你姐姐如今位高，却并不是我怕的那个人。我也知道，你和你的伙伴心里边，是把我当作了赵公主。我只不懂你们为何如此眼瞎，赵朝都已经亡了，哪还来得公主？我被称为公主，是因我是大穆公主。”
“我既身为本朝一品公主，教训你一个无官无职的白身小儿，有何不敢！”
“邓九，你睁大眼睛看着！”
邓九睁大眼睛，眼睁睁看着那柄乌黑冰凉的匕首高高举起，挟着风扎下来！
那一瞬邓九的心脏剧烈收缩，他猛地闭紧了眼睛，手背感到疼痛的时候，叫得惨绝人寰！
……
……
身周却响起了“扑哧”、“扑哧”的笑声。
邓九颤抖着睁开眼睛，那匕首就在眼前，稳稳地扎在了他两根手指指缝之间。而戳着他手背，将他戳疼的，却是侍卫手里的一根筷子！
侍卫笑骂：“怂货。”
谢玉璋拔出匕首还鞘：“把他给我丢下去。”
得到谢玉璋一个人出来逛街这消息的，也不止是邓九一个人。他这一群狐朋狗友个个都摩拳擦掌，不仅想赢那赌约，更想登美人的床，上美人的榻。
得到消息，他们梳洗打扮一番，全来了，只比邓九晚了一会儿，来了便被伙计拦在了楼梯口：“各位恕罪，楼上贵客包场。”
明明邓九的马和从人便都在外面，难道叫他先得手了！众人扼腕！
便在此时，楼上传来了邓九杀猪般的惨嚎！连伙计都愕然了。
随即，沉重的脚步声响起，有人走到了楼梯口，直接扔下来一个人。那人嘁哩桄榔地从楼梯上一路滚下来被众人扶住一看，不是邓九是谁。
只那一张俊脸，在楼梯上磕得青红了好几片。
众人惊疑不定，连问：“九郎，怎么回事？”
邓九还没说话，楼梯上有人喝道：“让开！”
众人抬头，永宁公主谢玉璋玉面含威，手握着马鞭，一双凤眸凛凛生光。她的姿容，实在举世无双。
众人一时皆被摄住，竟没反应过来她是叫他们别堵住楼梯口。
谢玉璋二话不说，手腕一甩，一马鞭便抽了过去！
众人大惊，慌忙抱头闪避。待站稳，那公主已经带着她的护卫们铿锵走了过去，在酒楼外面翻身上马，疾驰离去了。
众人又想问邓九到底怎么回事，邓九却爬起来冲到外面上马就走了。
几个年轻郎君面面相觑，正想说话，其中一人却忽然道：“哎，怎地有股骚味？”
他抬起手闻了闻，大惊：“是我手上的味！”
另一人也道：“我的鞋面怎么湿了？咦，也有味！你们谁尿了！”
这等事怎能承认，众人都赌咒发誓不是自己。也的确大家的衣服裤子都是干净的。
再一看，楼梯上却有斑斑痕迹，适才邓九坐在地上的位置，亦有湿润痕迹，衣褶的印子清晰可见。
众人呆了半晌：“难道邓九他……”
谢玉璋离开了东市，并没有回崇仁坊，她直接去了宫里。进了宫，又并不去给李珍珍请安，直接去了邓淑妃的景澜宫。
邓婉得知她来，颇惊讶。略收拾一番，出来见她：“永宁，怎地突然来我这里？”
谢玉璋微笑给她见礼，坐下道：“我听闻娘娘有一方松山溪涧水波纹的古砚，这是五百年的古物了，是曲大家的雕工。我十分心痒，想来问问娘娘，可否出让于我。”
邓婉一怔，随即笑道：“你来晚了一步。那一方砚，我已经送与别人了。”
谢玉璋道：“唉，那太遗憾了。”
两个人闲话了几句，后面宫人来报：“小殿下醒了。”
谢玉璋便起身告辞了。
邓婉望着她的背影蹙了会眉，转身去看儿子。
心腹道：“她怎么回事，冒冒失失的便来与娘娘要东西。”
邓婉道：“你现在就出宫，去问问母亲，九郎最近可有做什么不妥的事。”
心腹微讶。
邓婉道：“那方砚陛下赏了我，正好九郎入京，我转手便给了他，再没别人知道。陛下岂是碎嘴的人，他何时会跟别人聊这些零零碎碎的东西？永宁却是从哪里知道的？除了九郎，我再想不出别人了。九郎疏狂惯了，可京中不比别处，我实不放心。你去看看，回来告诉我。”
心腹领命去了。邓婉去了儿子房中。
二皇子刚六个月大，白白胖胖，正是最可爱的时候。因为他，皇帝来景澜宫的次数也多起来。邓婉看到儿子便露出了幸福的笑容。待把他抱在怀里，嗅着他身上的奶香气，只觉得内心里再没什么不满足。