第十八章

    张小慧哭了一晚上，第二天脸肿了一圈，眼睛眯成了缝，这种模样没发出门，陈素云只得找了个受风着凉的借口，把她留在家，要换做平时，刘桂芳早就气的破口大骂，可今天却大有不同。

    她端着一碗糖水鸡蛋，站在门口喊：“小慧啊，身体咋样了？要不要去卫生所看医生？你要是哪里难受要说出来，千万不要憋坏了身体，一晚上没吃东西，肯定饿坏了吧？我蒸了一碗糖水鸡蛋，你开开门来吃。”

    还没出门的其他人站在堂屋跟院子里，听到这堪称温柔的嗓音，惊的打了个寒颤，全都合不拢嘴，见鬼似的面面相觑。

    “妈是疯了吗？”刘红压低了声音问。

    “我哪儿知道啊，以前大哥还在的时候，也不是啥稀罕事。但是这些年，好像没咋见过她这样了吧？”张顺富纳闷极了，挠了挠头，“会不会是有啥要她帮忙？”

    刘红鄙视的瞪了一眼自家男人，懒得跟他说话。

    跟这个家生活了快二十年，她算是摸准了婆婆的脾性，要不是有利可图，或者当真是偏心眼儿的喜欢，她压根不会低声下气地去讨好别人，恨不得其他人全都上赶着讨她欢心。

    这里头肯定有啥事情是她不知道的，刘红寻思了一会，脸上挂着笑容，走到陈素云身边挽她的手臂，“大嫂啊，咱们还是快点去队里吧，要是迟了，妈肯定又要怪咱们偷懒了。”

    陈素云一脸憔悴，望着自家屋子的方向，眼里写满了担忧，偏偏刘红说的对，她小声地说：“小慧不舒服，天快亮了才睡下去，等她起来了再吃吧。”

    “是吗？”刘桂芳挑了下眉，“那我就把糖水鸡蛋放锅里热着，啥时候起来，自己去拿了吃。老大家的就留在家里照顾小慧，地里的事情，老二家的替我看着点，我不在你们几个也不许偷懒，听见没？”

    “你去哪啊？”张顺富忍不住说。

    “我有更要紧的事要办，估计要到下午才回来。”刘红说完，又中气十足地骂道，“这会儿都八点了，还留在这里干啥，要我抬你们去吗？”

    其他人不敢多留，只得存着疑惑走了。

    “还有你。”刘桂芳冲陈素云招手，“小慧都是大姑娘了，也不弄两身好点的穿，身上全是补丁，出去给人看笑话。你给我拿一件她平常穿的衣服，我正好要去县城，让别人给她做一套新的衣服过年穿。”

    “不用了，妈，小慧她衣服够穿——”

    “要你多嘴了？还不赶紧去拿？”刘桂芳翻了个白眼，等陈素云拿了一件衣服出来，她就卷成团塞进随身布袋，去跟路口等着她的媒婆汇合。

    刘桂芳老早就托了媒婆，要给张小慧找个婆家，除了高昂的彩礼钱，她没有其他条件，偏偏找了大半年，就没个合她心意的对象，找媒婆抱怨了好几次，总算赶在过年前，挑到了王全友这么个条件不错的男人。

    她心里还想着是为了张小慧好，一路很是得意地哼着歌，坐上了别家借来的三轮车，去县砖瓦厂找人签字盖手印，等王全友交了五十块彩礼定金，张小慧就算是半个王家人了。

    陈素云跟了一路，眼看着俩人坐着车往县城去，心里头急的不行，偏偏也找不出其他法子，只能等刘桂芳回来以后，再跟她商量着把这件事给推了。

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    刘桂芳回来了。

    她手里提着一堆东西，整个人红光满面。

    “快点快点，把这些东西都拿到瓮里装起来。”

    “我的亲娘诶，这里头全是白面，得有十来斤吧？咱家哪来的钱买粮食啊？厨房里的鸡蛋也没拿去供销社卖啊！”刘红看到一眼袋，里头全是白花花的面粉，她脚底下发软，整个人懵在那里，失去了往日的利索劲儿。

    “傻站在那干啥？还不赶紧收起来！等下次村里再杀猪，你就去供销社抢两斤猪肉冻起来，等过年的时候就可以包饺子吃。”刘桂芳坐在凳子上喝热水，浑身暖洋洋的，舒服的不想站起来，“小慧呢，快让她出来，我这里有好东西要给她。”

    “阿奶，”张小茉凑过来，“有没我的呀？”

    刘桂芳瞥了她一眼，“美得你。不过等你年纪到了，肯定少不了你那份儿，等着吧。”

    张小茉甜甜应了声，脸上笑容却淡了。

    话里头有话，她听着不太舒服，但又猜不透啥意思。

    “快点出来，生个小病，别整的跟快死了一样。”刘桂芳扯着嗓子吆喝，声音大的像喇叭，轻而易举传到了张小慧耳中。

    “小慧，你奶叫你。”陈素云敲了敲门。

    里头应了声，鼻音浓重，显然刚哭过一场。

    陈素云鼻子发酸，“都是一家子人，有啥事儿说不开的。你奶也在外头，你出来跟她说清楚，肯定没事儿的，妈在你边儿上陪着你，别怕。”

    过了会儿，放门开了。

    张小慧蓬头垢面地走出来，眼里全是血丝。

    一天没见，她就憔悴了许多，脸颊像涂了胭脂，红彤彤的两坨挂在上头，嘴唇干燥开裂，布满了血口子。

    光是在门口站着，其他人见着都心头一跳。

    “这是咋了？”袁冬梅小小声地问。

    “嘘。”张顺诚摇头。

    刘桂芳低着头，正从袋子里掏东西。

    一包包巴掌大的透明小袋，里头全是淡黄色的细粉末。

    吃过的都能认出来，可惜老张家还没人吃过这东西。

    “好东西啊，一包都得几毛钱，就算在县城里，也没几个喝的上——”刘桂芳高兴地抬起头，一看到张小慧，脸上的表情就慢慢阴沉下来，“你知道了？”

    张小慧跑过来，噗通一声跪倒在地，嘶哑着嗓子喊：“阿奶，你让我做啥都可以，能不能别把我嫁出去？我还想留在你身边帮你做事情，我舍不得咱家，舍不得我妈，还有小国年纪还小，你等他初中念完了，再把我嫁出去吧！我还能挣工分，能给家里挣钱啊！”

    她说了一堆话，刘桂芳只是冷眼看着她。

    等张小慧说完了，她才不紧不慢地踢了一脚，把腿上抱着的手给甩开，“说完了？”

    “妈……”

    “你住嘴。”

    陈素云楞在当场，泪珠子掉了下来。

    “你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。要是你听话点，还能喝着麦乳精，吃着鸡蛋红薯，过上几天好日子。但要是你不听话，我就把你捆起来，关在厨房里，饿到你听话为止。”刘桂芳冷冰冰的话甩下来，张小慧呆了一呆，随后手脚并用爬起来，掉头就往外头跑。

    “把她拦下来。”

    张顺富哎了一声，跟张为家一起追出去，父子两人一前一后把张小慧堵在院子里，没多久就抓着人押到刘桂芳跟前，沉默着不知道该说什么。

    “放开我姐！放开她！我跟你们拼了！”张为国一进门，就看到张小慧被人压着胳膊，嘴里尖叫着让他们放开，他甩掉手里的包，从院子里抓了一根棍子冲过来，毫无章法地挥舞着，只差一点就戳中了张为家的眼睛，把他吓得松开手，倒退了好几步摔在地上。

    张顺富被张为国的疯样骇住，结结巴巴地说：“你，你干啥？”

    “放开我姐！”他提着棍子跟张顺富对峙。

    “翻了天了一个个！”刘桂芳站起身，她个头不高，再加上年纪大了，整个人还不到一米五，站在张为国面前，比他矮了小半个头，但浑身气势逼人，面对那根棍子毫不畏惧，板着脸冷声道：“你打一个试试，今天你把我打趴下了，你小子也别想继续念书了，等着被公社带走做思想改造，你姐还是要嫁到王家去！”

    陈素云跑过来，抽走张为国手里的棍子，远远丢开，哀求地说：“妈，小国年纪小，他不懂事，你别怪他了。”

    刘桂芳冷哼了一声，看向张小慧，“我再好好问你一句，到底嫁不嫁？”

    张小慧含着泪不停摇头，哽咽着说：“不嫁不嫁不嫁，我死都不要嫁给那个老男人！你打死我算了！”

    “你去拿根绳子，把她捆起来。”刘桂芳跟张为家说完，后者麻溜的爬起来，去堂屋架子上取了一根麻绳，跟张顺富一起把张小慧给捆了个结实。

    “关到厨房里去，谁都不许给她喂吃的，连水也不许！”

    刘桂芳喝了声，“吃饭！”

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