祖逖抬首，很认真地打量着眼前的孙子，对方却目光明澈，坦然回望着他。

    从他的眼中，祖逖清楚明白地看到了他的决心，心中微微叹了口气，疲惫地闭上了眼睛。

    如果，这个问题拿到一年前，他肯定毫不犹豫地让他选择忠君爱国。

    但经历了皇帝的背叛与陷害，经历了东晋小朝廷内部的倾轧与混乱之后，他已经对这个国家失望透顶。

    有这样不堪的朝廷，有这样糊涂的皇帝，别说北伐大业了，就这半壁江山，恐怕也保不住。

    但他生在大晋，忠君爱国的观念，已经刻入了骨子里，融入了灵魂。

    君君臣臣父父子子，无论司马睿如何做，也无论他有多失望，都拿不出勇气来反叛。

    乱臣贼子的名声，他实在是背不起，也不愿意将来千百年之后，还要背上骂名。

    当然，他不知道的是，哪怕他做到了如此地步，也依然被后世许多史学家评为乐祸乱世之人。

    仿佛过了一个世纪般漫长，深吸了一口气，祖逖终于睁开了眼睛，缓缓道：“如果是我自己，肯定会选择前者。

    在我去后，你要如何选择，我也管不着了。”

    祖逍凝视着老人依旧明光湛湛的眼睛，眼里涌起复杂的情绪，放低了声音，轻轻道：“多谢祖父。”

    他知道，对于一名从小到大接受儒家思想熏陶的老人来说，这个决定做得有多么的艰难。

    这份心意，他无以为报，将来他若能成为真正的王者，必定会为祖父正名。

    因为他明白一个道理，胜者为王，历史永远都掌握在胜利者手中。

    祖逖没有回答，只是默默地拍了拍他的头，然后就转移了话题。

    “这礼物祖父很喜欢，过两日我想巡视一遍各处军营，你随着一起去吧。”

    趁着身体还挺得住，祖逖急于把军权交到孙子手中，万一自己哪天倒下，也能放心了。

    祖逍当然明白他的意思，立刻点头答应下来，“是，但凭祖父安排。”

    得到了他想要的答案，此刻他的心中，充满了对祖父的感激之情。

    北伐军号称五万，实际上大多数都是归附的地方豪强和坞堡主，真正属于祖逖的精兵，只有一万七千多人。

    当年跟随祖逖南下的百余家部曲，基本上都成了北伐军的骨干力量。

    而渡江初期招募的那二千士兵，如今也都是中低层军官了，所以这一万七千多士兵，才是北伐军的核心力量。

    现在这些人手分别由韩潜、冯铁以及祖济掌管着，去年的时候，祖逖就已经将自己推荐给他们，如今只是正式宣告一下罢了。

    祖孙二人继续昨晚的话题，祖逖一直遗憾，这些年来对孙子疏于教导，没有早点发现他的才能，以至于耽误了这么多年。

    所以，他想尽可能地给他传授一些自己的经验和心得，恨不得一夜之间就把自己脑中的所有知识都直接灌输过去。

    祖逍理解他的心情，他也同样想通过祖父多了解一下北伐军的情况。

    因为年龄的缘故，他无法现在就站在台面上来，这也决定了，他只能做个地下头领，名不正言不顺。

    未来摆在他面前的困难，太多了，该如何做，还需要他殚精竭虑，苦心筹谋才是。

    一连两天，祖孙俩都没有出院子，直到第三天，陈留郡那边的消息终于传过来了。

    就在祖逍离开的第三天下午，陈留众势力与济阴军之间，展开了一场大决战。

    这一战的结果惨烈非常，黄河岸边尸横遍野，鲜血染红了滚滚大河。

    济阴军有得天独厚的骑兵优势，毫无悬念地取得了最终胜利，但这胜利却来得太不容易了。

    原以为一群乌合之众，又都是步军，无论是战术还是装备都无法与之相比，没想到，这是群不折不扣的悍匪。

    他们利用人数优势，结成一排又一排的人墙，倒下一个，立刻就补上一个，倒下一排就马上补一排。

    用悍不畏死的作风，硬是抵御住了一波又一波的骑兵冲锋，将张楚的作战韵律扰乱，给了他一个措手不及。

    这一仗持续了一日夜，陈留军没有退却，几乎战斗到最后一人，没有一人放下兵器投降。

    他们的悍勇作风，和奇特而有效的战术，令得张楚越打越胆寒，即便是胜利，他也胜得十分的狼狈。

    陈留军完全就是同归于尽的打法，张楚完全没有想到，他会付出如此惨重的代价，整整损失了近四千骑兵。

    四千啊，这是什么概念，当年他参与围困洛阳之战，也没死这么多人。

    当最后一名陈留士兵倒在了血泊之中，张楚默默地临风而立，望着满地的断臂残肢，神情颓丧。

    因为他知道，自己的前程随着这场战斗，也已经付之东流。

    八千精锐骑兵，损失了一半，他根本没办法向赵王交代，尤其是其他几个郡的清剿成绩，都远远高于他。

    这么一对比，就显得他张楚是如此的无能，知道大势已去，他只能黯然班师，连继续搜索残兵的兴致都没有了。

    与陈留军交手这么久，他清楚地知道，一万六千士卒，即使没有全部折在这里，也去了一大半，剩下的残兵剩将，已经不足以形成威胁。

    现在，他必须在消息送回去之前，想办法周旋一二，看看能不能把罪责降到最低，起码，也要先保住这条命再说。

    济阴军雄赳赳而来，却垂头丧气而去，只留下一地鲜血。

    芦苇荡中，许冲看着江面上漂浮的尸体，心中无比悲痛，这是他事先就已经预料到的结果。

    然而，当一切都呈现在眼前时，他依然觉得很难过，胸中如被堵住了一般疼痛。

    “各位安息吧，他日少主定然会让石勒用血来偿还。”

    是的，血债只能由更多的鲜血来偿还，我泱泱中华，又岂是杀得尽的？

    “清理战场！”

    身后赤着上身，伤痕累累的郭回一笑：“诺，堡主。”

    许方头颅雪白，神色却坚毅无比，沉着地下达了命令，陈留势力经此一役，收拢所有的残兵，只得两千多人。

    再加上他事先藏起来的八百战士，刚好凑成了整三千。

    星星之火可以燎原。

    只要还有人在手里，就有希望，他将按照事先的计划，潜伏下来，等待着少主的进一步指示。

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