衡玉走出刑部衙门时, 外面正飘着鹅毛大雪。
她?外罩红色大氅，行走在这一片白茫茫的空寂里，便成了?风雪中的唯一一抹艳色, 莫名带了?几分青锋出鞘时的锐利与豪气。
刑部尚书看着她?的背影, 不知怎么的，就?想起?了?少年时的那段岁月。只可?惜他到了?最?后, 终于还是成为了?老谋深算的政客，残害起?了?他年少时最?想成为的那种直言不讳的臣子。
待亲王府的马车远处, 雪地里只剩下两排碾得极深的马车辙, 刑部尚书缓缓回神，他侧过脸，招来下属, 喜怒不辨道：“去给尚原请个大夫, 再换个好点的住处。再怎么着，也是朝廷正四品官员, 要是不明不白死在了?刑部牢房，倒是徒惹了?一身骚。”
成为政客也没什么不好的。
在这朝中，哪怕是礼亲王和陛下这种天潢贵胄，也不敢说自己真的能永远随心。
马车刚回到亲王府，衡玉被秋分扶着下了?马车，刚在雪地里站稳，礼亲王的贴身随从小跑上前：“郡主，王爷请您去他的书房一趟。”
衡玉轻轻颔首，抱着暖手的汤婆子进了?府里。冬至打着伞, 亦步亦趋跟在她?身侧，为她?挡去那越下越大的雪。
书房里烧着充足的炭盆，衡玉一入内, 便脱去了?罩在外侧的大氅，随意递给伺候的人?，缓行两步绕过屏风，见到了?正在里面练字的礼亲王：“爹。”
云成弦站在御书房门口，明明今日格外冰寒，他却觉得自己像是被架在了?炉火上烤，整个人?急躁难言。
礼亲王的教导滑过心头，云成弦鼓足最?后一丝勇气，出声请见康元帝。
一入御书房，他撩开衣摆，猛地跪倒在地，额头紧贴地面。听那清脆的跪声，他的膝盖怕是已?经因这一跪而青紫起?来。
“父皇。”
沈洛辞别他祖父，绕过长廊往他院中走去。
快要回到他的院子里时，似是想到了?些什么，沈洛脚步一顿。
他对他的书童说：“趁着现在天色还早，你带些人?去尚大人?府中，看看尚夫人?他们?有没有什么难处。如?果有难处了?，不用请示我
，你自己见机行事?。”
翌日，禁卫军值班结束。
禁卫军身为帝王亲卫，里面有不少人?都是官家子弟，被家里人?送来这里镀金。他们?手头宽裕，结束值班后，就?有人?吆喝着去酒楼吃酒。
沈洛平日里和他们?关?系不错，也被邀请了?。
沈洛摆摆手：“我今天不行，有些事?要忙，告辞了?。”连衣服都没换下来，握着他的剑就?急匆匆往外走去。
“哎，这人?今天怎么回事?？”同僚站在他身后，对于他的匆忙离去有些不明所以。
出了?皇宫，沈洛直接骑上马。因是雪天，地上积雪厚了?些马蹄就?容易打滑，沈洛骑马的速度并不快，等他绕进亲王府所在的巷子时，恰好与同样刚忙完的云成弦迎面碰上。
瞧着两人?如?出一辙的急切，沈洛哈哈大笑。
云成弦心思敏锐，瞬间猜到他在笑什么，于是也不免笑了?下。
两人?已?经是亲王府的常客，他们?连通报都不用通报，就?被下人?领着去了?衡玉的院子。一入院子，诱人?的香味直钻进两人?的鼻子，衡玉散着头发?，斜倚着石柱，懒洋洋对二人?道：“就?等着你们?二人?来吃饭了?。”
沈洛小跑进亭子里，吸了?吸鼻子：“你也太悠闲了?。”
衡玉将?两个汤婆子一一递给二人?：“要不是太悠闲了?，也不能陪着你瞎折腾。”
他们?坐下吃起?涮锅。
这个天气，吃着这种涮锅最?为合适。
稍稍吃了?些东西，衡玉先开口。
落到她?手里的事?情都圆满完成了?，所以没什么好说的。
紧接着沈洛说起?他那边的情况。
沈洛用帕子擦了?擦嘴角：“行唐关?一役，颇多巧合。”
“怎么说？”云成弦奇道。他只负责打听宫中的消息，对前线的情况了?解最?少。
“你们?也知道行唐关?到底有多重要。自我们?建朝百年来，我们?与大周在行唐关?交战了?不下百次。它是我们?和大周之间的一道天险，如?果行唐关?失守，行唐关?身后的十六座城池几乎无险可?守，势必要被大周军队长驱直入。所以行唐关?那里素来是被重兵把
守，军中皆是精锐之师。”
“但就?在一个月前，行唐关?侧方进行了?换防。大周掐算好了?时间，赶在一个风雪夜里以尖兵为阵，直袭行唐关?侧方的一个镇子，在行唐关?将?领得知消息，急匆匆派兵前去援助时，那一万人?数的军队在一个最?不可?能被伏击的地带，遭遇了?五万大周军队的伏击，全?军覆没。”
“行唐关?里的蒋将?军，说得好听是积年老将?、谨慎小心，说得难听点就?是畏缩怕担责。被大周这么迎头痛击，他整个人?被打得半蒙了?，就?在这个时候，他收到了?一条线报。”
如?果是谈论政事?，这不是沈洛的长项。
但身为国公府嫡长孙，他的军事?素养是一等一的，此时说起?来也是头头是道。
听到这里，衡玉微微拧起?眉心：“那条线报，是密阁的人?送来的？”
“没错。”沈洛点头，“行唐关?的将?领按照那条线报进行反击，结果……那条被冒死送出来的线报里提到的时间、地点和人?数全?都是错误的，那是大周特意放出来迷惑我们?的消息。那一役……”
说到这里，沈洛的肩膀轻轻颤抖起?来。
他用力克制了?许久，才能再次开口。
“我大衍，再失两万精锐。”
最?艰难的话已?经说出了?口，后面的话也就?变得顺利成章起?来。
“因着这，行唐关?守将?和密阁相互推诿，最?后里面又牵扯进了?各方势力之争，才导致了?尚原的入狱。”
经此一役，就?牺牲了?足足三万人?数的青壮年。
他们?代表了?三万个家庭，他们?身后有近十万之数的家人?。
一时之间，院子里只有北风呼啸席卷而过的刺耳破空声，间或夹杂着沈洛急促的喘息声。
他就?是觉得，这一切，不应该是这样的啊。
行唐关?一役牺牲了?那么多士兵，但是朝中对此的反应，还没问责尚原的反应大。可?是按理?来说，最?重要的、最?应该放在第一位的，难道不是去抚恤士兵吗？
如?果说文臣不知道戍边之苦，不知道战火弥漫时百姓的痛楚和挣扎，难道他祖父不知道吗？为什么……为
什么祖父也和其他官员一样，选择了?置之不理?。
这个答案好像很简单，沈洛又宁可?自己真的什么都不懂。
就?在沈洛的情绪越陷越深时——
突然有人?恶劣地将?一捧雪塞到他的脖子里。
冰凉的雪触碰到温热的肌肤，瞬间就?化开了?。
沈洛丝毫没有防备，气得险些跳脚，嚎叫道：“云衡玉，你杀人?啊！”
与此同时，一直在和衡玉打眼色的云成弦趁他不备，将?一捧雪直接拍到沈洛的后脑勺上。
那股凉意还没完全?散去，又一股凉意自他天灵盖直袭而下。沈洛这回是真的跳脚了?，他咬牙切齿：“你们?两个混账，没有人?性的王八蛋！”
“客气客气。”衡玉谦虚。
“彼此彼此。”云成弦谦让。
沈洛：“……”就?怕流氓不要脸。
“你刚刚在想什么，一直在走神。”
衡玉逗过他，也不可?能真的看着他这么狼狈，朝后面一招手，婢女纷纷上前，给沈洛擦拭头发?的、送姜汤的，忙成一团。
沈洛吸了?吸鼻子，他发?现，被这么一打岔，那些波涛汹涌几乎将?他整个人?淹没的情绪，已?经于无声无息间化去：“没想什么，我就?是下定了?决心，必须得把尚原尚大人?救出来。而且，我一定要想办法?让那些人?的算盘全?部落空。”
他阻止不了?利欲熏心，但他看不惯。
他要想办法?破坏那些人?的算盘。
虽然……咳咳咳他也不知道该怎么去破坏就?是了?。
衡玉看着他上一刻还在愁眉苦脸，现在就?在贼眉鼠眼。
她?其实知道沈洛为什么而悲，为什么而愤。但她?不知道该如?何去劝沈洛。
对于他这样富贵懒察觉的少年来说，世?界要么是白的，要么是黑的，纯粹分明，很难容下既不是白也不是黑的灰色地带。
但这世?界，偏偏多得是灰色。
很多人?起?初非黑即白，后来都入了?善恶混沌，行事?不问对错，只谈立场。这其实很痛，偏偏又难以避免。
世?人?喜欢把这称作“成长”，可?它也未必不是对年少时的自己的背叛。
衡玉亲自用公筷夹了?一筷子肉，放进沈
洛碗里，平静道：“放心吧，尚大人?肯定能救出来。要是出了?什么事?，我陪你担着。”
“是啊，我觉得局势没有想象中那么可?怕。”云成弦笑着，把三人?的酒都满上。
沈洛切了?声，面露不屑：“什么担着不担着的，要是出了?事?，做大哥的能让你们?担着？”心底却柔和了?下来。
掩饰般地低下头扒了?两口饭，沈洛这才继续说起?牵扯其中的各方势力。
以太傅为首的文臣一系，以他祖父为首的武将?一系，以太子为首的太子党，以礼亲王为首的纯帝党……
说着说着，沈洛有些不好意思地挠挠头。
他压下几分不自在，向两人?邀功：“我昨天还派了?我的书童去尚府，你们?猜怎么着，尚老夫人?正发?着高烧卧病在床，尚夫人?素来病弱，府里一时间也没个管事?的人?，到处都乱糟糟的，我书童就?拿了?我的令牌去请了?大夫，后面我送了?些名贵的药材去尚府，现在尚老夫人?的身体已?经没什么大碍了?。”
衡玉诧异，夸道：“做得好。”
昨日事?发?突然，她?临时安排事?情也很难面面俱到，一时就?疏忽了?尚府那边，没想到沈洛能想到这点并且帮忙找补。
“那可?不是，小爷能差到哪里去？”沈洛一副气焰嚣张、小人?得志便猖狂的肆意模样，看得云成弦的手又痒了?起?来。但他还没来得及偷袭，沈洛就?先一步问他：“老二啊，你快来夸我，能不能上道一点。”
“你说谁是老二？”云成弦额角青筋微跳，实在受不了?这个令人?牙疼的称呼。
“嘿嘿嘿，说的是谁，那个人?自己心里清楚啊。”
云成弦摆不出那副冷若冰霜的沉稳模样了?，扑过去掐他。
衡玉趁机夹了?块鹿肉，蘸了?厨下特意备的酱料，品尝起?美食，对两人?的打闹视而不见。
等她?吃得半饱了?，衡玉终于开口：“弦堂兄，该你开口了?。”
“行。”云成弦也打累了?，抖了?抖手，重新?坐直，又是一副洛城风流无双的清冷姿态，“我父皇还没想好要怎么处置尚原。”
这是从昨日的对话里，云成弦得出
的结论。
他发?现了?，只要他不把他父皇当作洪水猛兽去看待，其实……他父皇也不是那么难以沟通。这个压根不算是结论的结论，让云成弦对康元帝的态度发?生了?细微的变化，也隐隐摸到了?揣测帝心的窍门。
他继续道：“我感觉……我父皇在等别人?给他一个台阶。”
闻言，衡玉顿时来了?兴致。
她?身体前倾，靠得离云成弦近了?些：“仔细说说？”
云成弦点头，边回忆着昨天的情景，边娓娓向衡玉他们?解释。
昨天傍晚，他进了?御书房直跪而下，没有直说尚原的案子，而是开口说了?他府中的一些事?端，借那个事?端来影射尚原的案子。
康元帝不知道是否听懂了?云成弦的暗示，但在云成弦问他该如?何处理?这件事?情时，康元帝的回答是：“就?算你的仆人?再忠心，他也是有过错的。身为主子，不赏罚分明，要如?何约束你府中的其他人?？但他既然罪不至死，罚过了?，也就?该找个由头把他放了?。只是这个罚的度，必须好好把握。”
云成弦的速记能力很强，他几乎完美复述了?康元帝的这番话。
随后对衡玉道：“我问过你爹，他说父皇对朝中积年老臣都素有恩待，他那个人?……最?是心软不过，如?今尚原和尚府的遭遇，他应该也是看在眼里的。”
衡玉在脑海里迅速过滤云成弦的话：“我认可?你的判断，皇帝伯伯现在的确是在等一个台阶。这个台阶必须够有说服力，够去说服皇帝伯伯，也够去说服满朝文武，让那些想要从尚原身上谋求利益的人?全?部都对此无话可?说。”
“你想到了?？”沈洛惊喜。
衡玉白他一眼：“我还在想。”
她?的确想到了?几种方法?，但是都不够有十足的说服力。
就?在三人?陷入思索的时候，院子外突然传来一阵急促的脚步声，随后，冬至急匆匆进了?院子里，朝衡玉俯身行礼：“郡主，刑部来人?了?。”
“他说，是奉了?尚原尚大人?的命令，来给您送一样东西。”
东西冬至已?经要来了?，他两手奉上。
那是一个木盒，木盒打开，
里面安静躺着一封信。
衡玉拆开信，里面只有一句话。
【如?若方便，烦请郡主明日午时一见，本官有要事?相商——尚原】
沈洛也探了?个头过来，他震惊道：“尚大人?为什么突然要见你。”
“有意思。”衡玉合上信纸，“我们?想要找的台阶，尚大人?怕是已?经为我们?想好了?。”
这朝中各方势力，都想拿尚原来做一颗棋子进行博弈，但是他们?在博弈的时候怕是忘了?，尚原一个毫无家世?背景的人?能坐到密阁副阁主的位置上，他的手段绝对不简单，他是绝对不会安心做一枚棋子任人?摆布的。
那些人?用他来下棋。
他自然也要想办法?破局。
“所以你是打算去见见尚大人?？”云成弦说。
衡玉肯定道：“当然要去。尚大人?在密阁副阁主一位上已?经待了?六年时间，他肯定会有后手的，我们?三个人?身份虽高，但都没什么权势傍身，如?果有他相助，我们?想要营救他，肯定会方便很多。”
刑部牢房里，年过四十的尚原一身血衣。
他被关?在牢房里整整六日，在这样寒冬腊月天里刚遭受了?酷刑，他的精神状态看上去并不太好，纵使如?此，尚原依旧坐得笔直端正，似有青锋长剑欲从他的背脊里破骨而出。
此时此刻，他正在这间干净的牢房里下棋。
棋盘是他自己在地上画的，棋子是他问衙役要的。
如?今棋局之上，黑白棋子交错纵横，白子胜算明显，气势汹汹。
然而，就?在白子胜利在望之际，尚原捻起?一颗黑子，在一个不起?眼的角落轻轻落子。
棋子落下，发?出轻微的撞击声。
只是刹那之间，白子的一切布局尽数被破，谋划落空。
黑子虽前期死伤惨重，却因这一步棋成功翻盘。
看着这已?经彻底被颠覆的棋局，尚原那端凝肃穆的脸上终于泛起?一丝浅淡的微笑。
他将?地上的棋子一一收回棋盒里，转过身子，看着天边夕阳余晖坠落他的眼瞳。
“倒是突然有些想饮酒了?。”
“罢了?，无人?共饮，这酒就?没了?什么滋味。”
为官数十载，他无人?同行，无知己共饮。这京城的官，当得可?真是没意思，还不如?他以前在边境当小小县令时有滋有味。
作者有话要说：我昨天凌晨睡了过去，一口气就睡到了下午五点，救命啊！
晚安晚安